2010年末，英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志推出了一項用于評估中國GDP增長量的新指標(biāo)——克強(qiáng)指數(shù)（ Li keqiang index）。這個以時任中國國務(wù)院副總理李克強(qiáng)的名字命名的指數(shù)，是三種經(jīng)濟(jì)指標(biāo)：耗電量、鐵路運貨量和銀行貸款發(fā)放量的結(jié)合。

2007年，時任遼寧省委書記的李克強(qiáng)告訴來訪的美國駐華大使，他更喜歡通過三個指標(biāo)來追蹤遼寧的經(jīng)濟(jì)動向：全省鐵路貨運量、用電量和銀行已放貸款量，以擠掉統(tǒng)計數(shù)字的水分。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》認(rèn)為，“克強(qiáng)指數(shù)”比官方GDP數(shù)字更能反映中國經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)實狀況。

這本雜志特別列出一張曲線圖，以過去十年為時間軸，將“克強(qiáng)指數(shù)”與官方發(fā)布的GDP走勢相對照，發(fā)現(xiàn)趨勢上總體一致，但在上下波幅上，前者的表現(xiàn)比后者劇烈得多。

“克強(qiáng)指數(shù)”很快被一些國際機(jī)構(gòu)認(rèn)可。花旗銀行用它來對比工業(yè)企業(yè)利潤，認(rèn)為解釋能力更強(qiáng)。

評論者說，就真實性而言，“克強(qiáng)指數(shù)”包括的三項指標(biāo)，項項涉及真金白銀，幾乎不存在做假的可能性。

“數(shù)字出官，官出數(shù)字”飽受詬病，“克強(qiáng)指數(shù)”顯示出一名地方?jīng)Q策者的清醒、實在，也展現(xiàn)出他的專業(yè)功底和專業(yè)精神。

李克強(qiáng)的專業(yè)精神，既來自系統(tǒng)的學(xué)術(shù)訓(xùn)練，也來自從工業(yè)、農(nóng)業(yè)兩個大省再到中央的實踐磨練。

他外出調(diào)研經(jīng)常隨機(jī)行動，到縣城的超市詢問商品價格，與小吃攤攤主聊天；或者是在下鄉(xiāng)途中臨時下車，追問村民稅費改革落實情況；爬上8米高的糧庫，撿起稻米細(xì)嚼，自己感受糧食品質(zhì)。

2013年春節(jié)前，李克強(qiáng)在包頭棚戶區(qū)看望居民，因為是臨時到來，讓居民家的“光屁股娃娃”歡樂地?fù)屃诵侣劼?lián)播的鏡頭。

因為有對真實情況的把握，在審視和應(yīng)對經(jīng)濟(jì)難題時，他顯得功力深厚、底氣十足。2012年底中央經(jīng)濟(jì)工作會議，他做了一次令參會者“深感吃驚”的總結(jié)發(fā)言。據(jù)與會者講，他用一個小時的時間，從世界經(jīng)濟(jì)困局講到國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型升級，環(huán)環(huán)相扣，邏輯嚴(yán)密，面前沒有一頁講稿。

他主持的會，還要求參會人員不準(zhǔn)念稿，講實際問題。

事實上，在十八大召開前，李克強(qiáng)“督戰(zhàn)”營業(yè)稅改增值稅，在官方媒體發(fā)出的現(xiàn)場特寫中，他數(shù)次打斷埋頭念稿的發(fā)言者，直切關(guān)鍵：“你就說說，試點中還發(fā)現(xiàn)有什么問題？”

這被外電解讀為“展現(xiàn)強(qiáng)勢作風(fēng)”，“塑造熟悉經(jīng)濟(jì)、果敢的形象”；民間則更關(guān)注被“拷問”的官員一時間為之緊張，將此視作“新政風(fēng)”。

而細(xì)究李克強(qiáng)的為學(xué)、從政之路，這更多地反映了他崇尚實事求是的精神——在基層調(diào)研時，面對老百姓，他也經(jīng)常會追問：有什么惱火事？哪里不滿意？

《小康》雜志的一篇報道曾引述一名河南官員的話說，1998年李克強(qiáng)初到河南，但讓河南官員感到意外的是， 新省長并沒有立刻搞什么大動作，工作和生活都很低調(diào)。

李克強(qiáng)此前給外界的印象近乎學(xué)者，面對“中國的縮影”河南， “李克強(qiáng)像個學(xué)生，自己摸索，自己去學(xué)習(xí)?！焙幽弦晃煌诵莨賳T對媒體說。

1999年初的《領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)》雜志刊登了一篇文章，詳細(xì)記錄了李克強(qiáng)到任河南半年后召開的一次“工業(yè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整研討會”。

相對于“工業(yè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整”本身，文章更感興趣的是研討會的組織運作方式，“對各級領(lǐng)導(dǎo)如何實現(xiàn)決策的科學(xué)化，尤其是如何遵循科學(xué)的決策程序，都是一種有益的啟示。”

這篇文章說，由省政府出面召開研討會，本身就是件新鮮事，會議的組織運作更有特點：

一是形式簡單，沒有會標(biāo)，未請記者，沒有慣常的程式和“過門兒”，廳局領(lǐng)導(dǎo)每人領(lǐng)到的材料袋足有幾斤重，那是幾十個單位近兩個月來調(diào)研的各類研究報告。而會前的調(diào)研由李克強(qiáng)主導(dǎo)安排，有關(guān)部門列出了50個調(diào)研題目，要求必須用數(shù)據(jù)支撐觀點，把存在問題和調(diào)整方向找準(zhǔn)。

