邁克爾·莫波格，生于1943年，英國著名兒童文學作家。其作品達百余部之多，曾獲聰明豆兒童圖書獎、藍彼得圖書獎、惠特布雷德兒童文學獎等，多部作品被改編為電影、電視劇和舞臺劇。他的作品《島王》曾擊敗《哈利·波特》，獲得英國唯一由兒童票選獎項——英國兒童圖書獎?！侗枷蚧囊啊肥亲髡叩淖钚铝ψ?，榮獲英國書商協(xié)會2010年度獨立書商大獎。優(yōu)美文字的背后是神奇的叢林，是童趣，更是令人矚目的思想！

大海發(fā)出低沉的咆哮，層層海浪沖向海灘，我騎在象背上逃離了海灘。離旅館越來越遠，離海水中尖叫的人們越來越遠。剛剛發(fā)生的這場噩夢好似前塵往事，已離我?guī)装偃f里遠。

我從小就幻想有朝一日能夠騎在大象背上，爸爸講過的一個關于大象的故事我記憶猶新。但現(xiàn)在，爸爸不在了，他死在伊拉克，死于路邊炸彈爆炸。誰能告訴我這個九歲的孩子 “為什么他非得去打仗”？媽媽說：“當國家間有戰(zhàn)爭爆發(fā)時，這是軍人的職責。”我說：“可干嘛要發(fā)生戰(zhàn)爭？”媽媽沒有回答我。幾周前媽媽決定帶我去爺爺奶奶家住一段時間，遠離家中那些能夠帶來痛苦的回憶，那些命運強加給我們的悲傷。圣誕節(jié)快到了，奶奶說這個圣誕節(jié)我不會收到禮物了，但可以讓媽媽帶我去旅行，去一個離家?guī)浊в⒗锏牡胤健《饶嵛鱽?。爺爺說我們家族就是從那兒發(fā)源的。我隨手翻開一本旅行手冊，幾乎每一頁上都印著大象。對，我要去見大象！

我實現(xiàn)了小時候的夢想，如愿以償?shù)仳T在了大象的背上（其實是坐在象背上的象座里），揮揮手同在海里游泳的媽媽說“再見”的那一刻，我無論如何也不會想到這竟是與媽媽的訣別！年輕的象夫在前面領路，他口中喚著這頭大象的名字——烏娜。烏娜腳步平穩(wěn)，馱著我悠哉游哉地漫步在海灘，仿佛是要撫平我心底的創(chuàng)傷。然而不知為何，烏娜停下了腳步，看著大海，整個身體都緊張起來。我也看了看大海，注意到地平線變了，好像有一條白色的線正在劃開它，將大海與天空分割開來。烏娜轉(zhuǎn)過身，在象夫阻止她之前，邁開大步慌亂地離開海灘向叢林狂奔過去。我根本不知道她奔跑的原因，但她卻把恐懼傳染給了我。烏娜越跑越快，把象夫遠遠地甩在了后邊，直到她認為安全時才停住腳步回望了一會兒。這一望讓我戰(zhàn)栗不已：海水好像站立起來了似的，形成一面高聳的綠墻，吞沒了我媽媽和其他游人游泳的地方。我突然明白了這一切的可怕含義。我絕望了，抬頭號啕大哭起來，不是為了上帝，而是為了媽媽?？墒沁@又有什么用呢？我不得不承認這樣一個嚴酷的現(xiàn)實：如果現(xiàn)在我身邊還有誰可以依靠的話，那一定是烏娜了。

我就這樣在象座里躺了幾天幾夜。我在夢境中進進出出，一點兒都不想醒來。因為我知道，要是徹底清醒過來，我就必須要面對這樣一個事實：爸爸沒了，媽媽也沒了，而我自己也很有可能死在叢林里。饑餓讓我的挫折感和焦慮每分每秒都在增加，沒有人知道我在這兒，甚至沒有人知道我還活著。我是騎著大象闖進叢林深處的，我能做到的就是緊跟著烏娜，學著和她一起生存下去。我必須想辦法和她交流，象夫一直是對著烏娜耳語，我也要這么做，我想烏娜一定能聽懂我的意思。

此后的日子一天天、一周周過去。烏娜和我變得越來越心有靈犀。她用鼻子裹住無花果樹枝拉到我的面前讓我摘下充饑，我嘗到了無花果的無上美味，此刻世界上最優(yōu)質(zhì)的牛肉漢堡也不值一提。我和烏娜相依為命，我對她說的話越來越多，越來越自然，我們已經(jīng)成了彼此信任的好朋友。我原打算教烏娜說英語，后來放棄了。我意識到烏娜并不需要明白我說的每個詞的含義，她是靠自己的本能揣摩我的意思，而不是要聽懂我所說的話。時間一天天過去，我愈發(fā)明白我根本沒什么可以教給她的，其實她才是我的叢林生存課的好老師。從她身上，我學得越來越足智多謀，想盡辦法讓自己活得更好、更安全，也更舒適。

