◎文/流 煬

·生旦凈末·

“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”

綿長的花腔如春日里繾綣流風(fēng)，繚繞了好些時(shí)刻，這才依依不舍地從梁間落下。短暫的沉默之后，滿座叫好聲和熱烈的掌聲在襄陽城的這座小會(huì)館中頓時(shí)爆發(fā)。

正旦盈盈謝幕，退回了戲班后臺(tái)。

“皇甫大哥，唱得真好??！你看臺(tái)下那些老戲油子，眼睛都看直了，沒有不服的！”說話的是一個(gè)十五六歲的少女，長相普通，皮膚微黑，卻不知為何有一對英氣十足的眉毛，此刻她一邊為剛才的花旦皇甫秋卸妝，一邊贊嘆著，中氣十足，擲地有聲。

皇甫秋搖搖頭，笑道：“是老板教得好?！?/p>

“啊，那個(gè)白癡大叔嗎？”少女不服氣地噘起了嘴，“他那樣的外行老板哪里懂戲??！我到‘奈何天’這么多年了，一直那么認(rèn)真地練習(xí)，他都不讓我上臺(tái)試試唱花旦……就算不唱杜麗娘，唱崔鶯鶯也行啊?！?/p>

皇甫秋望著少女的劍眉，聽著她粗獷洪亮的嗓音，一時(shí)不知道該怎么接話。

“反正他就是個(gè)混蛋，對吧，皇甫大哥？”

“咻”，一支大花簪無情地對著少女飛來，被她巧妙地躲過，隨后接二連三的物事向著少女砸來，她左右開弓，竟是全數(shù)避開了。

眼看著遠(yuǎn)處那張梳妝臺(tái)已經(jīng)空空如也，少女終于雙手叉腰，如潑婦般憤怒地大罵起來：“許宥竹！你有完沒完？活了幾十歲的老男人，至于這么小心眼？”

坐在一旁的皇甫秋嘆了口氣，一臉無奈地揉起了太陽穴。

這家奇異的戲班子，名叫“奈何天”。這名字并沒多大講頭，明眼人都知道這不過是老板對前朝那出《牡丹亭》名句的粗暴抄襲而已，這樣的俗人，哪里懂戲？可偏偏，這俗老板班子里出了一位當(dāng)世最驚才絕艷的旦角，皇甫秋。

這天下所有的戲班都試過拉攏或收買皇甫秋，卻都被他不咸不淡地?fù)趿嘶厝ァＳ谑侨巳私詡?，這“奈何天”的神秘老板定是權(quán)勢通天，背靠大山，所以無人敢惹。只有此時(shí)正在嘆氣的皇甫秋心知肚明，眼前這個(gè)和少女扭打在一起的中年男子，便是他的老板，許宥竹。

許宥竹并非神秘富商或朝廷重臣，在皇甫秋看來，他只是一個(gè)嬉皮笑臉、神經(jīng)兮兮、一身壞習(xí)氣且不愛換衣服的邋遢大叔，這位大叔這輩子做的唯一一件好事，大概也就是十五年前，在一處鬧饑荒的鎮(zhèn)子里撿到了奄奄一息的小女孩，桑葚。但他撿回來，似乎也沒怎么管過，只交待了皇甫秋一句話：教她打架。

“皇甫大哥，閃開！”桑葚高亢的聲音傳來，皇甫秋想都沒想，一瞬間就熟練地蹲到了黃花梨木的大圓桌底下?！芭椤币宦暰揄懀］匾呀?jīng)死死地將許宥竹的雙臂反剪，用力按到了桌上，任憑他哇哇亂叫也不放松分毫。

“許大叔，這是你第幾次偷襲我了？”

“臭丫頭你說我壞話，我自然要打你……”許宥竹奮力扭頭，那張臉雖然飽經(jīng)滄桑，卻也依然能看出曾經(jīng)的俊美，“皇甫秋你得教她打外人啊，打老板算什么！”

“你要打便正大光明地打，偷襲算什么？”

“哎喲輕點(diǎn)，我教了你多少年了，女孩子家家，低調(diào)，一定要低調(diào)……我又打不過你當(dāng)然要偷襲了！你再打我，再打我就讓你去唱老生！唱丑角！一輩子不讓你唱花旦！”這位大叔理直氣壯地威脅道，氣得桑葚手上的力道又加了幾分。

