扈海鸝

(江蘇省行政學(xué)院 社會(huì)學(xué)部，南京 210009)

一、消費(fèi)文化形成的階級(jí)基礎(chǔ)

一位社會(huì)學(xué)家指出:“如果不能正確理解與分析社會(huì)的時(shí)尚機(jī)制——一種自我變動(dòng)的社會(huì)過(guò)程——就無(wú)法理解消費(fèi)社會(huì)和現(xiàn)代社會(huì)中消費(fèi)的意義?！睍r(shí)尚機(jī)制逐漸支配人的消費(fèi)行為的過(guò)程，就是消費(fèi)文化逐漸形成的過(guò)程。百貨商店的出現(xiàn)與廣告被大規(guī)模運(yùn)用于商品銷(xiāo)售，是時(shí)尚機(jī)制形成的關(guān)鍵，也是消費(fèi)文化形成的物質(zhì)載體。百貨商店與已經(jīng)存在了幾千年的各類(lèi)小型商店的差別并不在于其商品種類(lèi)齊全，而在于其本身是時(shí)尚展示的場(chǎng)所，是有限階級(jí)打發(fā)閑暇時(shí)間的去處，也是有購(gòu)買(mǎi)能力也有充足時(shí)間的俊男靚女進(jìn)行社交活動(dòng)的公告領(lǐng)域。而廣告則通過(guò)人物形象確定什么可以稱之為時(shí)尚。如果明確了消費(fèi)文化形成的物質(zhì)基礎(chǔ)是百貨商店和廣告，需要回答的問(wèn)題是，消費(fèi)文化形成的階級(jí)基礎(chǔ)是什么?即百貨商店是針對(duì)哪一個(gè)社會(huì)階級(jí)而建立的具有多種社會(huì)功能的購(gòu)物場(chǎng)所，廣告設(shè)計(jì)展現(xiàn)的是哪一個(gè)階級(jí)代表人物的形象?對(duì)消費(fèi)文化形成史的研究說(shuō)明，消費(fèi)文化的形成絕非以一切階級(jí)為基礎(chǔ)，而是以中產(chǎn)階級(jí)為基礎(chǔ)。

無(wú)論在西歐還是在美國(guó)，隨著國(guó)家工業(yè)化，在國(guó)家機(jī)構(gòu)和企業(yè)都形成了一個(gè)數(shù)量不斷上升的專(zhuān)業(yè)化的階級(jí)，即后來(lái)被稱為白領(lǐng)工作者的中產(chǎn)階級(jí)，同時(shí)，小資產(chǎn)階級(jí)的數(shù)量也不斷上升。這兩個(gè)階級(jí)構(gòu)成后來(lái)的研究者稱之為新中產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)群體，是一個(gè)有著足夠的購(gòu)買(mǎi)力、足夠的閑暇時(shí)間，也具有追求時(shí)尚的消費(fèi)意愿的社會(huì)群體。雖然，在這個(gè)階級(jí)形成以前，時(shí)尚這個(gè)概念已經(jīng)出現(xiàn)很長(zhǎng)時(shí)間了，追求時(shí)尚在16世紀(jì)已經(jīng)成為英國(guó)宮廷的消費(fèi)行為，其后又?jǐn)U散到新興的資產(chǎn)階級(jí)。所謂時(shí)尚意味著新奇，追求時(shí)尚即追求新奇。如果追求時(shí)尚一直僅僅是宮廷和資產(chǎn)階級(jí)的消費(fèi)行為，消費(fèi)文化就難以出現(xiàn)，也無(wú)法形成。消費(fèi)文化形成的社會(huì)前提，是將時(shí)尚從宮廷擴(kuò)散到整個(gè)社會(huì)，使之成為一種廣泛的社會(huì)行為。在新中產(chǎn)階級(jí)興起之前，將時(shí)尚擴(kuò)散到社會(huì)缺乏必要的階級(jí)基礎(chǔ)，而一旦新中產(chǎn)階級(jí)形成，時(shí)尚擴(kuò)大為一種社會(huì)價(jià)值，成為一種生活方式就具有了堅(jiān)實(shí)的階級(jí)基礎(chǔ)。因?yàn)樾轮挟a(chǎn)階級(jí)不但具有足夠的購(gòu)買(mǎi)力，還具有模仿上層統(tǒng)治階級(jí)生活方式的強(qiáng)烈的需要和意愿，盡管這種模仿仍然存在程度上的差別。對(duì)于這個(gè)新中產(chǎn)階級(jí)來(lái)說(shuō)，他們所需要的是一個(gè)能夠體現(xiàn)其購(gòu)買(mǎi)力、實(shí)現(xiàn)其追求時(shí)尚意愿的新的商業(yè)場(chǎng)所，這個(gè)場(chǎng)所并非僅僅是一個(gè)商品銷(xiāo)售點(diǎn)，它還需要具備更多的社會(huì)功能，而百貨商店就是這樣一個(gè)場(chǎng)所。

