張德純

（中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜花卉研究所，北京100081）

番杏為番杏科番杏屬中以肥厚、多汁嫩莖葉供食的一年生半蔓性草本植物，別名新西蘭菠菜、澳洲菠菜、法國菠菜、夏菠菜等。

近代,人們先后在大洋洲的新西蘭和澳大利亞、美洲的智利及亞洲東南部等環(huán)太平洋地區(qū)發(fā)現(xiàn)過野生番杏的種群。因此，有人把上述環(huán)太平洋地區(qū)視為番杏的原產(chǎn)地。大約在清朝初年，從東南亞地區(qū)經(jīng)由海上傳入中國，而后又在中國福建等東南沿海地區(qū)逸為野生植物。公元18世紀(jì)番杏傳到歐洲，公元19世紀(jì)英、法等國開始將其作為蔬菜進(jìn)行栽培。公元20世紀(jì)中期以前，番杏又多次從歐美引入中國，公元1946年在南京引種栽培，現(xiàn)在中國已初步形成了一定的生產(chǎn)規(guī)模。

“番杏”的稱謂最早見于琉球中山人吳繼志于清乾隆四十七年（公元1782年）編著的《質(zhì)問本草》。吳繼志采集琉球本土及周邊諸島所產(chǎn)的藥用植物數(shù)百種，將其根株、枝葉、花萼、果實(shí)等生長情況繪圖詳注,或制成標(biāo)本，甚至以盆栽生物通過琉球來華的貢使及琉球在華游歷學(xué)者，與中國各省精于醫(yī)藥者往復(fù)考證。經(jīng)過12年的長期鉆研和不懈努力，共考訂藥物16種。上述史料有力地證明了番杏是在清初從東南亞地區(qū)經(jīng)由海上傳入中國的。

番杏又名濱萵苣，此稱謂可見于《本草推陳》一書。番杏常野生于南方濱海地區(qū)，在其生長初期，植株挺拔猶如直立的萵苣，故名濱萵苣。而番杏生長后期極易分枝叢生，主莖蔓生，故日本人稱之為蔓菜。