楊臺(tái)勝

之前我們說過，疾病是由細(xì)菌引起的這一發(fā)現(xiàn)，在醫(yī)學(xué)史上是一件非常重要的事情。細(xì)菌會(huì)引起疾病，那么所有的疾病發(fā)生都是細(xì)菌導(dǎo)致的嗎？在對(duì)細(xì)菌的研究過程中，人們發(fā)現(xiàn)了“病毒”。病毒也會(huì)引起疾病么？它和細(xì)菌的區(qū)別是什么呢？就讓我們來分別認(rèn)識(shí)細(xì)菌和病毒吧！

無處不在的細(xì)菌

細(xì)菌是一種體積非常小，用肉眼無法直接看到的微生物。世界上幾乎沒有不存在細(xì)菌的地方。不管是土地中，還是水中、空氣中，甚至人體中，都存在著各種細(xì)菌。細(xì)菌的樣子也是各種各樣的，有的是圓圓的身體，有的帶著長長的尾巴，有的長得像蛇或者蚯蚓……迄今為止，人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過2000種的細(xì)菌。

有的細(xì)菌對(duì)我們的生活有益，例如制造酸奶、奶酪、葡萄酒時(shí)幫助發(fā)酵的細(xì)菌，在人身體中幫助腸胃運(yùn)動(dòng)的細(xì)菌，以及制造維生素的細(xì)菌等。另外還有一些細(xì)菌能夠幫助農(nóng)作物生長。我們將這些有益于人類生活的細(xì)菌稱為“有益菌”。

相反，世界上也有很多極其可怕的細(xì)菌。迄今為止，讓無數(shù)人生病致死的正是這些可怕的細(xì)菌。細(xì)菌到底能夠引發(fā)多么可怕的后果呢?曾經(jīng)有成千上萬的人，因?yàn)楦腥臼笠卟【チ松?4世紀(jì)中葉，歐洲曾經(jīng)發(fā)生過嚴(yán)重的鼠疫。在短短的幾年中，歐洲有兩千多萬人因?yàn)檫@場(chǎng)鼠疫失去了生命。結(jié)核菌也是一種威脅人們生命的可怕病菌。除此之外，傷寒、霍亂、肺炎、漢森氏病等傳染病，也都是由于細(xì)菌引起的，他們威脅著人類的健康，讓人類非常棘手。

細(xì)菌的特征

1.體積很小

細(xì)菌的大小大概在0.2～10微米。什么是微米呢？一微米等于百萬分之一米，也就是萬分之一厘米。大家現(xiàn)在知道細(xì)菌究竟有多小了吧？

2.結(jié)構(gòu)十分簡單

細(xì)菌由單個(gè)細(xì)胞組成。組成人或動(dòng)物的細(xì)胞數(shù)量，大概在數(shù)十萬億個(gè)，但每一個(gè)細(xì)菌卻是由一個(gè)細(xì)胞構(gòu)成的。

3.具有頑強(qiáng)的生命力

很多細(xì)菌即使在沒有營養(yǎng)成分或者水分的條件下，也可以生存下來。還有的細(xì)菌在沒有氧氣的環(huán)境下也能生存。如果周圍的環(huán)境不適合細(xì)菌生存，它們就會(huì)產(chǎn)生厚厚的細(xì)胞壁，暫時(shí)停止所有的活動(dòng)，當(dāng)環(huán)境合適的時(shí)候，它們就會(huì)重新開始活動(dòng)。

4.繁殖速度驚人

細(xì)菌生長的速度非?？?，而且可以迅速繁殖。一個(gè)細(xì)菌分裂成兩個(gè)，然后分裂成四個(gè)……速度十分迅速。一個(gè)大腸桿菌分裂成兩個(gè)需要二十分鐘左右，40分鐘以后就會(huì)變成四個(gè)，一小時(shí)后變成八個(gè)……按照這種方式，九個(gè)小時(shí)以后，便會(huì)分裂出一億個(gè)大腸桿菌。

比細(xì)菌更小的病毒

從19世紀(jì)末期開始，科學(xué)家們便試圖將導(dǎo)致疾病的細(xì)菌一一尋找出來?？墒?，有一些疾病的病菌，無論如何也無法找到。例如狂犬病和天花，以及感冒等病的病菌。即使在預(yù)防狂犬病的藥物發(fā)明以后，人們還是沒有找到導(dǎo)致狂犬病的病菌。因此，科學(xué)家們開始思考，除了細(xì)菌以外，是不是還有其他因素能夠?qū)е录膊?？?jīng)過研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種因素是病毒。

20世紀(jì)30年代，隨著電子顯微鏡的問世，人們發(fā)現(xiàn)了病毒。病毒和細(xì)菌相比，有很多不同的地方。首先，病毒的體積比細(xì)菌還要小很多。有的病毒，體積要比細(xì)菌小四萬倍。因此，使用一般的顯微鏡，是無法發(fā)現(xiàn)病毒的。

病毒引發(fā)的疾病，有感冒、流感、天花、小兒麻痹癥（脊髓灰質(zhì)炎）、風(fēng)疹、水痘、艾滋病等，種類多種多樣。

病毒的特征

1.體積比細(xì)菌更小

病毒的體積，一般在20~30納米。納米又是什么單位呢？前面我們已經(jīng)說過，一微米等于一百萬分之一米。而微米比納米還要大1000倍。也就是說，一納米等于十億分之一米。由此可見，病毒的體積要比細(xì)菌小很多。

2.形狀各式各樣

病毒一般都是圓形的，但是也有的病毒的形狀像子彈，有的像石子，有的則帶著尖尖的“嘴”……可謂各式各樣。

3.病毒無法自行制造維持生命所需的能量

細(xì)菌可以自己進(jìn)行繁殖，但是病毒卻不能自己進(jìn)行繁殖。因此，病毒需要進(jìn)入細(xì)胞中，然后利用細(xì)胞中的各種工具，達(dá)到增加數(shù)量的目的。簡而言之，病毒自身是不能完成任何工作的，需要進(jìn)入細(xì)胞中，利用細(xì)胞中的能量進(jìn)行生存。也就是說，如果沒有其他細(xì)胞，病毒就無法進(jìn)行繁殖。

(選摘自《小醫(yī)生一定要知道的醫(yī)學(xué)故事》）