一位學(xué)者經(jīng)過(guò)研究得出的結(jié)論是，“百貨商店是專(zhuān)門(mén)針對(duì)中產(chǎn)階級(jí)消費(fèi)者而建立起來(lái)的?！敝挟a(chǎn)階級(jí)是一個(gè)在經(jīng)濟(jì)上處于上升階段的階級(jí)，他們正在花費(fèi)更多的金錢(qián)購(gòu)買(mǎi)各種各樣的商品以展現(xiàn)自己的成功。這個(gè)階級(jí)有更多的錢(qián)可以花費(fèi)，而且他們還要在更多的物品上花錢(qián)，所以，他們具有成本意識(shí)。而百貨商店則以較低的價(jià)格為中產(chǎn)階級(jí)提供過(guò)去僅為上層階級(jí)提供的商品。所以，“百貨商店實(shí)際上是一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)的世界:一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)文化得以展示的世界，一個(gè)與中產(chǎn)階級(jí)的服飾、中產(chǎn)階級(jí)的需要和中產(chǎn)階級(jí)的雄心相一致的世界?！敝挟a(chǎn)階級(jí)生活方式的各個(gè)方面都可以在百貨商店得到充分的展示。百貨商店向所有人展示了他們應(yīng)該如何穿戴打扮，如何裝飾自己的家，應(yīng)該如何度過(guò)自己的閑暇時(shí)間，它為中產(chǎn)階級(jí)社會(huì)確定了理想和生活的目標(biāo)。“百貨商店向人們描繪的是，如果已經(jīng)獲得成功，或者即將獲得成功，哪怕僅僅是希望獲得成功的人士，應(yīng)該如何生活?！?/p>

