史峰

瘋狂的飛行速度

飛機(jī)的速度只有更快，沒(méi)有最快。

美國(guó)空軍不滿(mǎn)足于自己飛機(jī)的速度剛剛超越音速，他們的想法是要把聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在飛機(jī)的后面才行，于是不斷研發(fā)高速度飛機(jī)，開(kāi)拓出軍事飛機(jī)速度一個(gè)又一個(gè)的新極限。

2013年5月1日，美國(guó)空軍進(jìn)行了一次“極限速度”飛機(jī)的試飛行動(dòng)。這架無(wú)人飛機(jī)先搭乘一架自愛(ài)德華空軍基地起飛的轟炸機(jī)飛臨太平洋上空，然后自轟炸機(jī)的左翼下方被拋投而出，繼而以五倍音速以上的速度“瘋狂”飛行。一眨眼的工夫，這架五倍音速飛機(jī)已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，只在天空留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的飛行“煙跡”。

僅僅6分鐘，這架飛機(jī)就異常瘋狂地飛出了426公里遠(yuǎn)的距離，這樣的速度當(dāng)然能把聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面了。這架五倍音速飛機(jī)是美國(guó)空軍“極限速度”飛機(jī)實(shí)驗(yàn)中的第5架實(shí)驗(yàn)機(jī)，通過(guò)連續(xù)5次試飛，美國(guó)軍方對(duì)外稱(chēng)：他們已經(jīng)初步掌握“五倍音速”飛機(jī)技術(shù)，該項(xiàng)目在自然條件下的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)初步取得成功。

七倍音速飛機(jī)首次試飛失敗

2000年以后，美國(guó)遭受全球恐怖分子打擊的頻率有所增加。為了滿(mǎn)足全球快速反恐戰(zhàn)的需要，美國(guó)軍方于2001年開(kāi)始研發(fā)“極限速度”飛機(jī)，并于當(dāng)年6月2日下午進(jìn)行了第一次“極限速度”飛機(jī)試飛。當(dāng)時(shí)第一架“極限速度”飛機(jī)的造價(jià)是1.8億美元，很像一個(gè)沖浪板，機(jī)長(zhǎng)3.6米，黑色，設(shè)計(jì)時(shí)速達(dá)8047公里，相當(dāng)于7倍音速。試飛之前，軍方信心滿(mǎn)滿(mǎn)，對(duì)外進(jìn)行了高調(diào)宣傳，全球都為之拭目以待。

但是，首架“極限速度”飛機(jī)卻出師不利，在全球關(guān)注的目光里飛行不足數(shù)秒就爆成一團(tuán)碎片墜入了太平洋。首飛不成功，讓承擔(dān)此項(xiàng)目的航空航天局遭受重大挫折。自此“極限速度”飛機(jī)的研發(fā)便從“高調(diào)”轉(zhuǎn)向“低調(diào)”，接下來(lái)的幾次試飛基本上處于秘密狀態(tài)進(jìn)行。沉寂13年之后，“極限速度”飛機(jī)實(shí)驗(yàn)于今年“高調(diào)”示人，說(shuō)明美國(guó)“極限速度”飛機(jī)的研發(fā)已經(jīng)走出了低谷，對(duì)該項(xiàng)技術(shù)有了比較可靠的掌控。

飛機(jī)如何達(dá)到五倍音速

要讓飛機(jī)達(dá)到五倍音速瘋狂飛行，必然要采取特殊的飛行方式才行。美國(guó)“極限速度”飛機(jī)主要依靠以下幾個(gè)步驟，進(jìn)入到五倍音速飛行狀態(tài)。

第一步是搭載到其他飛機(jī)上?！皹O限速度”飛機(jī)體型很小，可以像炸彈一樣掛在其他飛機(jī)的機(jī)翼上，隨機(jī)起飛，然后像投彈一樣被彈射起飛，這就免去了跑道起飛的麻煩。也就是說(shuō)，“極限速度”飛機(jī)在自主起飛之前已經(jīng)獲得了非常大的初速度。

第二步是火箭加速?！皹O限速度”飛機(jī)尾部有一個(gè)體型小功率卻強(qiáng)大的火箭，當(dāng)“極限速度”飛機(jī)被彈射起飛后，這個(gè)火箭會(huì)立即啟動(dòng)，讓“極限速度”即刻擁有風(fēng)馳電掣的加速度。

第三步是沖壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火?！皹O限速度”飛機(jī)最重要的技術(shù)核心是裝有沖壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，這種發(fā)動(dòng)機(jī)是一條一體成型的空管子，以氫氣作燃料，空氣進(jìn)入引擎前端經(jīng)過(guò)壓縮，其中的氧氣與氫燃料混合后燃燒噴出，能給飛機(jī)產(chǎn)生強(qiáng)大的持續(xù)推力。

這三個(gè)步驟讓“極限速度”飛機(jī)擁有了無(wú)可比擬的初速度、加速度、持續(xù)飛行速度，所以能僅用半個(gè)小時(shí)就從美國(guó)東海岸飛到西海岸。

“極限速度”飛機(jī)：戰(zhàn)無(wú)不勝的利劍

先進(jìn)的技術(shù)可以讓“極限速度”飛機(jī)成為無(wú)人駕駛的轟炸機(jī)，給它裝上導(dǎo)彈后，由于它飛得太快了，敵方導(dǎo)彈很難將它擊落，這很容易讓“極限速度”飛機(jī)成為無(wú)盾可守的戰(zhàn)術(shù)長(zhǎng)矛。

“極限速度”飛機(jī)也可以變成“堅(jiān)盾”，如果用這種飛機(jī)去截?fù)魜?lái)襲導(dǎo)彈，可以極大提升截?fù)舻目煽啃?。擁有了“極限速度”技術(shù)，相當(dāng)于右手有“長(zhǎng)矛”，左手有“堅(jiān)盾”，可謂是達(dá)到了“攻防兼?zhèn)洹钡膽?zhàn)略高度。

另外，隨著雷達(dá)技術(shù)的發(fā)展，“隱型飛機(jī)”的價(jià)值日益受到挑戰(zhàn)。比如美國(guó)最先進(jìn)的隱形戰(zhàn)斗機(jī)已被別國(guó)超級(jí)雷達(dá)實(shí)時(shí)“鎖定”，美國(guó)的隱型飛機(jī)已經(jīng)無(wú)法再做到“來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤”。因此，美軍認(rèn)為未來(lái)的轟炸機(jī)需要靠更高的速度才能安全完成任務(wù)——就算是雷達(dá)發(fā)現(xiàn)了“極限速度”飛機(jī)，你拿它也沒(méi)辦法——它太快了！

美國(guó)是世界空軍的“空中霸主”，“五倍音速”技術(shù)可以繼續(xù)鞏固美軍的空中霸主地位。