未來會(huì)發(fā)生什么？

■楚杰

我們所有人都相信，世界有一些定律。在我們的潛意識(shí)里，相信世界不會(huì)發(fā)生大的改變，海是藍(lán)的，森林是茂密的，有些東西一直是這樣的，而且永遠(yuǎn)都會(huì)是這樣的。其實(shí)，這種看法是完全錯(cuò)誤的，我們的生命太短暫，使我們無法了解地球的真實(shí)面貌。

生態(tài)會(huì)更惡劣？

1982年，英國化學(xué)家詹姆斯·洛夫洛克和生物學(xué)家邁克·惠特菲爾德發(fā)現(xiàn)，大氣中二氧化碳含量偏高固然危險(xiǎn)，但二氧化碳含量不足導(dǎo)致的后果同樣是災(zāi)難性的。他們指出，由于光合作用所需的二氧化碳含量不足，地球上的植物將在1億年內(nèi)消亡，而植物王國的消失將導(dǎo)致動(dòng)物的滅亡。

得克薩斯大學(xué)阿靈頓校區(qū)的板塊構(gòu)造學(xué)專家克里斯托弗·斯科泰塞估算了各大陸的未來：2.5億年后，所有的大陸板塊將合為一體，成為人稱“盤古大陸”的超級大陸，之后很可能再次分離。他認(rèn)為，這個(gè)過程是周期性的，可能歷時(shí)7.5億年。

那個(gè)時(shí)候，我們會(huì)覺得陽光更強(qiáng)烈了，太陽光的強(qiáng)度平均每1億年提高1%，造成地球氣溫的持續(xù)上升，只有仙人掌和灌木能夠在這樣的條件下生存。而到9億年后，連它們所需的二氧化碳也不夠了，俯瞰地球，綠色星球已經(jīng)變成了栗色星球。

仍會(huì)再生存5億年之久的動(dòng)物將必須面對營養(yǎng)和熱量不足的現(xiàn)實(shí)。當(dāng)全球溫度超過38℃時(shí)，多細(xì)胞動(dòng)物將遷徙到兩極地區(qū)；當(dāng)平均氣溫超過40℃，它們將面臨滅絕；當(dāng)氣溫超過45℃，細(xì)胞線粒體將停止工作。聚集在兩極附近的生命體將變成夜行動(dòng)物，并且轉(zhuǎn)入地下生活。只有細(xì)菌還能在地表生存，海洋生物的存活時(shí)間會(huì)長一些。

12億年以后，太陽光的強(qiáng)度已經(jīng)提高了15%，地表的平均溫度將達(dá)到70℃，作為地球恒溫器的全球洋流循環(huán)系統(tǒng)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。除了海藻以外，海洋將處于死亡狀態(tài)。由于浮游生物的減少和沉積物的增加，海洋的顏色將變成栗色。

氣溫上升將造成海洋的消失，形成大片沙漠，大陸漂移徹底停止。在這片不毛之地上，任何復(fù)雜的生命形態(tài)都不會(huì)存在，只有無處不在的細(xì)菌仍然存活，但存活的時(shí)間也不長。紫外線輻射逐漸殺死了地表的細(xì)菌，只有少數(shù)的細(xì)菌能夠在地下生存。

物種會(huì)大滅絕？

昔日地球上的物種多樣性和繁殖力都好于現(xiàn)在。5億年前的寒武紀(jì)物種大爆發(fā)為目前的幾乎所有生命形態(tài)奠定了基礎(chǔ)，從那以后的2億年內(nèi)沒有發(fā)生物種大量滅亡的情況。造成恐龍滅亡的白堊紀(jì)—第三紀(jì)物種滅絕事件最為世人所熟知，但最具災(zāi)難性的是發(fā)生在2.5億年前的二疊紀(jì)—三疊紀(jì)滅絕事件，它造成了地球上近90%的物種滅亡。沒有人知道這一切為什么會(huì)發(fā)生，但有科學(xué)家指出，火山爆發(fā)可能在瞬間釋放出大量二氧化碳，造成全球溫度驟升。關(guān)于今天“我們正在走進(jìn)第六次大滅絕時(shí)代”的說法的確值得商榷，但美國國家科學(xué)院環(huán)境學(xué)家、植物學(xué)家彼得·雷文預(yù)言，到2300年，目前2/3的生物將滅絕，造成這種結(jié)果的原因是人類活動(dòng)失控。

對地球歷史事件的分析有助于科學(xué)家預(yù)見遙遠(yuǎn)的未來會(huì)發(fā)生什么。一切跡象表明，人類未來將面臨溫度上升、生物多樣性消失和海洋蒸發(fā)。當(dāng)那一天到來的時(shí)候，最后一種生命機(jī)體，類似于地球上最原始生命的單細(xì)胞動(dòng)物也將死亡。但所有這一切都有可能提前發(fā)生。

在幾萬年之后，我們將面臨一個(gè)白色的星球，從兩極到非洲的月亮山都將被白雪覆蓋。海平面下降，新的海岸線形成，島嶼和陸地相連，海灣變成牧場。人類文明的幸存者將不必利用海底隧道來穿越英吉利海峽，完全可以徒步穿越，但必須承受嚴(yán)寒的考驗(yàn)。世界上僅存的人類將蜷縮在赤道地區(qū)的篝火旁。人類文明的痕跡將不復(fù)存在，高樓大廈會(huì)被幾百米高的冰山推倒。很多科學(xué)家宣稱，我們正在步入下一個(gè)冰河世紀(jì)。

但人類的滅亡并不意味著地球生物滅絕。在最后一個(gè)人類死亡數(shù)百萬年之后，生命又將出現(xiàn)。