Linux：尋找未來之路

文 姜美芝

2012年，我們有理由繼續(xù)看好Linux。只要Linux能夠繼續(xù)在平板市場、服務(wù)器市場和移動市場堅持下去，必將擁有一個美好的未來。

經(jīng)過20年的發(fā)展，Linux似乎走到了發(fā)展的十字路口，失望的焦灼和期待的急切全都傾注其上，讓關(guān)心開源軟件發(fā)展和熱衷Linux的人陷入了短暫的空白。梳理Linux的發(fā)展歷史，我們有理由為其擊掌贊嘆，但同樣不得不為其扼腕嘆息。Linux從傳說開始，走上了發(fā)展的高速軌道，但長期徘徊在主流軟件的邊緣，尤其是在傳統(tǒng)操作系統(tǒng)市場，從1%的市場份額來看，一直形同雞肋。站在極可能的歷史拐點上，Linux何去何從？

從傳說開始

在黑客江湖中，Linux是一個傳說。事實上，Linux的誕生本身就是一個傳說?！癓inux之父”李納斯·托瓦茨是一名黑客，美國《時代周刊》如此評價他：有些人生來就具有統(tǒng)率百萬人的領(lǐng)袖風范；另一些人則是為寫出顛覆世界的軟件而生。唯一一個能同時做到這兩者的人，就是托瓦茲。

1991年，剛剛擁有一臺電腦的托瓦茨開始接觸Unix系統(tǒng)，并且很快就開發(fā)出了最初的Linux系統(tǒng)。據(jù)說，那是一個“千瘡百孔但卻碰巧可以使用”的磁盤驅(qū)動程序和一個小到不能再小的文件系統(tǒng)。然而，就是這樣一個極不完善的系統(tǒng)，因為源代碼全部開放而被一些熱衷開發(fā)的技術(shù)發(fā)燒友（大部分都是黑客）所接受。

在這個開放平臺上，早期僅有上百名用戶和開發(fā)者，到了2010年，Linux Kernel平臺已經(jīng)擁有了上千人的開發(fā)團隊，而平臺中的核心代碼也從最初的幾萬行達到了驚人的1400萬行。在這個過程中，著名的影視制作機構(gòu)皮克斯、迪斯尼和夢工廠等都曾在這個平臺上斬獲頗豐，相繼制作了數(shù)部膾炙人口的銀幕經(jīng)典，比如《哈利·波特》、《魔戒》、《怪物史萊克》、《指環(huán)王》和《阿凡達》等。借助這些電影史上的奇跡，Linux業(yè)已成為各類傳說的主角。而其中最為重要的一個是，Linux終將埋葬微軟。

開源之星

開源軟件有兩層最基本的內(nèi)涵，一個是免費，另一個是開源，也就是開放源代碼。然而，這兩層涵義都沒有揭示開源軟件的本質(zhì)。事實上，開源軟件只不過是開源精神的產(chǎn)物，真正的開源精神存在于開源軟件的開發(fā)者身上，而不是開源軟件上。就此而言，筆者認為，開源精神更為本質(zhì)的內(nèi)涵體現(xiàn)在挑戰(zhàn)自我和追求團隊精神上。

開源領(lǐng)袖Kapor先生曾表示，他所領(lǐng)導的兩個基金會并不是要創(chuàng)建新的殺手程序，而是要利用開源軟件的模式削弱微軟在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器和電子郵件軟件領(lǐng)域的壟斷地位。僅從這句話來看，開源軟件的興起似乎是為了挑戰(zhàn)微軟的壟斷地位。但在筆者看來，這樣的界定會扼殺開源軟件從業(yè)者持久的創(chuàng)造性。對大部分開源軟件開發(fā)者來說，不存在利益上的訴求，他們追求的是技術(shù)上的挑戰(zhàn)和突破。對這些技術(shù)精英而言，雖然初衷有可能是為了挑戰(zhàn)微軟等商業(yè)巨頭的壟斷地位，但最終體現(xiàn)的卻是對自我能力和天賦極限的挑戰(zhàn)與突破。

與商業(yè)軟件開發(fā)的有組織性相比，開源軟件的開發(fā)是零散的，如果沒有團隊精神的支撐，根本不可能和商業(yè)軟件同臺競技。正因為此，像Linux這樣的開源軟件能夠存活下來，正是因為開發(fā)者們開誠布公，將自己的心血和成果公之于眾，才能積聚起足夠強大的力量與商業(yè)軟件相抗衡。而在所有開源軟件中，Linux無疑是一個杰出的代表。

