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　　她們是給人家當(dāng)“阿姨”的。阿姨的專業(yè)名稱是“家政工”?，F(xiàn)代漢語里，阿姨的詞條有三：一，是指母親的姐妹。二，是稱呼跟母親輩分相同、年紀(jì)差不多的無親屬關(guān)系的婦女。三，是對保育員或保姆的稱呼。廣義上的家政工都可以算在內(nèi)。
　　這稱呼透著親切，熟稔，不把人當(dāng)外人的尊重和好意。
　　深圳許多人家都請著這樣的阿姨。
　　袁木蘭就是其中一個。做家政的女人，你通?？梢詮乃齻兊闹b打扮、樣貌舉止識別得出來的。一種職業(yè)有一種職業(yè)的共相，家政工也不例外。一般說來，她們的年紀(jì)都在30歲到50歲上下，太年輕的，才不要給人當(dāng)“阿姨”呢——“小姐”都好過它啦。太老了，也不做了，沒人愿意接收，深圳是個年輕的城市，幾乎看不到老人出來做事。端盤子的、送外賣的、看大樓的全是后生小妹。這些標(biāo)標(biāo)致致的孩子在老家哪里會干這種上不得臺面的活？看大門不多是些老頭子？只有深圳，才這么牛氣哄哄，用的清一色的年輕人。
　　好在阿姨們還是大有用場的，她們不暴露在城市的前臺，而是像田螺姑娘一樣，潛入千家萬戶的背后。沒有她們，這座年輕的光鮮的忙碌的活力四射的城市機器運轉(zhuǎn)起來怕也沒那么靈光，她們解決了多少城市人的后顧之憂？算得上幕后英雄了！
　　她們大多來自內(nèi)地鄉(xiāng)村小城鎮(zhèn)，臉上還帶著無法抹去的鄉(xiāng)土氣。深圳的家政工需求量特別大，使得這一行業(yè)發(fā)展速度驚人。五湖四海的阿姨們都聞風(fēng)陸續(xù)趕來。家政工的工資這些年也水漲船高漲得飛快，早就超過規(guī)定的最低工資標(biāo)準(zhǔn)。全職保姆月收入3000元左右，鐘點工也有2000多元了。比那些在流水線上累一天的打工妹還要多。雖然，“保姆”、“鐘點工”說起來不太好聽，按過去的話來說，就是幫傭、仆人，低人一等?？墒牵灰軖甑藉X，管他好聽歹聽呢。到了深圳，就得放下面子。那些小年輕看大門的活都做得來，自己還做不來？反正這又不是在家鄉(xiāng)，誰認(rèn)得自己？將來回去了，有錢才是硬道理！袁木蘭就是這么對自己說的。況且，她們不是被尊稱為阿姨嗎？
　　阿姨們的行頭都差不多，利索的半舊衣褲，有點土，但并不邋遢，有的或許是女雇主們淘汰下來的，質(zhì)地也不錯，不過，穿在她們身上，多半看不出什么樣式和效果。阿姨們從不穿裙子，頭發(fā)一律在腦后梳個髻，或者扎個馬尾。夏天的時候，有的會戴一只防曬的簡陋太陽帽，每個人幾乎都有一輛便宜的二手舊單車，上班騎進來，停在小區(qū)院子里，下班再蹬走。手腕上套個小包，里面裝有要做的各家各戶雇主們的鑰匙。她們的表情是謙卑的，見到小區(qū)的熟人，會低頭一笑，打個招呼。假如還未到鐘點的時間，就在樓下坐著等候，阿姨們之間不用暗語就能接上頭，她們同類相惜，坐在一起，竊竊私語，打聽彼此的工資待遇，透露主人家的秘密，分享各自的牢騷和委屈，交換做事心得和技巧。神情活躍生動不可一語道盡。當(dāng)然，這些表情也只有她們在一起時才可見著，到了主人家立即都收起來的。阿姨們的個頭一般都不太高，大約這種彎腰折背的體力活，小個子來得靈活一點吧。
　　袁木蘭今年45歲，個頭也不高，手腕上也挎?zhèn)€小包，里面也裝有幾戶雇主家的鑰匙，是地地道道的家政工，可是，她看上去就是不太像做“阿姨”的。哪里不像呢？
　　她的皮膚比較白，白里透著紅潤，不像鄉(xiāng)下人經(jīng)過風(fēng)吹日曬一張勞苦結(jié)實的臉。頭發(fā)也沒有像一般鐘點工那樣束在腦后，而是披灑下來，還是波浪卷，頭頂中間用一根夾子夾住，是小城里一些時髦女人的裝扮。臉龐大大的，肉有點松顫，像一塊厚厚的老豆腐。這張胖胖的圓臉本來應(yīng)該是很喜興的，可是，她看上去又顯出幾分凌厲。這凌厲來自她的眉梢、眼梢和嘴角。它們都是細(xì)長地刮下來，像刀鋒收鞘落下的弧，與她的團團臉保持著不合作姿態(tài)。林曉曉第一次見她，便覺得這阿姨長得有點怪異，仔細(xì)一看，就發(fā)現(xiàn)了怪異的來源，她那兩道凌厲的眉毛原來是文過的！林曉曉請過幾任鐘點工，還是第一次遇見文過眉毛的。不僅文過眉毛，還文過眼線，漂過嘴唇。原來，這個阿姨還這么愛美講究的！但，她文得不好，和整體的面相不協(xié)調(diào)。林曉曉倒替她可惜，這種比較低檔的文眉，一看就不自然，還不如不文得好。好在，她還有一副眼鏡。眼鏡擋著，這使得她又多了份知識分子氣質(zhì)。戴眼鏡的鐘點工，這也是第一次見！袁木蘭說，她近視，不戴不行，但你放心，戴眼鏡絲毫不影響干活，相反，看得更清楚，一點點臟都逃不掉。她說，有些雇主很傻B，去家政公司挑人，看見她戴眼鏡，就不要，以為她做不好。他們小看了她！他們不請她，是他們的損失，是他們沒眼光！
　　“你確實不太像做鐘點的?！绷謺詴詫嵤虑笫堑卣f。說這句話的時候，袁木蘭已經(jīng)在她家安定地干了一段時間了。她知道，袁木蘭其實是喜歡聽這句話的。
　　“哎喲，我都做了六年了！”袁木蘭說。那樣子有點得意，好像在說，你沒看出來吧？她說話的神情總帶著一絲驕傲和不屑。
　　這神情再一次把她和普通的鐘點工區(qū)別開來。林曉曉當(dāng)然不太喜歡她這種表情，她想那些雇主們不挑選她肯定是有道理的，眼鏡不過是借口，關(guān)鍵是那表情，太驕傲了。哪有做鐘點的，還這么驕傲。難道反叫主人看你臉色不成？叫你一聲“阿姨”，還真以為自己是“娘娘”了？
　　但林曉曉沒有挑三揀四，她不敢挑！上個月，在她家做了三年的鐘點工陳姐，說走就走了。她手忙腳亂了一個月，好不容易經(jīng)人介紹才找到了這一個。先用著再說吧?，F(xiàn)在鐘點工都緊俏得很，好的鐘點工太難找。她不愿意去家政公司。雖說，深圳家政工行業(yè)火爆，但正規(guī)的家政服務(wù)公司也沒多少，收費還高。還有不少躲在家居樓里的無牌假證的小家政公司，雖然給你承諾，保姆都是培訓(xùn)上崗，不行可以換人?？墒牵嬗闷饋?，問題一大堆。林曉曉的同事曹紅在里面找過。兩個月之內(nèi)，走馬燈一樣，換了好幾茬。第一個來的，根本不會做事，一家人餓得嗷嗷待哺，她還在廚房里擺得一灶臺醬醋盤碟，沒整出一道菜來；第二個，手腳倒還麻利，但菜做得不好吃，而且老打碎東西；第三個飯量賊大，吃菜吃得兇，還搭嘴搭得響亮，叫人聽不下去；第四個，沒做一個月，就請了好幾天假……你說麻煩不麻煩。每一個鐘點工來，你都要給她交代一番，吩咐再吩咐。搞得人身心俱疲，本來想找個鐘點工減輕家務(wù)負(fù)擔(dān)，結(jié)果卻更累。曹紅一氣之下，不請了，找母親訴苦。老人家本想在老家享享清福安度晚年，不得已，只好從老家趕過來，幫帶外孫和做家務(wù)。
