*金 煜
人類對隱身衣的念想從古至今就沒徹底斷絕過,英國《物理世界》雜志近日發(fā)表文章,再次論證了隱身的可能性:改變光波和聲波,從而影響人的視覺和聽覺,這就是隱身材料的原理。
銀行監(jiān)控?cái)z像頭一如往常地監(jiān)視著金庫。閉路電視的屏幕顯示,無人靠近保險(xiǎn)柜。
不過,突然在一個特定的時(shí)刻,被攝像頭攝入的光變慢;此后,光的速度又開始變快。在一慢和一快之間,時(shí)間出現(xiàn)空隙,傳輸?shù)綌z像頭內(nèi)的光質(zhì)子束突然“失蹤”,留
出一個短暫的黑暗時(shí)刻。就在這個光失蹤的黑暗時(shí)刻,身著新型隱身衣的江洋大盜大搖大擺地走到保險(xiǎn)柜旁,拿走了大量的現(xiàn)金,隨后小心翼翼關(guān)上保險(xiǎn)柜的門,最終堂而皇之地走出銀行。
江洋大盜離開現(xiàn)場后,傳輸?shù)綌z像頭中的保險(xiǎn)柜畫面的光速開始加速,很快跟上之前光波的速度。這個空隙時(shí)間很短,光波先慢后快,平均速度卻是一致的。因此,通過閉路電視看到的場景始終是一樣的,即正常畫面沒有任何變化。
這是英國帝國理工學(xué)院理論物理學(xué)家馬丁·麥考爾和保羅·金斯勒作出的設(shè)想。為更好地理解這個概念,他們的同事艾爾貝多·法瓦羅作出了通俗的解釋:想像在一條繁忙的高速公路上,所有汽車均以勻速前行,且汽車的流量是固定的,不會變化。此時(shí),有一只小雞想要穿過馬路,可是車子一直在開,它怎么才能穿過去呢?
于是,有一排汽車開始慢慢減速,逐漸和前排汽車?yán)_距離,繁忙的馬路中間出現(xiàn)了一道空隙。在一道天然的“人行道”上,小雞悠閑自得地穿了過去,沒有被任何車子軋到。
如果時(shí)間足夠,小雞甚至還可以在空隙中停留一會兒,跳個舞什么的。當(dāng)它過去了之后,減速的汽車迅速加速,趕上前排汽車。
在遠(yuǎn)處的旁觀者看來,整個車流的平均時(shí)速未變,也沒有一個車道的汽車跑到另一個車道上,所以看起來交通并沒有停,一切都很正常,沒有什么動物阻礙了車流的行進(jìn)。
“光的減速和加速之間,出現(xiàn)了時(shí)間的停頓。這時(shí)做任何事情,都不會被觀測到。”保羅·金斯勒道破了其中的奧妙所在。
英國《物理世界》刊文稱,人類看到的世界,是通過進(jìn)入人眼的光波、進(jìn)入人耳的聲波來決定的。哲學(xué)家羅素曾將其形容為“感官數(shù)據(jù)”。然而,通過科學(xué)技巧,可以令光波和聲波發(fā)生變化,從而影響人的視覺和聽覺,這就是隱身材料的功能。
到目前為止,大部分的隱身衣都是空間隱身,當(dāng)光投射到一個穿著隱身材料的物體上,發(fā)生了特殊的反射,物體在空間上被隱藏了。而英國帝國理工學(xué)院的研究者們通過數(shù)學(xué)計(jì)算,證明通過特殊材料能讓光速變化,讓時(shí)間中出現(xiàn)一個空隙,從而實(shí)現(xiàn)“時(shí)間隱身”。
如同在江洋大盜的例子中所述,可以創(chuàng)造一個光的停頓時(shí)刻,并將光速流分成“之前”和“之后”,令光波的傳送先慢后快,但中間卻有一個短暫時(shí)刻,江洋大盜的一舉一動不會被光波觀測到。
馬丁·麥考爾表示,光波的短暫變化之間,形成了一個秘密通道,就像馬路遠(yuǎn)方的人看不出車流發(fā)生了什么變化,但再定睛一看,小雞竟然從馬路的一側(cè)到了另一側(cè),這就像科幻小說中描述的“瞬間轉(zhuǎn)移”一樣,而在這個瞬間,小雞做了什么事,沒有人知道。
保羅·金斯勒表示,從技術(shù)而言,這種隱藏事件的隱身衣的材料會和目前其他的隱身衣一樣采用當(dāng)前很火的“超級材料”,一般會涉及納米材料,因?yàn)楣獯┰教囟{米材料時(shí),會產(chǎn)生復(fù)雜反應(yīng)。
要造出這種隱身衣,設(shè)計(jì)者可設(shè)計(jì)出多層的超材料光學(xué)纖維服裝,每層都有著特定的極小的金屬元素,里面可以傳輸電子。當(dāng)光粒子傳過來時(shí),每層電子可以和其發(fā)生不同的交互作用,以控制其傳輸速度。
此時(shí)的光學(xué)纖維,就像是一條高速公路,在里面穿梭的光粒子,就像是繁忙的汽車,因受到了納米材料的影響,其減速再加速,在中間形成了一個觀測不到的黑暗時(shí)間。
金斯勒指出,有關(guān)江洋大盜的例子只是為了說明隱身衣的原理。目前,這種隱身衣僅處于理論階段。
相關(guān)隱身材料若要從理論落實(shí)到現(xiàn)實(shí),更大的可能是在一些信號處理和計(jì)算機(jī)領(lǐng)域。目前,金斯勒已在展開一種電磁場“斗篷”的研究。在一臺計(jì)算機(jī)或手機(jī)中,特定的數(shù)據(jù)通道可以在“斗篷”的演示下,打亂常規(guī)的計(jì)算,而優(yōu)先進(jìn)行某種數(shù)據(jù)處理。但對于整個電路板來說,原先的信息處理并沒有停頓,依然處在連續(xù)過程中。由此,或許可以大大優(yōu)化、加速計(jì)算機(jī)或手機(jī)等電子設(shè)備的處理能力。
(彭正晨摘自《新京報(bào)》)