科技新聞

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加科學(xué)家首次在太空中發(fā)現(xiàn)巴基球蹤跡

據(jù)英國廣播公司（BBC）7月23日報道，加拿大科學(xué)家在茫茫太空中首次探查到了巴基球（buckyball）C60及C70的蹤跡。新發(fā)現(xiàn)發(fā)表在24日出版的《科學(xué)》雜志上。

自從25年前C60偶然在實驗室被發(fā)現(xiàn)后，科學(xué)家就認(rèn)為，巴基球可能漂浮在宇宙中，但是，直到今天才真正捕捉到它。

天然的碳能夠以多種形式存在，眾所周知的是石墨和鉆石，但還存在一種被稱作“富勒烯”的第三種類型，其中，最常見的兩種富勒烯是C60和C70。作為富勒烯家族成員之一的巴基球C60包含有60個碳原子，這些碳原子采用六邊形和五邊形的形式交替地鏈接在一起，整個分子看起來非常像一個球體。富勒烯分子因其獨特的硬度和化學(xué)以及物理特性而成為科學(xué)研究的“香餑餑”。

巴基球具有用不同方式振顫的特性，這些振顫可同特定波長的紅外線相互作用。加拿大西安大略大學(xué)的簡·卡米領(lǐng)導(dǎo)的研究小組運用美國宇航局“斯皮策”（Spitzer）紅外線太空望遠(yuǎn)鏡，在天壇星座一顆星體（距離地球6500光年）周圍的宇宙塵埃中，捕捉到了疑似巴基球引發(fā)的紅外光譜擾動，接下來，他們將這些數(shù)據(jù)同實驗室中對巴基球測得的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)完全吻合。

卡米表示，由于巴基球是最穩(wěn)定的物質(zhì)之一，因而，它們可以在星際間強(qiáng)大的太空輻射場中保存下來，這些發(fā)現(xiàn)是富勒烯確實可在太空中形成的證據(jù)。C60和C70因其所具有的獨特特性，在太空發(fā)生的各種物理和化學(xué)反應(yīng)中扮演著非常重要的角色，新發(fā)現(xiàn)甚至可能幫助科學(xué)家解釋在宇宙塵埃中已經(jīng)探測到還無法解釋的化學(xué)信號。研究人員接下來想要搞清的是，這些巴基球究竟“鎖住了”宇宙中的多少碳。

1996年，英國科學(xué)家哈利·克羅托因發(fā)現(xiàn)富勒烯與其他兩位科學(xué)家共同獲得當(dāng)年的諾貝爾獎化學(xué)獎?？肆_托表示：“這個最令人興奮的突破給我們提供了令人信服的證據(jù)：正如我們一直期盼的那樣，巴基球已經(jīng)在宇宙深處隱藏了很久?！?/p>

英國嘗試一種新藥治療兒童白血病

英國一項最新研究說，對患有急性淋巴細(xì)胞白血病的兒童而言，治療后疾病復(fù)發(fā)是導(dǎo)致死亡的重要原因，而一種名為米托蒽醌的藥物可提高疾病復(fù)發(fā)兒童的存活率，其效果明顯優(yōu)于過去使用的藥物。

英國曼徹斯特大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員4日在醫(yī)學(xué)刊物《柳葉刀》上報告說，200多名患有急性淋巴細(xì)胞白血病并且疾病復(fù)發(fā)的兒童參與了試驗，其中約一半人服用傳統(tǒng)的治療藥物伊達(dá)比星，而另一半人服用米托蒽醌，結(jié)果在3年后，前一組兒童的存活率為45%，而后一組兒童的存活率達(dá)到69%。

白血病又稱血癌，急性淋巴細(xì)胞白血病是發(fā)生在兒童身上的主要白血病類型。據(jù)資助本次研究的英國癌癥研究會介紹，對這種疾病的治療近些年取得進(jìn)展，患病兒童的存活率已經(jīng)從50%上升到80%以上，但疾病復(fù)發(fā)仍然是個大問題，疾病復(fù)發(fā)兒童的存活率只有50%左右，近些年一直未能取得進(jìn)展。

美開發(fā)出可感知損傷并自主修復(fù)的新材料

生物系統(tǒng)具有許多高等的感知與修復(fù)特征，利用這一點可設(shè)計現(xiàn)代材料系統(tǒng)，并開發(fā)出自適應(yīng)結(jié)構(gòu)材料，通過自動調(diào)控來阻止損傷過程，并修復(fù)損傷區(qū)域。

最近，美國亞利桑那大學(xué)的科學(xué)家研制出一種材料，不僅能感知組織材料中的損傷，比如纖維增強(qiáng)復(fù)合材料中的斷裂，而且能修復(fù)它。他們的研究旨在開發(fā)“自適應(yīng)結(jié)構(gòu)”，模擬生物系統(tǒng)的能力，如骨骼去感知損傷的情況，遏制損傷發(fā)展并自我再生。研究結(jié)果發(fā)表在《應(yīng)用物理學(xué)雜志》上。

研究人員使用“形狀—記憶”高分子材料，并結(jié)合嵌入式光導(dǎo)纖維網(wǎng)絡(luò)，研制出了這一新奇的自主材料。該材料具備損傷探測傳感和熱刺激傳遞系統(tǒng)的功能。通過模擬人類骨骼的高等感知能力和增強(qiáng)修復(fù)功能，一束紅外激光經(jīng)光導(dǎo)纖維系統(tǒng)傳播使材料局部變熱，即可激發(fā)增強(qiáng)與修復(fù)機(jī)制。

該材料系統(tǒng)可將樣本的強(qiáng)韌度提高11倍。增強(qiáng)樣本一旦發(fā)生斷裂，能通過形狀記憶自動愈合，強(qiáng)韌度能恢復(fù)到原來的96%，這是前所未有的程度。