　　但像曹紅這樣有老人幫忙的家庭也并不是很多。不少人，不僅指不上老人幫忙，還得照顧老人。辦公室另一個同事，張老師，她婆婆中了風(fēng)，好不容易搶救過來，人卻不能動了，吃喝拉撒睡全要人伺候。夫妻倆都要上班，只好請個全職保姆。張老師說，有一天，保姆請了假。她忙了一天，人仰馬翻，累得晚上夫妻倆吵架。
　　“唉！沒有保姆的日子，簡直沒法過?！睆埨蠋焽@道。
　　林曉曉深有同感。陳姐走了的這一個月。她白天上班，晚上回來還要淘米洗菜做飯，忙得氣都喘不過來。對于林曉曉，做飯是件大麻煩事，首先是買，她最不喜歡去市場，那里面氣味難聞，地總是潮濕的，充滿魚腥肉騷味。案板上剁著的翻著白眼珠的魚頭，嘴可憐巴巴地一張一合，讓她駭然卻步。家禽檔更是臭氣熏天，攤主老遠(yuǎn)就伸出胳膊，像招呼親人一樣，招呼著每一個路過的人。林曉曉捂著鼻子，踮著腳尖，強壓住心中的惡心，學(xué)著行家里手的樣子跟賣主討價還價。看著雞掙扎尖叫，過秤，再扔到旁邊緊挨著的屠宰鋪，脖子一抹，在熱水缸里撲通幾下，等著洗干凈帶回家。這過程，對林曉曉來說是一場折磨。
　　君子遠(yuǎn)庖廚。如果有可能，林曉曉寧愿一輩子不要與菜市場、廚房打交道。她自己吃都無所謂，怎么著都行?？墒?，這日子不是她一個人過，還有老公和孩子。小時候，母親曾說她，“一天到晚就捧著書，十手不拈香，將來怎么嫁得出去”。當(dāng)然，嫁還是嫁出去了，追求者們很寬容，也沒考慮過她會不會做菜這一現(xiàn)實問題。有的男生還做菜給她吃。林曉曉想，當(dāng)初不如找個會做菜的男人，實惠多了，就像同事瑪麗，不管自己離家多近，多早下班，都要等著老公回來做飯。她老公還樂不顛顛地不知疲倦。林曉曉的阿里卻是個喜歡紙上談兵的人，實際生活中，油瓶倒了也不會扶的……唉，簡直不知道這些年怎么對付過來的，兒子都已經(jīng)12歲了。林曉曉有時候禁不住露出不可思議地感嘆。
　　最初的兩年，爺爺奶奶幫著帶，后來，阿里的妹妹也生了孩子，老倆口就跑到妹妹家去住了。他妹妹是嬌慣大的，福氣好，嫁了個百萬富翁，即使?fàn)敔斈棠讨啬休p女，也敵不過女兒的號令，一個金龜婿不伺候好，放跑了，可是全家的損失。妹妹大度地說，可以把哥嫂的孩子接來一起帶，兩個小孩有個伴也好，反正她們家房子大，還請了保姆的。但林曉曉舍不得。林曉曉是搞教育的，她知道，親子關(guān)系是重要的，在孩子最依賴，最需要父母的時候，不在身邊，那是一輩子無法彌補的缺憾。
　　爺爺奶奶走了，林曉曉母親來接班，斷斷續(xù)續(xù)也只待了兩年。由于水土不服，那兩年，林曉曉母親去醫(yī)院花的錢超過她在家鄉(xiāng)的總和。林媽媽不喜歡大城市生活，看不慣這邊菜的模樣，青菜那么老，季節(jié)菜很少見，魚怎么燒都不香……她每天燒菜給一大家人吃，給外孫喂飯，但自己只吃兩口。靠老干媽和豆腐乳維持咽下。結(jié)果身體素質(zhì)迅速下滑，吃得少，排的更少，上廁所的次數(shù)卻頻繁，便秘，小便也難解。發(fā)展到最后，簡直像絕食。林曉曉不能顧小不顧老，只好送母親回家。
　　好在那時，兒子果果已經(jīng)上幼兒園了。林曉曉搓著手，立下志，難道做家務(wù)比考大學(xué)難？比微積分難？比寫文章難？比教課難？她一咬牙，決定不靠天不靠地，自己干。買了菜譜，向家庭主婦們討教菜經(jīng)。一天只做一頓。兒子和老公有兩餐都在外面解決，也還行。如果林曉曉這么一直堅持下去，說不定日后也就成了能干的煮婦了。
　　但是，歸根到底，林曉曉不是這塊料。她壓根兒討厭做飯。加上小孩子，有時候一生病，什么都亂了，阿里一點忙都幫不上，只會回來嘴一張。恰在這時，阿里一個朋友如及時雨一樣，給他們介紹了一位阿姨。從此，林曉曉就再也離不開家政工了。算起來，從果果5歲開始，到現(xiàn)在，她家先后請過十位家政工。
　　說起家政工，林曉曉可是滿肚子酸甜苦辣。
　　除了第一位阿姨和剛走的陳姐，在她家做得時間長一些，其余都是一年或一年不到。最短的甚至幾天就打發(fā)走了，第一位阿姨，做事很好，也干凈利索，林曉曉最為懷念。但她后來跟老公回老家了。中間走馬燈一樣換了幾個，大部分是不安心做的，這山望著那山高，或者做不好。直到那個陳姐來。她在她們家待了三年。做事也還認(rèn)真，不多話，菜燒得不是十分好吃，林曉曉圖她老實本分，鑰匙丟給她也放心。這三年，她逐年給她加工資，生怕她跑了。沒想到，最后還是跑了。林曉曉后來一打聽，原來人家還是嫌她工資加低了。她沒想到，鐘點的工資漲幅跟房價一樣，飆升得這樣快。我自己的工資也不怎么見漲??！哪架得住這家政工急紅了眼地死要價？！這些喂不熟的阿姨，對她們再好，她們也是不安心的。
　　林曉曉再一次決定，不請鐘點工了，自己做！說起來容易做起來難。這一個月，她累得夠嗆，白天上班晚上回來做飯，抽空打掃衛(wèi)生，整理房間。到了雙休，更累。平時沒來得及洗的被單要洗、曬、換，衣服要熨，鞋子要擦油，冰箱要充實，超市要跑好多趟，她在家務(wù)上記性不好，買菜經(jīng)常等要下鍋做了，發(fā)現(xiàn)姜蔥沒有！氣得真想跺腳罵人！兒子還不知艱辛地吵著要吃這個那個！林曉曉面對長身體的小兒發(fā)不得脾氣。想想自己母親，當(dāng)初養(yǎng)好幾個孩子，也上班，卻從沒有讓她感覺過媽媽有技窮的時候，日日三餐，都吃得香噴噴的。唉！自己一個孩子，就忙成這樣！太無能了！
　　她知道，她實在是離不開家政工了。樓下的保安熱心，幫她介紹了袁木蘭。日子又給續(xù)起來了，有阿姨真是好！林曉曉試用了兩天，把鑰匙交給了她。袁木蘭長得張揚一點，神情驕傲一點，只要她能做事，就行了。何必介意那么多？自己再也不用下了班像打沖鋒槍一樣跑菜場，進廚房，手忙腳亂地忙活了。真幸福??！
　　當(dāng)然，這幸福是要花錢買來的。她付給袁木蘭比原來的陳姐要高兩百的薪水。不漲不行??！
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　　袁木蘭現(xiàn)在每月收入有4000多元。她做兩家正餐包月鐘點工，此外還兼幾家只做衛(wèi)生的小時工。這工資比不上深圳有錢人家的一根毫毛，但，對于來自懷化的一個下崗女工來說，也算是筆不小的收入了。每到雇主發(fā)錢的時候，她表面上不在意，雇主要她數(shù)一數(shù)，她也不數(shù)，還開玩笑說，不會少的，多了，我也不還啊，顯得很超脫。晚上回去的時候，卻是要數(shù)一遍又一遍的。這一張一張紅色的“老人頭”，看著真充實??！為來為去還不是為了它？你說伺候人也好，下賤也好，“老人頭”是公平的，實在的。