蹲在桌下的絕世名伶，劍眉倒豎的青稚少女，以及正在挨揍的戲班老板——某位揚(yáng)州貴客手下的心腹幕僚走進(jìn)來的時(shí)候，映入眼簾的便是這么一幕。他目瞪口呆地睜大了眼睛，隨后又想起了自己的使命，忙不迭地遞上了一封燙金的請柬。

·人間三月·

“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州，下?lián)P州……”馬車已經(jīng)在前幾日離開了襄陽，往揚(yáng)州快速行去。一身青衣的許宥竹在車中喝得醉醺醺的，揮動(dòng)著寬大的袖袍，口中念念有詞。

一旁的桑葚看了他一眼，沒說話。她輕輕掀開馬車簾子，道路兩側(cè)的景色正在起著變化，變得越來越像書中的那個(gè)江南，草長鶯飛，春光融融。

她是個(gè)來自饑荒小鎮(zhèn)的孤女，若不是許宥竹，只怕早已變?yōu)轲I殍。對于這個(gè)大叔，她存著深深的感激、愛戴以及……不解。

她不知道這個(gè)戲班子是什么時(shí)候有的，其他人也不知道，唯一看似知道的皇甫大哥，卻也不肯說什么；她不知道為什么皇甫秋除了唱戲，還有一身出神入化的武功，而且毫無保留，對自己傾囊而授；她不知道為什么許大叔從不教自己曲折多情的南戲花腔或婀娜多姿的旦角身段，十年來她只學(xué)會(huì)了干粗活和打架；她也不知道這位許宥竹大叔明明是個(gè)豐神俊朗胸懷經(jīng)綸之人，卻為何要披上一副無賴皮囊。

她見過這位大叔令人驚嘆的藏書與珍寶，更見過他作的驚艷文章，畫的美妙潑墨。他不僅通天文地理，甚至連烹飪馴獸園林這些亂七八糟的東西都信手拈來。這世間他唯一不會(huì)的兩件事，大概就是……唱戲和打架了吧。

正胡想亂想著，許宥竹不知什么時(shí)候湊到了她身邊，伸出臟兮兮的手指戳了戳她肩膀：“喂，臭丫頭，揚(yáng)州到了。”

桑葚回過神來，伸出頭去看簾外景致——揚(yáng)州城在這迷人春光中顯得格外嬌俏，空氣中似乎飄著江南特有的青草芬芳，恍惚間有桃花開落，美不勝收。

“揚(yáng)州有條脂粉街，街上有個(gè)喜樂閣，里面賣香粉和胭脂，”許宥竹摸了摸滿是胡茬的下巴，認(rèn)真地看著桑葚的臉，“你撲二兩香粉在臉上，再剃剃眉毛，大概就可以去唱崔鶯鶯……的丫鬟了。我會(huì)替你改本子的，那丫鬟在第一出就被張生下了毒，毒啞了?！?/p>

望著桑葚緊握的拳頭和似乎要將馬車炸裂的怒氣，他又歪著頭，補(bǔ)充了一句：“低調(diào)，一定要低調(diào)?！?/p>

·亂街驚馬·

下請柬的是揚(yáng)州赫赫有名的船商金利淵。說是靠船隊(duì)發(fā)家，其實(shí)全江南皆知，這位大腹便便的胖商人販的可是殺頭的私鹽。鹽，那是皇帝家的生意，普通人就算吃了熊心豹子膽，也不敢打這主意。然而金利淵敢，不僅是因?yàn)榻鸺以缇痛螯c(diǎn)好了布政使司與都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司，而且這個(gè)古老龐大的家族與前朝五王爺交好——前朝五王爺是誰？就是當(dāng)今崇禎皇上！

在無子嗣的熹宗病逝后，金家在五王爺奪嫡時(shí)明里暗里給予了最大的幫助，為他掃清了一切障礙。也正因?yàn)槿绱耍逋鯛敗缃竦氖ド?，也便默許了這私鹽生意的存在，而監(jiān)察一系的官員，又哪敢開口說半個(gè)不字。圣恩浩蕩不盡于此，甚至還有傳言，說金利淵的獨(dú)子金梵，很有可能被圣上賜婚，娶了某位遠(yuǎn)房的公主也不一定！

