那個(gè)男孩名叫圣地亞哥。日落時(shí)分他領(lǐng)著一群羊抵達(dá)了一座廢棄的教堂。教堂圉頂看起來在很久前就已經(jīng)塌落了，而曾經(jīng)是更衣室的地方，如今卻磐立著一株巨大的無花果樹。

他決定在此過夜。

…………

他的存在目的就是旅行，而在經(jīng)過了兩年的旅行后，他認(rèn)得安達(dá)魯西亞地區(qū)的多數(shù)城市。等再見到那個(gè)女孩時(shí)，他打算對她解釋為什么一個(gè)平凡的牧羊人能夠識字讀書。

他的父母期望他成為神父，這將會為他那平凡的農(nóng)人家庭帶來莫大的榮耀。他們家一向?yàn)槭澄锖退趭^工作，就像他的羊一樣。于是他就去學(xué)拉丁文、西班牙文，還有神學(xué)。

可是男孩從小就渴望去認(rèn)識這世界。對他來說，這比了解上帝和人類的原罪更重要。有一個(gè)下午當(dāng)他回家時(shí)終于鼓足勇氣告訴他父親，他不想當(dāng)神父，只想去旅行。

“兒子啊，全世界的人都來過這個(gè)地方，”他父親說，“來尋找新的事物，然而當(dāng)他們離去的時(shí)候，基本上還是跟來時(shí)同一個(gè)人。他們爬上高山去看過城堡，最后還是覺得過去的比眼前的好。他們或許是金頭發(fā)，或許有著黑皮膚，但他們大致跟這里的人差不多?！?/p>

“但我很想去看看他們住的城市和城堡?！眱鹤咏忉?。

“那些人看了我們的地方以后說，他們很想永遠(yuǎn)住在這里?！备赣H繼續(xù)說?！拔覅s希望能認(rèn)識他們住的地方，知道他們怎么過活?！眱鹤诱f。

“那些人都有足夠的錢供他們旅行，”他父親說，“而像我們這種人里，只有牧羊人才能到處旅行?！?/p>

“那么我就去當(dāng)牧羊人?！?/p>

他父親不再多說什么了。隔天父親交給兒子一個(gè)裝了三枚西班牙古金幣的錢袋。

“這是我有一天在田里發(fā)現(xiàn)的，本來是想當(dāng)作遺產(chǎn)留給你的，現(xiàn)在你就拿它們?nèi)ベI牲畜吧。盡管向原野去吧，總有一天你會明白我們的土地最肥，我們的女人最美?！?/p>

他祝福他的兒子。男孩在父親的眼底看得出父親其實(shí)也渴望去旅行盡管他因?yàn)閿?shù)十年來睡在同一張床上，并且天天為著水和食糧而奮斗，使得他不得不深埋了這渴望，但渴望依舊存在。

地平線上透染著紅光，然后朝陽陡然跳出。男孩望著旭日，回想起他和父親之間的對話。他為自己覺得高興；他已經(jīng)看過不少城堡，也遇見過許多女人（但沒一個(gè)對他有意義）。

擁有一件夾克、一本書（還可以拿它來交換其他書），以及一群羊。最重要的是，他每天都可以實(shí)踐夢想。一旦他看夠了安達(dá)魯西亞地區(qū)，還可以賣掉羊群出海去。等到他對海洋也開始厭倦的時(shí)候，應(yīng)該就已經(jīng)看過了更多城堡、更多女人，也過夠了開心的日子了。他凝視著那輪紅日想道，我繼續(xù)待在神學(xué)院里也不會發(fā)現(xiàn)上帝的。

每次他都盡可能挑陌生的路走，所以他雖然數(shù)度行經(jīng)這地區(qū)，卻從未在這座頹圮的教堂過夜。這世界是如此廣大無盡，有時(shí)他就任隨他的羊漫走，然后再從中去挖掘出有趣的事。問題是羊兒從沒發(fā)現(xiàn)它們正在走一條新路，也感覺不到季節(jié)的變化。它們只關(guān)心食物和水。

（節(jié)選自《牧羊少年奇幻之旅》第一章）