蔣偉

基本上所有的人都說臟話，人們一生中說臟話的平均頻率占到0.3-0.7%。許多人都有一個美好的愿望：人們不再說臟話，這世界將多么美好！但是心理學(xué)家、語言學(xué)家和大腦研究者們卻對此愿望嗤之以鼻：世界上從來就沒有過一個語言天堂。這一點從兒童學(xué)習語言方面也能得到佐證，臟話老師不教、課本上也沒有，但是人們無師自通。那些想要凈化語言的語言衛(wèi)士，追求的只不過是一個烏托邦夢想罷了。臟話為何難以消除？科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：咒罵是人類的原始本能，甚至是人類靈魂的“止疼藥”。

臟話到處都有

實際上，地球上的每一種語言，每一種方言，都不會缺少罵人的詞匯。不論是過去還是現(xiàn)在，咒罵能在世界各國聽到。荷蘭萊登大學(xué)的語言學(xué)家蓋·道切曾這樣寫道：人類的臟話經(jīng)過一代一代口頭傳播后，最早在5000年前就出現(xiàn)在了書面語言當中。古埃及人把臟話刻到象形文字中，古羅馬詩人也早就會用臟話作詩。這些特殊的語言陪伴著人類走過漫長的歷史。

人類大腦里有一個“臟話制造機”

臟話到底是怎樣“生產(chǎn)”出來的呢？人的大腦里有一個“臟話制造機”，這構(gòu)造的核心就是“邊緣系統(tǒng)”。大腦像一個球，可以分為左半球和右半球，一般說來，左半球負責語言加工和處理，而右半球負責情緒功能。語言加工是大腦的“高級”功能，它是在大腦皮層中進行的。情緒和本能被認為是大腦的“低級”功能，它是在大腦的深處進行加工的。盡管臟話也是一種語言，但是許多研究都表明，人類加工臟話不是在“高級”的大腦皮層，而是在“低級”的功能區(qū)，和情緒與本能在一起?？茖W(xué)家們的解釋是，一般的語言是由一系列的音素和語音組成的，所以通常在左半球加工，而臟話是作為一個整體儲存的，因此它不需要左半球的幫助就可以加工。臟話主要涉及邊緣系統(tǒng)。邊緣系統(tǒng)主要是存儲記憶、情緒和本能行為。對于靈長類動物，它們的邊緣系統(tǒng)是負責發(fā)音的，有趣的是，有些科研人員認為靈長類動物發(fā)出的某些聲音也是臟話。所以，從上面大腦功能結(jié)構(gòu)的分析看出，臟話更像是一種有著情緒成分的活動和動作。

咒罵是人類的原始本能

早在5000多萬年前，爬行類生物稱霸大陸的時候，邊緣系統(tǒng)就開始進化了。因此，邊緣系統(tǒng)是大腦中最原始的部分。在邊緣系統(tǒng)中，還保留著生物進化成人類之前的特性，或者說，生存所必需的原始本能和感情功能。1885年，法國醫(yī)生圖雷特發(fā)現(xiàn)，一些邊緣系統(tǒng)受損的人，會出現(xiàn)罕見的精神失調(diào)。這種疾病后來被命名為“圖雷特綜合征”。有的患者臉部抽搐，或發(fā)出清喉嚨的怪聲，還有10-20%的患者則會出現(xiàn)“穢語癖”的癥狀，他們根本無法控制自己，臟話如潰堤的江水般滔滔不絕。咒罵的需求深深植根在我們的腦海里，成為我們的一種語言能力?？茖W(xué)家對老年癡呆癥患者研究后得到一個令人困惑的發(fā)現(xiàn)：他們雖然連自己親屬的名字都忘記了，詞匯量也大幅度減少，但是還能說臟話。當接受測試的人聽到罵人話之后，不僅會夸張地汗毛豎起，而且他們的脈搏加速，呼吸變淺，皮膚的導(dǎo)電性也會改變——這些反應(yīng)都說明人的情緒發(fā)生了劇烈變化。

