水是生命之源，萬物之母，是各種各樣生物體的最重要的組成部分。如果沒有水，生物就不能生存，地球上就不會有如此豐富多彩的生命。
　　在地球的表面，海洋面積占到71％，陸地面積只占29％。也許，將地球稱為“水球”更為合適。盡管有數(shù)量如此之多的水，我們還是“缺水”。因為，并不是所用的水都能夠被人類所利用，能直接被人們利用的水少得可憐。
　　地球的儲水量是很豐富的，總水量約為1.36×1018立方米，即13.6億立方千米，其中海洋中的海水約占97.2％，淡水只占2.8％。而淡水資源的絕大部分位于南極和北極，是以冰川的形式存在的，約占總水量的2.15％。這就是說，在陸地上的地表水和地下水，僅占總水量的0.65％，如表１所示。
　　海水又咸又苦，不能飲用、不能灌溉，也難以用于工業(yè)生產(chǎn)；兩極的冰川，雖然是淡水，但運輸起來路途遙遠，也難以被我們所利用。人類可以利用的淡水資源僅僅是地表水和地下水的一小部分，約占地球總水量的0.26％。地表水，以江河湖泊的形式分布在陸地表面，吸引著眾人的關注；而占陸地淡水資源總量95.4％的地下水，卻往往被我們漠視著。
　　
　　水資源的分布
　　
　　全球的淡水資源不僅短缺，而且地區(qū)分布極不均衡。按地區(qū)分布看，巴西、俄羅斯、加拿大、中國、美國、印度尼西亞、印度、哥倫比亞和剛果等9個國家的淡水資源占了世界淡水資源的60％。約占世界人口總數(shù)40％的80個國家和地區(qū)的近15億人口的淡水供應不足，其中，26個國家約3億人極度缺水。更可怕的是，預計到2025年，世界上將會有30億人面臨缺水危機，40個國家和地區(qū)的淡水資源將嚴重不足。
　　中國水資源總量近2.6萬億立方米/年，居世界第四位，但是由于我國人口基數(shù)大，導致人均資源量很低。按照國際公認的標準，人均水資源低于3000立方米為輕度缺水，人均水資源低于2000立方米為中度缺水，人均水資源低于1000立方米為嚴重缺水，人均水資源低于500立方米為極度缺水。目前，中國有16個省(區(qū)、市)的人均水資源量低于1000立方米，屬于嚴重缺水；有6個省和自治區(qū)的人均水資源量低于500立方米，屬于極度缺水。中國水資源總量并不算多，排在世界第6位；人均占有量約為2240立方米，在世界銀行統(tǒng)計的153個國家中排在第88位，屬于水資源“貧窮國家”。此外，中國水資源地區(qū)分布也很不平衡，長江流域及其以南地區(qū)，國土面積只占全國的36.5％，其水資源量占全國的81％；而在長江流域以北的地區(qū)，國土面積占全國的63.5％，其水資源量僅占全國的19％。
　　
　　循環(huán)往復的地下水
　　
　　在太陽的輻射作用下，海洋和江河湖泊通過蒸發(fā)作用進入大氣圈中成為大氣水，大氣水在重力作用下以大氣降水（降雨和降雪）的形式落回到地球表面。大氣降水落到地面后，下滲到地下，進入土壤中和巖體里，形成了地下水。
　　地下水存儲和運移在地表下的土體孔隙、巖體空隙和裂隙之中，它們在重力作用下，從陸地向海洋運動。在地形低洼處，地下水會噴出成泉水、聚流成江河、匯集成湖泊，進而形成地表水。然而，絕大部分地下水，依然在地表下默默向海洋進軍，最終回歸大海，完成自身的循環(huán)。
　　因為自身的循環(huán)，所以，地下水是可以更新和再生的。但是，地下水的更新速率和再生能力非常有限，如果過度開發(fā)，便會引發(fā)各種問題。