帶著賜婚旨意的圣旨很快就會(huì)到揚(yáng)州了，所以金利淵花了大手筆，從襄陽城請來了“奈何天”。

雖說是“著名戲班”，可其實(shí)根本不會(huì)有人在意那位窩囊的老板。所有人都只關(guān)心皇甫秋幾時(shí)出場，扮了哪個(gè)角兒，要唱哪一出。

所以今日在脂粉街的臨時(shí)采購，聲名在外的皇甫秋自然不能與老板和桑葚同行，否則定會(huì)在人群中引發(fā)圍觀和騷亂。只有桑葚拖著一臉不情愿的許宥竹，來到了揚(yáng)州城中。

她仔細(xì)地核對了一遍手里的東西和采購單，確定所有東西都買好了之后，便拉拉許宥竹的袖子，示意他可以走了。

脂粉街并不寬，兩旁還有食肆與雜貨攤，所以只能勉強(qiáng)容納一輛小馬車通行。然而當(dāng)震天響的馬蹄聲由遠(yuǎn)到近傳來的時(shí)候，就連百無聊賴打瞌睡的許宥竹也睜開了眼睛。

這是一支氣勢驚人的馬隊(duì)，速度奇快，根本沒有停下來的意思，路邊的行人被撞翻了無數(shù)。桑葚的聲音有些氣憤又帶著擔(dān)憂：“大叔，看著氣勢，不會(huì)是皇上的馬隊(duì)吧？聽說圣旨這些天也會(huì)到揚(yáng)州。”

許宥竹躲在桑葚背后，伸長脖子看了看，然后搖搖頭：“皇室馬皆有西域貢馬血統(tǒng)，通常身長，無雜色，而且平民不可用。這支馬隊(duì)里面都是本地馬，不像是京城來的?！?/p>

桑葚沒有提出疑問，她已經(jīng)習(xí)慣了這位大叔對世間一切近乎無所不知的解答，而且接下來看到的景象讓她根本沒法提問——這支馬隊(duì)的身后，居然拖著兩個(gè)渾身沾滿塵土和鮮血的人！

馬隊(duì)行到脂粉街的盡頭，終于停下，領(lǐng)頭的黑色駿馬陡然轉(zhuǎn)身，又向著來時(shí)路不可一世地慢慢走來，桑葚此時(shí)也看清，騎在馬上的是一位身著紫衣、面若桃花的貴公子。這位貴公子冷冷地看了街旁百姓一眼，高聲說道：“揚(yáng)州賤民常七、李大山，私闖民宅，辱罵本駙馬，今日本駙馬立威于此，敢再犯者，殺無赦！”

馬隊(duì)后方兩個(gè)奄奄一息的人，有一個(gè)突然動(dòng)了動(dòng)，試圖抬起頭，可瞬間就被貴公子那些黑衣隨從重重踩到了頭上。

桑葚和許宥竹以及脂粉街的百姓，隱約聽到了他聲嘶力竭的呼喊：“金梵，你辱我女兒，你……不得好死！”

“本駙馬即將迎娶公主，你這賤民竟然污蔑本駙馬侮辱草芥賤女？給我打?！泵薪痂蟮馁F公子揚(yáng)起手，紫色衣袍在風(fēng)中飄揚(yáng)。

黑衣隨從們得了令，拳腳便毫不留情地向那兩人砸去。

此時(shí)桑葚也從百姓的議論中了解到了事件的真相，心中泛起無限的震驚與悲憤。她正欲對著這群黑衣人沖出去，卻被許宥竹拉住了胳膊。

“大叔！”她又急又氣，“那兩人要死了?！?/p>

“已經(jīng)死了。”許宥竹難得沒有露出玩世不恭的神情，只是看著黑衣人的方向，微微皺起了眉頭，“低調(diào)，一定要低調(diào)?！?/p>

金梵的嘴角揚(yáng)起了微笑，下令讓馬隊(duì)打道回府。后方兩具尸體被拽出兩道血紅的痕跡，觸目驚心，染紅了這條香艷的脂粉街。

“大叔，還要低調(diào)嗎！”

許宥竹的眉頭皺得更深了：“看來，低調(diào)也不能時(shí)刻保持啊……上！”

