1933年，在清華研究院學習的吳組緗選了劉文典的六朝文學課。在學期作業(yè)中，吳組緗貶斥駢體文是“涂脂抹粉的娼妓文學”，這惹怒了劉文典。素來張狂的劉文典大筆一揮，給了79分。而學校要求每門80分才能領取獎學金。雖一分之差，獎學金卻是無緣了。不過，劉文典也給了吳組緗“余地”——如果改弦更張的話，可以改分數(shù)。當時的吳組緗家貧如洗，妻兒的生活都指望他每月的獎學金。沒想到，年輕氣盛的他根本不買先生的賬：“這樣的分數(shù)有什么價值？這樣茍且做人有什么意思！”斷了經(jīng)濟來源的吳組緗干脆中斷學業(yè)，另謀出路。

“文革”期間，吳組緗夫婦都受到了劇烈沖擊。他自己成了“牛鬼蛇神”，被關進牛棚。妻子多次受到摧殘，一度精神失常。然而，在軍宣隊召集的一次座談會上，吳組緗卻無所畏懼，照樣大鳴大放：“想起這場革命，我就有一種毛骨悚然的感覺。”不少“棚友”都說他“不識時務”，勸他“改邪歸正”。他卻不予理會，反倒樂呵呵地說：“這就是我的原始感覺啊！”

后來，吳組緗日漸享譽文壇與學界，每日訪者盈門。一名外地學者將自己編的一本清代學者紀昀的《閱微草堂筆記》的選注本呈上，想請吳組緗題簽。吳組緗讀過之后，認為編得太差勁，沒有出版的必要。那名學者不死心，吳組緗便下了逐客令：“你對紀昀的看法并不妥當，所選的篇目也不理想，這個書名我堅決不題。”一家出版社約吳組緗為《歷代小說選》撰寫前言，由于個別問題還需要窮原竟委，吳組緗故而遲遲沒有動筆。出版社方面一再催促，都被吳組緗頂了回去：“要么不寫，要寫就要給人以營養(yǎng)?！币淮?，吳組緗應一位編輯之約寫了一篇談《三國演義》的論文，編輯從外國讀者的角度著想，將文章改寫了幾處，回寄過來，吳組緗卻說：“這已不是我的文章了，不要署我的名字?！闭撐陌l(fā)表后，編輯部寄來稿酬一百元，這在那個年代可是個不小的數(shù)目，吳組緗卻如數(shù)退回，說：“我寫的稿沒有用，不能收這稿費?！?/p>

在魯迅文學院講《紅樓夢》，吳組緗總是全神投入，十分精彩。他提出，賈寶玉與林黛玉在感情史上有決定性的一次交流，就是寶玉挨賈政的棒子后，黛玉去探望。這次交流，是寶玉向黛玉的徹心交代，而黛玉也聽懂了。說到這里，吳組緗竟然憤怒起來。原來，越劇《紅樓夢》竟然將情節(jié)順序顛倒了，將黛玉在怡紅院吃閉門羹，與寶玉生隙這一場，放到了寶玉挨打之后?！皩氂穸家呀?jīng)向黛玉說了，為她死了也是情愿的。黛玉怎么會再對他生疑？這是個大大的錯誤！”吳組緗如是抗議。

如今，吳組緗已告別人世。然而，從一個個活生生的片段里，我們依然能夠感受到這位老輩學人的風采與風骨。幾十年來，他始終恪守自己的尺度，為世人立下了一道人格的標桿。他有原則而自潔，有勇氣而傲然，有見解而不群，這樣的尺度不因人而變，不因事而變，不因時而變。也正因為如此，這樣的尺度可歌可敬！