新知

新知

1 女性對香水的喜好由基因調(diào)控

2 少吃點 腦子好

3 腐爛水果可轉(zhuǎn)化為清潔能源

女性對香水的喜好由基因調(diào)控

香水是許多女性都很喜歡的一種化妝品。瑞士科學家研究發(fā)現(xiàn)，女性對于香水味道的喜好會受一組名為MHC的基因調(diào)控。這種基因也決定了每個人會被哪種異性氣味所吸引。

瑞士聯(lián)邦技術研究所的研究人員介紹說，早在20世紀90年代初期，科學家就已發(fā)現(xiàn)人體對于氣味的喜好與免疫基因有關。此次，他們是在女性聞嗅男性襯衫味道的試驗中發(fā)現(xiàn)了MHC基因與異性氣味的關系。通過對116名受試者進行不同氣味的測試（測試物質(zhì)包括肉桂、玫瑰、雪松等，每次的測試濃度與環(huán)境也都不同），研究人員發(fā)現(xiàn)，最受歡迎的氣味是香樹脂；而香根草因為氣味較平淡，最不受歡迎。測試結果顯示，在不同氣味的刺激下，人類受MHC基因控制會對不同的味道表現(xiàn)出不同強度的反應。因此，同一款香水給不同的人使用，會產(chǎn)生不同的反應。

防震新理論：給建筑穿橡膠“隱身衣”

英國科學家提出一種防震新理論，即用一種類似“隱身衣”的設備可以保護建筑免遭地震等自然災害或恐怖襲擊的破壞。對于核電站、高壓電纜塔和政府辦公室等關鍵性建筑來說，這種“隱身”將成為一種重要的防護措施。

曼徹斯特大學數(shù)學家威廉·帕內(nèi)爾提出的這種“隱身衣”其實是一種應力橡膠。用它將建筑物的某些關鍵部分隱藏起來，地震產(chǎn)生的強力震波就無法“看到”該建筑而繞過它們，從而使建筑物免遭地震的嚴重破壞?！袄碚撋希覀円呀?jīng)證明了橡膠對于某種特定的彈性波是具有隱身效果的，”威廉·帕內(nèi)爾表示，“我們的團隊正在努力對這一理論進行更為廣泛和深入的研究，希望能把它應用到實踐中，用于一些建筑物的防震?；蛘吒F(xiàn)實地說，用于保護建筑物某些特別重要的位置?！碑斎唬绻o地震易發(fā)區(qū)所有的大樓都圍上橡膠緩沖帶或許是不現(xiàn)實的，但是這種技術對于一些重要建筑物的防震及防恐怖襲擊意義重大，比如高壓電線塔、核電廠和政府大樓等。

4 企鵝并非“同性戀”

少吃點 腦子好

“少吃一點有助于頭腦清醒”可能是有科學依據(jù)的，意大利科學家近日報告說，減少熱量攝入可以更持久地保持大腦健康。

羅馬圣心天主教大學的研究人員在動物實驗中發(fā)現(xiàn)，與過度進食的實驗鼠相比，限制熱量攝入的實驗鼠不會患糖尿病，并且其認知能力和記憶能力更佳。此外，這些實驗鼠也不易患阿爾茨海默氏癥（早老性癡呆癥），即使患病，時間也會推遲，癥狀也比過度進食的實驗鼠輕。在這項研究中，熱量限制意味著實驗鼠進食不超過日常所需的70%。如，此前，美國研究人員進行的一項長達20年的研究顯示，大幅削減恒河猴的熱量攝取，可以延緩其衰老過程并延長壽命；荷蘭研究人員也發(fā)現(xiàn)，限制熱量攝入可以改善Ⅱ型糖尿病患者的心臟功能。

地球生命起源于陸地池塘而非海洋

長期以來，人類生命起源說一直是科學界爭論不休的話題。近年來，海洋作為生命起源的理論居于主流地位。然而，德國科學家的一項最新研究卻顯示，正如查爾斯·達爾文140多年前所說，地球生命起源于陸地上一個“溫暖的小池塘”，而不是學術界普遍認為的深海熱泉附近的海洋。

