周達(dá)文,原名周達(dá)定,1903年出生在鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣城一個知識分子家庭。是中國共產(chǎn)黨貴州籍早期優(yōu)秀黨員、革命活動家。
1919年5月,北京爆發(fā)了反帝反封建的五四愛國學(xué)生運(yùn)動。還是鎮(zhèn)遠(yuǎn)道立中學(xué)三年級學(xué)生的周達(dá)文被推選為鎮(zhèn)遠(yuǎn)道(黔東道)26縣愛國學(xué)生運(yùn)動的學(xué)生領(lǐng)袖,1920年因揭發(fā)彈劾貪官苛罰百姓被學(xué)校開除后與家人定居北平,就讀于北大預(yù)科班。周達(dá)文在北大除刻苦學(xué)習(xí)文化知識外,還廣泛接觸課外政治讀物,成為早期學(xué)生青年運(yùn)動骨干和領(lǐng)導(dǎo)者。
1921年,周達(dá)文以第一名的成績考入中國政府外交部直屬俄文專修館,專攻俄語及俄羅斯社會文化,1924年10月,黨中央通過共產(chǎn)國際派周達(dá)文赴蘇聯(lián)學(xué)習(xí)。1925年6月,周達(dá)文在莫斯科東方勞動者共產(chǎn)主義大學(xué)學(xué)習(xí)結(jié)束后,留在莫斯科的共產(chǎn)國際總部工作,同年夏末又奉命返回上海。1925年10月又與楊明齋負(fù)責(zé)率領(lǐng)張聞天、王稼祥、烏蘭夫、伍修權(quán)等100多名留蘇學(xué)生赴莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)。
周達(dá)文善于學(xué)習(xí),勤于鉆研,1927年春,周達(dá)文在深入調(diào)查研究,傾聽各方面意見的基礎(chǔ)上,就大家十分關(guān)注的中國革命統(tǒng)一戰(zhàn)線、對日美關(guān)系等重大問題,寫信向斯大林請教。斯大林于4月9目親筆給周達(dá)文復(fù)信,就所提問題闡述了自己的意見。該信后來以《給邱貢諾夫的信》(周達(dá)文的俄文名叫邱貢諾夫)為題載入《斯大林全集》第九卷。5月13日,斯大林到中山大學(xué)發(fā)表演講,系統(tǒng)講述了中國革命的性質(zhì)、前途、統(tǒng)一戰(zhàn)線等10個問題,隨后還回答了學(xué)員的提問,歷時三個小時,周達(dá)文擔(dān)負(fù)了這次重要翻譯工作,其表現(xiàn)得到了與會人員的高度稱贊。