相傳，有一年，乾隆皇帝打扮成商人下江南，來到蘇州一家酒店小飲，店小二聽他是京城人的口音，便和他攀談起來：“客官尊姓大名？”乾隆隨口回答：“我叫高天賜，在京城做珠寶生意?！钡晷《謫枺骸拔矣袀€表叔叫劉綸，他是常州人，他在京城做大官的，不知高伯伯可認識？”

劉綸是文淵閣的大學士，乾隆當然認識，但他怕說穿了會暴露自己的身份，便含糊地說：“劉綸是做官的，我是做生意的，平時沒有往來，但你若有事要托，我可以設法找到他?！钡晷《屯兴麕€口信，見到了劉叔叔，代他請安問好。

三年以后，店小二回常州老家過春節(jié)，正好碰到了劉綸。店小二便問表叔：“京里有個珠寶商高伯伯來找過你沒有？”劉綸莫名其妙：“哪個高伯伯？”店小二說：“高伯伯叫高天賜?！眲⒕]一聽哈哈大笑，說：“不是高伯伯，是皇伯伯。他是當今萬歲爺乾隆皇帝呀！他會替你捎口信嗎？”

后來，“托人托了皇伯伯”這句俗語就這樣傳開了，表示遇事托錯了人，最后渺無音訊。