在中國神秘而遼闊的土地上，生長著無數(shù)有治病保健功效的藥材。古代的醫(yī)生就是利用這得天獨厚的條件，為百姓治病療疾的。一開始，他們行醫(yī)多居無定所，每到一地，多是自己采藥、制藥、備藥，醫(yī)藥不分。后來，隨著游醫(yī)的定居，藥鋪便應(yīng)運而生了。
　　（圖20北京中醫(yī)藥大學博物館內(nèi)復原的民國時期老藥鋪全景、圖21北京中醫(yī)藥大學博物館內(nèi)復原的民國時期老藥鋪側(cè)景）
　　
　　北宋《清明上河圖》中的藥鋪
　　
　　最早的藥鋪是以看病為主，售藥為輔；隨著經(jīng)濟的發(fā)展，商品的流通，逐漸改變?yōu)橐灾扑?、售藥為主，并在店?nèi)設(shè)有坐堂醫(yī)生，醫(yī)藥開始分離，藥鋪的雛形就基本形成了。
　　宋代的藥店已經(jīng)非常發(fā)達了，汴梁（今開封）和臨安（今杭州）的大街上都布滿了大大小小的中藥鋪。北宋著名畫家張擇端的巨幅長卷絹本《清明上河圖》中有多處涉獵于此，形成了一道獨特的風景，其中所繪的藥鋪診所從一個側(cè)面印證了北宋的醫(yī)學成就。（圖1河南開封清明上河苑）
　　《清明上河圖》中尤以一處藥堂最為醒目，這就是中間上書的“趙太丞家”，此店堂門前立著高大的市招：“治酒所傷真方集香丸”、“大理中丸醫(yī)腸胃冷”。由此可知，趙太丞家是專門診治酒食所傷之脾胃病和專營此類藥物的?？圃\所。這反映了宋代京城醫(yī)業(yè)分科已十分精細。匾牌著有“本堂法制應(yīng)癥煎劑”，以便招攬“顧客”。隔壁房內(nèi)，買藥人牽著一頭馱藥的驢子正要離去。還可以看到，買藥處以柜臺把買藥人和賣藥人隔開，與現(xiàn)代的中藥店堂柜臺形式非常接近。
　　
　　百年老店相繼創(chuàng)于明清
　　
　　然而，宋代的藥鋪雖多，但能夠延續(xù)下來的幾乎一家也沒有?，F(xiàn)代的百年老店，全是明清以后相繼創(chuàng)業(yè)的，雖然經(jīng)歷了百年風雨，至今仍馳譽中外，置身于街市。“鶴年堂”、“同仁堂”、“胡慶余堂”、“陳李濟”、“雷允上”……那一方方懸掛在門楣上的扁額，蘊含著太多令人遐思不已的隱秘。溯本追源，這些老藥店之所以久盛不衰，是有他們各自的經(jīng)營訣竅和產(chǎn)品特色的。
　　
　　鶴年堂
　　
　?。▓D2鶴年堂-庫房、圖3鶴年堂門面、圖4鶴年堂-工作間、圖5鶴年堂藥目）
　　翻開清乾隆23年(1758年)版本的《鶴年堂藥目》，序言中寫著這樣一句話：“醫(yī)不三世，不服其藥”。位于宣武門外菜市口的鶴年堂創(chuàng)始于1405年（明朝永樂三年），是一家有著近六百年歷史的老字號藥店……然而，歷史的塵埃一度湮沒了“鶴年堂”這塊曾經(jīng)輝煌過的金字招牌。
　　據(jù)史料記載，鶴年堂的創(chuàng)始人丁鶴年（1335－1424），字永庚，號友鶴山人?；刈?，武昌人。丁鶴年博學廣聞，精通詩律，是元末明初很有影響的詩人，有《丁鶴年集》傳世。他更精通回、漢醫(yī)學。元末明初，為逃避“反色目人（主要是回回人）”運動，丁鶴年浪跡江湖，窮困潦倒，以教書、賣藥行醫(yī)為生。明永樂三年（1405年），他來到回族人集居的北京牛街地區(qū)，在阿訇和當?shù)鼗孛衽笥训膸椭?，在牛街地區(qū)的繁華地段――菜市口開辦了鶴年堂藥鋪。
　　此藥鋪開辦之初，不僅以行醫(yī)看病為善事，而且對中藥的炮制工藝秉承傳統(tǒng)，精藝求精，尤以湯劑飲片最為有名，曾有“要吃丸散膏丹，請到同仁堂；要吃湯劑飲片，請到鶴年堂”的說法。其飲片劑選料考究，制作精細，其飲片加工的工藝水平在中藥界有口皆碑。
