5月17日，美國國務(wù)院發(fā)布公告，稱在該國持有J－1簽證的孔子學(xué)院部分中國漢語教師，違反了美國的簽證規(guī)定，必須于6月30日離境。與此同時，要求在美國的孔子學(xué)院申請有關(guān)資質(zhì)的認(rèn)證。

盡管孔子學(xué)院在美國開辦8年來與美方常有磕絆，但從未掀起如此大的波瀾。而美方最初公告中“不針對孔子學(xué)院”的表態(tài)，更像是欲蓋彌彰。然而，8天之后，新的公告稱，持“不當(dāng)”簽證的老師不僅不需離境，美方甚至不再要求孔子學(xué)院進(jìn)行資質(zhì)認(rèn)證，8天內(nèi)，政策過山車般出現(xiàn)“U”型回轉(zhuǎn)，實(shí)屬罕見。

“萬能簽證”惹麻煩

美國5月17日出臺了公告，直到24日國內(nèi)媒體報道之后方才引起公眾的關(guān)注。就在這一天，26歲的李鶴鳴發(fā)現(xiàn)有上百條微博提到他，作為中國對外漢語知名博主，他負(fù)責(zé)維護(hù)著一個名為“對外漢語人俱樂部”的微博賬號。

當(dāng)天，李鶴鳴還收到了一位在美國教中文的華裔教授的郵件：這種事件遲早都會發(fā)生，只是不清楚會以何種形式出現(xiàn)。因?yàn)樵谝恍┟绹丝磥?，孔子學(xué)院是來進(jìn)行文化滲透的。

事實(shí)上，從孔子學(xué)院成立之初，美譽(yù)與質(zhì)疑不絕于耳。作為中國在海外設(shè)立的推廣漢語和傳播中國文化的教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，孔子學(xué)院采用中外合作辦學(xué)的模式，由外方提出申請，中方提供5萬到10萬美元的啟動經(jīng)費(fèi)并配備師資。

2004年，第一家孔子學(xué)院在韓國首爾成立。據(jù)孔子學(xué)院官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，截至2011年8月底，各國已建立353所孔子學(xué)院和473個孔子課堂，分布在104個國家和地區(qū)。其中，美國的48個州已設(shè)立81所孔子學(xué)院及299個孔子課堂，是世界上最多的國家。

中國在海外孔子學(xué)院的師資配備上，采取由國家漢辦（國家漢語國際推廣領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室）公派教師和志愿者兩種方式。而引發(fā)此次風(fēng)波的正是部分派往美國的公派教師和志愿者的J-1簽證問題。

5月17日，美國國務(wù)院提出，在美中小學(xué)從事教學(xué)工作的外國人應(yīng)該持有“教師”類別的J-1簽證，否則在6月底本學(xué)年結(jié)束時將不能續(xù)延，并要求離境。

據(jù)《中國新聞周刊》了解，美國J-1簽證是一種非移民簽證，簽發(fā)給來美國參加美國國務(wù)院批準(zhǔn)的“交流訪問者計劃”的各類外籍人士。而在美國孔子學(xué)院的部分教師和志愿者持有的恰恰是此類沒有標(biāo)注“教師”類別的J-1簽證，這意味著這部分人將面臨被迫離境的窘境。

美國簽證網(wǎng)首席簽證咨詢專家朱偉告訴《中國新聞周刊》，J-1簽證的范圍包含交換生、訪問學(xué)者、教師、教授、醫(yī)師等十幾類，被業(yè)內(nèi)稱為“萬能簽證”，極易發(fā)生混淆。這一簽證既方便又麻煩，方便的是，申請很少被拒，麻煩的是按照規(guī)定，若要轉(zhuǎn)成其他簽證先要回國服務(wù)兩年。

J－1簽證誰之過

事實(shí)上，中方教師使用 J-1的簽證也是美方提出來的。一位美國某孔子學(xué)院前院長告訴《中國新聞周刊》，邀請函是美方發(fā)出的，而且按他們的要求可以用J-1簽證，“從來沒有因?yàn)檫@事糾結(jié)過。他讓我們用，自然說明是合法的，否則我們也不可能過去?！?/p>

這位院長介紹，老師們并不在乎何種簽證，只要過去可以工作即可。邀請函上關(guān)于工作的地點(diǎn)、時間以及出資方寫得很明確，如果覺得J-1簽證有問題，簽證官完全可以拒簽，但赴美教師幾乎全部通過?！叭绻f我們違法的話，那豈不是美國大使館犯錯在先嗎？”這位院長反問道。

一位德國某孔子學(xué)院前院長告訴《中國新聞周刊》，美方學(xué)校為了讓教師盡快到位，就會用變通的辦法。J-1簽證細(xì)究起來或有些瑕疵，但絕對是在合法范圍之內(nèi)?！叭绻f有問題，也是美國的政策前后矛盾?！?/p>

除了教師，中方志愿者也是通過J－1簽證赴美。曾在美國IUPUI大學(xué)從事志愿者工作的孫莎琪向《中國新聞周刊》解釋說，在美國中小學(xué)任教需要相關(guān)的教師資格證，但每個州的資格證都不盡相同，美國規(guī)定持J-1簽證不能給中小學(xué)授課，這在邏輯上講得通，但讓中方教師擁有當(dāng)?shù)氐慕處熧Y格證顯然有些強(qiáng)人所難。

