從女性文學(xué)看美國婦女地位變遷

編者按：1909年3月8日，美國芝加哥婦女為爭(zhēng)取“男女平等”示威游行，國際勞動(dòng)?jì)D女節(jié)由此誕生。103年后女性世界發(fā)生了天翻地覆的變化。本版邀請(qǐng)北京外國語大學(xué)專門從事女性文學(xué)研究的金莉教授，從美國女性文學(xué)的窗口來觀察這種變遷。

金 莉

早期創(chuàng)作拓展了女性空間

美國女性在很長(zhǎng)一段時(shí)間里被視為社會(huì)的“第二性”，社會(huì)角色被定位為妻子和母親，領(lǐng)域被囿限于家庭。而就是在這種社會(huì)與文化環(huán)境中，美國女性創(chuàng)作出大批流傳甚廣的佳作，并因此改變了她們的生存環(huán)境和社會(huì)地位。

學(xué)界通常認(rèn)為，美國女性文學(xué)始于1650年安妮·布雷茲特里特的詩集《美洲新近崛起的第十位繆斯》。她從女性的視角描繪了歐洲移民在新大陸艱苦環(huán)境里所面臨的嚴(yán)峻考驗(yàn)。然而，當(dāng)時(shí)女性創(chuàng)作被視為違背婦德，受到冷眼或敵視。第二屆美國總統(tǒng)的夫人阿比蓋爾·亞當(dāng)斯提醒丈夫在制定政府政策時(shí)不要“忘記婦女”的著名信函，說明當(dāng)時(shí)性別歧視多么普遍。1645年，安妮·霍普金斯被丈夫帶到波士頓尋求醫(yī)療幫助，妻子被認(rèn)為癡迷于閱讀和寫作而喪失了理智。19世紀(jì)著名女作家夏洛特·帕金斯·吉爾曼也曾接受過休息療法，被禁止閱讀和寫作，她的名篇《黃色糊墻紙》中的女主人公正是在被迫接受這種治療的過程中最終走向癲狂的。

19世紀(jì)中葉是美國女性文學(xué)發(fā)展的鼎盛時(shí)期，尤其是女性小說成為當(dāng)時(shí)極受歡迎的文學(xué)形式。1848年的第一次美國婦女代表大會(huì)使得女性第一次出現(xiàn)在公共視線之中，而與女性爭(zhēng)取平等權(quán)利的斗爭(zhēng)幾乎同步的是女性文學(xué)的迅猛發(fā)展。1850年，蘇珊·沃納的小說《寬寬的大世界》創(chuàng)造了美國文壇上的奇跡。小說出版兩年中再版14次，成為第一本真正意義上的美國暢銷小說。這一時(shí)期女性小說塑造了新的女性形象。這些女性以自立自強(qiáng)的精神，改變了自己的命運(yùn)，并且成為對(duì)家庭、社會(huì)有用的人。

女性文學(xué)推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步

19世紀(jì)女性作家也具有很強(qiáng)的社會(huì)意識(shí)，她們用筆喚醒民眾意識(shí)，對(duì)于推動(dòng)社會(huì)運(yùn)動(dòng)起到了巨大作用。哈里葉特·比徹·斯托抨擊奴隸制的作品《湯姆叔叔的小屋》（1852）是19世紀(jì)除了《圣經(jīng)》之外銷量最高的作品，曾經(jīng)轟動(dòng)美國，使無數(shù)人為之感動(dòng)落淚。后來林肯總統(tǒng)在接見斯托時(shí)稱她為“寫了一本小書，釀成了一場(chǎng)大戰(zhàn)的小婦人”。與斯托不同，19世紀(jì)最為偉大的詩人之一艾米莉·狄金森在生前幾乎默默無聞，足跡止于自己家的院墻。她創(chuàng)作的1700多首詩作以各種微小意象，描繪自然界的蕓蕓眾生，探索人生的永恒真理。

19世紀(jì)美國社會(huì)提倡一種三從四德的女性價(jià)值觀，把中產(chǎn)階級(jí)白人女性禁錮于家庭之中，阻礙她們的個(gè)性發(fā)展和自我實(shí)現(xiàn)。盡管社會(huì)已發(fā)生變化，女性接受高等教育和踏入職場(chǎng)的機(jī)遇相對(duì)增多，但一部描寫女性拒絕履行傳統(tǒng)妻子和母親職責(zé)、追求個(gè)性自由（尤其是性自由）的小說還是引起軒然大波。凱特·肖班發(fā)表于世紀(jì)末的小說《覺醒》中的女主人公在反省了自己在社會(huì)的位置和生活的意義之后，走上了反叛道路。這部作品被視為美國女權(quán)文學(xué)的先驅(qū)。

美國婦女終于在1920年獲得參政權(quán)，也在社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域有了更廣泛的參與。女性作品的主題由此進(jìn)一步擴(kuò)展。旅居巴黎的格特魯?shù)隆に固┮虻奈乃嚿除埼税êＣ魍趦?nèi)的眾多作家和藝術(shù)家，是她把他們稱之為“迷惘的一代”，而這一名稱已成為美國文學(xué)中的指向標(biāo)。賽珍珠是第一位榮獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的美國女性。她曾在中國生活過多年，她以畢生精力力圖跨越不同文化之間的鴻溝，把中華民族的真實(shí)面目展示給西方世界。她在《大地》、《母親》等作品中描繪了中國的農(nóng)民家庭和文化觀念。令人遺憾的是，許多取得了輝煌文學(xué)成就的女作家，在20世紀(jì)上半葉都遭受到被邊緣化、被塵封的命運(yùn)。

美國少數(shù)族裔女性崛起

進(jìn)入20世紀(jì)60年代之后，蓬勃興起的女權(quán)運(yùn)動(dòng)為女性提供了前所未有的機(jī)遇。一大批女性作家馳騁文壇，為美國文壇注入了強(qiáng)勁持久的活力。長(zhǎng)期處于無言狀態(tài)的女性和少數(shù)族裔在文壇上的崛起大大推進(jìn)了美國文學(xué)的發(fā)展。多元化、多樣性成為70年代后女性創(chuàng)作的重要特征。同樣，歷史與想象結(jié)合、事實(shí)與虛構(gòu)交融、詩歌與小說穿插、自傳與小說部分重疊，女作家在創(chuàng)作上的創(chuàng)新成為又一突出特點(diǎn)。

當(dāng)代婦女作家在對(duì)美學(xué)形式的探索中傾注了她們對(duì)政治問題的關(guān)注。托尼·莫里森是美國第一位榮獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的非裔女性。她的《所羅門之歌》(1977)將幻想與現(xiàn)實(shí)交織、傳說與神話相融,具有很強(qiáng)的藝術(shù)感染力。艾麗斯·沃克在《紫色》(1982)中把傳統(tǒng)的書信文體賦予深刻的政治內(nèi)容，刻畫了一個(gè)受盡屈辱和壓迫的黑人女性的成長(zhǎng)過程，并以此詮釋了黑人婦女的文化傳統(tǒng)。值得一提的是華裔女作家湯婷婷，她的作品《女勇士》（1976)把神話、小說、自傳結(jié)合在一起，以具有創(chuàng)新意義的敘事模式表現(xiàn)了種族文化差異與沖突、塑造了令人信服的華裔美國女性身份。

20世紀(jì)70年代以來美國婦女文學(xué)的繁榮發(fā)展極大地豐富了美國文學(xué)，它拓展了美國文學(xué)的疆界，也為美國社會(huì)和文化帶來了實(shí)質(zhì)性的變化?！?/p>