[據(jù)美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站報道] 現(xiàn)在,科學(xué)家們需要花費(fèi)90 min才能通過無線電波將火星上的高清圖片傳送到地球,同時NASA也已經(jīng)預(yù)感到,這幾乎已經(jīng)是無線電波所能做到的極限了。因此,NASA目前正使用一個新的光學(xué)系統(tǒng)來提高數(shù)據(jù)傳輸速度,其能將空間之間的傳輸速度提高10倍到100倍。對于未來數(shù)據(jù)負(fù)載很重的宇宙飛船來說,使用一種新的通過空氣進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓鈱W(xué)數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)可能會徹底變革整個領(lǐng)域的面貌。
“激光通訊中繼演示”(LCRD)項(xiàng)目將一個實(shí)驗(yàn)性的負(fù)載放置在一個商用通信衛(wèi)星的軌道上,并使用激光、探測器、一個追蹤系統(tǒng)、兩個不同的調(diào)制解調(diào)器和其他硬件來測試地球和低地球軌道之間的激光通訊情況。LCRD的目的是解決在大氣環(huán)境周圍操作一個光學(xué)通訊可能面臨的挑戰(zhàn),因?yàn)榇髿庵車沫h(huán)境可能會干擾激光束的完整性。如果一切進(jìn)展順利,科學(xué)家們將在接下來的幾年內(nèi)演示一個完全起作用的激光通訊系統(tǒng)。
對地球來說,能使用光學(xué)系統(tǒng)將大量數(shù)據(jù)從太空傳送到地球(或者從地面?zhèn)魉偷接钪骘w船上或者返回到地球上不同的地方)的前景非常誘人,尤其是在復(fù)雜的人造軍事監(jiān)測系統(tǒng)不斷增加的情況下,能夠快速將數(shù)據(jù)從太空傳輸?shù)降厍蛏蠈οM鼙M快將相應(yīng)信息傳遞給地面上進(jìn)行操作的士兵的情報分析人員來說不可或缺。當(dāng)然,除了用于軍事目的外,這些設(shè)備也可以廣泛民用。隨著全球數(shù)據(jù)的需求量不斷飆升,任何能夠采用光學(xué)方式通過空氣快速傳遞大量數(shù)據(jù)的系統(tǒng)都能在光纖無法施展技能的地方“大展拳腳”。
(摘自2012-05-08中國科技網(wǎng))