養(yǎng)殖行業(yè)與人口及社會(huì)消費(fèi)水平密切相關(guān)。中國養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展之路，即是新中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷程的一個(gè)縮影。

改革開放前，國內(nèi)生產(chǎn)力水平較為低下，社會(huì)商品資源匱乏，人民消費(fèi)能力較弱，僅能達(dá)到溫飽程度，故此養(yǎng)殖產(chǎn)品的生產(chǎn)和消費(fèi)量較小。根據(jù)中國肉類協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，1977年國內(nèi)豬、牛、羊存欄總數(shù)分別只有29177.7萬頭、7039.8萬頭和16135.7萬頭，1978年全國人均肉類占有量只有9公斤。

改革開放后，我國經(jīng)濟(jì)開始全面復(fù)蘇，市場日趨活躍，企業(yè)發(fā)展迅速，物質(zhì)短缺局面得到緩解，為經(jīng)濟(jì)全面發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。經(jīng)濟(jì)調(diào)控模式，經(jīng)歷了從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)到“以計(jì)劃為主，市場調(diào)節(jié)為輔”，再到“有計(jì)劃的商品經(jīng)濟(jì)”的轉(zhuǎn)變，逐步形成了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)與市場調(diào)節(jié)有機(jī)結(jié)合的調(diào)控模式。這一階段我國的肉類生產(chǎn)逐步得到提高，產(chǎn)量增長較快，到1990年，全國肉類總產(chǎn)量達(dá)到2857萬噸，10年間增長了126.58%。不過，上世紀(jì)80年代肉類交易并未完全放開，直到1992年全國多數(shù)大中城市仍在繼續(xù)實(shí)行肉類平價(jià)定量的供應(yīng)方式。

進(jìn)入新世紀(jì)（002280），養(yǎng)殖產(chǎn)品供應(yīng)總量逐漸趕超社會(huì)實(shí)際消費(fèi)量。截至2009年年底，中國生豬存欄總量已經(jīng)達(dá)到46996萬頭，較1978年的30129萬頭增長了56%。2010年，我國肉類總產(chǎn)量7850萬噸，中國的豬肉產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的72%。不過，近幾年部分產(chǎn)品產(chǎn)能過剩的問題也開始暴露出來，全行業(yè)進(jìn)入淘汰整合的新階段。

伴隨著肉類消費(fèi)的增長，中國養(yǎng)殖業(yè)也必將面臨較大的規(guī)模增長，進(jìn)而給中國飼料生產(chǎn)行業(yè)帶來巨大的市場需求。荷蘭合作銀行企業(yè)估計(jì)，未來中國肉類消費(fèi)需求增長和飼料供應(yīng)缺口將進(jìn)一步加大，全球肉類需求將進(jìn)一步增長，其中美國、巴西等傳統(tǒng)生產(chǎn)大國將繼續(xù)保持穩(wěn)步增長，并大量出口；中國的肉類消費(fèi)增長較快，預(yù)計(jì)未來20年內(nèi)年均增長率將達(dá)到20%。