如果說(shuō)百貨商店是專(zhuān)門(mén)針對(duì)中產(chǎn)階級(jí)而建立的一個(gè)具有復(fù)雜功能的商業(yè)場(chǎng)所，那么廣告這個(gè)對(duì)消費(fèi)文化的形成與傳播都起了巨大作用的制度，則完全是以中產(chǎn)階級(jí)為中心的。無(wú)論是一百多年前消費(fèi)文化形成時(shí)期，還是今天，所有與消費(fèi)品有關(guān)的廣告，其針對(duì)的對(duì)象與廣告中的人物形象都是中產(chǎn)階級(jí)。廣告這一表面看來(lái)絕無(wú)階級(jí)含義的商業(yè)形式，實(shí)際上暗含著階級(jí)間的區(qū)隔。因?yàn)閺V告中的中產(chǎn)階級(jí)不是展示某種已有的生活方式，而是暗示，要成為中產(chǎn)階級(jí)，就必須具有某種消費(fèi)結(jié)構(gòu)。這就意味著，廣告既是中產(chǎn)階級(jí)認(rèn)同的提供者，又是中產(chǎn)階級(jí)認(rèn)同的創(chuàng)造者。廣告將消費(fèi)的觀念從滿足需要轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)現(xiàn)夢(mèng)想，恰如百貨商店將消費(fèi)從注重實(shí)用轉(zhuǎn)變?yōu)樽非髸r(shí)尚一樣。這樣的轉(zhuǎn)變既是資本為中產(chǎn)階級(jí)量身定做的，又是以中產(chǎn)階級(jí)的形象展現(xiàn)于世的，同時(shí)，也是中產(chǎn)階級(jí)的多數(shù)成員孜孜追求的。而且，正是通過(guò)廣告，不同城市之間、大中小城市之間、城鄉(xiāng)之間的中產(chǎn)階級(jí)形成了大體相同的關(guān)于生活的想象，因此，通過(guò)廣告，“中產(chǎn)階級(jí)享有了共同的文化?！边@個(gè)文化與工人階級(jí)在爭(zhēng)取自身權(quán)利過(guò)程中形成的階級(jí)文化顯然有著巨大的差別，工人階級(jí)如果具有某種共同的文化，那么這種文化只能產(chǎn)生于生產(chǎn)過(guò)程和工人階級(jí)爭(zhēng)取自身權(quán)利的斗爭(zhēng)過(guò)程。而中產(chǎn)階級(jí)的這種共同文化卻是在消費(fèi)過(guò)程中產(chǎn)生、形成的，所以，如果說(shuō)工人階級(jí)是由生產(chǎn)界定的，那么，中產(chǎn)階級(jí)幾乎完全是由消費(fèi)確定的。正是在這個(gè)意義上，可以說(shuō)，消費(fèi)文化是以中產(chǎn)階級(jí)為社會(huì)基礎(chǔ)的文化或者說(shuō)消費(fèi)文化就是中產(chǎn)階級(jí)文化。

二、消費(fèi)文化對(duì)工人階級(jí)的影響與工人階級(jí)的消費(fèi)難題

消費(fèi)文化雖然以中產(chǎn)階級(jí)為社會(huì)基礎(chǔ)，但它一經(jīng)產(chǎn)生，就必然對(duì)社會(huì)其他階級(jí)產(chǎn)生程度不同的影響。因?yàn)橄M(fèi)文化與宗教等文化不同，它并不強(qiáng)調(diào)某種信仰，也不提倡某種未來(lái)的設(shè)想，它將對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的想象置于中心位置，以各種方式激發(fā)人的各種與物質(zhì)生活相關(guān)的需要和欲望，提出標(biāo)準(zhǔn)不斷提高的新的生活方式，所以它更容易被不同階級(jí)包括直接創(chuàng)造消費(fèi)文化物質(zhì)條件的工人階級(jí)成員所接受。這恰如一位歷史學(xué)家所描繪的:“所有階級(jí)的成員都走出家門(mén)，去百貨商店購(gòu)物，去飯館就餐，去劇院觀看演出，最終去電影院看電影。城市消費(fèi)文化的興起，為各個(gè)階級(jí)的女性們開(kāi)辟了一個(gè)更為廣闊的公共領(lǐng)域，不但貴婦們流連于夸張奢侈的享受，即便是尋常百姓家的女性也常常喜歡駐足于百貨商店的櫥窗前，而且經(jīng)常希望去購(gòu)買(mǎi)櫥窗展示的商品。時(shí)尚正在成為大眾市場(chǎng)的特征?！碑?dāng)然，時(shí)尚對(duì)于其追求者，絕不僅僅具有物質(zhì)意義，它同時(shí)也是成功、財(cái)富、社會(huì)地位、生活品味與個(gè)人身價(jià)的標(biāo)志。凡勃倫則特別指出:“城市里的技工和工人階級(jí)的接觸面比較廣，受到外誘的機(jī)會(huì)比較多?！币虼耍と穗A級(jí)的成員更容易受到消費(fèi)文化的影響。