　　
　　寶貴的地下水
　　
　　水是人類和一切生物賴以生存和發(fā)展的基礎。
　　地下水在水資源的利用中占有重要地位，甚至具有戰(zhàn)略性的重要作用。在20世紀80年代中期，全球地下水的年開采量約為5500億立方米，其中美國、中國、日本、澳大利亞分別為1135億立方米、760億立方米、138億立方米和27億立方米；到了20世紀末，全球地下水年開采量已經(jīng)超過7500億立方米；近30年中，全球地下水年開采量以印度和中國的增長量最大。各國開采地下水的主要用途不盡相同，美國、中國、印度、巴基斯坦地下水總開采量的50％以上用于農(nóng)業(yè)灌溉，日本和歐共體各國開采的地下水則主要用于居民生活供水。各國城市的供水基本上依賴于開采出的地下水，像美國50％的生活用水來源于地下水。
　　中國的水資源總量為27940億立方米，其中，地表水水資源量為19100億立方米，占水資源總量的2/3，地下水水資源量為8840億立方米，占水資源總量的1/3。而在我國目前的用水構成中，地下水的重要性十分明顯：占據(jù)全國總供水量的20％，其中，占飲用水供水量的70％，占農(nóng)田灌溉水量的40％，占工業(yè)用水量的38％。在我國北方和西部的干旱和半干旱地區(qū)，一些主要城市的供水水源中地下水占50％以上，在部分城市和廣大的農(nóng)村地區(qū)，地下水已經(jīng)是唯一的供水水源。
　　
　　神奇的地下水
　　
　　在紀錄片《水晶洞穴》中，跟隨著鏡頭我們看見了水晶洞穴的真面目，那里甚至比凡爾納《地心游記》中的描述還要讓人驚嘆，人們簡直不敢相信自己的眼睛：燈光照到巨大的水晶柱上，光線立即反射到另一個水晶柱上，就這樣，一個絢麗輝煌、如夢如幻的水晶宮呈現(xiàn)在了人們眼前。
　　日前，世界最有名的國際潛水科考小組之一 —不列顛·哥倫比亞潛水小組向媒體透露，他們在墨西哥東南的尤卡坦半島—歷史上瑪雅古國的所在地考察時，發(fā)現(xiàn)了一條結構復雜、洞穴相連的地下河流。初步估計，該河流約有200多英里長，有可能是世界上最長的地下河流。更讓他們驚訝的是，在該地下河的最深處，潛水員們竟然發(fā)現(xiàn)了古代瑪雅人砌成的爐灶、石桌以及陶器等物！人們不禁要問：難道古代瑪雅人曾經(jīng)在水底生活？其實，造成我們所描述的這些奇跡的正是地下水。
　　地下水是一位非常出色的“建筑師”和“雕塑家”。當它們在石灰?guī)r層的裂縫中長年累月地不斷流動和侵蝕時，就能塑造出一座座奇形怪狀、多彩多姿的巖溶洞穴。如我國桂林的七星巖溶洞、美國肯塔基州拉契山中的猛犸洞等，都是地下水巖溶的杰作。地下水的分布極為廣泛，形態(tài)多種多樣，既有涓涓細流，也有噴涌壯觀的噴泉，還有悄悄流淌的暗河……在世界各地，只要人們向地下挖掘到一定的深度，幾乎都能找到它的蹤跡。
　　一般情況下，人們把廣泛埋藏于地表以下各種狀態(tài)的水，統(tǒng)稱為地下水，而大氣降水是地下水的主要補給來源。根據(jù)不同的埋藏條件，地下水可以分為潛水、上層滯水和承壓水3大類。
　　作為人類生存和發(fā)展的一種重要資源，地下水與人類的關系十分密切，而最為常見的地下水利用方式就是井水和泉水；其次，土壤水是陸地植物賴以生存的最基本條件，當我們研究生態(tài)環(huán)境變化時，需要重點考慮區(qū)域地下水的變化過程和趨勢；此外，地下水還是水文循環(huán)的一個重要組成部分，是地球化學和生物學成分的地下載體，是環(huán)境污染評價的重要指標，也是影響邊坡穩(wěn)定和地面沉降的重要因素。