　　六年前，袁木蘭來深圳，第一次做家政工。那時，她還不太好意思談錢，不太好意思從一個人手中拿幾百元現(xiàn)金。她過去可是從單位拿工資的人呢。她是她們老家那個商場最后一個下崗的。如果不是老公在深圳打工，如果不是兩個孩子要讀書上大學(xué)，她是怎么也不會干這個差事的。她可以在老家開店，當(dāng)老板。她自信有這個能力。累，她不怕；臟，也不怕。只是，她沒有這個命。下崗之后，飯店都已經(jīng)開張了，國家還免她兩年稅，是優(yōu)待下崗工的政策。然而，她沒人手，一個人忙不過來。老公也早到深圳了，不支持她獨立開店。在一塊玩的姐妹說：“深圳是個花花世界，你老公在那邊，小心給你找個野婆娘！”袁木蘭嘴一撇，“切，他敢！”口里這么說，心里還是盤算開來。雖說，老公是個老實人，凡事看她臉色，討她主意，可是，夫妻不在一塊，難保他就一直那么老實。不要以為只有有錢的男人才養(yǎng)二奶，沒錢的男人照樣也能作怪。想了想，還是過來了。兒子那會兒正讀初中，女兒上小學(xué)，都大了，奶奶可以看管。她只管掙錢就行了。
　　她來深圳的時候，40歲還不到，可是，在深圳，這么大年紀(jì)的女人，唯一能找的活就是家政工。
　　她過去從沒想過會做這一行。那個新來的雇主林小姐說她不像家政工。她當(dāng)然不像。她是城里人。在家鄉(xiāng)，她那個國營商場，做出納，是有職業(yè)的，拿國家工資的。她和別的愛美愛俏的女人一樣，喜歡打扮。姐妹結(jié)伴去做美容，美發(fā)，她的眉毛、眼線、嘴唇都是那個時候文的。她從來就不是個伺候人的人。
　　然而，此一時彼一時?；⒙淦疥枺〉搅松钲?，她就不能說過去的風(fēng)光了。只能把一顆驕傲的心收起來。
　　她做的第一家，雇主夫婦都是醫(yī)生。女主人姓沈。沈醫(yī)生是第一次請家政工，袁木蘭說，我也是第一次做。她們都是彼此的第一次。她給沈醫(yī)生介紹自己的情況，讀過書，上到高中畢業(yè)，曾經(jīng)當(dāng)過會計。沈醫(yī)生是個知識分子，她很滿意袁木蘭，她的自尊并不妨礙她的能干。讀過書的人更好，什么事點到即止，不用多費口舌。自己不把她當(dāng)下人看就行了。沈醫(yī)生很注意保護她的自尊心。而且也信任她。白天夫妻倆上班，鑰匙就交給她。她也不偷奸耍滑。
　　在沈醫(yī)生家她做了三年，是最久的一戶。說起來，沈醫(yī)生家的衛(wèi)生真的很好做。醫(yī)生之家，干凈有條理，一個小孩，也不怎么搞臟。她做家務(wù)時，也沒人盯著。做家政的，最煩的是那些雇主，一雙眼睛死盯著你，監(jiān)工一樣，你做到哪兒，她跟到哪兒，這里找一點沒做干凈的，那里找一點你沒注意到的，讓你時時有芒刺在身的感覺。沈醫(yī)生家就很好，她做了三年，沈醫(yī)生的丈夫幾乎都沒見過幾面。她家的飯菜也簡單，大部分是兩個人吃，沈醫(yī)生和兒子，她丈夫在家吃得少。袁木蘭也不在她家吃，她做完就走，回丈夫那里自己再做飯吃。那時丈夫還在關(guān)內(nèi)打工。
　　之所以最后離開，實在是因為“老人頭”給的太少了，她做了三年，別家的家政工工資早就蹭蹭地往上漲了，沈醫(yī)生卻還是每月那幾百元。她是真不知道外面的行情，還是故意裝不知道，反正，就是在工資上原地踏步。袁木蘭也不好意思提，偶爾旁敲側(cè)擊地暗示，沈醫(yī)生也不領(lǐng)會。
　　袁木蘭最后找了借口離開了沈家。她說，她老家有點事，她公公病重，不得不回去，暫時來不了了。這種借口是家政工們慣用的伎倆。袁木蘭第一次用，還真不好意思。她一直記得沈醫(yī)生驚訝的表情。沈醫(yī)生說，你什么時候回來。袁木蘭說，沒一定的，可能半年，可能一年，你先找別人吧。沈醫(yī)生說，你來了給我打電話，我們等你。
　　袁木蘭自然沒有給沈醫(yī)生打過電話，她也沒有再見過她?；叵肫饋?，她可算個好雇主，可是，她怎么就不記得給自己加錢呢？
　　她做的第二戶人家是深圳一家大型企業(yè)老總的家。這份好差事是一個偶然的機會得到的。她有個老鄉(xiāng)在濱海新區(qū)做家政，濱海新區(qū)是深圳高端社區(qū)之一。那里有歐式的別墅群，高尚小區(qū)，集中了深圳大量的老板、企業(yè)家、金領(lǐng)和白領(lǐng)。據(jù)說那兒的家政工工資比別處都要高一些。老鄉(xiāng)給她介紹到了那個老總家。做全天，包吃。一個月兩千多。
　　在沒有見過老總家之前，沈醫(yī)生家110多平米的房子曾令她羨慕不已?，F(xiàn)在拿來跟老總家一比，那簡直是小巫見大巫。什么叫豪華，什么叫氣派！這才是??！一扇防盜門據(jù)說就好幾萬，樓上樓下，就像電影中那些大戶人家的雕花木扶梯，水晶宮一樣的吊頂，超薄寬大的液晶電視，環(huán)繞立體音響，幾株碩大的室內(nèi)植物，闊氣的復(fù)合式真皮沙發(fā)。飯廳是名貴的鋼化玻璃餐桌。樓上是書房、幾間臥室，帶衛(wèi)生間，樓下也有臥室、衛(wèi)生間，還有廚房、儲藏室?？蛷d的墻壁上貼著許多大幅照片，都是些和高官要人的合影。
　　老總家人口比醫(yī)生家多。老總夫人50多歲，已退休在家，家里三代同堂，兩個外孫女，分別是大女兒和小女兒的，小女兒有時在家，有時不在家，她在證券公司上班，是離了婚的。大女兒嫁得英國人，在香港上班。周末有時會和洋女婿一起回家。老總家總是人員不斷，經(jīng)常有客戶過來送禮。那些禮物都是袁木蘭過去很少見的，成箱的茅臺酒，燕窩，精致的藏蟲草，以及季節(jié)性的新鮮特產(chǎn)，比如金秋時節(jié)的陽澄湖大閘蟹。他家里的水果吃不掉，茶葉、煙酒擺滿大櫥柜，還有各種精美的古玩、字畫、工藝品，以及各種禮券。送禮人在樓下按門鈴。老夫人有時不讓人進來，她說，老頭子現(xiàn)在在位子上你來，將來不在位子上，你還來嗎？
　　老總比夫人大兩歲，也有五十七八，但看上去就像40多歲，保養(yǎng)得極好。當(dāng)然，老總也不怎么在家。給袁木蘭驚鴻一瞥留下的就是這個印象。有時老總打電話說回來吃飯，袁木蘭準(zhǔn)備好了，結(jié)果又沒有回來。夫人就一頓抱怨。平時的飯菜也還比較家常，老夫人講究營養(yǎng)，老火湯每天是要煲的。袁木蘭學(xué)會了做海鮮，粵式菜肴。她是湖南人，愛吃辣，老總一家是廣東人，袁木蘭入鄉(xiāng)隨俗，克服了自己的胃口需求。她開過飯店，對于烹飪無師自通，還會創(chuàng)新，在老總家的粵式菜肴里，融入一點點湖南特色，居然也獲得老夫人認(rèn)可。