然而，消費(fèi)文化對(duì)工人階級(jí)成員的影響與對(duì)中產(chǎn)階級(jí)的影響存在巨大差別。美國(guó)作家德萊塞在小說(shuō)《嘉莉妹妹》中的一段描述，充分說(shuō)明了工人階級(jí)遭遇消費(fèi)文化所面對(duì)的難題與困境。青年女工嘉莉“照一般女性的目光，用衣著把人分為兩類(lèi)，穿西裝禮服的，是有身價(jià)，有美德，有名望的人，穿工作裝短衫的是有惡習(xí)劣質(zhì)的人，不值一顧?！奔卫驎r(shí)常流連忘返于各種購(gòu)物場(chǎng)所，對(duì)每一件華麗的服裝都會(huì)駐足良久，希望能夠穿上這樣的服裝出現(xiàn)在公開(kāi)場(chǎng)合，但她沒(méi)有能力得到希望得到的服裝，在芝加哥這個(gè)消費(fèi)奢侈的大都市，她僅僅是一個(gè)已經(jīng)被消費(fèi)文化深刻影響但卻不具備享受消費(fèi)文化所需要的購(gòu)買(mǎi)力的“可憐蟲(chóng)”。

德萊塞以文學(xué)方式揭示了消費(fèi)文化的一個(gè)內(nèi)在矛盾，即消費(fèi)文化與資本主義生產(chǎn)方式的矛盾，處于這個(gè)矛盾中心的，就是為消費(fèi)社會(huì)得以形成創(chuàng)造了物質(zhì)條件的工人階級(jí)。資本主義生產(chǎn)方式的內(nèi)在動(dòng)力是資本對(duì)利潤(rùn)的追求，其長(zhǎng)期趨勢(shì)是資本持續(xù)不斷的積累。由于競(jìng)爭(zhēng)的激烈，為了獲得利潤(rùn)，就必須降低生產(chǎn)成本，在生產(chǎn)裝備、原材料價(jià)格基本相同，技術(shù)工藝大體相似的情況下，獲得利潤(rùn)的主要來(lái)源就是盡量控制生產(chǎn)的人工成本，即將個(gè)人的工資盡可能地降低到僅僅能夠維持勞動(dòng)力再生產(chǎn)的水平。在發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家，不僅在工業(yè)化初期，甚至在工業(yè)化已經(jīng)完成的時(shí)期，工人階級(jí)的收入水平都維持在一個(gè)相比于中產(chǎn)階級(jí)要低得多的水平，但消費(fèi)文化卻要求必須具備足夠的購(gòu)買(mǎi)力，才能成為名符其實(shí)的消費(fèi)者，所以，當(dāng)消費(fèi)文化使得中產(chǎn)階級(jí)興奮激動(dòng)之時(shí)，工人階級(jí)中的一部分成員則只能面對(duì)充斥于百貨商店的那些具有難以抵抗的誘惑力的商品，在望而興嘆之余，產(chǎn)生出深深的焦慮。他們也希望像中產(chǎn)階級(jí)那樣消費(fèi)，但他們的收入僅能養(yǎng)家糊口，在有的情況下，甚至養(yǎng)家糊口都感到困難，在一定程度上，工人階級(jí)的一部分成員在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，其生活方式依然部分具有自給自足的特點(diǎn)，這就是工人階級(jí)在消費(fèi)文化興起后不得不在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)面對(duì)的難題。

美國(guó)歷史學(xué)家司各特.德克士在《工作的美國(guó)人:工人階級(jí)》一書(shū)中所描繪的工人階級(jí)在美國(guó)消費(fèi)文化出現(xiàn)的進(jìn)步時(shí)期和消費(fèi)文化完全形成的“喧囂的二十年代”的世紀(jì)生活狀況，充分揭示了消費(fèi)文化中存在的不平等，在不平等的消費(fèi)文化中，工人階級(jí)由于受到收入限制，并不能享受那些由他們生產(chǎn)出來(lái)的各種各樣的消費(fèi)品。

