張章嵩
春寒料峭,乍暖還寒。2月中旬,我隨旅游團一行30余人,飛渡重洋,赴世界四大文明古國之一的埃及首都開羅。
開羅地處歐亞非交通要沖,是世界著名??者\輸樞紐和會議中心,許多政要名流都在這兒留下身影。那天一下飛機,開羅給我的第一印象——從機場到市區(qū)大道兩旁,高大美麗的建筑物鱗次櫛比,呈現(xiàn)出十足的現(xiàn)代大都市氣息。進入舊市區(qū),映入眼簾的又是另一番景象:房屋陳舊,樓層不高,頂部狼藉破爛,有些樓頂上甚至堆滿垃圾。據(jù)導游介紹說,埃及絕大部分地區(qū)屬于干燥的熱帶沙漠氣候,首都開羅的年平均降水量僅28毫米,一年四季很少下雨,所以垃圾堆在屋頂上也不會發(fā)臭。但有一年一次下雨10多毫米,屋里成災,聯(lián)合國專門為此進行過救災。
開羅出租車很多,滿街都是。我們剛步出機場,就見幾輛“奔馳”出租車在機場上等候搭客,頓時我心中便認定開羅是很富有的。其實不然,開羅的出租車盡管很多,但多數(shù)為陳舊的低檔貨,其標志明顯,車身呈黑色,而四個車輪外殼全噴上白顏色。只要你站在馬路邊上,準會有出租車駛來招攬生意。
開羅的馬路多為單街道,除了幾條大街外,多數(shù)的道路都沒有紅綠燈。行駛在寬闊馬路上的車輛像是決了堤的洪水般飛馳而來,而開羅行人過馬路,卻沒有半點提心吊膽之感。聽說,他們的膽量是鍛煉出來的。另外,多數(shù)汽車的外觀上都有因為擦撞留下的一道道痕跡,不是前燈破,就是后燈爛,甚至車頭車尾的保險杠也變了形。但司機們很少為此爭吵、打架,大家相互謙讓。我們在埃及逗留了10天,也未見有爭吵打架的現(xiàn)象。據(jù)說,這與開羅人篤信《古蘭經(jīng)》有關。
《古蘭經(jīng)》系伊斯蘭教經(jīng)典,教人行善。埃及有6000多萬人口,其中87%的人信仰伊斯蘭教。每天拂曉前,開羅1000多座清真寺的高音喇叭一齊播放《古蘭經(jīng)》的經(jīng)文,誦經(jīng)的阿訇們拖長聲調(diào),高分貝的韻律在天空中回蕩,恰似一出“黎明交響曲”,把人們從夢中喚醒。相當大一部分的穆斯林,無論在什么場合,也無論是西裝革履亦或穿著拖鞋,只要聽到教堂播出的經(jīng)文聲,都會不約而同地朝著教堂奔去。有的人來不及進入教堂,也都就地跪在人行道上,雙手按地,十分虔誠。
在開羅,除了高級賓館、飯店,最多的店鋪就是皮鞋店,甚至多過飯店、賓館。這與埃及產(chǎn)皮革有關,埃及是意大利皮革初加工的貨源地。皮鞋店陳列的皮鞋,都擺在櫥窗里。要買皮鞋,得站在馬路邊指著鞋樣再進店試鞋。入夜,路燈與櫥窗里的燈光交織在一起,格外壯觀輝煌。
開羅的“巴克細細”相當盛行?!鞍涂思毤殹闭?,小費也。開羅普通人的生活水平比較低。但在這個1400萬人口的大都市里,小費已經(jīng)滲透到社會生活的許多方面。各行各業(yè),連無職業(yè)者也在小費上打主意。旅游業(yè)是埃及的四大支柱產(chǎn)業(yè)之一,有不少人是從事旅游業(yè),他們很會想方設法從游客身上賺取錢物。在旅游景點常有人熱情地向你介紹情況,指點迷津,當然得付小費。在金字塔附近,有位埃及老人走過來主動攬我的肩膀,與我親切合影,末了向我索取“巴克細細”。更有甚者,有的人沒有提供任何服務,居然也手心朝上向你索取錢財,口中念念有詞:“巴克細細”。我們住在賓館,除付房租外,每天還得準備3個埃鎊(1埃鎊約合人民幣3元左右)的零錢,付給服務員。其余的錢則另行保管好,否則,服務員以為是給他們的小費,在打掃衛(wèi)生時一起拿走。中國的清涼油、救心丹之類能作為小禮品的東西,也是埃及人索要的對象。這次出國,我?guī)资羞@類小禮品。下榻賓館總服務臺的埃及小姐見到我們,便雙手按著太陽穴,示意想要,我便給了她清涼油。接著,我從口袋里拿出我國天津產(chǎn)的救心丹,并用雙手按住胸前心臟部位,表示能治病。后來,她見到我,就指著心臟,令我哭笑不得。這次帶去的數(shù)瓶救心丹,全都送給了她們。她們拿到這些小禮品,回味我當初的示意動作,總免不了露出幾分滿意而神秘的神情。
