解放戰(zhàn)爭已經(jīng)過去60余個(gè)春秋，但這次戰(zhàn)爭究竟是3年還是4年，仍眾說紛紜。軍事科學(xué)院軍事歷史研究所研究員岳思平認(rèn)為，解決以上問題的前提，是對解放戰(zhàn)爭與解放戰(zhàn)爭時(shí)期這兩個(gè)概念要區(qū)別清楚。

1945年9月2日，日本簽字投降，中國的抗日戰(zhàn)爭結(jié)束。9月3日解放戰(zhàn)爭時(shí)期開始，但解放戰(zhàn)爭并沒有打響。從解放戰(zhàn)爭時(shí)期開始至解放戰(zhàn)爭實(shí)際開始，中間有一個(gè)過渡時(shí)期，即1945年9月3日至1946年6月下旬。1946年6月下旬，蔣介石以圍攻中原解放區(qū)為起點(diǎn)，發(fā)動(dòng)對解放區(qū)的全面進(jìn)攻，由此國民黨軍發(fā)動(dòng)的全面內(nèi)戰(zhàn)開始。同時(shí)，解放區(qū)軍民在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下奮起抗擊，標(biāo)志著全國解放戰(zhàn)爭揭開帷幕。

解放戰(zhàn)爭時(shí)期結(jié)束于1949年9月30日，10月1日中華人民共和國成立開始便進(jìn)入了由新民主主義革命到社會(huì)主義過渡的新的歷史時(shí)期，但解放戰(zhàn)爭并沒有結(jié)束。1950年5月解放海南島，隨后解放廣東沿海各島嶼。至6月大規(guī)模作戰(zhàn)行動(dòng)基本結(jié)束，從而成為解放戰(zhàn)爭的下限。

綜上所述，解放戰(zhàn)爭時(shí)期從1945年9月至1949年9月，而解放戰(zhàn)爭從1946年6月至1950年6月，無論是解放戰(zhàn)爭還是解放戰(zhàn)爭時(shí)期均是4年。