按照德克士的研究，在1898年，工人帕特森一家五口的年總收入為284美元，其中用于衣食住的開(kāi)支為213美元，其他基本生活開(kāi)支60美元，全年結(jié)余11美元。1898年正是消費(fèi)文化在美國(guó)初顯之時(shí)，一個(gè)五口人的工人家庭在基本生活需要滿足之外，只有11美元可以用于其他消費(fèi)，人均2美元多一點(diǎn)。很顯然，已經(jīng)出現(xiàn)的消費(fèi)文化對(duì)于帕特森一家沒(méi)有任何意義，因?yàn)樗麄兊氖杖霟o(wú)法保證他們家庭的任何人去追求時(shí)尚。而且，帕特森一家消費(fèi)的蔬菜基本依靠自己開(kāi)的一小塊菜地來(lái)提供。到了1925年，消費(fèi)文化在美國(guó)已經(jīng)成熟，在這一年，工人烏爾比格家庭的生活水平較之30年前的帕特森一家已經(jīng)有了巨大改善，但這個(gè)工人家庭的所有孩子的服裝仍然由母親自己縫制，這個(gè)家庭已經(jīng)買(mǎi)了二三件電器，不過(guò)都是小家電。收音機(jī)當(dāng)時(shí)在中產(chǎn)階級(jí)家庭已經(jīng)是尋常物品，但烏爾比格家庭正在存錢(qián)準(zhǔn)備購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)收音機(jī)。所以，德克士特別指出，對(duì)于工人家庭，買(mǎi)收音機(jī)是家庭的一件大事，是需要討論幾個(gè)月時(shí)間才能決定的大事。

這說(shuō)明，即使到了1925年，工人家庭的成員，仍然沒(méi)有足夠的購(gòu)買(mǎi)力來(lái)追求時(shí)尚，盡管他們的家庭里已經(jīng)有了幾件耐用消費(fèi)品。需要指出的是，這種情況在當(dāng)時(shí)的美國(guó)工人階級(jí)中，是一種較為普遍的現(xiàn)象。一位專(zhuān)事美國(guó)工人階級(jí)研究的學(xué)者就指出:“即使在相對(duì)繁榮的1929年，多數(shù)工人家庭也仍然不能享有‘美國(guó)的生活標(biāo)準(zhǔn)’”。而在1925年，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)追求的時(shí)尚消費(fèi)品已經(jīng)不是收音機(jī)，而是擺滿時(shí)尚家具至少四個(gè)臥室的住房和轎車(chē)。

如果不能夠至少在一定程度上解決消費(fèi)文化中的不平等問(wèn)題，不但消費(fèi)文化，即使資本主義經(jīng)濟(jì)也將無(wú)法持續(xù)，而且工人階級(jí)不會(huì)消極被動(dòng)地對(duì)待新的不平等，工人運(yùn)動(dòng)重心的轉(zhuǎn)變及其導(dǎo)致的制度變革，為消費(fèi)文化的進(jìn)一步擴(kuò)展提供了新的動(dòng)力。

三、工人運(yùn)動(dòng)重心的轉(zhuǎn)向與工人成為消費(fèi)者

消費(fèi)文化的興起與形成，使得工人階級(jí)成員面臨消費(fèi)困境，但其最終卻導(dǎo)致了工人運(yùn)動(dòng)重心轉(zhuǎn)向?qū)と穗A級(jí)成員消費(fèi)權(quán)利的關(guān)注，其不斷發(fā)展的結(jié)果，是工人階級(jí)的消費(fèi)問(wèn)題政治化，工人運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)至少在19世紀(jì)末20世紀(jì)初的英國(guó)和美國(guó)就是如何保證工人階級(jí)的消費(fèi)水平和購(gòu)買(mǎi)消費(fèi)品的能力。

