青年時(shí)代的巴爾扎克曾寫(xiě)信向他妹妹求助：“留神一下，看看能否物色到一位有巨額財(cái)產(chǎn)的富孀……并且為我向她吹噓一番——一個(gè)超群出眾的青年，儀表非凡，一身似火，真是上帝烹調(diào)出來(lái)的充當(dāng)丈夫的最佳美味?！辈贿^(guò)，跟現(xiàn)在的青年個(gè)個(gè)都想找“高富帥”和“白富美”不同，20歲的巴爾扎克腳踏實(shí)地，目標(biāo)明確，樹(shù)不在高，能乘涼就行。

巴爾扎克的第一棵樹(shù)是他母親的老朋友柏爾尼夫人。柏爾尼夫人比巴爾扎克的母親還大1歲，當(dāng)時(shí)已經(jīng)是7個(gè)孩子的母親。她也曾想把跟巴爾扎克的情感控制在友誼范圍之內(nèi)，但抵擋不住他的咆哮：“老天爺，假如我是女人，假如我雖已46歲而仍然可愛(ài)，我一定會(huì)與你截然不同！一位年近遲暮的婦女卻拒絕采擷把亞當(dāng)、夏娃逐出伊甸園的果實(shí)，做這樣的婦女是多么成問(wèn)題??！”根據(jù)這個(gè)貴族家庭的珍聞?shì)W事，巴爾扎克寫(xiě)出了他的成名之作《朱安黨人》，也是他《人間喜劇》系列中的第一個(gè)成果。

幾年后，27歲的巴爾扎克又攀上了第二棵大樹(shù)——41歲的阿布蘭代公爵夫人。這位41歲的貴婦人堪稱(chēng)“帝國(guó)的榮譽(yù)”，娘家和拿破侖是世交，后來(lái)成為拿破侖的一名儒將的夫人?！八麄€(gè)兒散發(fā)出的氣息，她的姓氏所暗示的光榮的過(guò)去，她的公爵夫人的頭銜——即便剛剛才打上新鮮的漆印——準(zhǔn)確地說(shuō)，所有這一切都把年輕人鎮(zhèn)住了?！卑蜖栐私璋⒉继m代公爵夫人之力躋身上流社會(huì)，更大的收獲是拿到了拿破侖的素材，寫(xiě)出了洛陽(yáng)紙貴的暢銷(xiāo)書(shū)《夏倍上校》。待公爵夫人成了破落貴族，巴爾扎克已經(jīng)聲名鵲起，毅然撇下這棵朽木攀上了新的高枝。

30歲時(shí)，巴爾扎克遇到了一生中最大的那棵樹(shù)——27歲的韓斯迦伯爵夫人。在眾多的粉絲來(lái)信中，有心的作家憑信箋、筆跡和措辭揣測(cè)出了寫(xiě)信人的高貴身份，與粉絲見(jiàn)面后，發(fā)現(xiàn)果然是位貨真價(jià)實(shí)的“白富美”，更妙的是，這位俄國(guó)粉絲不清楚作家情場(chǎng)上的狼藉聲名。巴爾扎克立刻鎖定了這位最佳結(jié)婚對(duì)象并展開(kāi)了曠日持久的頑強(qiáng)攻勢(shì)。不過(guò)，與其說(shuō)當(dāng)時(shí)韓斯迦伯爵夫人不愿放棄高貴頭銜為他離婚，不如說(shuō)巴爾扎克并不希望得到一個(gè)失去巨額財(cái)富的女人。于是他們達(dá)成密約：等她又老身體又不好的老公去世，她繼承了丈夫的幾百萬(wàn)財(cái)產(chǎn)后，就與他談婚論嫁。

不過(guò)在這期間巴爾扎克也沒(méi)閑著，他一邊給韓斯迦夫人寫(xiě)熱情奔放、信誓旦旦的情書(shū)，一邊與維斯貢蒂伯爵夫人幽會(huì)；他剛剛驕傲地告訴妹妹，他有了個(gè)私生子（一共有3個(gè)），又馬上寫(xiě)信跟情人吹噓：我的生活貞潔一如處女……

巴爾扎克等了16年，終于等到韓斯迦夫人做了寡婦，修成正果。這樁名流與顯貴的聯(lián)姻通過(guò)了沙皇的恩準(zhǔn)，巴爾扎克成為了真正的貴族，從此不必嘔心瀝血地寫(xiě)作還債了。

不過(guò)，他剛攀上這棵大樹(shù)后的第3個(gè)月就一病不起。臨死時(shí)，“白富美”正在巴黎的奢侈品店瘋狂購(gòu)物。