　　偶爾老總帶客人回家吃飯，那是極不尋常的，客人大抵非常尊貴。要去酒窖里拿最好的酒，菜不僅要好吃，還要好看。那客人，袁木蘭后來在電視新聞頻道見過，已經(jīng)是一方諸侯了。袁木蘭在老總家做全天，一日三餐，買菜都是老夫人和她一道。除了做飯，就是搞衛(wèi)生，房子大，搞起來費時。不過，每天都做，也不覺得太累。老總家東西多，偶爾有多余的廢舊品就給了袁木蘭。甚至有一次，給了她一臺七成新的冰箱。
　　但袁木蘭還是沒做滿一年就辭工了。因為老婦人從來不記得給她發(fā)工資。每到發(fā)薪水的日子，老夫人壓根兒想不起來。袁木蘭等了一天，老夫人不提，又等了一天，老夫人還是不提，再等一天。一個星期下來，袁木蘭憋不住了，吃飯的時候紅著臉費力地提出工資的事。老夫人很驚訝，仿佛這要求多么的不可思議。袁木蘭心里有氣。工資一來都說好了的，按月一結(jié)，老夫人莫不是以為，她來他們家真是做下人的，只管吃喝就行了，不要工錢？老夫人終于還是一聲不吭地給了她錢。老夫人給錢的表情，讓袁木蘭極不舒服，好像她是討債的。對于這個天天山珍海味的富貴之家，2000多元錢居然讓老夫人像割肉一樣疼痛。袁木蘭禁不住懷疑老夫人的出身。
　　每個月由自己開口提錢，令袁木蘭十分頭疼。她要自尊心，老是讓她開口，這太難為人了。就和同行們抱怨，同行姐妹安慰她，反正最后也是給的，就忍一忍吧，人家還給過你冰箱呢。袁木蘭說，我也不能靠冰箱吃飯??！怨氣積累到一定程度，自然就不想干了。導(dǎo)致袁木蘭最后下決心辭工的一件事，是老夫人竟然扣她的錢。那年過春節(jié)，袁木蘭兒子女兒第一次來深圳，袁木蘭請了幾天假。家政工的假期沒有明確法律條文，都是各家根據(jù)自己情況安排。一般的，到了過年，雇主們都會給家政工放或長或短的假。好的人家還給家政工發(fā)利是錢。袁木蘭不僅沒有拿到利是錢，反而被扣了好幾百大元。袁木蘭當(dāng)場臉色大變。從沒見過這么摳門的婆娘！真是越有錢越小氣！第二天，老夫人打來電話，問她，怎么沒來上班。
　　袁木蘭說了句：“我不做了?！本蛼炝穗娫?。把老夫人晾在那里。她可以想象她的表情，心里涌起一絲莫名的快意。
　　3
　　做了這么些年的家政工，讓袁木蘭最為得意的是，從來都是她炒雇主。她的同行姐妹們，對她放棄那么有錢的老總一家，感到惋惜。袁木蘭說，沒什么可惋惜的，她家再有錢，也不會多給你一個子兒的。他們在別的上面一擲千金，跟你卻算得比什么都清。
　　辭了工一時找不到活。袁木蘭就投靠了一家名為“助家”的家政公司，家政公司安排找雇主，也提供食宿。食宿都要花錢的，但比在外面租要便宜些。袁木蘭老公那時已去東莞打工，給人開車。平時就住家政公司里。找到活兒做，工資得提四成給公司。但也沒辦法，畢竟公司機會多一點。
　　客戶來挑人的時候，她們坐在一排。這種感覺非常討厭，好像她們是市場上的菜，等著別人來挑挑揀揀。又好像是過去的青樓女子。袁木蘭自尊心極強，這份好強越擺在臉上，就越妨礙她。加上她的近視眼鏡，也給她增添了不利因素。不過，雖有些憋屈，最后總還是有活干的。因為客戶太多了，家政工需求量大。她們這里的姐妹們，個個都兼好幾家。
　　這么些年，袁木蘭做過白領(lǐng)家，醫(yī)生教師家，還做過韓國人家，從北到南，什么樣的人家都見過，也算見多識廣了。許多家政工做久了，就越做越油，偷偷小奸耍耍小滑，也是常有的事。袁木蘭從來沒有。她謹(jǐn)記一個老鄉(xiāng)的教訓(xùn)。
　　那個老鄉(xiāng)就是當(dāng)初介紹她去老總家的那個人。老鄉(xiāng)當(dāng)時也在一家銀行老總家做。銀行老總家的富有程度與企業(yè)老總家不相上下。比袁木蘭更好的是，銀行老總就夫妻倆人，一個女兒在上海戲劇學(xué)院上學(xué)。老總也是幾乎從不在家吃飯的，就周末才能見著。平時就女主人一個人在家吃飯。女主人不上班，在家炒股。老鄉(xiāng)對袁木蘭說，你沒見那個婆娘，跟我年紀(jì)差不多大，那個打扮才叫年輕。一房間全是衣服，每天都穿不重樣的。她又不上班，穿給誰看？袁木蘭白道。“嚇！”老鄉(xiāng)嘖嘴，那女的社交可多了。經(jīng)常參加什么沙龍、會所，據(jù)說有個什么會所，十幾萬元才能入會。我是聽她和她女朋友聊天聽來的。她有時把和她一樣的貴太太帶到家里來喝茶。哎喲，那些人日子那么好，可是好像不快樂哦！有個女的，鬧離婚，過來哭。我還勸她，別把晦氣帶回家。
　　老鄉(xiāng)在她家做了三年，女主人把鑰匙交給她，對她十分放心，有時不回家吃飯，打個電話。老鄉(xiāng)就做完衛(wèi)生，自己搞點剩飯剩菜吃了走。這么輕松自由，連從不羨慕別人的袁木蘭都有些羨慕。
　　可是，老話說的好，人心不足蛇吞象。老鄉(xiāng)在這一家做久了，膽子也做大了。女主人家的存錢罐就放在外面，平時買菜找的小錢都擱里面。拿它幾個，一點也發(fā)現(xiàn)不了。老鄉(xiāng)一開始沒想拿，可是，那東西放眼前，就像一塊吸鐵石一樣，吸引著她趨向前。拿了幾次，沒有發(fā)現(xiàn)，老鄉(xiāng)就鎮(zhèn)定自若了。她想女主人一件小肚兜都要一萬塊，肯定不會注意到這幾個小錢的。有一次，她收拾柜子，發(fā)現(xiàn)一個錢夾子，里面居然有500多塊錢。老鄉(xiāng)記得女主人是有一個隨身帶的錢包的。這個包一定是不用了的。第二天，那個包還在，錢也還在。老鄉(xiāng)就把主人遺忘的500塊錢揣進了口袋。
　　第三天，老鄉(xiāng)比平常更勤快地在她家做，女主人這次沒出去。等她做完活，臨走了，女主人說，我跟你談一下。
　　老鄉(xiāng)臉?biāo)⒌匾幌伦兞恕Ｅ魅苏f，我那個錢夾子里的500塊錢是不是你拿的？老鄉(xiāng)臉通紅，想不承認(rèn)。女主人說，我特地放那兒的。我在想，如果那錢一直沒動，我就相信你了。存錢罐里少錢的事，就算我自己多疑了?？墒?，你證實了我的懷疑。老鄉(xiāng)低聲說，家里人病了，需要錢。女主人很不屑，說，這個月你做了十天，那500塊就抵這十天的工資。明天你就不要來了。這老鄉(xiāng)辛辛苦苦做了三年，最后竟這樣羞愧難當(dāng)?shù)貖A包滾蛋。
　　袁木蘭后來再沒有見到過她。這事兒還是女主人去家政公司挑人時傳開來的。家政公司以此作為特訓(xùn)教材，反復(fù)告知手下婦女同志，要守規(guī)矩，否則砸了自己的飯碗。
