張文學在大學學的是模具專業(yè),第一份工作是在家鄉(xiāng)湖南一家電纜廠做模具技術員,收入低,他僅干了半年就辭職去了深圳。當時手機行業(yè)的暴利令人“觸目驚心”。他決定以模具入手,從事高仿機或者改制機外殼研制。2003年,張文學籌錢和朋友一起在深圳開辦了一家做手機殼的工廠,承接一些手機廠商的配件訂單。短短兩年,張文學就淘到了第一桶金。
2005年,看到印度、中東和非洲等地區(qū)的手機市場正在興起,從事技術工作的張文學決定做更能賺錢的整機生意。先后投資數千萬自行研發(fā)三款手機,這些手機由內至外包括主板均由他自己一手完成。事后證明張文學遠遠低估了制造手機的難度,最慘痛的教訓來自價值僅3元的手機喇叭,由于性能匹配不佳,這批產品在使用4個月后約半數喇叭競相燒毀。一時間,他幾乎傾家蕩產。這次慘敗深深刺激了張文學。他不得不從最基礎的結構、電子元器件等基礎知識學起。
2006年,他先于同行將自己擁有200多名工人的小廠升級為手機整機制造廠,為一些品牌做代工。短短一兩年時間,他的業(yè)務越做越大,訂單遍及東南亞、南亞、西亞和非洲。不久達到每月100萬部的規(guī)模,在第三世界的手機品牌商看來,張文學的工廠簡直就是他們的“富士康”!
2007年下半年,張文學毅然創(chuàng)立品牌G-Five(基伍),決定將產品直接賣到國外。
張文學曾帶著弟弟在迪拜騎自行車掃樓。不少客戶質疑其產品質量,他經常將自己的手機狠狠地砸向地面?!斑@個方法簡單粗暴,但很管用?!睅讉€月后,一款帶雙喇叭的音樂手機走紅,銷量突破100萬部。在這里站穩(wěn)腳跟后,他又把目光投向了有12億人口的印度。
因為印度經常停電,手機充電不易,2008年6月,張文學在印度開始銷售一款配備有超大容量電池的手機,待機時間竟長達30天!隨后,張文學又推出一些匪夷所思的產品,雙電池系列可以保證:拿下其中的一塊時另一塊還能讓手機正常使用;干電池系列則讓消費者可以在鋰電池之外隨意更換5號或7號干電池在緊急時使用。此外,基伍的手機定價一般在40~60美元,非常符合印度農村市場對手機價格的心理預期。
不久,張文學又組織研發(fā)人員用四個月時間開發(fā)了一款聲音大、功耗小,只需手機電池驅動的外接喇叭,捆綁著一款主打音樂的手機一起銷售。不久后,他又推出升級版,內置兩個大喇叭,音量比外置的還大,還可以連續(xù)播放六七個小時。這款產品更是深受印度和非洲人的歡迎,四個月后,銷量達到800多萬部,凈利潤高達20%。
2009年5月,張文學又為當地穆斯林設計了一款非常有趣的手機,它內置古蘭經、指向圣城麥加的GPS以及內置天課慈善計算器,還能將古蘭經翻譯成包括英語、阿拉伯語、烏爾都語等共計29種語言。后來這款手機在印度和中東穆斯林國家,迅速成了搶手貨。
張文學稱,他的手機之所以能迅速在印度等區(qū)域成長,完全基于諾基亞、三星等國際手機大廠的產品失誤。比如這些大品牌都是采用單卡單信,但是他生產的所有手機都是多卡多信號,他甚至開發(fā)出可插4張SIM卡的手機迅速投放市場,而諾基亞至今仍無類似產品推出。這個在當地非常有用,因為在印度運營商有20多個,每個運營商的資費標準是不一樣的,所以這種信號很多的手機,很受歡迎。
盡管印度有超過2000個手機品牌,但基伍2010年在印度市場出貨量高達3500萬部,占有率21%,遙遙領先占有率13%的諾基亞。2011年更是躋身全球手機業(yè)前十強。取得這樣的成績,諾基亞花費10年,基伍僅用了3年。