〔英〕R.韋恩·威利斯
還是學(xué)生的時候,我有幸旁聽了著名的人類學(xué)和考古學(xué)家瑪格利特·米蒂的一個講座。下課前一個聽眾提問:“發(fā)掘出一個原始部落的遺址后,您怎么判斷這個部落是不是已經(jīng)進入早期文明階段了?”我猜,正確答案可能是在遺址中發(fā)現(xiàn)了陶罐或者魚鉤,再不就是發(fā)現(xiàn)了碾米的石臼。
但米蒂教授的回答卻是:“受傷后又愈合的股骨。”她接著解釋說,“在一個完全野蠻的部落里,個體的生死純粹取決于殘酷的叢林法則:優(yōu)勝劣汰。除了少數(shù)特例,多數(shù)受傷的個體都無法生存下去,更別說等到骨傷痊愈了。如果在一個部落的遺址中發(fā)現(xiàn)了大量愈合的股骨,就說明這些原始人在受傷后得到了同伴的保護和照顧,有人跟他們分享火堆、水和食物,直到他們的骨傷愈合?!?/p>
最后,米蒂教授意味深長地說:“這就標(biāo)志著原始人類開始懂得‘憐憫,而‘憐憫正是文明與野蠻之間最根本的區(qū)別?!?/p>
(吳曉麗摘,任煥斌圖)