埃及是穆斯林為主的國家。據(jù)說開羅沒有紅燈區(qū),只有尼羅河的游船上或個別舞廳表演東方舞(俗稱肚皮舞)。沙特阿拉伯的富翁觀看“東方舞”,如果遇到他喜歡的舞女,“巴克細細”動輒上千埃鎊。
尼羅河的景致饒有風趣。這條“埃及文明之母”的河流,是世界上最長的河流之一。它不僅為埃及人民的生活提供了水源,而且開羅的最佳風景點也集中在尼羅河兩岸。尼羅河橫穿開羅市中心,兩岸有相當多的外資高級賓館、政府要員的公寓、別墅以及外國駐埃使館。坐馬車沿尼羅河沿岸走一遍,只需10個埃鎊。兩岸燈火相映生輝,燈光閃爍的游船穿梭而過,陶醉的游客如在畫中。每個人花上70個埃鎊,就可以在游船上飽覽風光和吃一頓美味可口的西餐,還可以看到豐腴的美麗女子,穿著華麗大裙,在類似迪斯科的民族樂曲聲中跳起肚皮舞。據(jù)說,這就是開羅的夜生活。
在開羅的一般飯店里用餐,相當簡單。通常,餐館用一根不銹鋼棍穿上生牛肉片,邊轉(zhuǎn)邊加熱。到了一定程度,用刀沿邊切削熟了的牛肉,然后和上西紅柿,一起夾進切開了的面包進食,便可填飽肚子了。據(jù)導游說,在開羅有錢也難吃到好東西。因為在菜市里,一般只擺賣羊肉、牛肉、雞蛋、青菜這類食物。但也不盡然,這次我們在開羅也去過幾家中國人開的餐館,都能吃上相當正宗的中國菜。在我們下榻的賓館旁邊。也有日本料理店,老板是20年前從日本過來的一對老年夫婦。他們經(jīng)營的飯店從用具、裝飾以及禮節(jié),均保留日本的傳統(tǒng),包括身穿和服,腳拖木履。他們雇有兩名埃及小姐,也被“東洋化”了,見人也學日本人“咳!咳!”。這個女老板盡管待客友好,但收費很貴,普通一餐也收400多埃鎊,所以光顧的客人很少,我不知她是如何經(jīng)營。在下榻賓館對面,還有一間韓國餐館,以經(jīng)營韓國燒烤為主,不但花式品種多,服務態(tài)度好,價格也適中,因此高朋滿座,賓客盈門。在餐館大廳墻上裝飾有中文的條幅,上書“一勤天下無難事,百忍堂中有泰和”。他們用中國的孔孟之道來指導經(jīng)營,招來了紅紅火火的生意。
在開羅,不管是埃及人開的餐館,還是中國、日本、韓國人的餐館,除了能供應啤酒外,就別無其他酒類了。就是在中國人開的餐館喝啤酒,也只能從茶壺里倒出來,不把酒瓶擺上桌面。我們對此覺得不可思議,老板則說對面是教堂云云。據(jù)我們后來了解,埃及是個禁酒的國度,要賣酒,必須到國家有關部門去申辦酒牌才獲準經(jīng)營,而且費用相當昂貴。所以,有的小飯店只好弄虛作假,把酒倒進茶壺里給客人喝了。
開羅還有一條名叫“海里里”的專營工藝品的長街,約1公里,街面不寬,房子都很古老,兩旁的商店全賣工藝品。到開羅的游客。必到海里里。在那里可以買到各色各樣的埃及銅器、草紙畫、石頭做的
金字塔……商店里琳瑯滿目,開價高低懸殊,可以討價還價。店主之間競爭激烈,店門前都有人拉客,還有人要帶我們?nèi)ニk的工廠買批發(fā)貨。一個直徑約20厘米的銅盆,上面刻有金字塔、獅身人面像、埃及古老壁畫等,在海里里街上10個埃鎊就能買到,比在市里其他地方便宜20%~50%。當然,還得看你討價還價的本領。