美國(guó)工人首先提出了民主公民權(quán)的概念和消費(fèi)在政治中的作用問(wèn)題，他們認(rèn)為，通過(guò)自己的購(gòu)買(mǎi)力體現(xiàn)的工人階級(jí)的消費(fèi)將有助于工人階級(jí)社區(qū)內(nèi)部的團(tuán)結(jié)。受到美國(guó)工人階級(jí)的啟發(fā)，已經(jīng)形成了消費(fèi)合作社運(yùn)動(dòng)的英國(guó)工人階級(jí)也將消費(fèi)問(wèn)題作為自己運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)之一，其結(jié)果是，在19世紀(jì)末，工人階級(jí)的女性消費(fèi)者出現(xiàn)了廣泛的政治化傾向，其消費(fèi)意識(shí)不斷增強(qiáng)，“而這僅僅是更為廣泛的消費(fèi)政治化的一部分?！倍跋M(fèi)主義”這個(gè)今天更多被消極看待的概念，在英國(guó)工人運(yùn)動(dòng)中出現(xiàn)時(shí)，表達(dá)的卻是工人階級(jí)要求體面生活標(biāo)準(zhǔn)而不僅是最低工資標(biāo)準(zhǔn)的理想?！皟H有面包和黃油是不夠的”，成為幾乎所有工人的呼聲。工人們通過(guò)對(duì)自己既是生產(chǎn)者又是消費(fèi)者的作用的認(rèn)識(shí)，使更多工人積極參與到政治組織和政治活動(dòng)，特別是工人階級(jí)中的貧困者，也清楚地闡述了貧困者的消費(fèi)政治學(xué)。

美國(guó)工人運(yùn)動(dòng)雖然從來(lái)就不具有歐洲工人運(yùn)動(dòng)所有的政治特性，但這只能說(shuō)明，在資本主義制度下，階級(jí)之間的沖突具有本土特點(diǎn)。在美國(guó)階級(jí)之間的沖突集中在經(jīng)濟(jì)蛋糕如何切這個(gè)問(wèn)題，“工人的目標(biāo)明確而單純:‘現(xiàn)在就要更多，更多，更多!’工會(huì)的目標(biāo)就是通過(guò)集體談判，使勞動(dòng)力價(jià)格最大化?！?/p>

工人運(yùn)動(dòng)的壓力與資本主義經(jīng)濟(jì)面臨的有效總需求不足導(dǎo)致的市場(chǎng)無(wú)法進(jìn)一步擴(kuò)大，終于使得一些政治領(lǐng)導(dǎo)人和經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)識(shí)到，大幅度提高工人的勞動(dòng)所得，也許會(huì)更有利于資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在美國(guó)歷史上，也終于產(chǎn)生了一個(gè)鼓吹高工資學(xué)說(shuō)的總統(tǒng)——胡佛。胡佛認(rèn)為，高工資是實(shí)現(xiàn)高水平消費(fèi)的主要手段，高水平消費(fèi)將帶來(lái)經(jīng)濟(jì)繁榮。經(jīng)濟(jì)學(xué)家也認(rèn)識(shí)到，消費(fèi)者對(duì)于挽救工業(yè)資本主義是極為重要的，但如果人數(shù)最為龐大的工人階級(jí)如果因?yàn)槿狈?gòu)買(mǎi)力不能成為消費(fèi)者，要挽救工業(yè)資本主義也是不可能的?；谶@些認(rèn)識(shí)，使得工人具有更大購(gòu)買(mǎi)力的措施被列入政府的議事日程。

雖然政府和經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)提供工人收入有了新的認(rèn)識(shí)，但資本家處于利潤(rùn)的考慮，仍然沒(méi)有考慮如何大幅提高工人工資。隨著科學(xué)管理和大規(guī)模生產(chǎn)的流水線被引入企業(yè)，工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程變成了重復(fù)簡(jiǎn)單工作流程的單調(diào)乏味、使人頭腦麻木的工作，一天9小時(shí)的工作足以使人精神混亂。工人以跳槽來(lái)進(jìn)行抵抗。面對(duì)工人的抵抗，福特提出，將工人每天的收入從2－3美元提高到5美元，同時(shí)，將工作時(shí)間降低到8小時(shí)。這些措施有效地降低了工人跳槽的比例，“福特公司的招聘辦公室門(mén)前排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的求職者的隊(duì)伍?！彪m然后來(lái)的歷史學(xué)家的研究證明，福特公司的工人要得到每天5美元的收入并不容易，但福特對(duì)工人每天收入5美元的宣傳，迫使更多的企業(yè)無(wú)法在道義層面堅(jiān)持低工資的制度。工人大幅提高工資收入的又一個(gè)障礙也可以說(shuō)是最主要的障礙，也終于在認(rèn)識(shí)上被突破。