有一天，我們遭遇了一只老虎。我相信緊張和不安的情緒同時在象、虎和我身上蔓延著。但對峙中，卻沒有虎嘯，沒有象鳴，也沒有我失魂落魄的驚叫。我要讓自己相信，離我只有幾米遠的這只老虎只是在和我玩兒個游戲，與電影《納尼亞傳奇》里的老虎差不多，對我構不成什么威脅。我純屬是在自我欺騙，這種方法很荒謬，但的確奏效了。烏娜和我，以我們的鎮(zhèn)定逼退了那只老虎。我的恐懼成功地轉(zhuǎn)變成了大笑，我的笑聲在叢林里飄蕩。此后這只老虎又出現(xiàn)過幾次，好像只是為了提醒我們他的存在，彼此間的敵意似乎早已散去，我對這位旅途中多出來的新同伴越發(fā)地感到放心。又有一天，我看到一只紅毛猩猩遠遠地在樹冠上居高臨下地觀察著我們。接著，我又發(fā)現(xiàn)至少三只母紅毛猩猩，她們胸前還掛著小紅毛猩猩。這是一個紅毛猩猩的大家族，多得我都數(shù)不過來。不管年輕的年老的，都趕過來盯著我看，一臉的敬畏與好奇。不過，這種和睦的生活并沒有保持多久。那是一個雷雨天，一聲炸雷過后，烏娜不顧一切地向我沖來，耳朵大張，鼻子高舉，吼聲連連。我很奇怪，烏娜是不怕雷聲的啊。自從海嘯過后，我還從未見她這樣慌亂過。原來，烏娜是在向我發(fā)出警告，緊接著我就知道了原因：有三個端著槍的獵人正在逼近這里！不，應當說他們或許并未發(fā)現(xiàn)我，他們首選的目標是紅毛猩猩。隨著槍響，一只只紅毛猩猩被他們射殺。我回過神來，對著獵人大喊大叫，叫他們趕快住手。獵人先是一驚，接下來便是幾發(fā)子彈從我頭頂飛過。我閃身躲避，從烏娜身上掉了下來……

過了很久我才恢復思維能力。我被關在一個木籠子里，周邊一片昏暗，和我在一起的還有被擒的三只小紅毛猩猩。小猩猩們渾身瑟瑟發(fā)抖，緊緊地靠著我，恐懼得直想哭。他們都親眼目睹了自己的家族成員是如何被槍殺的，我能理解他們的情緒。我摟抱著他們，撫摸著他們，竭盡全力給他們以安慰。一路顛簸著，我想我們現(xiàn)在一定是在什么車后面的車廂里。怎么辦？我閉上眼睛，試圖使自己鎮(zhèn)定下來，想想對策。但我竟不知不覺地睡著了。再睜開眼睛時，光線清晰起來。我發(fā)現(xiàn)有一雙眼睛從車前面在盯著我們，那是一雙惡狼般的眼睛，我知道他是這伙人的頭頭，那些人稱他安東尼先生。

天色漸暗時，車開進了一個小鎮(zhèn)。剛剛停下，我們便被一伙情緒激動、滿臉惡意的人團團圍住。他們想把我們這些獵物——紅毛小猩猩、我，還有我認識的那只已經(jīng)成為尸體的老虎看個究竟。關我的木籠子被他們抬進一個大廳的一角，他們管我叫“猴孩”，我受到的非人待遇可想而知。不過有一個人倒是例外，他管我叫“小孩兒”，在那幫家伙大吃二喝歡慶“勝利”時，他偷偷送給我一個榴蓮、一瓶水。他說他是卡亞廚師，很看不慣那伙人的殺戮行為。我腦子里剛剛產(chǎn)生“必須逃跑”的念頭，卡亞便表示愿意幫助我逃離這個魔窟。他冒著被殺頭的危險，從廚房找來兩把略帶鋸齒形狀的刀，我們里外配合，用了大約十分鐘的工夫?qū)⒒\子的幾根木欄鋸斷。沒有更多的時間同卡亞好好道別，我便帶上三只紅毛猩猩，趁著夜色逃出小鎮(zhèn)，迅速返回叢林。不一會兒下起了瓢潑大雨，真是天助我也，我相信雨水會把我們留下的氣味沖刷干凈，這樣獵人的獵犬便不可能聞到、追上我們了。接下來的許多日夜，我就像紅毛猩猩一樣，在樹上吃，在樹上睡，白天也藏在樹間。我感到三只小紅毛猩猩越來越信任我了，把我視為他們中的一員，甚至把我當成了他們的媽媽。日子又恢復了往日的平靜，直到有一天一只成年紅毛猩猩來訪。我立即認出了他，他就是當初在叢林中觀察我和烏娜并跟蹤我們的那只猩猩，我稱他為“另一個”。他的出現(xiàn)，讓我重新拾起希望，這就是：找到烏娜！直覺告訴我，烏娜也一定在找我。我可能找她很困難，但她找我卻能做到。我選擇了沿著溪流走，這是因為烏娜需要喝水，她還愿意在水中玩耍，這樣我們碰面的幾率就會大些。每個晚上，我都讓自己充滿希望，這樣烏娜便會常常到我的夢里來。一天早晨，我剛醒來，就聽到遠處傳來大象的鳴叫聲，開始我還以為自己仍在夢中，后來發(fā)現(xiàn)這是現(xiàn)實。我很肯定，是烏娜在叫我，一定是她！接下來奇跡真的發(fā)生了：烏娜不但回到了我的身邊，而且身后還跟著這三只紅毛小猩猩的媽媽！再次摸到烏娜那滿是褶皺的粗糙皮膚，我的感覺真好。而看到紅毛猩猩母子溫馨地團聚在一起，我也覺得很幸福。