　　袁木蘭很替老鄉(xiāng)惋惜，多么老實的一個人，從來沒有做過偷雞摸狗的事，想不到一時鬼迷心竅，栽在這上面。她也恨那個女主人，為什么要試探呢？還故意放誘餌，引蛇出洞，是想從而獲得偵破的樂趣嗎？太可惡了！
　　一些主人故意在家里某個角落丟些錢幣，或首飾，來考驗家政工的品德。有些主人上班，為了檢驗家政工是不是按時來上班，故意把電話打到家里來，裝著交代事情。
　　做這一行，其實有多少委屈。累一點，苦一點，都沒什么，最怕的是主人不信任。
　　4
　　在林小姐家做晚餐之前，她在朱女士家做，晚餐加衛(wèi)生。朱女士30歲出頭，不上班。袁木蘭發(fā)現(xiàn)，深圳年紀(jì)輕輕不上班的女人真多。袁木蘭很不理解這些在家當(dāng)太太的女人，雖然，她們生活的很好，可是，袁木蘭總是替她們?nèi)狈Π踩?。家鄉(xiāng)有句老話，兒要親生，錢要自掙。即便丈夫有錢，你也還是要伸手?。∧膬河凶约簰赍X花來得踏實、響亮。她就很佩服沈醫(yī)生，有本事，有職業(yè)，走到哪兒頭都是抬的。
　　像朱小姐這樣，年輕不上班的，還要請家政工伺候，袁木蘭心里無法不蔑視?？墒?，蔑視歸蔑視，話又說回來，沒有這么多修正主義的寄生蟲，她們這些家政工哪有活干？
　　朱小姐長得很漂亮，漂亮大概是一個通行的資本。她個頭高挑，有點豐滿，照袁木蘭看，這豐滿正正好，是個結(jié)婚生子的女人該有的樣子?？墒牵煨〗闼坪踹€嫌自己胖了，每天要出去練瑜伽。
　　除了練瑜伽，還要遛狗。她家養(yǎng)了一條大金毛犬。這條金毛犬是全家的寵兒。
　　朱小姐老公是做生意的，一星期回來一兩次。一回來，首先是摸摸撲上來的金毛犬的頭。然后是跟金毛犬一起玩的女兒的頭。他跟朱小姐倒不怎么多話。這對夫妻關(guān)系不那么融洽。先生回來，袁木蘭問要不要加什么菜。朱小姐說，你問他吧。買東西也是，家里油鹽醬醋少了，洗潔精、地板凈用完了，拖把壞了，朱小姐說，你跟他說吧。那先生回家，每次就像采購員一樣，扛上一堆生活日用品。
　　他們夫妻倆是分床的，朱小姐在主人房，先生在客人房。袁木蘭有一次故意問小孩，小孩說，爸爸回來睡客房呀。有一次，先生在家，朱小姐出去遛狗了。男人手機響起來，他進房里接電話，隨手關(guān)了門。袁木蘭還是聽得清楚。
　　“現(xiàn)在沒有辦法，你得等?！薄暗热?！”
　　不知那邊說了什么，先生生氣的掛了電話，罵了句“操你媽的X”。袁木蘭不由同情起朱小姐來。她先生一定是在外面有情人的。難怪朱小姐整天顯得神情恍惚，不開心。唯有抱著金毛才看得到一絲熱情。
　　朱小姐的女兒有十歲了，女孩發(fā)育良好，若不看她行為表現(xiàn)真以為是個成熟少女了。可實際上是一點事兒都不懂。袁木蘭從沒見過這么不斯文，不像女孩的女孩。她一回來就摟著金毛親嘴，玩鬧。她那個小房間簡直是個豬窩，作業(yè)、玩具、零食、衣服，滿地滿桌滿床都是，連枕頭底下都是糖果。她自己吃的和狗吃的，混放在一塊兒。袁木蘭每次給她整理房間都要整理足足半個鐘頭。她媽媽怎么不教她呢？一個女孩要有女孩的樣兒。袁木蘭自己也養(yǎng)女兒的，她女兒多規(guī)矩，多懂事??！每次整理女孩房間時，袁木蘭就忍不住想念自己女兒。她在這里伺候別人家孩兒。自己閨女都上高中了，這些年都照顧不到。不知孩子怎么長大的。唉，沒有辦法，要掙錢，不掙錢，她將來怎么上大學(xué)？她的這一對兒女都爭氣，兒子已經(jīng)上大學(xué)了，從來不亂花一分。
　　袁木蘭的理想是在家鄉(xiāng)買一套房子，將來自己回去住也好，留給兒子也好。也算是她這些年在外打工的收獲。她會把家布置得很漂亮舒適，鋪上木地板，進門換拖鞋，買一臺超薄的液晶電視，配上立體環(huán)繞聲音響，兒子喜歡聽音樂。餐桌要鋼化玻璃的，她會擦得锃亮，開飯的時候擺上一色的瓷花碗，還要和丈夫女兒兒子一起喝杯紅葡萄酒，有條件的話，也請個小時工來，享受一下別人伺候的感覺。
　　這理想每每在袁木蘭情緒低落意志薄弱的時候鼓舞她，讓她堅持做下去。
　　憑良心說，朱家工資給的不低，也從不拖欠，而且每年有加薪。但是，袁木蘭還是需要不停地靠這個理想來讓自己支撐下去。
　　她不能忍受的是他們家的愛犬，金毛狗。這狗當(dāng)然很可愛，通人性，連袁木蘭跟它說話，它也能領(lǐng)會。比如，她說，金毛，我要收拾房間了，你出去客廳，它就出去了。朱小姐有時發(fā)脾氣要打孩子，金毛還會沖過來袒護，讓朱小姐破涕為笑。朱小姐對它的疼愛不亞于孩子，她說：“寶貝，親一個！”金毛就偎過來，比女兒還聽話。她跟金毛說話，也是自稱媽媽。袁木蘭則是金毛的“阿姨”。
　　金毛帶給主人的是樂趣，帶給她的則是麻煩。光是清理狗毛就夠叫人受不了，一地都是，茶幾下的地毯墊最容易粘狗毛，別人家?guī)讉€月洗一次，她家得一周洗一次。金毛吃喝拉撒雖然也教過，可有時來不及還是在家里便便，這些骯臟的東西，她得處理。還要定期給狗洗澡。袁木蘭沒想到自己伺候了人，還得伺候狗。不能容忍。
　　朱小姐母女倆跟金毛很隨便，自己的飯菜可以直接喂給金毛。袁木蘭犯惡心。她鼻子尖，聞不得畜生的味。袁木蘭吃飯主動要求另席。即便這樣，她也還是吃不下飯。總疑心自己的碗可能讓狗舔過。
　　每天干很多活，吃飯的時候又吃不下。袁木蘭在朱小姐家做了兩年，體重就輕了好幾斤，是有史以來最苗條的。每次提出不干了，朱小姐就加薪。誰愿意和錢過不去呢？袁木蘭也就留住了。在朱小姐看來，這大概是阿姨故意的伎倆。因此，她看袁木蘭的眼光就有些不自覺的輕蔑。她使喚起袁木蘭來更加頻繁?！鞍⒁?，給我弄個水果拼盤。”“阿姨，金毛該洗澡了?！痹咎m心里嚼了一百次舌頭，她是鐘點工，她的時間是按鐘計算的，晚餐加衛(wèi)生，每天四小時，她總要超時，才能完成她們家的活兒。
　　最煩的是，朱小姐經(jīng)常找不著東西，來問她?！鞍⒁?，我的那件白色紗線外套哪里去了？”“阿姨，我的紅圍巾你看到了嗎？”“阿姨，有沒有見到我的景泰藍(lán)手鐲？”
　　袁木蘭很窩火，干嘛這些東西要問我？難道是我拿著嗎？我和你身材不一樣，你的外套、披衫我也不會穿的，你那些東西，我都用不上，也不稀罕！我袁木蘭手腳干凈得很！怨不得袁木蘭那么想。做這一行的，最怕別人懷疑。其實，朱小姐并不是懷疑她，只是她因為自己不收拾，生活亂，心不在焉，依賴阿姨慣了。有其母必有其女，朱小姐的女兒和朱小姐一樣，這個邋遢的小女孩，一有東西不見，就問袁木蘭。
　　袁木蘭在家搞衛(wèi)生的時候，朱小姐一般不是在外面練瑜伽，就是遛狗。這一點倒是很好的，不像有些雇主，在家嚴(yán)防死守。袁木蘭并沒有因為主人不在家而馬虎地做活。有一次，她給天花板的吊頂掃塵，有個拐角包著一塊深色紗巾。袁木蘭用撐衣桿裹著抹布仰頭擦上面的灰塵，冷不防把紗巾扯了下來，里面居然有個小屏幕，在放影像。影像里的人把袁木蘭嚇了一跳，正是她自己。