當(dāng)政府、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和企業(yè)家的認(rèn)識(shí)都已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，似乎大幅提高工人工資的目標(biāo)就可以立即實(shí)現(xiàn)，然而，情況絕非想象的那么簡(jiǎn)單。大幅度提高工人工資，將工人階級(jí)轉(zhuǎn)變?yōu)橄M(fèi)者的過(guò)程直到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的1950年代才基本實(shí)現(xiàn)。如果美國(guó)和其他主要資本主義國(guó)家能夠在1920年代大幅度提高工人工資，將工人中的絕大多數(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)橄M(fèi)者，1929年席卷整個(gè)資本主義世界的大蕭條也許就不會(huì)發(fā)生了，或者其災(zāi)難的程度不會(huì)如此之大。因?yàn)?929年的大蕭條，仍然是在許多工人沒(méi)有足夠的消費(fèi)能力的同時(shí)，發(fā)生了嚴(yán)重的生產(chǎn)過(guò)剩，才出現(xiàn)了大批工人無(wú)法消費(fèi)，而大量產(chǎn)品因?yàn)闊o(wú)法售出而不得不毀掉的荒唐現(xiàn)象。

大蕭條后，從美國(guó)的羅斯福新政到戰(zhàn)后歐洲的重建，一系列有利于工人收入不斷提高的制度 (比如談判工資制)和社會(huì)福利制度逐步建立起來(lái)。現(xiàn)代工人階級(jí)自形成以來(lái)，第一次真正擁有了進(jìn)行充分消費(fèi)的購(gòu)買(mǎi)力，他們也終于可以像中產(chǎn)階級(jí)那樣實(shí)現(xiàn)買(mǎi)房買(mǎi)車(chē)的消費(fèi)夢(mèng)想。對(duì)于工人階級(jí)的這種變化，學(xué)者稱之為工人階級(jí)的中產(chǎn)化。但對(duì)于工人階級(jí)這一變化的背后動(dòng)力，學(xué)者們關(guān)注得并不多，其實(shí)，這一動(dòng)力就是工人運(yùn)動(dòng)重心向消費(fèi)的轉(zhuǎn)向。

工人運(yùn)動(dòng)的重心轉(zhuǎn)向工人階級(jí)的消費(fèi)權(quán)利問(wèn)題，在贏得工人階級(jí)的消費(fèi)能力的同時(shí)，也為資本主義起死回生創(chuàng)造了新的市場(chǎng)空間，因而，也可以說(shuō)，工人運(yùn)動(dòng)重心的轉(zhuǎn)向雖然以爭(zhēng)取工人階級(jí)的消費(fèi)權(quán)利為出發(fā)點(diǎn)，但轉(zhuǎn)向后的工人運(yùn)動(dòng)卻在改善工人收入狀況，將工人轉(zhuǎn)變?yōu)橄M(fèi)者的同時(shí)挽救了資本主義。而且，工人運(yùn)動(dòng)的重心轉(zhuǎn)向還將消費(fèi)文化從中產(chǎn)階級(jí)文化轉(zhuǎn)變?yōu)槿鐣?huì)的文化，消費(fèi)文化終于在將工人階級(jí)轉(zhuǎn)變?yōu)橄M(fèi)者后成為歐美國(guó)家的主流文化，并在全球化的今天擴(kuò)張到全世界。

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