第二天一早，天還沒亮，我被烏娜的鼻子推醒。我聞到了古怪的氣味，眼前飄散著浮煙！叢林著火了，這一定是安東尼下令放的火，他曾經(jīng)說過要制造一場盛大的叢林篝火。烏娜用鼻子卷起我，帶上紅毛猩猩跑了起來。沒人知道我應該逃向哪里，但直覺告訴我現(xiàn)在聽烏娜的準沒錯。跑了一整天，到了晚間我們才安頓下來。風刮了起來，雨點兒落了下來，不一會兒變成傾盆大雨。我暗自叫好，大雨一定能將安東尼一伙放的火澆滅。新的一天開始的時候，我們一行繼續(xù)前行，烏娜似乎很了解自己的目的地，但漸漸地我發(fā)現(xiàn)“另一個”居然出現(xiàn)在我們的前面，充當“領路者”的角色。走了幾天幾夜，一個下午我們走出了叢林，進入一片廣闊的種植園?！傲硪粋€”和母紅毛猩猩似乎是熟門熟路，把我們徑直帶到一間木屋前。一位穿著白色衣服的女士從屋里走出來，她似乎沒有感到驚訝，首先拉住母紅毛猩猩的手親昵地說道：“瑪尼，你又回來了，還帶回了你的寶貝們！”我喜歡這位女士，無論年齡或是長相，她都像我的媽媽。我甚至認為她就是我的媽媽！正當我準備開口叫“媽媽”時，我感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，從烏娜背上摔了下來，掉進一片空白的漩渦。

再醒來時，我發(fā)現(xiàn)自己躺在床上。我為自己還活著感到慶幸，但我實在是太虛弱了，想張口喊“媽媽”，卻一個字也吐不出來。不料女士先開口了：“威爾，好點兒了嗎？你已經(jīng)睡了好幾個星期了！”接著她告訴我，她叫杰拉爾丁，這里是她創(chuàng)辦的紅毛猩猩孤兒院。五年前她曾經(jīng)救過瑪尼一命。她說海嘯發(fā)生后不久，我的爺爺奶奶來到這里尋找過我，并一路上留下了許多張尋人傳單，所以她對我的情況并不陌生。就在前幾天我還在昏睡的時候，她已經(jīng)與我的爺爺奶奶通了電話，這會兒，爺爺奶奶正在趕往此地的路上。想到我馬上要見到爺爺奶奶，我喜極而泣。但一轉(zhuǎn)念，想到要離開烏娜又十分悵然。我把自己矛盾的心情講給杰拉爾丁女士聽，她對我說：“再沒有什么比你的爺爺奶奶更重要的了，戰(zhàn)爭使他們失去了兒子，一年前的海嘯又讓他們失去了兒媳。他們不能沒有你！”是呀，杰拉爾丁女士說的沒錯。

幾天后的一個傍晚，我和烏娜外出玩耍歸來，發(fā)現(xiàn)在杰拉爾丁女士房屋外的臺階上坐著慈祥的爺爺奶奶。兩位老人把我緊緊地摟在懷里，告訴我明天就要帶我回家。這一夜我徹夜未眠，突然產(chǎn)生了一種背叛烏娜的負罪感。第二天，我未加思索地對爺爺奶奶說：“對不起，請你們原諒我吧。我屬于這里，屬于烏娜，屬于紅毛猩猩。請允許我留下來！”爺爺奶奶的眼里飽含淚水，答應了我的請求：“留下吧，威爾，只要你快樂就好！”

回到英國后，爺爺奶奶賣掉了農(nóng)場。幾個月后，他們又返回到我和杰拉爾丁、烏娜身邊，同我們一起做起了叢林的守護者。

（責任編輯 李薇）