在父權(quán)制文化背景下，文學(xué)作品中的女性總是被塑造成溫柔體貼的形象，但是歐里庇德斯的戲劇《美狄亞》卻打破了這一成規(guī)，用新的視角闡釋女性的個性與生存，塑造了一個不符合男權(quán)社會標(biāo)準(zhǔn)的女性——美狄亞，整個劇本圍繞美狄亞的復(fù)仇展開故事。
　　《美狄亞》中所有的出場人物大致可以分為兩派：一派是支持美狄亞復(fù)仇的，如歌隊、埃勾斯、科任托斯的傳報人等；另一派是反對美狄亞復(fù)仇的，如伊阿宋、保姆、保傅、克瑞翁等，同時這一派也是男權(quán)的象征。作者在塑造美狄亞時，不僅注重刻畫她的語言和心理活動，更是花了大量的筆墨用來描寫其他人物對她的評價，由這些評價揭示故事背后深層的意義，這也是劇本的特點(diǎn)之一。
　　首先來看反對美狄亞復(fù)仇的一派。伊阿宋稱她有一副“壞脾氣”，是自己國家的“禍根”和“叛徒”，不僅“殘忍”“無恥”“狠毒”，更是殺死兒子的兇手。保姆夸她“事事順從她的丈夫”，是完全從男權(quán)社會為女性定下的標(biāo)準(zhǔn)出發(fā)對美狄亞進(jìn)行評價，認(rèn)為她“受人愛戴”是因為聽從男權(quán)的支配，當(dāng)她起身反抗時，就變成了“可憐的女人”，“性子很兇猛”、“傲慢”?？巳鹞虅t認(rèn)為她“天生聰明”“沉默而狡猾”。保姆主張“妻子不與丈夫爭吵，家庭是最最相安的”，即妻子應(yīng)順從丈夫以保持家庭的和睦。伊阿宋、保姆、克瑞翁均是從男權(quán)社會對女性得傳統(tǒng)定位出發(fā)來評價美狄亞?？巳鹞淘隍?qū)趕美狄亞處境時多次提到了“害怕”，即作為一個男權(quán)社會統(tǒng)治階級的中心人物，他從內(nèi)心懼怕一個充滿智慧的女子。因為他感受到女性的聰明才智和自我意識一旦相結(jié)合便極有可能威脅到男權(quán)的中心地位，男權(quán)的權(quán)威將受到挑戰(zhàn)。所以基于對自身統(tǒng)治秩序的維護(hù)，克瑞翁一定要將美狄亞驅(qū)出境，以解決掉這個潛在的危險。值得注意的是，這些評價中出現(xiàn)了多次類似的比喻，保姆將發(fā)怒的美狄亞比作“公?！保爱a(chǎn)兒的獅子”，伊阿宋在怒斥其殺子行為時說“我所娶的不是一個女人，乃是一只牝獅”，這里不同于以往將女性作優(yōu)美比喻的做法，而是使用了十分男性化的喻體，突出了美狄亞性情的暴烈狠毒。
　　再來看支持美狄亞復(fù)仇的一派。歌對由十五個科任托斯婦女組成，這個歌隊在劇中的作用比較特殊。歌隊的聲音就是作者的聲音，一方面歌隊的唱詞暗示著情節(jié)的發(fā)展，另一方面又表明作者自身的態(tài)度。歌隊認(rèn)為美狄亞是“可憐的女人”，“忍受著這最可怕的苦難”，為她流落異鄉(xiāng)又遭人背叛的遭遇悲嘆。歌隊贊成美狄亞向伊阿宋復(fù)仇，可見作者是支持美狄亞起身反抗父權(quán)、實現(xiàn)自我解放的。但是當(dāng)美狄亞提出要把殺死兩個兒子作為報復(fù)時，歌隊卻企圖勸阻她，叫她不要“淪為一個最苦的女人”。在這里，作者用“最苦”二字突出表現(xiàn)了女性在反抗夫權(quán)的過程中犧牲之大，這是女性的悲哀。但是，這里作者借歌隊之口反對美狄亞殺子并不是對夫權(quán)的妥協(xié)，而是出于對人性的尊重。