埃及是人類文明的初曦地之一，尼羅河年復(fù)一年送來豐饒的黑土地，金字塔無聲地訴說著曾經(jīng)的輝煌。埃及這個偌大的競技場幕起幕落，無數(shù)英雄豪杰登臺退臺。而最有名的表演者，當(dāng)推希臘化時代托勒密埃及(公元前305—30年)的末代法老克列奧帕特拉七世。
　　歷史學(xué)家和大眾讀者都喜歡稱她為“埃及艷后”。實際上她沒有埃及血統(tǒng)，她是征服埃及的馬其頓人的后裔。她也不是所謂的“艷后”，而是貨真價實的國王。她曾經(jīng)是縱橫地中海的羅馬人死敵之一。漢尼撥不過讓羅馬人血流成河，而克列奧帕特拉幾乎統(tǒng)治了羅馬帝國。古典歷史學(xué)家們對她贊譽有加，稱她是一個異常美麗的女人，聲音極為嫵媚迷人，認為她看上去和聽起來風(fēng)情萬種。而從傳世的錢幣看，她的容貌讓人大失所望。不過，她的聰慧給她帶來獨特的知性魅力：“傳聞她能立即領(lǐng)會皇宮里每一幅宏偉的繪畫和每一件精致陳列品的用意：她學(xué)的知識從機械制圖、船舶設(shè)計、人體構(gòu)造到硬幣制作無所不包……還掌握了六七種地中海地區(qū)的語言?！?br/>　　公元前69年，正值羅馬這片西方飄來的烏云籠罩地中海之際，克列奧帕特拉降生在風(fēng)雨飄搖的埃及王室。她的父親托勒密十二世綽號“蘆笛”，整日沉溺于聲色犬馬之中。于是，克列奧帕特拉的姐姐貝勒奈西發(fā)動政變，趕跑了托勒密十二世，軟禁了克列奧帕特拉。公元前55年，被迫逃亡羅馬的托勒密十二世在羅馬支持下復(fù)辟，克列奧帕特拉重獲自由。羅馬對埃及的掠奪由來已久，因此克列奧帕特拉出于本能的民族自尊而痛恨羅馬人。但從此時開始，她對羅馬的感情復(fù)雜起來：羅馬人依然還是盛氣凌人的剝削者，但此時對她也意味著生命和自由，以后更意味著權(quán)力和欲望，或許還有愛情。
　　公元前51年，托勒密十二世駕崩，克列奧帕特拉與其弟托勒密十三世共同繼承王位。她繼位后勵精圖治，逐漸使破敗依舊的國家重新煥發(fā)了生機。但是公元前49年，托勒密十三世驅(qū)逐克列奧帕特拉，在一幫近臣的擁護下獨掌政權(quán)。她逃到紅海一帶糾集支持者，準備卷土重來。公元前48年，愷撒在法薩路斯戰(zhàn)役中戰(zhàn)勝龐培并追擊至埃及。此時托勒密十三世的內(nèi)侍總管波狄諾斯已經(jīng)殺害了龐培，并向，愷撒獻上他的人頭和印戒。愷撒隨即以埃及人無故殺害龐培為理由，干預(yù)埃及的王權(quán)歸屬問題。他命令克列奧帕特拉帶她的軍隊回到JEccHBaPFP7mKVCGg+rijqgWqc6xqTBOIS+DkW3+Qy0=亞歷山大里亞。
　　克列奧帕特拉十分清楚，一旦托勒密十三世得到愷撤的支持，就意味著自己政治生命的徹底終結(jié)。為了至高權(quán)力和身家性命，克列奧帕特拉決心把自己作為砝碼下注。按照各種記載，克列奧帕特拉讓手下把自己裹在一張?zhí)鹤永铮偷綈鹑瞿抢?。這次會面可能是英雄美女，可能是惺惺相惜，也可能是爾虞我詐。總而言之，愷撒下定決心全力支持這位流亡者，他被克列奧帕特拉俘虜了。愷撇曾對元老院宣布：他來，他見，他勝。而克列奧帕特拉則對全世界宣告：她來，她見，她勝。此后，愷撒和克列奧帕特拉并肩作戰(zhàn)，消滅了托勒密十三世，控制了埃及的統(tǒng)治大權(quán)?？肆袏W帕特拉重新登上了埃及王位，與她最小的弟弟托勒密十四世聯(lián)合執(zhí)政。當(dāng)然，實際掌握權(quán)力的是克列奧帕特拉和愷撒這對“政治夫妻”。女王攜愷撒在尼羅河上泛舟游覽，猶如他是這位女王的戰(zhàn)利品。不久，克列奧帕特拉生下一子，取名為愷撒里昂。