桑葚沖出去三步之后，他又扯了一嗓子：“喂，目標(biāo)不對，擒賊先擒王！”

·此去揚(yáng)州·

揚(yáng)州首富金利淵今天的心情差到了極點(diǎn)。

在他的地盤，他就是土皇帝，誰敢想象土皇帝的獨(dú)生子前幾日竟被一個(gè)神秘少女空手打至重傷？而今日的大宴更是火上澆油，他請來了江南一帶所有的高官與富商共同品戲，然而“奈何天”這個(gè)膽大包天的戲班子，竟然擅作主張把《長生殿》換成了《南柯記》！

他緊緊抿著嘴唇，鐵青著臉看著臺(tái)上的皇甫秋。

“一官半職懶踟躕，人生只合醉揚(yáng)州……”皇甫秋今日唱小生，大概也只有他這般地位，才敢生冷不忌，行當(dāng)不分。他側(cè)過身，又緩緩唱道：“紫衣郎走馬南山下，一軸山如畫。公主性柔佳，駙馬官瀟灑……”

臺(tái)下傳來竊竊私語聲，列席宴會(huì)的所有人似乎都咬著嘴唇，讓自己盡量不在金利淵面前笑出聲來。

這出《南柯記》諷的便是誤入螻蟻國的太守，做著駙馬夢，醒來后發(fā)現(xiàn)一切皆是螻蟻，自己竹籃打水一場空。

一個(gè)黑衣侍衛(wèi)悄悄掀簾走到了金利淵身邊，說了些什么，金利淵點(diǎn)點(diǎn)頭，又揮手示意他退下。

臺(tái)上皇甫秋還在演繹著南柯夢，金利淵的表情卻越來越冷。有太多人不知道，作為當(dāng)今皇帝的扶植者，他若是輕易為這樣的小事動(dòng)怒，也不至能成就如此。

早在前幾日，金梵被抬回來之際，他便發(fā)現(xiàn)了金梵身上傷勢的古怪。與皇室親近且親身參與了當(dāng)年奪嫡事件的他，在看到那些傷勢的一瞬間，驚出了一身冷汗。隨后，一封密函從金府連夜發(fā)出，快馬加鞭往京城而去。

又盤桓了幾日，歸期將至。馬車已到揚(yáng)州城外，從金利淵手里接過銀票，許宥竹嬉皮笑臉地說了聲感謝，轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備吩咐車夫離去。

“許老板稍等?！苯鹄麥Y瞇起了眼睛，“本人按請柬承諾，酬勞一分不少，全數(shù)奉上，只是許老板可否解釋一下當(dāng)日大宴，為何臨陣換戲？”

“喲！金老板！”許宥竹臉上露出尷尬神色，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)了兩圈，全然不顧厭惡的目光，熱絡(luò)地拍了拍金利淵的肩膀，“那個(gè)嘛……是因?yàn)椤且驗(yàn)槲覀兊男∩芰税?！跑了！”說完他瞪了桑葚兩眼。

“是的……小生跑了，所以只能皇甫大哥單獨(dú)唱一折子，《南柯記》這一折比較適合?！鄙］夭怀Ｈ鲋e，所以此時(shí)有些緊張。

“唱駙馬那一折？還真是巧。”金利淵揮了揮手，眼睛瞇縫得更厲害了，“那么，許老板，一路走好?！?/p>

“喲，再見，大方的金老板！”

馬車緩緩動(dòng)了?；矢η飭为?dú)一車，桑葚和許宥竹一車，所以此時(shí)只有她能看見這位大叔是多么興高采烈地在數(shù)錢。大概他又在換算這些錢夠去襄陽賭坊或者小酒樓流連多長時(shí)間吧。

她嘆了口氣。這么多年，雖說名義上他供養(yǎng)她長大，但實(shí)際上，好像一直是她在照顧他。

天色漸晚，馬車已經(jīng)駛出了揚(yáng)州地界，來到了一處不知名的村莊。

戲班子在此準(zhǔn)備歇息一夜，所以馬車陸陸續(xù)續(xù)停了下來。桑葚下了車，左顧右盼一番，發(fā)現(xiàn)皇甫秋的馬車不見了，她正欲回頭詢問馬車中呼呼大睡的許宥竹，卻驚訝地看到，數(shù)百火把在一瞬間照亮了村莊，包圍他們的人群中有捕快、有民兵、有她叫不出職位的高級官員，更可怕的是，巨大的馬蹄聲挾裹著風(fēng)雷之勢而來，仔細(xì)一聽，那應(yīng)該是整整兩個(gè)以上的騎兵營！