二是領(lǐng)導(dǎo)“到位”，代省長李克強(qiáng)、副省長張以祥“一坐到底”，邊聽邊記，不時插話，參與“研討”。

李克強(qiáng)詢問的“行情”非常具體：水泥總量供過于求，高標(biāo)號水泥占多大比例，省內(nèi)市場如何；醫(yī)藥行業(yè)新增產(chǎn)值中新藥和普藥各占多大比重，新藥市場份額有多大；紡織行業(yè)服裝比例過低的原因是什么。

這篇文章感慨，河南省工業(yè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整講了多年，但進(jìn)展緩慢，一般號召多，工作指導(dǎo)失之空泛，缺乏實打?qū)嵉难芯?，曾多次留下因見事遲、行動緩、工作不力而錯過結(jié)構(gòu)調(diào)整機(jī)遇的憾事。

這種被一些地方干部視作“新鮮事”的調(diào)研方式，對于李克強(qiáng)來講，是一種專業(yè)習(xí)慣、專業(yè)方法。

隨后，在省長任內(nèi)，李克強(qiáng)力推城市建設(shè)的“兩端”——體現(xiàn)現(xiàn)代城市特征的“鄭東新區(qū)”，以鄧州孟樓為樣板的小城鎮(zhèn)。提出“東引西進(jìn)”戰(zhàn)略，引進(jìn)國外和東部沿海的先進(jìn)技術(shù)、品牌和管理經(jīng)驗，提升產(chǎn)業(yè)檔次，開拓中西部市場。

2000年下半年，李克強(qiáng)在充分調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，親自主導(dǎo)了河南省的“十五”規(guī)劃編制工作，從而梳理、確立了河南面向未來的戰(zhàn)略任務(wù)和重大舉措。據(jù)知情者回憶，在他的辦公室、省政府會議室或是出差開會的臨時住所，他經(jīng)常會同有關(guān)人員，自己摁著計算器，測算著什么產(chǎn)業(yè)會對全省拉動性最大，會使一些資源枯竭的城市繁榮起來；攤開地圖，描畫著鐵路、高速公路的網(wǎng)架結(jié)構(gòu)。

從酷暑難耐的盛夏，到大雪擁門的冬夜，用他的心血編就的規(guī)劃，至今仍是河南的戰(zhàn)略導(dǎo)向和戰(zhàn)略重點：中原城市群、大中小城鎮(zhèn)三頭并舉推動城鎮(zhèn)化、交通運輸大通道、文化旅游大省、優(yōu)質(zhì)專用小麥和優(yōu)質(zhì)肉產(chǎn)品生產(chǎn)加工基地……特別是他提出的兩高戰(zhàn)略——“較高的增長速度和較高的增長質(zhì)量”，在帶領(lǐng)河南實現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級和跨越發(fā)展的同時，不也開始了在全國范圍的放大版實驗嗎？

2002年末升任河南省委書記之后，李克強(qiáng)的執(zhí)政方略全面亮相：

提出“中原崛起”，夾在東南沿海和西部大開發(fā)之間的河南開始嘗試走出“洼地”。

以“中原城市群”概念實施中心城市帶動戰(zhàn)略，同時力推縣域經(jīng)濟(jì)、小城鎮(zhèn)建設(shè)。這種城鎮(zhèn)化發(fā)展脈絡(luò)，既是李克強(qiáng)在學(xué)術(shù)研究階段“三元結(jié)構(gòu)”理論的2. 0版，也與后來中央力推的思路一致。

在調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)方面，李克強(qiáng)提出“三化”——加快工業(yè)化、城鎮(zhèn)化、推進(jìn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化。幾年后當(dāng)他作為副總理強(qiáng)調(diào)“新型四化”時，就是在“三化”的基礎(chǔ)上增加了信息化。

作為制度配套，李克強(qiáng)提出了要創(chuàng)新體制：深化國企改革、發(fā)展非公經(jīng)濟(jì)、加快發(fā)展開放型經(jīng)濟(jì)、建設(shè)服務(wù)型政府。

2004年底李克強(qiáng)轉(zhuǎn)任遼寧省委書記，上任15天，跑遍了全省12個地級市和沈陽、大連兩個副省級城市。翻檢他在每一地的調(diào)研講話，扎實而具體，小到某家企業(yè)的人均工資、某家鋼廠的轉(zhuǎn)爐規(guī)格，大到國企股份制改造、“大沈陽”、“錦州灣”、延長產(chǎn)業(yè)鏈條和推動資本運作。他的施政方略沒有河南那么長的準(zhǔn)備期，幾乎與就任時的密集調(diào)研同時亮相。

也許得益于對中國底層社會的切身感受，也許與傳統(tǒng)的和合思想有關(guān)，從當(dāng)年的碩士論文到主政大省后的施政方略，李克強(qiáng)一直注重將學(xué)理分析與現(xiàn)實約束緊密貼合，找平衡，擴(kuò)共識——這種務(wù)實的思路，對于斷裂、失衡普遍存在且差異巨大的中國社會而言，雖然未必給人一時驚喜，卻稱得起持久的專業(yè)和負(fù)責(zé)的考驗。