微軟的Windows操作系統(tǒng)被稱為史上最偉大的商業(yè)軟件，也是最成功的操作系統(tǒng)。而在眾多軟件中，唯一能與Windows相媲美的，只有Linux。即便是競爭對手微軟，也對Linux崇敬有加。據(jù)說在微軟一份秘密備忘錄中有這樣一段話：Linux是最優(yōu)秀的Unix系統(tǒng)，它免費提供了幾乎所有應(yīng)用程序，其在個人設(shè)置、可用性、可靠性、擴展性和性能表現(xiàn)等方面均超過了Windows NT。而由于其開放性，Linux將超過其他所有操作系統(tǒng)。

敵人的贊美是最好的贊美，能夠贏得微軟的認可，正是Linux成功的最好例證。然而，贊美只不過是贊美，并不意味著用戶的增多和市場份額的加大。當回頭審視Linux這20年來的發(fā)展時，我們并未看到太多的成功。希望有多大，似乎失望就有多大。

2012 ：失望抑或期待

2011年，有人將之歸為Linux的失望之年。比如說微軟、蘋果之流聲稱Android侵犯專利，F(xiàn)irefox在瀏覽器市場的份額減少，甲骨文將OpenOffice.org捐贈給了Apache基金會，諾基亞放棄MeeGo選擇了Windows Phone 7，以及惠普放棄了基于Linux的Web OS等。

事實上，在傳統(tǒng)的PC市場，Linux的份額始終未曾超過2%。與微軟90%多的市場份額相比，Linux幾乎可以被忽略不計。然而，正是這不到2%的份額，卻是由真正的技術(shù)精英在支持和維護著，充分顯示了Linux的潛力。

除了免費和開放外，Linux在安全性和兼容性上也有著卓越的表現(xiàn)。尤其是在操作系統(tǒng)的控制性上，Linux完全超越了Windows。由于源代碼的開放性，對于那些技術(shù)精英和企業(yè)來說，可以低成本地根據(jù)源代碼對操作系統(tǒng)進行升級和維護，更好地控制操作系統(tǒng)。這種控制性，是Windows所無法實現(xiàn)的。

對于Linux來說，最大的挑戰(zhàn)在于沒有明確的盈利模式，雖然能夠在開發(fā)平臺上凝聚發(fā)燒友，卻始終無法實現(xiàn)有計劃、有步驟的開發(fā)。由于資源的分散，造成了Linux開發(fā)的重復、無序和浪費。正因為此，Linux系統(tǒng)雖然不斷完善，但在應(yīng)用層面始終無法突破Windows的禁錮。

就此看來，在傳統(tǒng)的PC領(lǐng)域，Linux在短期內(nèi)不可能打破Windows系統(tǒng)的壟斷，甚至連Firefox和Android的地位也可能遭遇挑戰(zhàn)，成為人們失望的根源。但就像Linux基金會執(zhí)行理事吉姆·策姆林所言，除了臺式電腦領(lǐng)域之外，Linux幾乎在所有的市場都超過了微軟，包括在服務(wù)器計算和移動領(lǐng)域。以Android當前的發(fā)展勢頭，完全可以在2012年給我們帶來更多的期待和驚喜。

未來何去何從

有不少Linux支持者宣稱：在新的時代背景下，傳統(tǒng)的PC已經(jīng)不再重要。既然如此，Linux即便不能在傳統(tǒng)的PC操作系統(tǒng)領(lǐng)域打敗Windows，也不會引起大家的擔心。對Linux來說，最好的選擇就是揚長避短，放棄PC市場，全面轉(zhuǎn)向平板市場、服務(wù)器市場和移動市場。

對于Linux的未來，李納斯曾表示：“Linux一直就是最棒的。從技術(shù)方面看，Linux肯定會越變越好；而從非技術(shù)方面看，我更看不出有什么需要擔憂?！边@句話充滿了黑客式的信心，但卻缺乏足夠的理性基礎(chǔ)。事實表明，如果Linux無法做到揚長避短的話，就不可能擺脫其在傳統(tǒng)PC市場的遭遇。在與微軟的對抗中，Linux必須做到有理、有利、有節(jié)，有選擇地進行對抗和反擊。

最新數(shù)據(jù)顯示，從2010年8月到2011年11月期間，基于Linux的Android系統(tǒng)在美國的市場份額增長了27.3%，而黑莓手機的市場份額則從37.6%下滑至19.7%，微軟Windows Phone的市場份額也從10.8%下跌至5.7%。事實上，Android在全球市場中的份額業(yè)已超過50%。而這一連串的輝煌數(shù)據(jù)，只不過發(fā)生在一年多的時間內(nèi)。從目前來看，這一趨勢并沒有減緩，2012年，我們有理由繼續(xù)看好Linux。只要Linux能夠繼續(xù)在平板市場、服務(wù)器市場和移動市場堅持下去，必將擁有一個美好的未來。