“許宥竹！”她只來得及大喊一聲。

“刷刷刷”，無數(shù)把弓箭瞬間對準(zhǔn)了她和她身后的馬車，對峙雙方竟陷入了詭異的沉默。直到許宥竹在車內(nèi)打了個(gè)長長的哈欠，揉著眼睛掀開簾子。

同時(shí)，三位官員面色冷漠地勒馬來到馬車前。

“你是大理寺少卿汪闊海。”

“你是刑部左侍郎司馬庸。”

“……還有宗人府左宗正朱誠遠(yuǎn)?！?/p>

隨著許宥竹的話音落下，那宗人府的左宗正朱誠遠(yuǎn)的臉色竟是微微發(fā)白，有豆大汗珠順著額頭往下滴，他有些困難地開了口，低聲道：“好久不見……堂兄?！?/p>

·逃亡者·

馬車轉(zhuǎn)了個(gè)彎，往北行駛?cè)?。只不過，這不再是能掀起簾子隨時(shí)感慨春日之美的馬車，而是沉重的黑色囚車。

既然不能看風(fēng)景，那就只能互相看了。

“看來，還是應(yīng)該低調(diào)啊。”許宥竹伸手摸了摸胡茬，腕上鐵鏈叮當(dāng)作響。

桑葚沒有接話。她沉默地望著許宥竹的側(cè)臉，想起他剛才的一番話。朝廷為了抓捕他們，竟是出動(dòng)了大理寺、刑部和……宗人府。根據(jù)這位大叔所言，宗人府是專職管理皇族事務(wù)的機(jī)構(gòu)，而宗人府的官員，一般亦由皇族擔(dān)任。

為什么宗人府會(huì)來？為什么那位姓朱的官員，要叫大叔“堂兄”？為什么他們要被抓？而皇甫大哥又去了哪兒？

疑問像陰云，籠罩在十五歲的桑葚心頭，她的劍眉微微擰起，目光如劍，等待許宥竹再度開口。

“丫頭?！痹S宥竹又伸手撓了撓頭，只是這回臉上沒有了那無賴的表情，“還記得我撿你回來的時(shí)候?qū)δ阏f過，咱倆都是無父無母沒有親戚的可憐人嗎？”

桑葚點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對不起，騙了你。我還有很多親人活著?！痹S宥竹望向桑葚的眼睛，“只是，他們都希望我去死?！?/p>

明崇禎十五年，逃亡長達(dá)十五年之久、化名為許宥竹的六王爺朱由栩在揚(yáng)州邊界被捕。越過大理寺與刑部，宗人府直接用一輛黑色囚車，日夜兼程將此人押送回了京，連夜入宮。

“所以我們這是要死了嗎？”深夜的囚車中一片黑暗，桑葚看不見許宥竹，只是低聲說話，“你曾經(jīng)說過，皇甫大哥是這世間武功最好的人，我跟著他學(xué)了十年功夫，沒想到最后都沒能打上一架，被綁著就死了。真憋屈?！?/p>

“你是不是有問題要問？”他的聲音從黑暗中的另一頭傳來。

“該說的你自然會(huì)說，不愿說的問了你也不會(huì)說……六王爺?！?/p>

許宥竹尷尬地咳了一聲。此時(shí)，檐角莊嚴(yán)風(fēng)鈴聲叮咚入耳，他知道，禁宮將至。

他往桑葚的方向靠了靠，吃力地伸出手，輕輕揉了揉她的頭發(fā)：“在見到我那位五哥之前……還是給你講個(gè)故事吧。”