　　原來，她家里裝了攝像頭！
　　那個時候，正好另一棟大樓的保安告訴袁木蘭，有一家戶主急找家政工。袁木蘭于是就在朱小姐家辭了工。
　　5
　　就這樣，袁木蘭去了林曉曉家。
　　林曉曉是個老師。袁木蘭對于有職業(yè)的女性都抱有一份好感。她們大抵都很忙，沒那么多閑工夫想東想西，比較正常。
　　同時對于這些職業(yè)女性，袁木蘭也抱有一份同情。按說，她這樣的人，哪有資格同情別人，應(yīng)該反過來才是。但袁木蘭就是沒來由的同情。像林小姐這樣的，哪里會過日子??？買菜都不會買，分不出老嫩好壞，整天都是老一套，買回來的食材都是太普通了，把個小孩子喂得豆芽菜似的。她來了之后，首先進行廚房工程的改造，給她家添了花椒、大料、八角、豆瓣醬等各種配菜的調(diào)味料。建議她買了高壓鍋、電子瓦鍋。每天口味不同。紅燒肉、米粉肉圓子、爆炒蝦仁、黃豆燉豬腳、扇貝、香煎牛扒、沸騰魚、酸菜魚、啤酒鴨、宮保雞丁……這些過去從未在家里菜桌子上見過的，現(xiàn)在都見識了。小孩子吃飯吃得那個歡，讓林小姐發(fā)自內(nèi)心的喜悅?！皨寢?，阿姨做飯賊好吃哦！”林小姐把兒子的話學(xué)給袁木蘭聽，這份肯定令袁木蘭表情更加驕傲。她是樂意搞吃的，也不嫌麻煩。不像有的家政工圖省事，怎么方便怎么來，主人買什么菜，就做什么菜。林小姐說，她過去若買了需要剝殼的菜，家政工就放冰箱里，不燒，盡燒那些好弄的菜。
　　林曉曉給的薪水不比朱小姐家高。不過，林小姐對她很信任，來了第三天，就把鑰匙丟給她了，家里也沒有裝攝像頭。
　　不要以為家政工只顧著想錢，其實，有些錢，袁木蘭是不想的，如果雇主不對路，再多的錢，也留不住她的。她袁木蘭可不是一般的家政工！
　　過了九月，深圳的暑氣還沒有消退。這個城市一年到頭火熱著，仿佛有使不完的活力。
　　袁木蘭的一天是這樣開始的。早上六點不到，宿舍里就有窸窸窣窣的起床動靜了，上廁所，刷牙洗臉。有的家政工要給人做早餐，起得就比旁人更早。一個人醒了，其他人也就跟松動的牙一樣，待不住了，開始翻身，打哈欠，放屁，這是起床前的過門曲，然后就陸陸續(xù)續(xù)都醒了。袁木蘭在念中學(xué)時住過一段時期宿舍，沒想到40多歲了，又住起集體宿舍。她曾想單獨出去租一間房子，可是，房租讓她望而卻步。老公在東莞，那里租了一間房，她這邊就不能再租了，就集體宿舍湊合著吧。她必須忍受宿舍里中年婦女身上的酸腐味、隔夜的濃重的口氣、精明或蠢笨的計較、各種稀奇古怪的癖好，以及嘰嘰喳喳的聒噪。必須忍受著排隊上廁所，洗臉。
　　早上大家都不說話，也不開笑臉，各忙各的，好像都有下床氣一樣。洗漱完畢，袁木蘭坐在床沿，從枕頭底下摸出一塊小木盒，里面有一把小木頭梳和一個小木框鏡子。用梳子梳通頭發(fā)，頭發(fā)已經(jīng)不夠卷了，年前得再燙一次。上鋪說，有家小理發(fā)店很便宜，50塊錢就能搞掂。文的眉毛也有些褪色模糊，林小姐說，她文的眉毛不好。是不好，那是在老家文的，她一直想在深圳重新弄一下。皮膚還是白的，白里透著紅潤。林小姐還笑著問她怎么保養(yǎng)的。她們哪里能談“保養(yǎng)”二字？不過就涂一點百雀羚。
　　收拾好自己，就出去買早餐。對面一家工廠食堂對外開放，比一般的大排檔餐館都要便宜衛(wèi)生。她買一個包子，或者一個饅頭，回頭沖著麥片喝。麥片不貴，還減肥。她前年有一次手突然發(fā)麻，舉不起來，去醫(yī)院查，醫(yī)生給她扎了銀針，并警告，說要防止小中風(fēng)。她嚇得不輕，這以后，飲食非常注意。給雇主家做的那些大魚大肉，海鮮，她其實吃得很少。雇主們對她這么自覺表示了充分的贊許，其實，她真不是客氣，而是為自己身體考慮的。她可不能倒，她倒下了，兒子女兒怎么辦？
　　吃罷早餐，去超市，買點雇主托付的日用品，鹽、醬醋、生抽，不是這個少了，就是那個短了，卻又每頓要用，少一不可。這些東西，唯有她記得，是她在幫他們過日子。還有蔬菜。兩家的，結(jié)賬時分開打單，小票留著。
　　到了9點，首先去紅桂樓——就是林小姐所在的那棟樓，但上午這一家不是她家。她在這樓里還擔(dān)負(fù)有好幾戶人家的鐘點衛(wèi)生。周一周四是張家，周二周五是李家，周三周六也有。只做衛(wèi)生。袁木蘭做事麻利，一個鐘抵人家兩個鐘。原本一片狼藉的屋子經(jīng)過她手之后，整潔明亮。樓下的保安跟她也熟了，有幾戶就是保安給介紹的，包括后來的林小姐這一家。
　　做完鐘點衛(wèi)生，到了11點，她又該去另一棟公寓樓，給一位姓蔣的小姐做中餐搞衛(wèi)生。這位姓蔣的小姐是袁木蘭所見過的最獨特的一個，也是她最不能理解的一個。年輕，漂亮，長得跟畫報上明星一樣。袁木蘭在這里做了一年，都不知道她是做什么職業(yè)，每次去的時候，蔣小姐都還沒起床。袁木蘭先去廚房將湯煲上，湯每天都不一樣，今天是龍骨蓮藕湯，明天是桂圓蓮子紅棗湯，再后天是木瓜雪梨湯，都是按照蔣小姐吩咐的。袁木蘭心里嘆道，這姑娘年紀(jì)輕輕，蠻會保養(yǎng)自己的?？隙ㄊ悄腥擞绣X，才這么嬌養(yǎng)著。女人漂亮是本錢哦！唉，這年頭！女人不需要能干，只要長個漂亮臉蛋就行了！可是，漂亮也不能當(dāng)一輩子??！那個朱小姐不漂亮？她老公還不是在外面養(yǎng)情人？
　　蔣小姐應(yīng)該是結(jié)了婚的，她口里時不時蹦出“我老公”這三個字。但袁木蘭一次也沒有見過她老公。家里有男式的拖鞋，鞋柜里的男式皮鞋，衣柜里的男裝，茶幾上的煙灰缸。無一不在說明，這是兩個人的小家。
　　這么年輕，又沒孩子，怎么不出去上班？女人，還得要自己有份職業(yè)才好！袁木蘭很想好心地提醒她，這姑娘那么年輕，不懂事，她看著就跟自己女兒差不多。
　　唉，深圳真是太多謎一樣的人物和家庭。袁木蘭也見多不怪了。只要有錢賺就成。蔣小姐每月工資都不短她的。有時沒起床，錢就壓在茶杯底下。
　　湯煲好，掃地、拖地、抹桌臺、洗衣服，忙完衛(wèi)生，就去廚房，湯已經(jīng)煲得差不多了，再弄兩個菜。蔣小姐起床了，在衛(wèi)生間待半天，沖了涼出來，濕漉漉的頭發(fā)用粉黃色浴帽包好，粉黃色睡衣，眼睛是那種剛睡醒的撲朔迷離，脖子細(xì)長，胳膊腿也細(xì)長，袁木蘭想，天天煲營養(yǎng)湯，這姑娘也長不胖。
　　吃飯的時候，蔣小姐心情好的話，也會和袁木蘭說說話。她說她也是湖南人。袁木蘭說，那你怎么從來不吃辣椒。蔣小姐說，這邊水土不行，一吃辣，臉上就長痘，只好戒了。