　　愷撒肅清東方的敵對勢力后返回羅馬，并邀請克列奧帕特拉參加了他的凱旋慶典。這個異族統(tǒng)治者的駕臨自然在羅馬引起了滿城風(fēng)雨。但是愷撒毫不顧忌家中妻子和羅馬公民的態(tài)度，熱情接待了女王和她的兒子，還寬恕了女王的妹妹。女王在羅馬與眾多要人接觸頻繁，就連西塞羅也這樣的名人也被她吸引了。不過，公元前44年3月15日，愷撒在元老院遇刺身亡。克列奧帕特拉在羅馬觀望一段時間后，認為兒子無望繼承愷撒的權(quán)力，遂回埃及重新整頓統(tǒng)治秩序。但是她與羅馬人的恩恩怨怨依舊剪不斷，理還亂。公元前42年，愷撒的部將安東尼聯(lián)合愷撒的繼承人屋大維，徹底肅清了刺殺愷撒的共和派。隨后安東尼前往埃及，傳訊克列奧帕特拉前往塔爾蘇斯，意欲追究她援助共和派的責(zé)任。原來女王曾派出軍隊攻打共和派，意在為愷撤報仇，不料這支軍隊竟然掉轉(zhuǎn)頭進攻安東尼和屋大維的軍隊。安東尼的計劃自然是剝奪她的王位，把埃及并入羅馬。
　　然而，與果敢睿智、胸懷天下的愷撒相比，安東尼強壯如色雷斯角斗士，任性如酒神狄奧尼索斯。因此，克列奧帕特拉對愷撒的感情是愛慕與敬重，滿懷年輕女性對成年男子和英雄人物的崇拜之情，因此她的權(quán)力欲望是內(nèi)斂而克制的。在面對猶如一個長不大的大男孩般尋求刺激的安東尼時，克列奧帕特拉有足夠的空間釋放她對激情和權(quán)力的渴求。他與克列奧帕特拉的相會雖是一幕喜劇，但是最終導(dǎo)致了他兵敗身死的悲劇。
　　克列奧帕特拉沿河上溯至塔爾蘇斯去會見安東尼。莎士比亞對這次旅行做了如下的生動描寫：“她的船尾是黃金鍛造而成的，船帆是紫色的，船槳是白銀的，在豎琴和笛簫的伴奏聲中整齊而有節(jié)奏地在水面上劃動。女王身著維納斯的服飾，帶著女神的氣質(zhì)，斜躺在鋪有金絲錦緞的睡椅上，宛如阿芙洛狄特女神現(xiàn)身人間；……各種香料散發(fā)出的沁人清香從船上一直飄到了岸邊，沿岸成千上萬的人群爭相一睹女王的芳顏?！彪S后的事情不出女王的預(yù)料，安東尼徹底被她征服了。他毅然放棄了來到東方的目的，乘坐女王的豪華游艇，與她一起回到了亞歷山大里亞?？肆袏W帕特拉不僅保住了女王的寶座，還擴大了埃及的領(lǐng)土。事情遠不止如此，安東尼還和她在埃及王宮中過起奢華享樂的生活，兩個人還有了兩個孩子。
　　公元前40年，安東尼為了解決羅馬的問題而率領(lǐng)軍隊返回意大利。不久就娶了屋大維的姐姐屋大維婭為妻。在此之后到公元前36年，安東尼在賢慧的屋大維婭陪伴下，簡樸勤勉，撫養(yǎng)子女，恢復(fù)了羅馬人的傳統(tǒng)生活。這一時期也是安東尼和克列奧帕特拉的平靜時期，他們一直沒有相見，仿佛將彼此遺忘了。事實上，當(dāng)安東尼忙于政事和準備東征帕提亞人的時候，克列奧帕特拉一直靜靜地關(guān)注著羅馬，直到歷史讓雙方的命運再次糾纏在一起。安東尼為了發(fā)動攻打帕提亞人的戰(zhàn)爭，需要大量軍餉和物資，但他的財政情況卻十分糟糕。他又想到了富庶的埃及和能拿到這些財富的鑰匙——克列奧帕特拉。