赴美教師蔣楠說，這個“包羅萬象”的J-1簽證并非細(xì)致入微。他發(fā)現(xiàn)，他的申請表格類別與同批的一位副教授相同，均為“教授”，這對于只有27歲的蔣楠來說顯然不合適?！斑@個簽證籠統(tǒng)地把講師和教授歸到了一起?！?/p>

在這種情況下，有人提出申請工作簽證，以規(guī)避J-1帶來的風(fēng)險。據(jù)朱偉介紹，申請美國工作簽證者須為具有特殊才能和專業(yè)的人員，并且這個名額是受限的。這種簽證要在勞工部門拿到勞工手續(xù)，再到移民局備案，比J-1更為復(fù)雜，對于急等中文教師上崗的美方來說，顯然這種簽證是行不通的。

該公告出臺8天之后，情況發(fā)生戲劇性變化。當(dāng)日，美國國務(wù)院女發(fā)言人紐蘭表示，中國教師持有簽證的爭議只是一個簽證類別是否適用的問題，并非針對孔子學(xué)院，而只是涉及“簽證地位是否適用得當(dāng)問題”，美方會盡力解決這個問題。

按照紐蘭的解釋，美國國務(wù)院本意是想清理相關(guān)簽證，但美國務(wù)院有關(guān)J-1簽證的指導(dǎo)文件引起了一些混亂。“我們將盡力解決這個問題，而不致任何人離境?！?/p>

一天之后，美國國務(wù)院文教局再次發(fā)布公告稱，不再對正規(guī)大學(xué)內(nèi)設(shè)置的孔子學(xué)院作認(rèn)證要求；除非自愿，不再硬性要求持有不當(dāng)簽證類別的中方教師限期離美；孔子學(xué)院與美國高校合作辦學(xué)，相關(guān)的資格認(rèn)證符合美國規(guī)定；美國將會協(xié)助相關(guān)院校確保教師獲得正確類別的簽證。

朱偉分析說，美國的第一份公告有些離譜，但可以肯定的是發(fā)現(xiàn)了違規(guī)的現(xiàn)象，但不能因噎廢食，而孔子學(xué)院也應(yīng)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，規(guī)范管理。

風(fēng)波背后

在業(yè)內(nèi)人士看來，此次事件之所以引起波瀾，主要是美方公告內(nèi)容并未解釋清楚，造成誤解，加之媒體的關(guān)注和過分解讀，使人們相信這是美方打 “政治牌”。

類似事件對于孔子學(xué)院似乎并不陌生。由于中國國家漢辦的官方色彩，孔子學(xué)院在海外正常的文化交流很容易被誤讀甚至曲解。據(jù)媒體報道，5月24日，出席北京外國語大學(xué)孔子學(xué)院五周年慶典時，許琳表示，此次事件絕非偶然，自2010年開始，美方就已通過各種方式對孔子學(xué)院進(jìn)行意識形態(tài)方面的調(diào)查，包括對教材、信件的審查。不僅僅在美國，孔子學(xué)院在德國、英國均“享受”過類似待遇。

一位美國某大學(xué)孔子學(xué)院的志愿者告訴《中國新聞周刊》， “在教學(xué)上，孔子學(xué)院的老師都小心翼翼，只講一些中國傳統(tǒng)文化，甚至很少提及當(dāng)代中國的情況，因?yàn)槊绹鴮@些很敏感?！?/p>

上述美國某孔子學(xué)院前院長對《中國新聞周刊》說，今年是美國大選年，此政策的出臺或出于政治上的考量。朱偉亦持相同的觀點(diǎn)，在他看來，“美國拋出政策后，國內(nèi)的輿論壓力很大，主要是美國學(xué)習(xí)中文的學(xué)生越來越多，這是不容忽視的力量。”

不過，中國駐美使館教育處公使銜參贊方茂田并不認(rèn)同“政治牌”一說。他告訴中新社記者，在與美方的整個接觸和直接洽談中，整個事情屬于(簽證)規(guī)范過程中的程序性問題、技術(shù)性問題。

另一種說法是，問題的迅速解決源于中國國內(nèi)的公關(guān)力量。

17日的公告公布之后，中國有關(guān)部門即開始迅速反應(yīng)。19日中午，中國國家漢辦主任許琳以個人名義給美國81所孔子學(xué)院所在學(xué)校的校長發(fā)了郵件，表達(dá)了該事件對中美文化交流影響的擔(dān)心。

很快，一些校長開始給美國國務(wù)院寫信，對公告提出質(zhì)疑。24日，中國外交部發(fā)言人洪磊亦表示，中國有關(guān)部門正在與美方進(jìn)行緊急協(xié)商，希望有關(guān)問題能夠得到妥善解決，不影響相關(guān)孔子學(xué)院項(xiàng)目的正常開展。

風(fēng)波平息之后，許琳接受央視采訪時表示，這份公告表明，美國聯(lián)邦政府對孔子學(xué)院官方認(rèn)可，而美國國務(wù)院快速糾正了錯誤，中美人文交流還要加強(qiáng)，美國的漢語熱勢不可擋，是不可逆轉(zhuǎn)的趨勢。