德國奧斯納布呂克大學的研究小組對古老內(nèi)陸和海洋棲息地的巖石化學特征進行了分析，并與基因重組得到的地球原始細胞進行了比較，發(fā)現(xiàn)海洋并不含有培育生命所需的最穩(wěn)定成分?！皬纳鹪吹慕嵌葋碚f，海洋并不是個有利環(huán)境，而淡水池塘好像更適合一些。淡水池塘的鹽濃度較低，這種環(huán)境對形成細胞膜的脂肪酸十分有利?！毖芯咳藛T指出，“海洋環(huán)境不可能存在有利于細胞形成的離子成分，但內(nèi)陸地熱系統(tǒng)蒸汽地帶的排放物則恰好相反。細胞進化前的階段可能就發(fā)生在充滿冷凝地熱蒸汽的小池塘中?！痹擁椦芯勘砻?，地球生命地源于陸地，后來進入海洋。這與達爾文理論的中心思想相似。1871年，這位具有傳奇色彩的自然學家在一封寫給英國植物學家約瑟夫·胡克的信中說，生命起源于陸地上“一個溫暖的小池塘”。

腐爛水果可轉(zhuǎn)化為清潔能源

德國科學家日前發(fā)現(xiàn)，腐爛水果不僅可以像人們傳統(tǒng)認知的那樣用來堆肥，而且還能成為燃料，躋身于清潔能源。

負責此項研究的德國生物技術研究所的科學家表示，它們已經(jīng)找到一種方法，可以從蔬菜批發(fā)市場、大學食堂等地廢棄的過期腐爛水果中提取甲烷。研究人員指出，腐爛的水果中含有大量水分，同時具備非常低的纖維素含量，因此非常適合快速發(fā)酵。這些經(jīng)過特殊發(fā)酵提取的甲烷，可以被壓縮成高壓氣瓶并作為燃料使用。

能上網(wǎng)的超級隱形眼鏡

美國科學家研制出一款超級隱形眼鏡，其功能猶如計算機顯示屏，戴上后能隨時瀏覽網(wǎng)頁、查閱信息，猶如將電影《未來戰(zhàn)士》中的情節(jié)變成現(xiàn)實。

這款由華盛頓大學埃米爾·帕維茲領導的研究團隊開發(fā)的隱形眼鏡，內(nèi)置系列極微細的元件，包括集成電路無線上網(wǎng)線路和LED燈等，能夠?qū)⑹謾C上顯示的信息能傳遞到鏡片上，通過LED燈重造字體，人眼由此讀取。該眼鏡曾以兔子作測試，證明不會損傷眼睛，而戴法與一般隱形眼鏡無異。目前，研究人員正在對眼鏡的聚焦、遙控問題及材質(zhì)等進行進一步的改進，以使眼鏡佩戴者感到更加舒服柔軟。研究人員表示：“如果我們能將它設計地和傳統(tǒng)隱形眼鏡一樣舒適，人們便不會感覺自己佩戴了一種特殊的隱形眼鏡。并且，由于采用了隱形眼鏡的設計，人們可以戴著它去任何地方，不用手，也不用架在耳朵上。說到底，這將是一種真正的‘無感’電子設備?！?/p>

企鵝并非“同性戀”

