江西自古就有“崇覡”的風尚，風水與陰陽之說更是植根民間。在贛鄱流域文化帶，我們依稀可從當?shù)氐内な轮懈Q見古禮遺俗，這些堪稱是古代殯葬史的“活化石”。
　　
　　“咉喪”與“哭靈”
　　
　　喪葬是古人的四大禮之一，殯葬儀式如同對待活人的禮俗一樣，不可草率。從病人“彌留”起，親朋好友就匯聚一堂，相扶協(xié)力籌措后事。古人相信人的軀體雖死，靈魂卻是永恒不滅的。出于對鄉(xiāng)土的眷顧，病者在確定將死之時，便將其從他處抬回家中，以度過最后的時光。抬回家后，親屬將病者移入正廳中臨時搭起的板床上，俗稱“搬鋪”。在贛西一帶，還有在死者身下鋪設與其享年同數(shù)的谷草，俗稱“歲數(shù)草”。
　　殯天時，親屬要記錄準確的時間，然后換上喪服，鳴放鞭炮，以示鄉(xiāng)鄰。孝子賢孫與直系晚輩均需跪聚一堂哭靈，贛北一帶俗稱“咉喪”，《廣韻》中就載有“咉，咉咽悲也，烏朗切”。在贛東北的冥俗中，喪事不能由直系親屬完成，必須請“外人”操辦。親朋前往吊唁時，除了贈送錢財和挽聯(lián)等喪品外，民間還流行饋送“祭幛”?！凹泪ぁ弊钤缭从凇抖Y記》記載中的“襚”，包含裝殮用的衣與蓋尸的衾，如今大多用被面、毛毯與布料等物品替代。喪禮饋送決不能在下葬后補送，民間有“喜事能補，喪事不能補”的說法。
　　喪服的穿戴也有講究，五服以內的子孫輩均要披麻戴孝，手執(zhí)“哭喪棒”。“哭喪棒”由上方下圓、齊心高的楊木或柳木棒制成，棒上需粘上白色紙帶。相傳南宋初年，金國擄掠徽、欽二帝，宋徽宗病故，金國允諾將徽宗靈柩歸還南宋，暗地卻設計圍捕岳飛諸將。岳飛識破奸計，決定將計就計，命將士用白紙裹住兵器，做成哭喪棒的形狀，佯作毫無防備。金兵來襲之時，岳家軍出其不意，擊潰金兵。為了緬懷岳家軍英勇抗敵的豪情壯志，南方民間多手執(zhí)哭喪棒，護靈出殯。
　　根據(jù)各地風俗的不同，親屬還會在死者頭邊或腳邊點上一盞油燈，俗稱“腳頭燈”或“腦后燈”。在贛西的部分地區(qū)，民間還要準備好鑼，將其掛在死者床頭，死者直系家屬需邊哭邊敲，意在告訴后輩不忘其生前養(yǎng)育之恩。在贛東北，親屬將燒過的冥紙灰裝入形似彎月帽內并枕于死者頭下，意在后輩增福增壽。帽子的重量也有規(guī)定，必須裝滿七斤四兩，分毫不差。
　　
　　 “洗尸”與“穿衣”
　　
　　在江西的冥俗中，入殮前還有“攤尸”、“洗尸”與“穿衣”三個重要的儀式?！皵偸奔磳⑺勒咭路摴猓辉谄湎律砩w塊白布或穿短褲置于地上，一說為攤涼尸體，一說逝者能猶如萬物一般可得地氣而復生。古時的攤尸需耗三日，如今則甚為簡約。
　　攤尸儀式后，就必須進行“洗尸”。所謂“洗尸”，就是為死者擦拭身體，意在干干凈凈地走完人生最后一程。洗尸所用的水，須孝子到附近的河水中汲取，俗稱“出水”。出水的儀式與出殯一樣，隆重而熱鬧，不僅邀請鼓手吹打，沿途還要鳴放鞭炮。親屬用提來的水在死者胸前擦拭三下，并在背部擦拭三下，且有“父死子洗，母死媳洗”的俗規(guī)。在新余，洗尸時要前胸揩三下，后背揩四下，俗稱“揩前三后四”。