　　袁木蘭問，你晚餐怎么吃？
　　蔣小姐說，這不是有煲好的湯嗎？晚上再熱一熱。
　　袁木蘭于是知道了，這愛美的姑娘，一天只有中午這一頓是最隆重的。早上基本上都睡過去了，晚上喝點湯、粥。
　　袁木蘭忍不住好奇，終于問起她先生來。蔣小姐淡淡地說，在廣州做生意。
　　大部分時候，蔣小姐是不怎么說話的，她一邊小口地喝湯，一邊看電視。
　　但每到周末的時候，蔣小姐就顯得興奮一點，讓袁木蘭多準(zhǔn)備幾個菜，湯也燉得比平時更多。袁木蘭就心里明白，是蔣小姐先生要回家了。
　　蔣小姐出手很大方，有衣服不要的，就給袁木蘭。袁木蘭自己當(dāng)然穿不了蔣小姐的衣服，就留著給女兒。蔣小姐說自己在網(wǎng)上開小店。生意很好。她把進的貨自己做衣服架子拍了放上去，買的人很多。
　　袁木蘭心想，原來在家里也可以開店賺錢?。@位嬌滴滴的姑娘就多了一層敬意。
　　從蔣小姐家出來就有下午兩點了。距離下午去林老師家還有兩個鐘。她回宿舍休息一會兒，喝口水。有時候會再去超市逛一逛。然后一路去到紅桂樓。
　　紅桂樓旁邊有家彩票售賣點，每次都有許多人排隊，她從來不去買，也不準(zhǔn)老公買。她老公買彩票都花了上千元了，一次也沒中過，都白做貢獻(xiàn)了。為此，她罵了多次。“正經(jīng)做你的事，別想那種不靠譜的好事！”老公每每帶來某某人中大獎的報紙，袁木蘭也從不動心，她根本不指望這種天上掉餡餅的好運。這么多年，生活已經(jīng)告訴她，沒有最差，只有更差?？磥?，男人總是天真一些。
　　到了林小姐家。東一只西一只的拖鞋，這一家子生活隨意，不拘小節(jié)。沒個人跟后面打理真不行。袁木蘭將鞋子擦好，分類放入鞋柜，拖鞋洗了放陽臺上晾干。
　　早餐的盤子還放在飯廳桌臺上，面包屑落在杯子旁邊。茶幾上是翻過的報紙，還有雜志。不愧是老師家，書多，客廳、沙發(fā)、地板、床上，到處都是。小孩子的房間，一地的試卷、作業(yè)、草稿紙、涂改帶、以及換下的臟衣服。袁木蘭將東西各歸各位，把臟衣服放入洗衣機，領(lǐng)子、袖口等有污漬的地方，先搓一下。再掃地、拖地、擦桌子臺面、衛(wèi)生間。做完衛(wèi)生，就到了準(zhǔn)備晚餐的時間了。自從她來之后，林老師家的廚房有了革命性的變化。調(diào)料豐富，食材多樣。廚具也豐富起來。袁木蘭心里嘆道，這個女書生，家里以前沒有高壓鍋，沒有瓦罐，沒有湯漏勺，怎么當(dāng)了這么多年家？他們吃得可真貧乏??！還不如她這一介下崗女工！袁木蘭覺得，吃是大事，天經(jīng)地義。不會弄吃的女人，簡直是白活！因此，她滿心憐憫林小姐的老公和孩子。
　　是她替他們把日子過起來的。
　　沒有什么比看到自己的重要性更讓袁木蘭滿足。她在林小姐的眼里看到討好的依賴。家政工做到這份上，也是蠻有成就感的。
　　6
　　從林小姐家出來，已經(jīng)晚上七點多了。各家各戶的燈都亮了起來，只有燈火月影映照下的樹木花草靜靜地佇立。袁木蘭騎上單車，再奔往這一天的最后一家。重復(fù)著一樣的清潔工作，但明顯地，精力沒有那么充沛了，臉上也笑不動了。公事公辦地勉力做完該做的衛(wèi)生。出了門，終于長舒一口氣，扭一扭僵硬的老腰，再立即飛奔回宿舍。
　　家政公司有個規(guī)定最晚十點鐘要回來。11點鐘，停水停電。老板娘準(zhǔn)時關(guān)閘。家政工們背后都罵這娘們摳門。多用點水吵死人。有人揭老板娘老底，說她過去自己就是做家政的。現(xiàn)在翻身當(dāng)了老板，一點同情心沒有。
　　袁木蘭對這個老板娘又是佩服，又是鄙厭。那個沒文化的馬臉女人都能當(dāng)老板，自己竟不如她？唉！
　　“要不，你就別做了吧！”老公張有貴聽老婆每次喋喋不休地抱怨，就說道。
　　“不做？不做你有本事養(yǎng)我啊？你養(yǎng)孩子??？靠你那兩個錢吃屁屙風(fēng)！”
　　袁木蘭兇巴巴地罵道。她的怨氣每周要到老公這兒來釋放一次。比起宿舍里的那些姐妹，她好歹還有個去處。老公和她相距不遠(yuǎn)。不像那些姐妹，和老公大概一年見不到兩次面，40來歲，過得就跟老菜干一樣。
　　張有貴是個老實人，好脾氣，被罵一下也不計較，反正老婆來了，還得給自己做飯不是。袁木蘭做姑娘時，在她公司隔壁大修廠上班的他，經(jīng)常過來幫她提開水、提菜籃子。當(dāng)初嫁給他，袁木蘭娘家人不同意，嫌他沒出息。袁木蘭圖他人好，也圖他有個好爹。他爹是離休干部呢。沒想到，六親不靠，這個公公一輩子只要自己的名聲，兒女的忙一點不幫。坐視他們夫妻雙雙下崗，來深圳打工，過這種卑微的生活，也不伸手幫一把。袁木蘭的怨氣不沖老公發(fā)，沖誰發(fā)？
　　“怎么不管？不是幫我們帶孩子？”張有貴偶爾也反駁兩句。
　　“他孫子孫女，他不該管？你以為我想和孩子們分開？”說起孩子，袁木蘭心里一陣絞痛。她想念他們。好久沒見了，胖了，還是瘦了，又該長高了吧？
　　“我爸替我們看中了一套房子，在市區(qū)。問你想不想要？他老干部，可以打一個點的折扣?！?br/>　　袁木蘭眼睛亮起來：“多少錢？首期要交多少？”
　　“40萬！首期可以先交十幾萬?！?br/>　　內(nèi)地的房價也漲這么高！袁木蘭撇了撇嘴，眼睛里的光彩頓時熄滅。她得不吃不喝再干多少年的家政工才能掙得到這么些錢。
　　為了省錢，袁木蘭減少了去東莞的次數(shù)。每一趟那來回的路費，等于她一天的工錢白做了。趁著身體還行，再多做它個幾年。掙一筆錢，回去買房。袁木蘭心中其實還有個龐大的計劃。她想在深圳買房呢！她喜歡這大氣的現(xiàn)代化城市，干凈，明亮，繁華，氣候又好，她想像深圳人一樣生活！這個愿望要是說出口，一定要遭到眾人的嘲笑。簡直不知天高地厚。深圳的房子！是你這種人想的嗎？癩蛤蟆想吃天鵝肉！
　　但是，為什么不可以想呢？那個老板娘不是做家政工出身的嗎？還有紅桂樓那個收廢報紙的老蒯，他在那片小區(qū)包了許多年，聽說，也發(fā)了財。還有，以前一個和她一樣做家政工的，好些年前，在寶安借錢買了房，轉(zhuǎn)手賣了，賺了好一筆錢，嘗到甜頭，專門搞起房產(chǎn)買賣，很有錢了！
　　怎么不可以？廣告上不是說了，一切皆有可能！
　　袁木蘭相信自己有一天能做到。她可是個有雄心不服輸?shù)呐耍?br/>　　7
　　然而，生活卻好像一定要嘲笑她的癡心妄想，偏要讓她不痛快。
　　事情是從哪一天開始突然不順的？
　　對于家政工來說，不做東家做西家，鐵打的營盤流水的兵，即便與雇主家相處的再好，再熟，那感情也僅僅是只夠維持工作的。不拖泥帶水，不糾纏，不深入。雙方都保持著隨時更換的權(quán)利。因而，這絕不是一種牢固的關(guān)系。雖然被稱著“阿姨”，但她們知道，那是詞條里的“三”而不是“一”。