　　
　　被透支利用的地下水
　　
　　聯(lián)合國的一項研究報告指出：全球現(xiàn)有12億人面臨中度到高度缺水的壓力，有80個國家水源不足，有20億人的飲水得不到保證。預計到2025年，形勢將會進一步惡化，缺水人口將達到28億～33億。世界銀行的官員預測：未來幾年內(nèi)“水將像石油一樣在全世界運轉(zhuǎn)”。
　　我國人均淡水資源量僅為世界人均量的1／4，被列入全世界人均水資源貧窮的13個國家之一。據(jù)統(tǒng)計，全國600多個城市中有一半以上的城市存在著不同程度的缺水現(xiàn)象，沿海城市也不例外，甚至更為嚴重。專家們警告：“20年后，中國將找不到可飲用的水資源。”美國民間有影響的智囊機構—世界觀察研究所發(fā)表的一份報告中稱：“由于中國城市化和工業(yè)發(fā)展對水需求量的迅速增大，中國將長期陷入缺水狀況?！?br/>　　中國的黃河，在過去的10多年中年年斷流，其中1997年斷流226天。根據(jù)衛(wèi)星拍攝照片的解譯，我國數(shù)百個湖泊正在干涸，一些地方性的河流也在逐漸消失。全國600多座城市中，有300多座城市缺水，其中嚴重缺水的有108個。北京市的人均占有水量為全世界人均占有水量的1／13，連一些干旱的阿拉伯國家都不如。
　　目前，我國城市的供水方式有地表水、地下水和兩種水源混合使用3種。當?shù)乇硭坎蛔?，加大地下水的開采便成為理所應當，最終導致對地下水的透支利用。
　　地下水資源是人類的重要水資源，它與大氣降水和地表水有著直接的補排關系。地下水資源的開采一般不應超過補給量，否則就會給地下水環(huán)境帶來危害，導致生態(tài)環(huán)境惡化。
　　隨著社會經(jīng)濟的快速發(fā)展，對水資源需求的壓力促使人們不斷加大對地下水的開發(fā)，地下水資源的開采層在不斷加深，開采范圍持續(xù)擴展，甚至是超量開采。這種開采方式，在水文地質(zhì)學界被稱為“掠奪式開采”。
　　我國地下水資源主要分布在長江以南的南方地區(qū)，北方地區(qū)地下水資源量僅占我國地下水資源總量的三分之一；與此同時，北方地區(qū)由于缺少地表水，成為我國地下水開采量最大的地區(qū)。特別是西北地區(qū)，超采地下水現(xiàn)象十分嚴重。
　　近幾十年來，超采地下水資源已經(jīng)誘發(fā)了地面沉降、地表塌陷、地裂縫、生態(tài)退化、土壤沙漠化和海水入侵等一系列環(huán)境地質(zhì)災害。
　　目前，全國有近70個城市因不合理開采地下水而誘發(fā)了地面沉降，沉降范圍6.4萬平方千米，地面沉降中心的最大沉降量超過兩米的有上海、天津、太原、西安、蘇州、無錫、常州等經(jīng)濟發(fā)達城市，其中天津塘沽的沉降量達到3.1米。此外，西安、大同、蘇州、無錫、常州等城市在產(chǎn)生地面沉降的同時，還伴有地裂縫發(fā)生，嚴重地威脅著城市的基礎設施。
　　在我國西部的許多地區(qū)，由于地下水超采嚴重，地下水位大幅下降，導致大量已成活多年的樹木枯死，生態(tài)環(huán)境嚴重惡化。
　　在新疆，由于超采地下水，天山北坡和吐哈盆地綠洲邊緣植被嚴重退化，一些片狀的沙漠呈現(xiàn)合攏之勢。
　　
　　【責任編輯】 趙菲