邁入新年，世界各地的科學(xué)家又開始了他們雄心勃勃的探索之旅。尋找希格斯粒子、驗(yàn)證比光速還要快的中微子、開啟“好奇”號(hào)探測器的火星之旅、繪刪大腦連接圖譜……這些值得期待的科學(xué)探索將會(huì)怎樣改變我們的未來?

希格斯粒子是否存在

某種程度上，它(希格斯粒子)的重要性堪比創(chuàng)造了一切的上帝。在宇宙大爆炸之初，希格斯粒子賦予基本粒子質(zhì)量，使得物質(zhì)得以形成、凝聚、演化，最終形成了星系，也形成了我們。

——?dú)W洲核子研究中心中國組科學(xué)家陳國明

2012年，粒子物理學(xué)家們或者將找到苦苦追尋的希格斯粒子，或者將證明其根本就不存在至少不具備傳統(tǒng)理論所賦予的那些屬性。與其說這是一個(gè)預(yù)測，不如說是一項(xiàng)事實(shí)。

——《科學(xué)》雜志

中微子可能是超光速粒子

一種叫做中微子的亞原子粒子，從瑞士的歐洲粒子物理實(shí)驗(yàn)室，穿越730公里的距離到達(dá)意大利格蘭薩索國家實(shí)驗(yàn)室，所花的時(shí)間比光速快了60納秒。2012年，德國巴伐利亞費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)和日本T 2K中微子振蕩實(shí)驗(yàn)都將試圖證實(shí)這一聲明究竟是否站得住腳。

——《新科學(xué)家》雜志

如果這一發(fā)現(xiàn)被證實(shí)是正確的，那將是一件很大很大的事件，這是沒人能預(yù)料到的事。光速不變理論從本質(zhì)上奠定了我們對(duì)于空間、時(shí)間和因果關(guān)系的理解。先有因后有果是物理世界的絕對(duì)基礎(chǔ)。如果沒有了因果關(guān)系，那么我們的世界會(huì)變得一團(tuán)糟。

——牛津大學(xué)粒子物理專家蘇比爾·薩爾卡

“好奇”號(hào)將探索火星生命

“好奇”號(hào)個(gè)頭與小汽車相當(dāng)，重約900公斤，它是美國迄今最大、最貴的火星車。“好奇”號(hào)將探索火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜類似微生物一樣簡單生物存活的環(huán)境。

——美國國家航空航天局

(“好奇”號(hào))火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室將告訴我們一些我們想要知道的關(guān)鍵信息。在它促進(jìn)科學(xué)發(fā)展的同時(shí)，我們也會(huì)發(fā)展載人登陸那顆紅色星球的能力，以及前往其他我們從未去過的目的地的能力。

——美國宇航局局長查爾斯·博爾登

繪制人腦連接圖譜

從19世紀(jì)開始。人們就開始懷疑人的身份本質(zhì)存儲(chǔ)于腦神經(jīng)元的連接之中。今天，我們擁有了證明這一猜想是否正確的技術(shù)。科學(xué)項(xiàng)目的目標(biāo)是繪制出1200個(gè)人腦的主要神經(jīng)連接圖譜，預(yù)計(jì)2012年末將可以看到初步結(jié)果。

——《新科學(xué)家》雜志

如果不知道哪個(gè)區(qū)域和其他哪些區(qū)域相連。那么你將缺失大量信息。

——人腦連接組項(xiàng)目成員牛津大學(xué)提姆·貝倫斯