　　鶴年堂當年分為前店后廠，設(shè)有經(jīng)理、賬房、門市部、斗房（飲片揀選車間）、丸藥房（丸散膏丹制作車間）、刀房（飲片切制車間）、鹿圍（養(yǎng)鹿場）、電碾房、印刷房。
　　1929年初，鶴年堂設(shè)第一支店，位于東安市場西門內(nèi)；1935年8月，設(shè)第二分店，位于西單百貨商場西門對面；1936年4月，設(shè)第三分店，位于陜西省西安市鼓樓前（1951年停業(yè)）。
　　北京解放后，鶴年堂實行公私合營。文革期間，鶴年堂曾改名為人民藥店和菜市口藥店，文革后，又恢復老字號。
　　鶴年堂是京城眾多的中華老字號之一。歷經(jīng)世紀滄桑，使鶴年堂在經(jīng)營上創(chuàng)出了自己獨到的特點，即中藥飲片炮制方法精良。每年春秋兩季，鶴年堂都派有經(jīng)驗的藥師赴河北省祁州（河北安國）采購名貴藥材；其次還由天津、上海兩地進貨，一般藥品則由北京各大藥行貨棧供應(yīng)。他們采購地道藥材，選其良者，拒用偽品，遵古炮制。所制藥片整潔，質(zhì)地精細，療效甚高，其聲譽傳遍京城。這個凝聚著豐厚的中醫(yī)藥文化的老字號企業(yè)，于2002年9月28日，以嶄新的面貌重現(xiàn)在菜市口鬧市區(qū)。2002年，鶴年堂與近年來在中國醫(yī)藥領(lǐng)域迅速成長起來的中信醫(yī)藥實業(yè)公司進行資產(chǎn)、資源重組，建立了北京鶴年堂醫(yī)藥有限責任公司，給百年老店注入了新的生機與活力。
　　
　　同仁堂
　　
　?。▓D6同仁堂仿單木刻印版、圖7同仁堂仿單木刻印版拓片、圖8同仁堂藥目、圖11北京同仁堂澳門藥店、圖12北京同仁堂倫敦分店）
　　在北京的藥店中，同仁堂可算是名聲最高的了，至今已有三百多年的歷史。它的創(chuàng)建人樂家第四代樂尊育先生的前幾代人，都是走街串巷的行醫(yī)賣藥人，俗你“游方郎中”。幾代人的游醫(yī)經(jīng)歷，使樂家收集到大量的民間驗方，并在反復的實踐中不斷改進，使驗方中藥物的配合更加協(xié)調(diào)，療效更為突出。
　　清康熙八年（公元1669年）樂尊育在前門外打磨廠新路創(chuàng)辦了同仁堂藥室?？滴跛氖荒辏ü?702年），他的兒子樂梧罔，在前門外大柵欄路南，開設(shè)了同仁堂藥鋪。由于這家店的藥物質(zhì)量好，從雍正時起，朝廷給了供應(yīng)皇室藥劑的特權(quán)。從此，同仁堂更加興旺發(fā)達了。同仁堂的中成藥以用藥地道、加工精致而聞名全國。十幾年前，同仁堂的庫房里發(fā)現(xiàn)了150多年前留存的一批成藥，大家都以為這批藥早已發(fā)霉變質(zhì)了，可是剝開來一看，粒粒香氣濃郁，黑里透光，經(jīng)過鑒定，藥力不減，說明該店出品的藥物，質(zhì)量非常過硬。
　　同仁堂因為資本雄厚，名望高，有很長時期在藥市上占著壟斷獨占的地位。在過去全國最大的藥市祁州（今安國縣）藥王廟上，每年冬春兩季開市的時候，都要等候同仁堂的人到后才開市，這是因為同仁堂出價大，買得多。例如大黃，同仁堂會精心挑選其中最磁實的買，帶泡的就不要；虎骨、犀角等都要挑最好的才買，下腳貨就不要；有的貴重藥材如大山參、鹿茸等，就專程到營口藥市去采購；麝香由河南杜盛興專門供應(yīng)最上等的貨色。蜜制藥丸所用的蜜也由專門的蜜行供應(yīng)。可見，在選料與劑量上，特別在選用貴重藥品上，同仁堂絲毫不茍，這是別家不能與之相比的。
