不少老干部退休和離休之后，繼續(xù)為革命事業(yè)作出努力，大家稱之為貢獻(xiàn)余熱。余者剩也，而熱是物理學(xué)的名詞，即指大量實(shí)物粒子(分子、原子等等)的混亂運(yùn)動(dòng)組成的物體。貢獻(xiàn)余熱，這個(gè)詞兒用得非常巧妙，因此議論一下余熱。
　　我們的祖宗是一直講究“余”的?！稗r(nóng)有余秉，女有余布”，以及“暖衣余食”，都是古代人民追求的理想和政治清明的反映。人老了，也叫“余年”。石崇說：“高歌凌云兮樂余年?！狈冻纱笤姟巴独嫌嗄曦M再來”，盡管意境不同，但以老年為“余年”則是一致的。三國時(shí)代魏人董遇，他教授生徒的讀書方法叫“三余”，即“冬者歲之余，夜者日之余，陰雨者時(shí)之余也”。利用三余，趕快讀書，其實(shí)同我們現(xiàn)在提倡的擠出時(shí)間來學(xué)習(xí)，很有相似之處。不過用他的論點(diǎn)，也正好證明了老者少之余也。投老余年，正如歲之有冬，日之有夜，晴之有雨，是一種極正常的現(xiàn)象，不足怪也。
　　至于熱，熱心熱腸、熱情熱忱，更是一種入世的象征。希臘神話中的普羅米修斯，就是不惜犧牲自己把天上的火種送到人間，給人類以光和熱。中國也是一樣，北齊顏之推寫的《顏氏家訓(xùn)》中就說：“墨翟之徒，世謂熱腸；楊朱之侶，世謂冷腸。”墨子是主張兼愛的，他自己也身體力行“摩頂放踵，利天下為之”。而那位楊朱先生，大家都知道他是“拔一毛以利天下而不為”的人，一切都為了自己，是一個(gè)極端的個(gè)人主義者。把墨楊之學(xué)一對比，正說明熱是一種入世的態(tài)度，是人間最寶貴的動(dòng)力。
　　以投老余年而不忘卻他的入世，盡余光、余燼而為社會(huì)造福，心存家國，澤被后世，這大概就是貢獻(xiàn)余熱的形象。這樣的形象，在我們歷史上是不少的?！疤耸鑫耐酢?，那位姜尚先生，就是用他的余熱，輔助姬氏子孫，開創(chuàng)了周代八百年的天下，而“廉頗老矣，尚能飯否”那位白發(fā)蒼蒼的老將軍，當(dāng)他“負(fù)荊請罪”，跪在藺相如面前時(shí)，君子之過，如日月之蝕，又多么使人肅然起敬；東漢的馬援，六十二歲了還“據(jù)鞍顧眄，以示可用”，“矍鑠哉，是翁也”，這評語今天聽起來，還能激動(dòng)人心。我小時(shí)候喜歡看《征東》，對于那位白袍小將薛仁貴三箭定天山的故事，佩服得五體投地。后來讀唐書，才知道這位將軍的暮年更加可以欽敬。據(jù)《新唐書》說，他年近七十之時(shí)領(lǐng)兵去抵抗突厥，對陣之際，“突厥問曰：‘唐將為誰?曰：‘薛仁貴?！回试唬骸崧勓④娏飨笾菟酪樱驳脧?fù)生?’仁貴脫兜鍪見之，突厥相視失色，下馬羅拜，稍稍遁去?！边@段故事現(xiàn)在讀來仍覺虎虎有生氣。唐詩所謂“獨(dú)立三邊靖，平生一劍知”，也未足以比之。至于在普通人民之中，這種老而彌堅(jiān)、奮斗不息的故事，更加車載斗量，不勝枚舉。讀讀這樣的歷史，想想這樣的祖宗，確實(shí)是可以使每一個(gè)老頭子為之眉飛色舞，為之閑不住，坐不牢的。
　　當(dāng)然，我們今天的時(shí)代不同了，而在我們這塊縱橫九百六十萬平方公里的土地上，六十歲以上的老頭子竟有八千萬之多，這個(gè)數(shù)字，使英國、法國、德國的人口瞠乎其后。這也就使我們在發(fā)揮余熱這個(gè)問題上，比別的國家更要重視一些。我想，余熱余熱，重點(diǎn)還在一個(gè)熱字，有了這點(diǎn)子熱，就能有普羅米修斯那種犧牲自己、熱愛人類的精神，就有諸葛亮那種“鞠躬盡瘁，死而后已”忠于事業(yè)的精神。不管在什么崗位上，在什么環(huán)境中，有生之年，永遠(yuǎn)保持著對黨、對民族和國家的忠誠、熱愛。
　　余熱余熱，自然也要考慮到那個(gè)余字，“渡頭余落日”，“夕陽無限好”，那風(fēng)景是壯麗的，可是畢竟不是早上八九點(diǎn)鐘的太陽了。因此重要的不在事事親臨前線，舍命爭先，而在于幫著年青的同志健康前進(jìn)，超過我們，使我們南征北戰(zhàn)、出生入死的事業(yè)更加發(fā)揚(yáng)光大，繼往開來，生生不息。老當(dāng)益壯，固然是好事，青出于藍(lán)，卻更富有生機(jī)。所以在這一點(diǎn)上，既要保持那點(diǎn)“熱”，也要注意這個(gè)“余”；做年青一代的帶路人，不要成為他們的絆腳石；多培養(yǎng)一些接班人，少安排幾個(gè)代理人。
　　人類的發(fā)展史告訴我們：人，是從野蠻時(shí)代來到文明社會(huì)的。幾千年來，盡管歷史上出現(xiàn)過一些黑暗時(shí)代，我們也親身經(jīng)歷了“十年動(dòng)亂”，但人類要向前發(fā)展，年青一代的道路一定比上一代更寬廣，前途一定更燦爛，這是不以人們意志為轉(zhuǎn)移的規(guī)律。懂得這個(gè)道理，我們的余熱就能發(fā)揮得更好，起到更美妙的作用。
　　 【編輯：安然】