喬治·華盛頓是美國(guó)的第一位總統(tǒng)。他有一個(gè)年輕的秘書,一天早晨,這位秘書來(lái)遲了,他發(fā)現(xiàn)華盛頓正在等候著,感到很內(nèi)疚,便說(shuō)他的表出了毛病。華盛頓平靜地回答:“恐怕你得換一只表,否則我就要換一位秘書了?!?/p>
托馬斯·杰斐遜是美國(guó)第三任總統(tǒng)。1785年他曾擔(dān)任駐法大使。一天,他去法國(guó)外長(zhǎng)的公寓拜訪。
“您代替了富蘭克林先生?”外長(zhǎng)問(wèn)。
“是接替他,沒有人能夠代替得了他?!苯莒尺d回答說(shuō)。
美國(guó)第十三任總統(tǒng)約翰·卡爾文·柯立芝以少言寡語(yǔ)出名,常被人們稱做“沉默的卡爾”。艾麗斯·羅斯?!だ饰炙季驮f(shuō)柯立芝“看上去像從鹽水里撈出來(lái)的”??铝⒅s說(shuō):“我認(rèn)為美國(guó)人民希望有一頭嚴(yán)肅的驢做總統(tǒng),我只是順應(yīng)了民心而已?!?/p>
由于柯立芝總統(tǒng)的沉默寡言,許多人便總是以和他多說(shuō)話為榮耀。在一次宴會(huì)上,坐在柯立芝身旁的一位夫人千方百計(jì)想使柯立芝和她多聊聊。她說(shuō):“柯立芝先生,我和別人打了個(gè)賭:我一定能從你口中引出三個(gè)以上的字眼來(lái)?!薄澳爿斄?!”柯立芝說(shuō)道。
這天,柯立芝正埋頭辦公,忽然一位崇拜柯立芝的夫人闖了進(jìn)來(lái),對(duì)他前一天的演講表示祝賀,并說(shuō):“那天大廳里人山人海,我根本無(wú)法找到一個(gè)座位,一直站著聽完了您的全部演講。”這位夫人用了帶委屈的口氣說(shuō)了這話,顯然想以此
換得幾句安慰話。不料,柯立芝冷漠地說(shuō):“并不是您一個(gè)受累,那天我也一直站著?!?/p>
柯立芝總統(tǒng)任期快要結(jié)束時(shí),他發(fā)表了有名的聲明:“我不打算再干這個(gè)行當(dāng)了。”記者們覺得話里有話,老是纏住他不放,請(qǐng)他解釋為什么不想再當(dāng)總統(tǒng)了。實(shí)在沒有辦法,柯立芝把一位記者拉到一邊對(duì)他說(shuō):“因?yàn)榭偨y(tǒng)沒有提升的機(jī)會(huì)?!?/p>
美國(guó)第十六任總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯讀書的時(shí)候,有一次考試,老師問(wèn)他:“你愿意答一道難題,還是兩道容易的題目?”
“答一道難題吧?!绷挚虾苡邪盐盏卣f(shuō)。
“那你回答:雞蛋是怎么來(lái)的?”
“雞生的?!?/p>
“那雞又是從哪里來(lái)的呢?”
“老師,這已經(jīng)是第二道題了。”