關(guān)于這一點(diǎn)，可以對比美狄亞殺害科任托斯公主與殺害兩個兒子時不同的態(tài)度。美狄亞對于報復(fù)伊阿宋和公主毫不猶豫，心狠手辣，事后也絲毫不見悔恨之意。但決意殺害兒子時美狄亞猶豫了三次。第一次美狄亞決定以殺子作為對伊阿宋的報復(fù)，她為此感到“痛苦悲傷”；第二次“如今看見他們這明亮的眼睛，我的心就軟了！我決不能夠！我得打消我先前的計劃，我得把我的孩兒帶出去”，這里美狄亞出現(xiàn)了動搖；即將動手之際，美狄亞的內(nèi)心做著劇烈的斗爭，為此她勸說自己“我的心啊，快堅強(qiáng)起來！為什么還要遲疑，不去做這可怕的，必須的壞事！……你到底也心疼他們！”。作者通過這一系列獨(dú)白表現(xiàn)了美狄亞內(nèi)心兩種意識——作為母親的對兒子的愛和作為女人對夫權(quán)的反抗意識——之間的斗爭，表明美狄亞內(nèi)心仍有善的一面，并非十惡不赦，從而豐富了這個人物形象。
　　那么，美狄亞是如何看待和評價自身的呢？她不同于其他文學(xué)作品中的棄婦形象，“我們生來是女人，好事全不會，但是做起壞事來卻最精明不過”，“不要有人認(rèn)為我軟弱，無能，，溫良，恭順；我恰好是另一種女人：我對仇人很強(qiáng)暴，對朋友很溫和，要像我這樣的人才算光榮”，她坦然地承認(rèn)自己的毒辣，并以之為榮。這樣一來，一個精神上完全脫離了男權(quán)社會束縛的女性形象躍然紙上。她不再以男權(quán)社會定下的標(biāo)準(zhǔn)來要求自己，也不以男人的好惡來評價自己，她有自己的價值系統(tǒng)，能夠以自己的標(biāo)準(zhǔn)衡量自身的價值，這樣的美狄亞是一個敢愛敢恨，自尊自愛的女性形象。
　　但是，美狄亞最終不能實現(xiàn)現(xiàn)實上和精神上雙重的獨(dú)立。首先來看她反抗的方式。當(dāng)克瑞翁要將其驅(qū)逐出境時，美狄亞利用了男權(quán)中心主義的觀念，將女性置于順從的低等地位，以仰視的姿態(tài)來哀求男權(quán)統(tǒng)治者，以滿足其虛榮心理來達(dá)到自己的目的。美狄亞決意報復(fù)后對伊阿宋采取的依然是以進(jìn)為退的策略：“我自己未免太傻了……你可不要學(xué)我們這樣脆弱，不要以傻報傻，請你原諒，我承認(rèn)我從前很糊涂”，假意對男權(quán)表示屈服，承認(rèn)男權(quán)文化的正確性，使得伊阿宋放松了警惕從而順利地展開復(fù)仇計劃。另外，與埃勾斯交換條件的過程中，美狄亞提出決定性的一句話是“我可以結(jié)束你無子的命運(yùn)，憑我所精通的法術(shù)，使你生個兒子”，這一招正中埃勾斯的心事，利用子嗣在男權(quán)文化中的重要性促成埃勾斯答應(yīng)了她的條件?？梢姡晕ㄓ袑δ袡?quán)擺出妥協(xié)和認(rèn)同的姿態(tài)，才能使反抗順利進(jìn)行下去。
　　綜上所述，美狄亞最終仍無法實現(xiàn)完全的性別獨(dú)立，但這并不會減弱這個人物形象的意義，因為在爭取兩性平等的過程中，沒有必要完全把兩性對立起來，而《美狄亞》意義在于，塑造了一個不同于傳統(tǒng)意義上的女性形象，讓人看到了一個聰明果斷、自尊自愛、堅強(qiáng)勇敢、敢愛敢恨的女性，這是文學(xué)史的一個進(jìn)步。
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