多年來，太湖的形成和演化一直是中外學者關注和爭論的焦點。近日，南京大學地球科學系王鶴年、謝志東、錢漢東3名教授找到了太湖屬隕石沖擊成因的關鍵性證據(jù)，進一步確認太湖系隕石沖擊坑。

由王鶴年、謝志東、錢漢東組成的課題組經(jīng)過分析鑒定，確證目前在太湖沉積淤泥中發(fā)現(xiàn)的各種奇石與石棍，保留了明顯的沖擊濺射特征，顯示其形成經(jīng)歷了沖擊震碎、熔融、挖掘拋射、空中飛行等階段，最終濺落在沖擊坑及其周圍。同時，濺射物表層結構保留了氣流刻蝕紋，并有熔珠和鐵質(zhì)熔殼；濺射物內(nèi)部巖屑、晶屑中保留有受沖擊應力形變的證據(jù)；濺射物鐵質(zhì)熔殼內(nèi)包裹有石英、長英質(zhì)及菱鐵礦等沖擊形成的粉塵。

“太湖沖擊坑濺射物的發(fā)現(xiàn)為太湖系隕石沖擊坑的論斷提供了可靠證據(jù)?！蓖斛Q年表示，結合近20年來學者們對太湖研究的已得成果，可以確證太湖屬隕石沖擊坑成因。

經(jīng)研究證實，太湖沖擊濺射物產(chǎn)生于太湖隕石沖擊坑形成的第二階段和第三階段，即沖擊震碎的巖屑、晶屑、塵粉及熔融物體等混合體被高速拋射至空中，再回落或濺落到?jīng)_擊坑及其周圍，太湖及周邊的湖泊淤泥層保存了其中一些濺射物。

“太湖沖擊坑的形成應該小于1萬年。”王鶴年教授解釋，因為這些濺射物分布在湖底較硬黃土層之上的淤泥層中，而這些黃土層有1萬至2萬年歷史，由此可以作出上述時間推斷。 據(jù)新華社

太湖成因，學術界存在多種假說

關于太湖的成因，學術界長期存在著瀉湖說、堰塞湖說、構造沉降說和火山說等多種假說。近年來，太湖西南側的圓弧地貌特征引起國內(nèi)外學者對“隕石沖擊坑成因說”的關注及爭議。

自上個世紀80年代起，學者們便開始了對太湖沖擊坑問題的研究和探索。1993年，王爾康教授等在太湖厥山島發(fā)現(xiàn)震裂錐，并于2001年報道了太湖諸島砂巖石英中呈“人”字形的微裂隙，認為其可能是沖擊壓力卸載的產(chǎn)物。此后的多年間，雖然學者們在太湖及其周邊地區(qū)巖石中找到了石英微裂隙及變形紋等重要證據(jù)，但由于這些變形特征存在多解性，太湖沖擊成因的假說仍然沒能得以證實，太湖形成之謎的破解工作處于停滯狀態(tài)。

2003年10月，太湖周邊湖泊——石湖實施排水清淤工程，當?shù)仉E石愛好者在石湖沉積淤泥中發(fā)現(xiàn)了一些含鐵質(zhì)的石棍、帶孔似煉鐵的爐渣，以及一些形狀似人或動物的石頭，于是先后請教多位專家學者探索究竟。然而眾說紛紜，始終難以定論。

2008年初，由王鶴年、謝志東、錢漢東等多名專家組成的研究團隊對這些奇石展開深入研究，并組織了多次太湖及周邊地區(qū)的實地考察。經(jīng)過近兩年的努力，終于證明這些奇石是太湖沖擊坑的濺射物。此外，2009年7月，太湖三山島外水域也發(fā)現(xiàn)了類似的沖擊坑濺射物，為確認太湖隕石沖擊坑成因提供了進一步證據(jù)。

據(jù)悉，隨著對太湖沖擊坑構造特征及形成機制研究的不斷深入，太湖沖擊坑的真實面貌將更加清晰地展示出來，也將為揭示太湖美麗景觀的形成和太湖流域史前文化的演化與發(fā)展起到重要推動作用。據(jù)新華社。