　　只是，有時候，找到一個用的順手的家政工不容易，雇主可能更想讓關(guān)系鞏固一點。這樣，家政工就占據(jù)了有利位置。比如，在林小姐家，袁木蘭就絕對感覺很好。她儼然成為她們家不可或缺的一位重要成員。林小姐對她倚重有加，尤其是碰到她出差，開會，不能回來。那么伺候兒子吃喝，就全依賴她了。這使得林小姐省心不少。
　　一個人被人如此需要，依賴，那是件很榮光的事。在林小姐家，買什么菜，怎么做，晚餐如何安排，全是她說了算。包括家居擺設(shè)，袁木蘭也可以提出合理化建議。林小姐都欣然采納。甚至有時候，袁木蘭就自作主張，比如，她把家里用過的兒童床掛鉤拿來放陽臺墻壁上撐著，懸掛雜物，把花盆重新挪動位置。陽臺經(jīng)她這么一打理亮堂很多，規(guī)整很多。林小姐總是稱贊她?！鞍⒁獭鼻啊鞍⒁獭焙蠼械糜H親熱熱，端的成了詞條一了。
　　袁木蘭無疑有一種自豪感，她仿佛是在當(dāng)林小姐的家，是這個家不可或缺的重要成員之一。
　　但這種自豪感隨著林小姐的婆婆到來后立即改變了。
　　聽林小姐說過，她婆婆以前都不來的，給女兒帶外孫，都不管孫子的。不知為何，現(xiàn)在卻來了。
　　婆婆來了之后，袁木蘭當(dāng)家做主的地位頓時喪失。她洗菜，婆婆說，葉子不能丟多了；炒菜，油不能放太重；洗碗，第一遍，得用少少的水，洗潔精滴抹布上，一個個擦，然后再清，不廢水，又洗得干凈……
　　在這個婆婆面前，袁木蘭覺得自己成了不會做事的傻大姐。
　　以前，她來林小姐家，家里都沒人，她很自在地做著家務(wù)。現(xiàn)在，她一進門，老太太就像尊元神一樣霍然守在那里。買菜的權(quán)力給收回去了，燒什么菜，怎么燒，老太太說了算。她站在背后，指揮她操作。袁木蘭真想放下鍋鏟走人。她，袁木蘭都要開飯店的人，用得著你來教嗎？
　　最令袁木蘭忿忿的是，老太太還動不動和林小姐嘀嘀咕咕，她聽不清嘀咕什么，但從神情都可以看出來，是在說她閑話。
　　林小姐對她倒還是一如既往，大約是看出袁木蘭心中不爽，林小姐私下安撫她，老人家年紀(jì)大了，擔(dān)待點。她也待不久的。
　　袁木蘭知道，林小姐想留住她。是的，如果不是看著林小姐的面子，她也真想撂挑子不做她家了。然而，不要以為選擇權(quán)真的在她們家政工手里。好活兒不是那么好找！袁木蘭再是心高氣傲的人，也不得不學(xué)會忍耐、妥協(xié)。林小姐這邊讓她堵心的事兒還沒消化好。又一樁鬧心的事兒發(fā)生了。后院起火，家政公司讓她搬走。袁木蘭沒想到家政公司這么狠。同時接到搬走命令的有三個人。那兩個人剛和老板娘吵過架。
　　袁木蘭知道老板娘早就對她有意見了，因為最近這兩年來，袁木蘭的活兒都不是從公司找的。不從公司找，意味著就不用交介紹費。盡管當(dāng)初也說好，如果自己能找到活兒，不做公司介紹的，也可以。因為公司需要人員充數(shù)，好給雇主們顯示，員工充足。多住一個人，還能多收份房租。
　　誰知老板娘現(xiàn)在出爾反爾，年關(guān)就要到了，她這不是趁火打劫嗎？
　　袁木蘭知道，老板娘不喜歡她。不僅僅因為她沒通過公司的渠道找活，影響不好，帶得別的家政工也心思歪歪的，想和雇主串通撇開公司。而且，也是因為袁木蘭太精明，知道公司的一些內(nèi)幕手腳。
　　其實，那些小手段誰看不出來？真以為農(nóng)村婦女就是傻子??？只不過一般人老實，忍氣吞聲罷了。那兩個吵架的，下場就是被遣出去。家政公司為了多收介紹費，故意在雇主和家政工中間兩頭?；ㄇ?。多換幾個家政工，就能多收一筆中介費。
　　袁木蘭才不上她的當(dāng)。說句實話，這蹩腳窩囊的宿舍，袁木蘭也是耐著性子住。要走也是自己理直氣壯地走，怎么反而輪到她們來趕？老板娘說，公司又新到了幾個家政工，沒地方住，不得已袁木蘭她們幾個必須三天內(nèi)搬走。呸！新到了家政工？騙誰？年底向來保姆荒，還會有人現(xiàn)在過來？袁木蘭一口氣憋在心里。什么時候她袁木蘭混到無處可棲的地步？
　　今天的家務(wù)活還得照常去做。那兩個被開的鐘點工約她下午一起去找房。袁木蘭陰沉著臉，那兩道文過的刀削一樣的眉毛比往常垂得更低。公寓樓的保安和她打招呼，她也擠不出一個笑容來。
　　到了蔣小姐家。今天奇怪，破天荒蔣小姐這么早就起床了，她在收拾她的衣柜，客廳里已經(jīng)有幾個空紙箱。
　　“你幫我整理打包這些東西吧！我明天不住這兒了?！笔Y小姐聲音平淡，對袁木蘭來說，卻像炸雷，震得她差點跳起來。
　　“你不住這兒？要搬家？”
　　“是的，不住了?！笔Y小姐依舊淡淡的，好像這事兒不值得去問。
　　“那，要不要煲湯？”
　　“哦，好，你先去煲湯。我喜歡喝你煲的湯，就最后為我煲一回吧。”
　　袁木蘭像平常那樣去廚房，將冰箱里剩的一坨龍骨拿出解凍。跟冬瓜放一起煲。盤算了一下今天炒什么菜。然后，就默默地跟在蔣小姐后面，把她打理包裹。
　　吃飯的時候，蔣小姐將一疊“老人頭”遞給袁木蘭，還有十天才滿月結(jié)。蔣小姐說，就不扣你錢了，我們是老鄉(xiāng)，你也不容易。還有一些帶不走的家具物品，你要就拿去。
　　袁木蘭是心硬的，這么些年，走過了太多的人家，她絕沒有多余的感情給不相干的雇主。她甚至都不了解他們，她只是打一份工。
　　然而，接過蔣小姐的錢，眼里卻涌過一些熱熱的東西。她假裝低頭撿飯粒，硬生生地憋了回去。
　　她不知道這個漂亮年輕的女孩，她的老鄉(xiāng)要搬到哪里去？不知道，她那個男人在哪里？為什么沒有來和她一起搬家。
　　原來，就在她被趕出家政公司的這一天，還有人跟她一樣的命運。這漂亮的樓房不是她的家，就像那個兩尺寬三尺長的鋪位也不屬于自己一樣。她們都沒有一個穩(wěn)定的家，都是漂泊的人。
　　打電話給林小姐請了假。她說沒地方住，要去找房。林小姐“哦”了一聲，同意了。這是她第一次請假，她從沒請過假。如果不是有林小姐婆婆在，她也不會請的。這個時候，她實在不想見到那尊神。
　　那兩個老鄉(xiāng)告訴她，在一家名為“海洋”的家政公司找到房子了。和“助家”差不多，八個人一間房，300元一個月。問她住不住。
　　袁木蘭說“住”。
　　她收拾自己的家當(dāng)，不像蔣小姐大箱小箱，她只有一個包裹，一床被褥，幾件衣服，毛巾牙杯。從一個床鋪位挪到了另一個床鋪位。
　　擇了床，她很久才睡著。還做了個夢，夢里，她在老家的那個房子里，黑灰色的八仙桌，她坐在靠背椅上織毛衣，女兒在一旁寫作業(yè)，毛茸茸的頭發(fā)，是小時候的模樣。袁木蘭醒來，一摸臉，濕的。
　　責(zé)編/孔