泛泛之交 可能才是貴人

理查德.柯克

現(xiàn)今高科技時(shí)代，人與人的連接程度愈高，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)也愈明顯。而在網(wǎng)絡(luò)特有的集中效應(yīng)之下通常只會(huì)出現(xiàn)少數(shù)的大贏家，因此，掌握了網(wǎng)絡(luò)的規(guī)則，就能掌握成功的機(jī)會(huì)。

《超級(jí)關(guān)系》一書探討了網(wǎng)絡(luò)對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化的各種影響與運(yùn)作模式。而網(wǎng)絡(luò)也直接影響了個(gè)人生活，個(gè)人該如何形塑自己的網(wǎng)……

37歲的菲爾德(Robin Field)自認(rèn)懷才不遇。他該做的事都做了：剛出社會(huì)時(shí)在遠(yuǎn)東的怡和洋行(Jaraine Malheson＆Co.)服務(wù)；到法國(guó)的商業(yè)學(xué)校(INSEAD)進(jìn)修；在我擔(dān)任合伙人的顧問(wèn)公司LEK擔(dān)任經(jīng)理，表現(xiàn)得相當(dāng)出色。我對(duì)菲爾德很有信心，兩人一起創(chuàng)立策略企業(yè)(Strategy Ventures)，專門收購(gòu)表現(xiàn)欠佳的公司再使其轉(zhuǎn)虧為盈。但我們找不到適當(dāng)?shù)氖召?gòu)標(biāo)的，沒(méi)多久已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間和資金可以再撐下去了。菲爾德原本一心希望可以不必再為五斗米折腰，但目標(biāo)似乎越來(lái)越遠(yuǎn)。

然而，他后來(lái)確實(shí)做到了。短短一年內(nèi)，我們?yōu)槿f(wàn)用手冊(cè)公司飛來(lái)發(fā)(Filofax)注入新的資金與管理人才。我們投入的資金并不多；那家公司原本有很大的財(cái)務(wù)缺口，正要申請(qǐng)破產(chǎn)。不過(guò)兩年時(shí)間，菲爾德便讓它起死回生。我們將公司賣掉時(shí)，收入、獲利、現(xiàn)金流量都創(chuàng)下最高峰——投資人大賺7倍。菲爾德儼然成了企業(yè)變革專家，也有足夠的財(cái)力實(shí)現(xiàn)不為錢所困的夢(mèng)想?！帮w來(lái)發(fā)”改變了他的人生，讓他在事業(yè)上勝任愉快，同時(shí)還能讓他兼顧最愛的航?；顒?dòng)。

微弱關(guān)系的神奇力量

這個(gè)改變一生的轉(zhuǎn)折是如何發(fā)生的呢?答案是透過(guò)一連串的意外，以及幾條非常微弱的人脈(菲爾德或我和這些人都不熟識(shí))。我告訴菲爾德我正在寫一本書，談如何從“弱連接”——不熟識(shí)的泛泛之交——獲得寶貴的信息，他立刻說(shuō)：“你根本就是在寫‘飛來(lái)發(fā)嘛!”“我忘了一切是怎么開始的，你提醒一下我吧!”

這可不是一件簡(jiǎn)單的事，“嗯……”菲爾德沉吟半晌，顯然在努力思索，好半天才說(shuō)：“有一個(gè)蘇格蘭會(huì)計(jì)師……叫什么來(lái)著?”

我們花了5分鐘才想起布雷克(SandyBlack)這個(gè)名字。

菲爾德繼續(xù)說(shuō)：“我透過(guò)3i私募集團(tuán)和布雷克有些認(rèn)識(shí)。我向他推銷顧問(wèn)工作，他沒(méi)興趣，但邀我一起吃中飯。飯局將結(jié)束時(shí)，他提到有家市調(diào)公司敏特(Mintel)要出售。還記得嗎?布雷克介紹我們認(rèn)識(shí)敏特的老板克羅謝(PeterKraushar)，克羅謝再介紹我們認(rèn)識(shí)敏特公司顧問(wèn)部門的主管——那個(gè)一頭鬈發(fā)的蘇哈米(Steve Souhami)，蘇哈米的一個(gè)客戶叫柯立欽(David Collischon)——也就是‘飛來(lái)發(fā)的董事長(zhǎng)。蘇哈米介紹你認(rèn)識(shí)柯立欽，一切就是這樣開始的?！?/p>

菲爾德最后說(shuō)：“想想看這一切發(fā)生的幾率有多小，結(jié)果卻改變了我的一生。但如果我沒(méi)有和布雷克稍微認(rèn)識(shí)呢?如果他不是剛好有一場(chǎng)飯局取消，改邀我一起吃飯呢?如果他沒(méi)有提到敏特呢?畢竟那家公司對(duì)他一點(diǎn)都不重要。如果他沒(méi)有介紹我們認(rèn)識(shí)克羅謝，或克羅謝沒(méi)有介紹我們認(rèn)識(shí)蘇哈米呢?如果克羅謝的顧問(wèn)公司沒(méi)有與柯立欽合作，因而沒(méi)有機(jī)會(huì)介紹你認(rèn)識(shí)他呢?這么多環(huán)節(jié)要串聯(lián)起來(lái)的幾率恐怕只有幾千分之一，而其中每個(gè)人剛開始都不是多熟識(shí)的朋友，根本只能算點(diǎn)頭之交?！?/p>

如果你還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)弱連接的神奇力量，你不應(yīng)再錯(cuò)過(guò)了，因?yàn)槿踹B接可能是最被忽略的網(wǎng)絡(luò)元素。