　　在裝殮前，還有一道工序，俗稱“穿衣”?！按┮隆本褪菫樗勒叽┥蠅垡拢鉃轶w面地前往陰間。各地壽衣的樣式也迥然有別。在贛東北，穿衣有“上七下八”的說法，即為死者上身穿七件下身穿八件，也有的是“上四下三”或“上八下七”。修水縣的地方志就記載“死者洗抹畢，裝著宜穿棉織品和絲織品，上四件下三件或上八件下七件。”在贛西，穿衣時逝者要端坐太師椅上，再穿著“百歲衣”。在豐城一帶，還會用絲線穿一塊銀子放在死者的口里，絲線的兩個線頭往外掛在口角，寓意后輩人能開口說話。除了穿壽衣外，經(jīng)濟富足的孝家還會為逝者佩戴銀飾。
　　停尸的時間，則多為三日。民間相傳人斷氣三日后，心才會真正的死亡。
　　
　　“出殯”與“祭拜”
　　
　　“出殯”是至關重要的儀式，江西的冥俗中，出殯需趁早。出殯大約在六七點鐘。第一道儀式為“起靈”，各地頗有不同，有的地方將孝子焚化冥錢的瓦罐擲碎，有的地方只需直系親屬按親疏尊位拜祭一番便可。然后杠夫們將靈柩頭前足后抬出院外，杠夫的人數(shù)一般為八人，俗稱“八仙”。送葬沿途經(jīng)過橋梁廟宇時要燃紙焚香，意為“路祭”。途經(jīng)民居時，孝家均要在門前煨火送行，實為避驅晦氣，以防鬼魂入戶。在南昌一帶，送葬的隊伍需率鑼隊到村主路或主街游行，路街前的戶主要引燃鞭炮迎接，孝家便向其分發(fā)手巾或其他物什。在九江一帶，送葬隊伍的最前面需派一人手持祭文，邊走邊念。
　　此外，江西的農村地區(qū)還存在“騎棺”的風俗。民間流傳“爺娘（父母）疼小崽（小兒子），公婆重長孫”。在高安地區(qū)，如果過世的老人只有一個孫子，給老人送葬前，必須要先用轎子將這個孫子抬著，繞著村子轉三圈，然后再去送葬。在其他地方，則讓十來歲的長孫披著一小匹綢緞，左手持“孝子棍”，右手握菜刀，俗稱“騎棺”，古禮中有“孫為王父尸”的記載。在豐城地區(qū)，還有“母舅大似爺（父親）”、“娘親舅大”的說法，喪葬的流程都要由舅舅替代兒子來主持。據(jù)民俗學者分析，這是母系氏族遺存的痕跡，因為那時兒女從母居，母親所生子女隨母親留在外婆家由舅舅撫養(yǎng)長大，因此對舅舅甚為敬重。
　　在墳塋的選擇上也頗為考究。城鎮(zhèn)居民的墓地大多葬在公共墓區(qū)，而農村則往往歸葬在祖墳。孝家往往聘請風水先生選好墓穴處，并在墓穴前后各倒插一個柳樹樁，樁上包扎一塊紅布頭，以示挖穴。在贛西地區(qū)，下葬后，孝子們將墳土揚棄在棺坑上，然后需轉身往家跑，據(jù)說誰先到家者得吉。
　　亡者落葬后，家中應設靈堂，焚香祭拜。三日后，親眷前往墳前祭掃，稱為“圓墳”。有的地方則通常需祭拜七七四十九天，即為“作七”。作七時，輪流由家中男丁舉辦酒宴，款待親友?！拔迤摺北仨氂膳畠号龀修k?！皾M七”后，家人前往墳前祭拜，然后將戴孝的黑袖章與祭品一同焚燒，意為“除靈”。至此，整個喪事才宣告結束。
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