說到金字塔,它是古埃及法老也就是國王的陵墓。塔的底座是四方形的,越往上越窄,直到塔頂,很像漢字的“金”字,所以中文叫金字塔。古埃及時期叫“庇里穆斯”,就是高的意思。現(xiàn)在,在尼羅河西岸,從三角洲往南的沙漠邊緣上,矗立著一系列用石頭砌成的高大建筑物,那就是古埃及文明的象征,舉世聞名的埃及金字塔。這次我們參觀的,是坐落在開羅近郊的那三座大、中、小金字塔。不僅外觀雄偉,而且角度、線條、土石壓力等事先都經(jīng)過周密的計算,誤差非常小,因此能經(jīng)得起四五千年漫長歲月的考驗。在公元前2800多年的時代就有這樣雄偉、驚人的杰作,不能不說是人類建筑史上的偉大奇跡!不過,關于當年埃及勞動人民是怎樣把這些石頭砌上去,至今還是個“謎”。這次參觀,我們是貓著腰,從一個洞口,踩著簡易的木板梯,下到100多米深的金字塔底層內(nèi)的墓穴去觀看。我覺得那里的建筑,雖遜色于北京的十三陵,但畢竟是年代更古老得多的產(chǎn)物,不能不從心底里感嘆。由于開羅長年少雨,所以這些石塊,至今還能保留下來。不過在塔的周圍,仍然有限多斑剝的小石塊混在沙地中,我特地撿了兩塊,不遠萬里帶回國,放在我家的博古架上,作為永久的紀念。人面獅身像與金字塔一樣,是埃及古文明的象征,距金字塔只有幾百米遠,人面是塌了鼻子的,到底是什么原因造成,至今歷史考古學家的說法各不相同。在晚上,埃及旅游部門運用不同顏色的燈光照射,使人面獅身像在夜里顯得更加絢麗多彩,參觀的人更是絡繹不絕。
開羅不僅景色迷人,埃及人民對中國人民的熱情、友好更深深地感動了我。
在艾茵·夏姆斯大學中文系,我們同樣受到熱情的接待。師生們在校門口高興地迎接我們。我們還旁聽了老師用中文給學生講課。此時,我驚訝地發(fā)現(xiàn),那位年輕漂亮的女教師的中國普通話說得十分標準,比我這口廣東腔普通話準確多了。下課后,一群二年級的女學生圍著我,要向我學中國話,我便告訴她們說:“中國普通話的標準發(fā)音者是你們那位女老師。”事后,我訪問這位女教師,才知道她在北京留學了4年,攻讀漢語?,F(xiàn)在,她一面教學,一面撰寫論文,攻讀博士學位,論文題目是:《論中國的抗戰(zhàn)文化》。我衷心祝福她取得優(yōu)異成績。當我要離開這所大學時,學生們依依不舍,尤其是一位二年級的女學生,用埃及文寫了她的通訊地址給我,并拉著我的手用生硬的普通話說,“等著你的回信”。她還用中文寫下她的名字,叫讓泥婭。我告訴她,按中國人習慣,用女字邊旁的“妮”更親切。她會意地嫣然一笑。男同學穆罕默德,尤系夫,他的學習成績在班上排第5名,知道我即將回國,送給我一幅他自己畫的油畫。另一個男同學穆罕默德·達希爾·賽義德則告訴我:他是全班第2名。只要進入前10名的學生,埃及政府將公費保送去北京留學,每月發(fā)給獎學金500美元。賽義德、尤系夫為他們不久能到北京,并有機會到廣西與我會面而感到高興。訪問結(jié)束時,讓妮婭送了我一速鮮花,希望我能送她有關中國歷史的圖書。我當即回答:我希望你的學習成績進入前10名,將來你們到北京來留學的時候,我一定熱情邀請你們來游覽與埃及截然不同的桂林山水,也請你們一起到與埃及亞歷山大港一樣的、有“東方夏威夷”之稱的廣西北海銀灘去玩海水。
埃及人民對中國人民的友好熱情,隨處可見,令人難忘。還有一件讓我捉摸不透的趣事,我所遇見的埃及人無論男女長幼,眼睫毛都很長,而且長得很美,我一直在思忖有什么特別的成因。后來,從站在沙漠中的埃及軍人那里,我似乎找到了答案:埃及屬于燥性熱帶沙漠氣候,許多時候風沙甚大,長長的睫毛正好起到保護眼睛的作用。所以那些邊防軍人不用戴防風沙眼鏡也可以在沙漠地帶站崗放哨。長長的睫毛,隨著眼睛忽閃忽閃,傳導出萬種風情,又能起到可貴的保護作用,多好呀!
也許我的猜想和解釋并無科學根據(jù),不過我想這不要緊,重要的是一個個友好埃及人的音容笑貌,一雙雙美麗動人的長睫毛眼睛,連同那古老的金字塔,富饒的尼羅河,一起深深印入我的腦際,只要我一合上眼,仿佛又回到了開羅。