法國科學家近日指出，盡管企鵝存在某些“同性戀”行為，但它們并不是“同性戀”。這些“曖昧”行為僅僅是一種同性調(diào)情，直到它們最終找到異性配偶。

在許多動物園，人們發(fā)現(xiàn)雄性帝企鵝存在一些同性戀行為。在南極，大約有1/4的企鵝有同性伴侶，其中大多數(shù)為雄性。美國和德國動物園里的一些雄性企鵝也同樣會孵卵、照顧收養(yǎng)的小企鵝。不過，法國蒙彼利埃功能與進化生態(tài)學研究中心的科學家認為，雄企鵝之所以與其他雄性結為一對，是因為它們“太孤獨”了。在企鵝群體中，由于雌性數(shù)量相對較少，而雄企鵝的雄性激素十分旺盛，導致它們熱衷于結伴生活，甚至有時會與同性配對。在交配季節(jié)，帝企鵝會閉上眼睛，向天空伸長脖子，與潛在的同性伴侶進行調(diào)情。不過，它們這種“調(diào)情秀”的時間并不長，也不會像異性伴侶那樣真正交配，只是在借助這種方式相互學習彼此的叫聲、互相幫助孵卵。研究人員經(jīng)過對企鵝群體長期的觀測研究后發(fā)現(xiàn)，企鵝的同性配對比例實際上比預期的要小得多。并且，所有曾經(jīng)的雄性“同性戀”企鵝，最終都會選擇異性伴侶；一對雌性企鵝最終也會分手，并分別與雄性伴侶交配、產(chǎn)卵。

5 山羊也有“方言”

6 科學家“復活”3萬年前種子 培育出史前花朵

7 做夢可減輕痛苦記憶

山羊也有“方言”

山羊的叫聲聽起來似乎都是“咩咩”聲，但是英國的一項研究卻顯示，山羊也有各自的口音。并且，隨著年齡的增長以及環(huán)境的變化，它們的口音也會隨之發(fā)生改變。研究人員由此推斷，哺乳動物之間普遍存在著“方言”。

倫敦大學瑪麗皇后學院的研究人員在諾丁漢郡一家農(nóng)場的4頭矮腳山羊幼崽身上分別安裝了監(jiān)控設備，以便將它們的叫聲錄制下來并進行分析。研究人員在小山羊出生一周后記錄了它們的叫聲，隨后將它們放到不同的羊群中喂養(yǎng)。在它們長大一些后，再次記錄了它們的叫聲。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些小山羊起初與自己的父母和兄弟姐妹一起生活時，會模仿家人的口音。隨著年齡的增長，它們開始與同輩一起過群居的生活，此時它們和同輩的口音會逐漸變得相似。此前，人們認為決定山羊口音的因素只是遺傳，而這一研究結果表明其口音會隨著社會環(huán)境的變化而變化。此外，出生地距離較遠的山羊群體之間的口音差別會更大。研究人員表示，許多動物的發(fā)聲特征都完全由基因決定，除人類外，很少發(fā)現(xiàn)有其他動物會因為社會生活的影響而改變發(fā)聲特征，這一研究結果有助于人類更好地理解語言的進化過程。

8 人腦功能45歲開始退化

美國欲打造“阿凡達”兵團

在《阿凡達》電影中，科學家利用人類DNA與潘多拉星球土著納美人DNA合成后人工培育成名為“阿凡達”的肉體替身，可通過人類的意識對其進行遠程控制。眼下，美國軍方也在進行類似的研究。

美國國防部先進研究項目局(DARPA)在其預算報告中披露，正在進行一項名為“阿凡達”的研究項目。該項目計劃在未來打造出像電影《阿凡達》中一樣，可用人腦遠程控制的“機器人軍團”。DARPA打造的“阿凡達”戰(zhàn)士將是一種半智能兩足機器人,其外形與人類接近，擁有強健有力的機械雙足，可以在地形多變的各種戰(zhàn)地環(huán)境自由行走，靈活跨越障礙。而且，它還能完成人類士兵的所有任務，包括打掃房間、站崗放哨、救護傷兵等。更重要的是，它還擁有高度的智能，能夠在人類士兵的思維遙控指揮下對外界變化迅速作出反應,成為‘代理士兵’,從而實現(xiàn)讓人類士兵用思維控制類人機器人參戰(zhàn)，使真人能夠遠離危險的戰(zhàn)場。