不熟的人，反而給的更多

格蘭諾維特(Mark Granovetter)1965年自普林斯頓歷史系畢業(yè)后，轉(zhuǎn)而研究社會(huì)學(xué)。他在哈佛攻讀博士，正在為一篇極具可讀性的論文做最后的潤(rùn)飾——他對(duì)論文的題目《弱連接的力量》(The Strength of Weak Ties)非常滿意。

格蘭諾維特凸顯兩種對(duì)比的觀念，一是親朋好友之間的“強(qiáng)連接”，一是“弱連接”，亦即比較不經(jīng)意的、偶然、未經(jīng)計(jì)劃、短暫的接觸。他的中心見解是，弱連接往往比強(qiáng)連接更有價(jià)值。格蘭諾維特說(shuō)，不常相處的人通常遠(yuǎn)比那些每天見面的人對(duì)我們更有幫助。有些人與我們每天見面，關(guān)系密切，也可能積極想要幫助我們，但格蘭諾維特說(shuō)那些不常相處的人對(duì)我們的幫助可能要大得多，相識(shí)者或陌生人對(duì)社會(huì)的重要性勝過(guò)強(qiáng)固的友誼。

下面簡(jiǎn)單分析他的論點(diǎn)：親近的朋友通常和我們很相似，涉足的社交圈也差不多。親近的朋友自成一個(gè)緊密的網(wǎng)絡(luò)，格蘭諾維特稱之為“緊密交織的社會(huì)結(jié)構(gòu)區(qū)塊”，在這里面多數(shù)人彼此認(rèn)識(shí)，擁有相同的信息。但每個(gè)人又有另一群不甚熟絡(luò)的相識(shí)者，不同的相識(shí)圈之間多半不認(rèn)識(shí)。每～個(gè)相識(shí)者又各自與一群好友緊密交織，彼此分享相似的信息。因此，相識(shí)者之間的弱連接“不只是泛泛之交的關(guān)系，而是兩堆緊密的好友群之間的重要橋梁……這樣說(shuō)來(lái)，一個(gè)人擁有的弱連接若很少，便無(wú)法從相距遙遠(yuǎn)的社會(huì)系統(tǒng)獲得信息，而只能局限于好友圈狹隘的信息與觀點(diǎn)”。

如果信息要從一個(gè)群體傳遞到社會(huì)或地理上遙遠(yuǎn)另一邊的群體，唯一的方法是透過(guò)橋梁——亦即兩種不同的人、不同的世界之間的連接，這種連接本質(zhì)上是弱連接而非強(qiáng)連接。

格蘭諾維特接著探討一件幾乎每個(gè)人都會(huì)關(guān)心的事——找工作。他找來(lái)最近換過(guò)工作的經(jīng)理、技術(shù)人員及其他專業(yè)人士，詢問(wèn)他們?nèi)绾未蚵牭浆F(xiàn)在的新工作；結(jié)果發(fā)現(xiàn)，連接人與工作的主要因素是人脈。以此方式找到工作的人比透過(guò)直接應(yīng)征者多，且薪水優(yōu)渥職位高的理想工作通常來(lái)自人際關(guān)系。運(yùn)用弱連接找工作的人也比較不必?fù)?dān)心失業(yè)。

求職或創(chuàng)業(yè)，都派上用場(chǎng)

為什么會(huì)如此?親戚朋友的資源不是更容易派上用場(chǎng)，也有更大的動(dòng)機(jī)幫我們找工作?格蘭諾維特以“不親近的人掌握較優(yōu)質(zhì)信息”來(lái)解釋，泛泛之交可能有不同的人際圈，因而能掌握我們沒(méi)有的工作信息。格蘭諾維特說(shuō)，我們?nèi)粝胍M(jìn)行重大的轉(zhuǎn)職——從某種領(lǐng)域轉(zhuǎn)換到另一種——幾率大約和你在不同領(lǐng)域認(rèn)識(shí)多少人成正比。

艾倫與金巴爾·馬斯克兄弟(Elon and Kimbal Musk)有意在硅谷創(chuàng)業(yè)，成立了網(wǎng)絡(luò)科技公司Zip2，準(zhǔn)備大展身手。金巴爾說(shuō)：“我們有很好的構(gòu)思，好的產(chǎn)品，優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)；一切都已準(zhǔn)備就緒?！敝挥幸粋€(gè)小問(wèn)題——他們沒(méi)有募集到任何資金。雖找了一些創(chuàng)投業(yè)者，沒(méi)有任何一個(gè)人感興趣。

他們告訴彼此，好吧，創(chuàng)投業(yè)者沒(méi)眼光，就去找天使投資人吧——亦即有錢的個(gè)人，總不難找到一個(gè)對(duì)電腦充滿熱忱又拿得出錢的人吧!試了幾個(gè)月后一無(wú)所獲。正當(dāng)他們想要放棄時(shí)，房東太太問(wèn)他們是不是遇到什么問(wèn)題，兩人說(shuō)明困境，預(yù)期頂多換來(lái)茶與同情。沒(méi)想到房東太太給的更多——介紹他們認(rèn)識(shí)一個(gè)有錢的朋友，那人同意投資，這筆錢已足夠讓公司跨出第一步。但幾個(gè)月后，他們還是得追著創(chuàng)投公司爭(zhēng)取資金，也還是沒(méi)人理。這時(shí)他們的一位不太熟的業(yè)務(wù)員得知公司缺錢，便介紹一位不算熟識(shí)的創(chuàng)投業(yè)者。不久，Zip2獲得數(shù)百萬(wàn)美元的發(fā)展基金，事業(yè)終于起飛。

金巴爾比任何人更深刻體認(rèn)這故事的啟示：“有些人似乎完全無(wú)法給你任何幫助，但他們的朋友卻可能以你意想不到的方式給你極大的幫助?！?/p>

(編輯／袁紅)