針葉森林好威武
　　溫帶除了闊葉林外，還有針葉森林，即多由松柏類裸子植物組成的森林，它們在歐洲、亞洲和北美洲大陸溫帶地區(qū)均有大面積分布。針葉林地帶最溫暖月份的氣溫在10～19℃，最冷月份氣溫為3℃（西伯利亞地區(qū)氣溫甚至低至-52℃），一年之中僅有1～4個月的平均氣溫在10℃以上。
　　針葉林種多為云杉、松、落葉松和冷杉。在外觀上，云杉和冷杉的樹冠呈圓錐形，松的樹冠則是近圓形的。云杉和冷杉耐陰，因此林下陰暗，松和落葉松林內(nèi)則顯得較明亮。
　　云杉林有一種有趣的現(xiàn)象，即林下草本植物大多只進行營養(yǎng)繁殖，因為云杉林內(nèi)陰暗，對植物開花十分不利，即使有花也多為白色的花，這樣易于為昆蟲所發(fā)現(xiàn)。由于林下陰暗，因此云杉林內(nèi)春天無短生植物，一些生于林內(nèi)的草本植物干脆進行腐生營養(yǎng)。這都是植物長期適應(yīng)自然環(huán)境的結(jié)果。
　　
　　云杉和松誰更強
　　云杉和松的樹性有差異：云杉大多生于黏土上，松則生在砂土上；由于云杉的耐陰性高于松，所以云杉在松林內(nèi)的生長速度相對較快，并會慢慢超過松的高度。由于云杉“壓制”了松樹，松樹有可能會逐漸死亡。在歐亞溫帶森林，云杉林逐漸代替松林的自然現(xiàn)象比較常見；但問題是，也有松林并未被云杉林取代的情形，這是為什么呢？林學(xué)家認為，這是由于在森林大火中遭到滅頂之災(zāi)的往往是根系相對較淺的云杉，而根系相對較深的松樹則受害程度較輕，容易恢復(fù)生機。
　　
　　最北的森林
　　世界上緯度最北的森林位于中西伯利亞的極北部，那里有稀疏的落葉松，分布于北西伯利亞低地和中西伯利亞高原北部，緯度達到北緯72度23分。樹種有云杉、冷杉、西伯利亞松和落葉松等。
　　
　　北美針葉林中的“巨人”
　　北美洲的針葉林面積很大，特別是沿海一帶：在西部，沿太平洋沿岸延伸至中美洲的落基山脈、內(nèi)華達山脈；在東部，沿大西洋延伸到墨西哥灣。北美洲有多屬種的針葉樹種，其中有不少是特殊屬，如鐵杉、黃杉、崖柏松、云杉、冷杉、落葉松、檜等，比歐洲的樹種要豐富許多。在西海岸，針葉樹非常多，松屬就有許多個種。在內(nèi)華達山，有黃松、巨杉。在美國加利福尼亞沿海地帶，有特別突出的森林，上層樹木就是紅杉。紅杉不僅樹干粗大，高達百米，而且分枝平展，主干下部直徑可達10米。而巨杉比紅杉還要粗。二者均為杉科植物。
　　
　　我國的針葉林
　　我國針葉林多在東北大小興安嶺和長白山；另外，在新疆天山、阿爾泰山也有大面積的針葉林；臺灣阿里山、玉山的針葉林面積也不小。
　　長白山的紅松為著名樹種，油松則是河北、遼寧、山西、陜西、內(nèi)蒙古等地區(qū)的著名松樹。由于濫砍濫伐，上述地區(qū)所留油松古樹多在寺廟內(nèi)及其附近。內(nèi)蒙古伊克昭盟準格爾旗有一株孤立的古油松，當(dāng)?shù)厝朔Q為“油松王”，又稱“神樹”，其主干直徑達1.4米，高達25米，高聳參天。由于長在高丘之上，遠遠望去，古樹顯得格外雄偉。據(jù)測算，該樹已經(jīng)有900多歲了。這恐怕是我國現(xiàn)存最古老的油松了。在此樹不遠處，還有小油松生長，極有可能是由此樹的種子生長成的。專家推測，此前這一帶有茂密的油松森林，后經(jīng)砍伐，僅殘存此株。
　　在北京地區(qū)，也有不少古松樹，但其中自然生長的古油松并不多見。北京延慶松山深處也有一株被稱為“油松王”的松樹，其主干直徑約70厘米，這恐怕是北京地區(qū)最古老的油松了。
　　俗話說：“千年松萬年柏?！睆臉潺g上看，柏樹比松樹更“?！?。陜西黃陵軒轅柏是一株側(cè)柏，高近20米，主干基部直徑達3米以上，七、八個人手拉手才能合抱。此樹壽命當(dāng)在數(shù)千年，傳為黃帝手植，被稱為“柏王”。在黃帝陵，還有我國占地面積最大的古柏林，其中80％的柏樹年齡超過千年。
　　
　　風(fēng)滾草之奇