　　于是，克列奧帕特拉欣然接受安東尼要她前往安條克城的邀請。這一次她盡占上風(fēng)，徹底征服了安東尼。公元前36年，安東尼打發(fā)屋大維婭帶著孩子回羅馬，此后二人再未見面。公元前32年，安東尼與屋大維婭離婚，正式迎娶克列奧帕特拉。克列奧帕特拉向安東尼索取大片土地作為“新婚禮物”，還有其他眾多經(jīng)濟和政治要求。安東尼幾乎答應(yīng)了克列奧帕特拉的全部要求，真可謂“愛江山更愛美人”。安東尼的行動激起了羅馬人的憤怒，也給了安東尼的對手屋大維一個絕佳的機會。
　　屋大維從維斯塔神廟中武力奪取安東尼的遺囑并公之于眾，在羅馬人民中引發(fā)軒然大波。因為安東尼在遺囑中宣布，愷撒里昂以及克列奧帕特拉與他所生的孩子都是他的合法子女，并將諸多行省分別劃歸他們所有：在他死后，他的遺體必須在肅穆的游行隊伍的護衛(wèi)下穿過羅馬廣場，最后要用船只運送到亞歷山大里亞，與克列奧帕特拉合葬在埃及王室的墳?zāi)怪小?br/>　　羅馬人可以寬容安東尼的率性享樂，但是他們無法容忍安東尼如此消耗羅馬多年征戰(zhàn)的戰(zhàn)果，亦無法容忍安東尼將異邦的土地作為自己的長眠之地。于是，屋大維借機向埃及宣戰(zhàn)。在當(dāng)時的羅馬人看來，這無疑是一場正義的戰(zhàn)爭?！拔荽缶S的盜竊行為固然是一個卑鄙無恥的行徑，可是，他卻能完全準確估計到公布這份遺囑所能產(chǎn)生的效果?！?br/>　　公元前31年，屋大維的部將阿格里帕率領(lǐng)海軍，與安東尼和克列奧帕特拉的聯(lián)合艦隊在亞克興海角大戰(zhàn)?？肆袏W帕特拉在兩軍酣戰(zhàn)之際突然命令退出戰(zhàn)斗，隨后安東尼也撤往埃及。一年后，屋大維揮師親征埃及，大獲全勝。安東尼英雄氣短，兒女情長，聽到克列奧帕特拉已死的訛傳后拔劍自刎。就在他氣絕之前又聽說她還活著，于是便讓人將他抬到克列奧帕特拉早已修好的陵墓中，死在愛人的懷抱里。
　　對于克列奧帕特拉而言，她對安東尼有的大概只是政治手腕。她畢竟是一個君王，“作為被保護國的元首，她很清楚羅馬會怎樣對待不聽話的臣仆。如果她繼續(xù)抵抗，不但她本人，她的子女以及祖宗的神器都會被毀滅。如果她表示歸順，她本人生死不論，羅馬的統(tǒng)治者也許會從她子女當(dāng)中挑選一個當(dāng)國王，托勒密王朝至少名義上還能繼續(xù)存在下去。”克列奧帕特拉用最隆重的儀式安葬了安東尼后，派人將她的冠冕送給屋大維，意在向他求饒。屋大維雖然當(dāng)時還只是一個年輕人，但是向來冷酷無情，早已下定決心徹底解決埃及問題。
　　屋大維把克列奧帕特拉軟禁起來，并采取了嚴密的防范措施。幾天后，屋大維親自來探望她，克列奧帕特拉將自己的財寶清單交給了屋大維，希望能得到寬恕。然而，當(dāng)克列奧帕特拉得知她終將作為戰(zhàn)利品被帶到羅馬游街示眾以后，她決定以死御侮。她給屋大維寫了一封要求與安東尼合葬的信。然后她最后一次穿上王袍，從一籃無花果中取出“阿斯普”毒蛇，從容地放在了自己胸脯上。屋大維聞訊后命令最好的醫(yī)生趕來施救，但是女王早已身故，遂遵其遺囑將她安葬在安東尼身邊。
　　克列奧帕特拉與愷撤、安東尼和屋大維三個羅馬男人的故事，造就了一段蕩氣回腸的篇章。克列奧帕特拉與他們或基于政治利益，或基于愛情，或基于兩者的交融?？肆袏W帕特拉充分利用自身的美貌、財富和智慧，深深地影響了地中海世界的政治局勢。我們可以評述她的權(quán)力欲望，也可以慨嘆她的激情，然而任誰都無法忽略這位女王的歷史影響