·折子戲·

前朝熹宗朱由校，是個(gè)只活了二十三歲的短命鬼。這樣說其實(shí)也不好，他是我親大哥。

短命大哥沒有子嗣，所以他死了以后，皇室自然便有異動(dòng)。他的每個(gè)弟弟，所有的王爺，都想坐上這把龍椅。啊，當(dāng)然，除了我。

我呢，大概是個(gè)游戲人生的浪蕩子，除了自己那些小愛好，最愛的便是兩件事：聽?wèi)?，看打架。年少時(shí)，我與五哥朱由檢最為親厚——哦，朱由檢就是當(dāng)今崇禎帝。但五哥是要干大事的人，再后來，我們便漸漸疏遠(yuǎn)。宮里的日子很寂寞，直到我遇上了一位知己，他叫邱桓，也就是你皇甫大哥。

邱桓是帶刀侍衛(wèi)，毫無疑問的大內(nèi)第一高手，但沒人知道，他有個(gè)隱秘的愛好，唱戲。

有時(shí)候，戲班子進(jìn)宮，我倆便去渾水摸魚，他唱得起勁，我聽得開心，啊，真是好日子啊……哦，言歸正傳，大哥死時(shí)，五哥將揚(yáng)州金家的私兵放進(jìn)了宮，控制住了所有王爺，順利即位，然后開始大清洗。你也知道，我朱家歷來有王爺奪權(quán)的傳統(tǒng)，洪武老祖宗這樣，五哥也這樣。為了不出現(xiàn)下一個(gè)自己，他將所有有篡位之心的兄弟幾乎斬殺殆盡，只是在殺我之時(shí)，猶豫了一下，讓邱桓有了機(jī)會(huì)，把我?guī)С隽藢m。

你覺得他后悔嗎？他這十五年來，肯定腸子都悔青了。我猜他每天睜開眼睛想做的第一件事，就是殺了我。

因?yàn)?，我是?dāng)年大哥指定的……儲(chǔ)君。

少女的劍眉緩緩舒展，靜聽著越來越近的風(fēng)鈴聲，輕聲道：“真是精彩，若寫個(gè)本子，作一本戲，應(yīng)該會(huì)火遍襄陽城?！?/p>

許宥竹搖搖頭，有些慘淡地笑起來：“寫戲講究有始有終，我這樣沒有結(jié)局的故事，大概只能作戲中一出折子，演給看熱鬧的外行瞅瞅便罷。”

·南柯一夢·

崇禎帝朱由檢坐在御書房的龍椅上，手指輕叩書案，望著堂下沉默的二人，終于隱隱動(dòng)怒。

“六弟，找了你十五年，朕找得真是辛苦。”

許宥竹抬起頭，在明亮的燈火中望向前方，望著熟悉又陌生的五哥。

“十五年而已，沒想到你已經(jīng)這么老了?！彼恼Z氣中透著毫不在意的戲謔，而這句大逆不道的話讓御書房內(nèi)所有的太監(jiān)侍衛(wèi)都驚出了一身冷汗。

“你也知道朕老了！為什么老了！”朱由檢憤怒地抄起案上的鎮(zhèn)紙對著他砸去，卻沒能砸中，墨玉鎮(zhèn)紙碎了一地，“朕憂心天下百姓！朕憂心江山社稷！朕每天都在擔(dān)憂你這個(gè)逆賊回來篡位！”

許宥竹突然笑了，笑得有幾分嘲諷，幾分凄涼：“五哥，我們從小一起長大，沒想到，你還是這么不了解我?！?/p>

朱由檢沒有說話。

“五哥，你想聽?wèi)騿?？”許宥竹的聲音突然又變得開心起來，指了指身旁的桑葚，“讓這個(gè)丫頭唱一出吧，就唱我們小時(shí)候愛聽的那出。”

龍椅上的那人沒有拒絕這個(gè)要求。

“喂，丫頭，《南柯記》，小生，好好唱啊，別走調(diào)。啊，真抱歉人生最后一出戲也沒能讓你唱上花旦?！?/p>

桑葚白了這個(gè)死到臨頭的大叔一眼，心中卻并沒有對死亡的緊張，而是充滿了坦蕩——十五年前自己就險(xiǎn)些死了，這十五年的命，就當(dāng)是賺到了吧。

“秋到空庭槐一樹……便有龍泉君莫舞，一生在客飄吳楚……”

“……人間君臣眷屬，螻蟻何殊？一切苦樂興衰，南柯無二……”