　　在同仁堂的傳統(tǒng)成藥中，最負盛名的是“十大王牌”，即安宮牛黃丸、蘇合香丸、再造丸、大活絡(luò)丹、牛黃清心丸、紫血散、女金丹、虎骨酒、參茸衛(wèi)生丸和局方至寶丹；還有“十大名藥”，即白鳳丸、國公酒、愈風寧心片、消栓再造丸、牛黃解毒片、骨刺消痛液、活血通脈片、棗仁安神液、安神健腦液、狗皮膏。上述產(chǎn)品中的絕大多數(shù)是榮獲國家和北京市優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品獎的產(chǎn)品。這些成藥不僅在國內(nèi)享有很高的信譽，而且還受到了國外人士的歡迎，行銷于海外。
　?。▓D13同仁堂-安宮牛黃丸、圖14同仁堂-大活絡(luò)丹）
　　
　　慶余堂
　　
　?。▓D9胡慶余堂金鏟銀鍋）
　　民間流傳著這樣一名話，“北有同仁堂，南有慶余堂”?！皯c余堂”座落在具有“天堂”之稱的杭州著名的風景區(qū)吳山腳下，這里是上山拜佛燒香人群的必經(jīng)之地。一年四季過往香客絡(luò)繹不絕，十分熱鬧。建筑上，慶余堂充分吸收當時各家藥店所長，結(jié)合江南住宅園林的特點，巧妙設(shè)計，精心構(gòu)思，使整個藥店尤如一只遠方飛來的“仙鶴”，翹首立足于吳山北麓，象征著“仙鶴延年”。高大的青石庫門上鑲嵌著“慶余堂”三個大字，金光閃閃，渾厚蒼勁。
　　慶余堂是由清代富有傳奇色彩的紅頂商人胡雪巖在同治十三年（公元1874年）開始創(chuàng)辦的。它是我國規(guī)模較大、創(chuàng)設(shè)較早的以全面配制中藥成藥治療人體各種疾病的國藥號。慶余堂以其獨特的經(jīng)營策略和別具一格的建筑形式很快崛起于江南，和北京的同仁堂并稱為全國最著名的南北兩家國藥號。
　　“慶余堂”的宗旨是一個“誠”字，今天，當我們站在慶余堂富麗堂皇的大廳里，一眼望去，胡雪巖當年親筆書寫的“戒欺”二字的匾額便浮現(xiàn)在眼前：“藥業(yè)關(guān)系性命，尤為萬不可欺”，這是他的至理名言，也是慶余堂對百姓的承諾。為了獲得確有奇效的藥品，胡雪巖廣聘江南有聲望的名醫(yī)，收集各種古方、驗方、秘方，精選出400多張方劑，編印成《胡慶余堂雪記丸散全集》，依法制作成藥出售。有些藥物不宜使用銅、鐵工具制作，就特別置備了黃金藥鏟和白銀藥鍋，確保產(chǎn)品的療效。
　　此外，慶余堂還使用商業(yè)經(jīng)營方法，每逢初一、十五便折扣賣藥，強烈地吸引了過往游客，擴大了藥店的影響。在瘟疫流行的時候，慶余堂還制作大量的“胡氏辟瘟丹”、“諸葛行軍散”特效藥物，免費送往災(zāi)區(qū)，因而博得“樂善好施”的美譽，名揚四方。
　　為了擴大經(jīng)營，于公元1914年，慶余堂在上海南京路（后來遷到北京路）開設(shè)了分店。它和同仁堂一樣，選材地道，制作精良。在制造“全鹿丸”前，慶余堂張?zhí)?，抬鹿游行，以招徠觀眾，擴大宣傳，其著名中成藥有治療疔瘡的“立馬四疔丹”、“紫雪丹”、“全鹿丸”等。
　　百余年來，胡慶余堂生意興隆，顧客盈門，銷售額曾居全國同行之冠。胡慶余堂產(chǎn)品的“雪記”商標歷百年而不衰，聲名享譽海外。
　　百年藥鋪之所以長興不衰，這與其創(chuàng)辦人艱苦創(chuàng)業(yè)的事業(yè)精神，恪守祖業(yè)、勇于進取的后繼人才，經(jīng)營得法、善于管理的技巧和經(jīng)驗，是分不開的，對于今天的我們有許多值得借鑒之處。
　　
　?。▓D10廣州陳李濟舊址、圖15原為清代揚州老中藥店同參堂遺物，現(xiàn)藏陜西醫(yī)史博物館、圖16清·青花乳缽、圖17清·藥缸、圖18藥店用清·戥子、圖19延齡固本丸）