建安十二年(207年)，劉備46歲了，頂著“漢宜城亭侯、左將軍、領豫州牧、皇叔”的頭銜，一事無成。
　　 那年初冬，劉備拖著疲憊的身軀，趕往隆中鄉(xiāng)間。這一次他拜訪的是一位足足比自己小20歲的年輕人。他的事業(yè)出現轉機。那個年輕人叫諸葛亮。
　　 劉備為什么會一而再再而三地求見只有26歲、名不見經傳的“一介布衣”諸葛亮?因為諸葛亮才華出眾?
　　 不，真正的原因是：諸葛亮能給劉備帶來巨大的現實利益。
　　世家子弟出身
　　據《三國志·諸葛亮傳》記載，諸葛亮是漢朝司隸校尉諸葛豐的后人。司隸校尉是負責京師及其周邊地區(qū)行政、治安、軍事的長官，比一般的省部級官員地位要高得多。他父親叫諸葛圭，在東漢末年擔任過太山都丞，這是郡一級的中級官員。當時諸葛家輝煌不在，但也還不算沒落。遺憾的是，諸葛圭早逝，諸葛亮等被叔叔諸葛玄撫養(yǎng)。諸葛玄是大軍閥袁術所任命的豫章(今江西大部地區(qū))太守，就帶著諸葛亮和弟弟諸葛均遷移到了南方?？芍T葛玄的官位不久為朝廷正式任命的朱皓所取代，只好去投靠舊友劉表。諸葛亮一直在叔父死后才遷移到荊州隆中穩(wěn)定下來。諸葛亮的哥哥諸葛瑾則很早就搭上孫權姐夫弘咨的關系去江東做官了。
　　龐大的人際網絡
　　 世家子弟多了去了。何況諸葛亮還是因戰(zhàn)亂從北方流落荊州的外來戶，他有什么劉備特別需要的價值?17歲的諸葛亮可不是普通的外來世族。在短短的十年時間里(198-207年)，他深深地融入了荊州統(tǒng)治階層之中，成為人際網絡重要的一個節(jié)點。
　　 世族門閥政治開始于漢朝，盛行于三國，鼎盛于東晉，衰落于唐宋。東漢時期世代為官的世家和鄉(xiāng)里大族掌握政權和選舉權，如汝南袁家、弘農楊氏等，門生故吏遍布天下。他們以儒教文藝相標榜，抨擊時政、品評人物，形成了強大的社會階層。
　　 東漢末年，荊州襄陽一帶是世族大家集中的地方，統(tǒng)治荊州的是大軍閥劉表。支持劉表的主要是荊州本地世族勢力蒯家和蔡家。蒯良、蒯越掌管荊州行政財政，蔡瑁控制荊州軍隊。劉表還與蔡家聯姻，鞏固統(tǒng)治。除了這兩大世族外，荊州還有龐家、黃家、馬家、習家。對于流落荊州的中原世族子弟，因為現實利益分配的考慮，本地世族勢力是排斥的。劉表政權也點綴了少量外來勢力，但都閑置不用。諸葛亮就是多數失意的北方世族子弟之一。
　　可是關系是人創(chuàng)造出來的，諸葛亮就是編織人際關系網絡的高手。
　　 首先，諸葛亮交游的朋友都不是一般的書生或普通地主。我們分析一下諸葛亮的朋友群。潁川石廣元，名韜，后任太守、守典農校尉。這官職相當于擔任了一個地區(qū)行政司法長官后，兼任了本地區(qū)的后勤司令，佩少將軍銜；徐元直就是《三國演義》中大名鼎鼎的徐庶，后來在魏國做到了右中郎將、御史中丞。徐庶的官職很大，相當于中將軍銜，兼最高檢察院副檢察長；汝南孟公威，名建，也跑到后來的魏國擔任了涼州刺史、鎮(zhèn)東將軍的官職，相當于甘肅、寧夏及陜西、青海一部分的最高長官，上將軍銜。
　　其次，諸葛亮娶丑陋的黃臉婆黃氏是其發(fā)跡的關鍵。黃氏名碩。人如其名，黃碩身體壯碩，頭發(fā)泛黃，皮膚黝黑，臉上還有雀斑疙瘩等。因此，到二十四五歲了依然無人問津?？墒牵S碩不是小家碧玉，她是赫赫大名的荊州黃家的女兒，父親黃承彥。
　　諸葛亮的幾位姐妹也都嫁給了荊州的大族。叔父諸葛玄將諸葛亮的大姐嫁給了荊州蒯家的蒯祺，龐家龐德公的兒子龐山民娶了諸葛亮的二姐為妻。諸葛亮成功地成為了橫跨南北世族系統(tǒng)的人物。我們現在來看看諸葛亮的人際關系網：叔父諸葛玄是劉表的姐夫；大哥諸葛瑾已經去東吳任官，正在提升中；沔南名士黃承彥是自己岳父；主掌行政的蒯家是大姐的婆家，掌握軍權的蔡瑁是自己的妻舅；龐家是二姐的婆家。通過這些直接關系的轉折，諸葛亮又和馬家、習家等牽連上了關系。與諸葛家世交的劉表因為娶了蔡家的女兒，親上加親成了諸葛亮的表舅舅。
　　諸葛亮結婚后，聲望和地位飛速躍升。因此，將諸葛亮延攬入陣營，劉皇叔在荊州肯定是能吃得開了。
　　（摘自《各界》）