桑葚的唱腔直白，那南柯夢，那槐安國，那螻蟻幻化的浮生，如夢似幻，竟似聲聲控訴，劃破了這座皇宮的夜。

年少時(shí)，朱家兄弟亦常一同聽?wèi)?，老五朱由檢愛《長生殿》，老六朱由栩卻愛《南柯記》。

“六弟，那螻蟻的玩意兒有什么好？隨我聽《長生殿》，咱也過過帝王的癮。”

“帝王將相數(shù)十載，終歸化作螻蟻，人生被困在皇宮中又有什么意思呢？”

“你可不能有這樣的想法，”少年朱由檢看著自己的六弟，“在大哥有龍子之前，你便是儲(chǔ)君，一定要時(shí)刻將皇宮、將百姓、將社稷放在心上。”

“這勞什子儲(chǔ)君你去當(dāng)吧。我只想出宮，四處看看而已?！绷鯛斨煊设蛘f罷躺在樹下，瞇著眼睛往上看。

這是一株老槐樹，微風(fēng)吹來，槐花紛紛落下，兄弟二人閉上眼睛，做起了各自的南柯夢。

·峰回路轉(zhuǎn)·

“走水了！東宮走水！”

“養(yǎng)心殿走水！”

“御花園也走水了！”

一場大火就這么突兀燃起，兇猛地從御花園燒到了養(yǎng)心殿。

崇禎皇帝望向許宥竹的臉色陰晴不定，只是已經(jīng)有大量侍衛(wèi)涌入，要求他撤離御書房。

“把這二人押到秘密處，斬了。”

“是?！?/p>

崇禎皇帝拂袖而去，八名大內(nèi)侍衛(wèi)押著許宥竹和桑葚，往后宮一處陰森無人的小花園走去。

“前面是誰？”小花園的涼亭旁邊，突然出現(xiàn)了一個(gè)修長的黑影，侍衛(wèi)紛紛拔刀喝問。

“狗東西，哪來的膽子問本官？”黑影壓低了聲音和帽檐，左手一翻，一塊精致的腰牌出現(xiàn)在手中。

“陳……陳總管！”

八名侍衛(wèi)紛紛跪下。

“犯人暫時(shí)押在此，你八人速去將張副總管請來，陛下有令，需本官與張副總管共同行刑?！?/p>

八人面面相覷，又看了一眼黑影手中的腰牌，領(lǐng)命而去。

一道明晃晃的劍光出鞘，狠狠地對著許宥竹斬了下去。

火花四濺，金石之聲迸發(fā)。桑葚睜開本已絕望的雙眼，驚訝地發(fā)現(xiàn)許宥竹毫發(fā)無傷，只是手上的鐐銬……斷了。

等到第二劍斬?cái)嘧约虹備D，她才認(rèn)出這黑影：“皇甫大哥！”

皇甫秋愛憐地摸摸她的頭，轉(zhuǎn)身便拔足而去。

“大叔，我們現(xiàn)在是要干啥？”

“你是豬腦子嗎？當(dāng)然是跑?。　鄙磉叺拇笫搴孟裼肿兓亓送媸啦还У臒o賴，手舞足蹈地準(zhǔn)備狂奔，“前任大內(nèi)侍衛(wèi)總管帶路，還怕跑不出去？只是我沒想到他們這么多年來，竟然都不會(huì)換一批新的腰牌，真是笑死我了啊，哈哈哈哈哈……”

·尾聲·

“好了，那新戲班叫‘許家班’，這下子好聽了吧？投票。”

一片沉默，沒人舉手。

“你們真是太任性了?！边@位胡子拉碴的大叔非常不滿，“我已經(jīng)想了四十多個(gè)名字，你們一個(gè)都不滿意，你們到底要怎樣??？”

長著一對英氣劍眉的少女呵呵一笑：“這位大叔，在某些問題解決之前，我拒絕討論名字的事情。”

“要問便問！臭丫頭廢話真多！”

“為什么教我武功，為什么不讓我唱花旦！為什么！不許瞎編，不然我打瘸你！”

這位大叔顯然被最后一句話震住了，沉默了半晌，終于顫巍巍地吐出了一句話：“那個(gè)……因?yàn)槲覀儜虬嗬?，沒人能唱武生，你比較適合……你看，你比那些大老爺們都適合！真的！”

“許宥竹，我打死你！”