臟話能釋放人的壓力

在幼兒時期，哭叫是一種可以接受的表達情感和釋放壓力和焦慮的方式。隨著兒童的長大，社會的文化并不鼓勵他們哭喊，特別是在公共場合。但是，人們依然需要有發(fā)泄強烈感情的出口，因此，說臟話不失時機地出現(xiàn)了。很多研究者認為，說臟話有助于釋放壓力，發(fā)泄脾氣，和孩子的啼哭差不多。說臟話可以更痛快地宣泄感情，將內(nèi)心的負面能量暢快地抒發(fā)出來。

在文明的過程中，似乎只有克制和優(yōu)雅的人才能值得信任，而人的本能一層層地被壓抑住了，這其中包括了弗洛伊德所強調(diào)的攻擊本能。從這個角度去理解，我們就容易明白——說臟話是在滿足那些被壓抑了的攻擊愿望。越壓抑就越需要得到即刻的發(fā)泄。在我們所能采用的宣泄途徑中，說臟話無疑是最容易實現(xiàn)，起作用最快速最直接的選擇。正如美國心理學(xué)家萊因霍爾德·阿曼這樣描述咒罵的發(fā)泄機制：“人一旦火冒三丈就會變得亢奮，臟話和侮辱性的手勢能緩解人們的激動情緒?！贝蜃煺虝档腿说墓粜?，罵人者把污言穢語當作武器，被罵者則會在言語恐嚇中變得氣餒，肢體沖突因此得以避免。說臟話作為人類遠古時代就具有的本能，它對人的生存以及社會化有著重要意義。科學(xué)認為說臟話的好處在于：“你可以在象征層面上使用暴力，這樣既達到了目的，又避免了傷害人的身體?！?/p>

說臟話能止疼

科學(xué)實驗表明，“說臟話”可以減輕疼痛?？茖W(xué)家找到64名學(xué)生充當志愿者，他讓這些志愿者把手泡在5℃的冷水里，告訴他們能堅持多久就堅持多久。這個溫度相當?shù)?，人的手在其中會感到很強的痛感，不過短時間內(nèi)不會造成真正的傷害。

在測試過程中，研究者首先讓受試者重復(fù)罵人的臟話——他們愿意說什么就說什么；隨后，再讓他們重復(fù)一些中性的詞語，比如“光滑”、“硬”之類形容桌子的詞語。研究者發(fā)現(xiàn)，當參與者重復(fù)說臟話時，他們就能夠讓自己的手在冰水里堅持更長的時間。實驗數(shù)據(jù)顯示，在說臟話的時候，男性能夠把手泡在5℃的冷水里的時間平均為190秒，而那些只說老少咸宜的語言的男性平均只能泡140秒。美國探索頻道的一個王牌欄目《流言終結(jié)者》以“驗證說臟話是否讓人更能忍痛”為名，再現(xiàn)了這個測試。結(jié)果平均而言，在說臟話的情況下，五位節(jié)目主播的忍痛時間比不說臟話時延長了30%左右。

為什么說臟話可以減輕疼痛？科學(xué)家認為，這可能與說臟話能夠引發(fā)情感反應(yīng)有關(guān)。說臟話是普遍的人類語言現(xiàn)象，它會激發(fā)大腦情感中樞的反應(yīng)。說臟話依賴于大腦右半球皮層數(shù)毫米之下的活動，和埋藏于大腦右半球中的古老演化結(jié)構(gòu)有很大關(guān)系。這種結(jié)構(gòu)包括“杏仁體”，這個杏仁形狀的神經(jīng)群會引發(fā)一種“戰(zhàn)斗或是逃跑”的反應(yīng)，它能使心跳加快，痛覺遲鈍。

哈佛大學(xué)的心理學(xué)家品克就曾詳細地分析過說臟話的現(xiàn)象，并把這種行為和家里的貓咪突然被粗心的主人屁股壓到時的反應(yīng)相比較：“我懷疑罵臟話會激發(fā)一種防御性反射活動，就如動物被傷害或者圍堵時爆發(fā)出激烈反擊行為，同時發(fā)出憤怒的聲音，以震懾攻擊者的反射活動類似?！?/p>