一、秧歌的歷史
　　在我國東北、西北、山東等很多地區(qū)民間很早就有秧歌這種群眾性的娛樂形式，它以簡潔、歡快、參與性強的特點在城市、鄉(xiāng)村受到廣泛歡迎，并逐步演變成一種獨特的藝術表達形式。秧歌舞起源于農(nóng)業(yè)勞動，人們在田間辛苦插秧、耕耘，耘田的勞動，以敲鑼打鼓，用來助興，其實早在宋代就有農(nóng)事中唱秧歌的記載，甚至在西周開始也有對個別地區(qū)類似秧歌形式的記載，后來人們不斷豐富發(fā)展，將農(nóng)民們勞動之余自娛自樂的歌舞形式都統(tǒng)稱為秧歌。也有關于秧歌最早起源于祭神的說法，農(nóng)民通過秧歌舞來祈求人丁平安、五谷豐登。現(xiàn)在廣義的秧歌大致有三種類型：一是唱歌；二是舞蹈；三是小戲。然而我們平常所指的秧歌主要還是狹義上的秧歌舞。秧歌隨著歷史的發(fā)展而發(fā)展，并形成了一種獨特的唱腔和舞姿，又因各地地理環(huán)境和人文環(huán)境的差異、廣大群眾的感覺，而表現(xiàn)出不同的風格特色。如東北秧歌生動活潑、幽默俏麗，西北秧歌健壯明朗、自由奔放，山東秧歌豪邁粗獷、舒展大度等等。各地秧歌又在不同的地域環(huán)境中逐步發(fā)展、日趨成熟，一直延續(xù)到當前的繁盛。甚至在我國很多地區(qū)都流傳著“沒有秧歌不叫年”的習俗，每年進了臘月，村村鄉(xiāng)鄉(xiāng)便開始招呼人轟轟烈烈地排練秧歌，尤其在東北由于冬季“歇農(nóng)”，不僅是正月，一直到四月農(nóng)忙前，各地的山會、廟會仍有秧歌演出，成為農(nóng)民生活中不可缺少的娛樂形式。
　　二、秧歌的主要表現(xiàn)形式
　　秧歌技藝通過身傳口授的方式傳承至今，除了秧歌的表演技巧本身源自生活易于被人們接受之外，也跟秧歌能夠隨著社會發(fā)展不斷汲取其他藝術形式的養(yǎng)分有關系。各地秧歌變現(xiàn)內容和形式不盡相同，有的還不斷融合了民間武術，如“八卦掌”、“螳螂拳”、“長拳”、“少林拳”等，從而使得扮相更威嚴、舉止更穩(wěn)健。再比如二十世紀50年代，全國掀起從上到下挖掘整理民間文化的高潮，文藝工作者紛紛到民間采風，以民間本色表演為基礎編排了很多表現(xiàn)當時社會生活生產(chǎn)的具有現(xiàn)實意義的秧歌。很多地區(qū)秧歌表演內容豐富，隊伍結構嚴謹，但主要都由三部分組成，出行時排在最前列的是執(zhí)事部分，其次是樂隊，隨后是舞隊。各地因受不同地理環(huán)境、風土人情的影響，逐漸演變出多種風格，主要分為大架子秧歌和小架子秧歌。其成員構成、表演風格都有濃郁的鄉(xiāng)村特色。秧歌表演的角色中比較傳統(tǒng)的有樂大夫、花鼓、彩扇、貨郎、丑婆、傻小等等，大大增加了秧歌的娛樂性，詼諧的風格也是大秧歌經(jīng)久不衰的原因之一?，F(xiàn)在的秧歌舞樣式除了保留了傳統(tǒng)的扭、高蹺、腰鼓、花棍