　　溫帶草原奇景多。歐洲、亞洲、南美洲、北美洲都有草原。溫帶的氣候條件是夏季雨量不多，草原比森林要干旱一些，草原植物中有不少屬于禾本科，最多見的草是針茅屬、羊茅屬植物，前者的種尤多。當(dāng)然，草原中草本植物并不局限于禾本科植物，也有雙子葉植物，而且種類也比較多，如豆科和菊科植物。雙子葉植物中有許多屬種被稱為“風(fēng)滾草”，這是一種草原植物所特有的生長形態(tài)。風(fēng)滾草外表呈圓球狀，像足球一樣，這是由大量的分枝造成的。這類植物有多年生的，也有一年生的。如白花丹科的磯松（亦被稱為補血草），為多年生草本植物。它的主莖不長，中上部分枝又分枝，每個小分枝均為一花序，分枝向下彎曲，這樣，整個植物成一球狀。當(dāng)種子成熟時，主莖從根部以上斷離。由于呈球狀，風(fēng)一刮，就隨風(fēng)滾動。在滾動中，成熟的種子即散落在地上，從而傳播開來。顯然，這是風(fēng)滾草利用草原的風(fēng)為它傳布種子。
　　如果是一年生的植物，則在種子成熟時，整個植株會連根拔起滾走。這類植物的莖基部都十分脆弱，風(fēng)一刮，就會斷裂。這種特性還會遺傳給下一代。
　　
　　南美洲的草原
　　南美洲的草原名為潘帕斯草原，分布在南美洲南部大平原上，約在南緯30度至40度之間，位于阿根廷和烏拉圭境內(nèi)。
　　潘帕斯草原的土壤為黑土，草本植物種類繁多，生長茂盛，主要是禾本科植物，如早熟禾、針茅、三芒草、臭草、雀麥、須芒草、雀稗等。除禾本科植物外，雙子葉植物種類也比較多，如馬齒莧科、石竹科、豆科、馬鞭草科、菊科等植物。其中，石竹科植物中多見蠅子草、無心菜、野豌豆、山螞蟥等。夏季是桃金娘科、茄科、菊科等植物的花期，它們花色極美，其中紅馬鞭草的花尤其漂亮。
　　南美洲的菊科植物有特殊性，其二唇形花冠為歐洲、亞洲菊科植物所無。此外，南美洲菊科植物的種類也遠比歐洲、亞洲的要多得多，這說明，菊科植物在南美洲的特殊環(huán)境中得到了更多分化。這也是潘帕斯草原的一大特點。
　　
　　荒漠引人關(guān)注
　　溫帶擁有廣闊的荒漠?；哪淖匀粭l件十分惡劣，主要表現(xiàn)為缺水、氣溫晝夜變化大、風(fēng)大……不利于植物生長。在常人眼里，荒漠就是一片不毛之地。然而，“不毛之地”的荒漠里其實也有植物生長：荒漠中不僅有沙漠綠洲，而且還生長著一些旱生植物。
　　旱生植物分為兩類：一類可以適應(yīng)惡劣環(huán)境；另一類則不能忍受干旱，它們在旱季到來之前就結(jié)束了生命周期。后者多為一年生草本植物；前者多為多年生草本植物或半灌木。前者的根滲透壓高達100～160個大氣壓，即使土壤中只有少量水，也能被植物吸收上來；而且，其根系還能向土壤深處和四周伸展。如沙漠中的沙拐棗屬植物，有長達15米的側(cè)根；有的禾本科植物，其根系伸展可長達20米。
　　艾蒿屬植物的根有不同分化，淺處的根只吸收春天的水分，另有深根用來吸收土壤深處的水分。
　　除了依靠根系吸引水分外，旱生植物還縮小葉子的面積以減少蒸騰。沙拐棗植物的葉子極小，而梭梭屬植物則幾乎見不到葉子—它們是靠綠色的莖進行光合作用的。
　　不少荒漠植物會在身體中貯存水分用來抗旱，仙人掌、大戟屬、松葉菊屬植物是典型的貯水抗旱品種，其中，大仙人鞭的貯水量高達3000升。還有一些植物會用身上的毛貯水，如白濱藜，它身上的毛呈泡狀，泡狀毛蓋滿了葉面，而水分就藏在這種毛中。
　　
　　撒哈拉沙漠中有綠洲
　　非洲撒哈拉大沙漠面積達900萬平方千米，由巖石、礫石和沙漠組成，沙漠中的大部分地區(qū)常年無降水，無植物生存，而在被稱為綠洲的地區(qū)，生長著海棗和金合歡屬植物。
　　阿拉伯沙漠僅在綠洲處生長海棗和金合歡，那里的風(fēng)滾草種類很多，如含生草、齒子草屬的各個種均為風(fēng)滾草。
　　
　　納米比亞荒漠兩奇種
　　納米比亞位于非洲南部，那里有特殊的荒漠氣候，納米比亞荒漠位于非洲西海岸，植被貧乏，一般多為肉質(zhì)植物，以景天科的青鎖龍和番杏科的松葉菊為多。
　　那里有兩種特殊植物—百歲蘭（又稱百歲葉）和刺葫蘆。
　　百歲蘭生長在比地下水位稍高的地方，加上受近海海洋氣候影響，所以能在荒漠中生存下去。百歲蘭為裸子植物，是百歲蘭科、百歲蘭屬唯一的種。此種植物一生只生出兩片寬條狀的葉子，攤在沙地上，久之，葉子會被風(fēng)撕裂。兩葉能活百年之久，故被稱為百歲蘭或百歲葉。
　　刺葫蘆，屬葫蘆科植物，為灌木，無卷須，分枝多，幾乎無葉，結(jié)圓球形果實，果實外皮上有短刺毛，枝上也有刺。常見到一叢枝條中掛著一兩只果實，果含水分多，當(dāng)?shù)赜幸环N沙漠狼，喜食此果，不顧果上有毛刺。
　　
　　【責(zé)任編輯】趙菲