科學家“復活”3萬年前種子培育出史前花朵

近日，俄羅斯科學家取得了一項創(chuàng)新性的突破：成功將一枚封凍了3萬年的種子“復活”，不僅種出了整株草本植物,還開出了美麗的白色花朵。

科學家在西伯利亞東北部科雷馬河地下38米深的永凍層中發(fā)現(xiàn)了多個松鼠冬眠的洞穴，里面埋藏了一些植物的種子和果實。測試結果顯示，它們在埋入凍土中后就沒有融化過，距今已有2.8～3.2萬年的歷史。科學家將這些種子帶回實驗室，原打算用這些種子直接播種，但是遭遇失敗。后來，終于通過提取果實中的活性組織成分，利用植物克隆技術，在培養(yǎng)皿中成功將封凍了3萬年的種子“復活”，不僅成功種出植株，而且具有繁殖能力，可以產(chǎn)生種子?？茖W家表示，這項研究成果使人們備受鼓舞，因為它意味著很多早已消失的早期生物還有可能“被復活”、重新生長和繁殖。有人甚至幻想，將來利用同樣的技術或者更為先進的技術，能使猛犸象、恐龍等動物“被復活”。

做夢可減輕痛苦記憶

有人說時間能夠治愈一切傷痛。而美國加州大學伯萊克大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，睡覺做夢也是一種心理治療過程，可以幫助人們減輕痛苦，抹平痛苦記憶。

研究人員將35名健康的年輕成人分為兩組。每名受試者都被要求觀看150張會引發(fā)強烈情緒反應的圖像，并在12小時內(nèi)觀看2次。一組在早上和傍晚各觀看1次，中間保持清醒；另一組則在頭天傍晚和次日早上各觀看1次，中間徹夜睡眠。測試結果顯示，后一組受試者對這些影像的情緒反應明顯小于前一組。另外，核磁共振掃描的結果也顯示，影響神經(jīng)系統(tǒng)的壓力化學物質(zhì)濃度也會在睡眠期間減少。研究人員表示，做夢對于協(xié)助人們處理內(nèi)心的混亂是十分重要的。人們的大腦會在做夢時將記憶重新喚醒，并對之前的情感經(jīng)歷進行再加工。這樣，在第二天醒來時，那些經(jīng)歷的情感力度已經(jīng)軟化了。

能控制局部建筑環(huán)境的手鐲

美國麻省理工大學的科學家研發(fā)出一種像手鐲一樣的控制設備，能夠和裝在建筑物內(nèi)的傳感器互相感應，使佩戴者可以毫不費力地改變所處建筑環(huán)境的溫度、光線甚至濕度。

這種被稱為WristQue的新式手鐲不僅佩戴舒適，還能按需定制，能夠滿足不同人群控制不同環(huán)境的需要。而且，手鐲中的硬件設備是三維打印的，需要時能很快做出一個新的。WristQue通過無線電波與安裝在整個建筑物內(nèi)的傳感器進行”溝通“、探測周圍環(huán)境并告知佩戴者。佩戴者僅需按一下按鈕，就能改變所處的局部環(huán)境。手鐲上設有3個按鈕：一個用來降低溫度；一個用來告知系統(tǒng)升高溫度；一個用來激活其他動作、探測驅(qū)動裝置，如遮陽篷或煮咖啡機等。此外，WristQue還能夠協(xié)調(diào)、平衡不同用戶的喜好差異。比如，兩個或更多的人共處一室時，一個人喜歡暖和些，另一個人喜歡涼爽些，按鈕就可能發(fā)生控制沖突。為此，設計者在編制算法時為WristQue編制了一種程序，能夠按照兩個人期望的平均值來設定溫度。WristQue還設置了預設程序，能夠使人們在到達房間之前就預定好溫度。

人腦功能45歲開始退化

進入中年以后，開始發(fā)現(xiàn)自己經(jīng)常丟東忘西嗎？英國一項最新研究顯示，人腦功能衰退不再是老年人的專利，而是自45歲就已開始退化。

倫敦大學的研究人員對7 000名45～70歲的男女進行了10年的跟蹤研究，對他們的記憶、詞匯和理解能力進行了評估，結果發(fā)現(xiàn)，年齡在45～49歲的中年男女的腦力出現(xiàn)3.6%的衰退。而過去的研究顯示，人類的認知能力在60歲以前是不太會衰退的。研究人員表示，世界人口逐漸老化，了解人類腦功能衰退的情況是21世紀的重大挑戰(zhàn)。該項研究首次使人們認識到腦功能從中年就開始衰退,有助于預防老年癡呆癥。