東晉干寶的志怪小說集《搜神記》收錄的《干將莫邪》，向人們講述一個反抗強(qiáng)暴的悲壯故事。坐落在定遠(yuǎn)縣城西北六十里深山中的莫邪寺，同它有著深深的淵源。

莫邪寺曾隱臥在定遠(yuǎn)西部青山北邊的五峰山下，如今遺跡尚存。據(jù)史料記載，春秋時代，定遠(yuǎn)屬于楚國，由于秦國勢力強(qiáng)大，迫使楚國向東遷移，都城由郢（今湖北省江陵縣北）遷往壽春（今安徽壽縣），仍稱“郢都”。定遠(yuǎn)西部距壽春不足百里，很多方面留有楚國遺風(fēng)，山野鄉(xiāng)村的莊戶名現(xiàn)在仍有不少帶“郢”字的，如唐伯郢、鄭家郢、郢里張、司皇郢、老郢董等。當(dāng)年這里鐵、木豐裕，山泉水質(zhì)優(yōu)良——水稱冶溪，鑄件用它來蘸火，堅硬鋒利無比，再加上鑄造技術(shù)水平高，使干將莫邪受命于楚王，在這一帶山中鑄造莫邪劍。收集怪異故事的東晉史官干寶，家居新蔡（今河南省新蔡縣），官邸在建康（今南京），常途經(jīng)定遠(yuǎn)古驛道莫邪山中，他有機(jī)會，也有責(zé)任采集流傳于定遠(yuǎn)民間的故事《干將莫邪》：莫邪在山中鑄劍三年，磨成神劍兩把，他在臨獻(xiàn)雌劍給楚王時，交代已經(jīng)懷孕的妻子及將來的兒子找雄劍：“出戶望南山，松生石上，劍在其背?！焙髞砟氨怀鯕⒑?，兒子眉間赤（兩劍眉之間有朱砂色）按父語索劍，出門南望，不見有山，只見廊檐下有石鼓基石頂著粗大的廊柱。眉間赤心領(lǐng)神會，破開木柱，得到雄劍，遇有壯士相助，殺了楚王，報了殺父之仇，留下了三王墓。如今莫邪寺遺址左、右、后，山峰重巖疊嶂，獨(dú)有寺南倚山地勢和緩，空曠開闊，樹木蔥蘢，蔚然生秀，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“椅子”寶地。

繼干寶之后，北魏酈道元在《水經(jīng)注》中記：沿鐘離國（今鳳陽縣臨淮一帶）至陰陵（今定遠(yuǎn)靠山一帶）古道南行六十里，進(jìn)入莫邪山峽谷中。古傳干將莫邪在山腰幽洞鑄劍而得名。按文學(xué)史家游國恩、朱東潤先生觀點(diǎn)：干將是姓，莫邪（yá）為名。由此可知，南北朝時代，定遠(yuǎn)西北部一帶的鳳陽山脈古代名字就稱為“莫邪山”。其中，在莫邪山西部有東西橫亙者，現(xiàn)名為槎丫山；有南北連綿者，為五峰山，峽谷最窄處約三十米，長約十里，是秦漢之后，歷代郡縣南下的古驛道。

《定遠(yuǎn)縣志》（1995年版）記載：“隨著佛教興盛于南北朝，當(dāng)時在定遠(yuǎn)鳳陽山南麓建有寺廟120余座，聞名全國的就有能仁寺、莫邪寺、中九華寺……等等。”據(jù)傳，在莫邪鑄劍處的五峰山建莫邪寺，一是為紀(jì)念鑄劍大師干將莫邪，用梵語經(jīng)文超度他與兒子眉間赤早入西方凈土；二是借莫邪雄劍的神威，來弘揚(yáng)佛法無邊，普渡眾生；三是因?yàn)槟八碌靥幱诠糯A道旁，便于眾生與信徒來此參禪悟道，傳教揚(yáng)名。這些也體現(xiàn)了古代寺院的特點(diǎn)。

莫邪寺在千百年歷史長河中幾經(jīng)變遷，到清代“康乾盛世”時規(guī)模最大。據(jù)《定遠(yuǎn)縣志》記載：“莫邪寺相傳乃干將莫邪攜子隱居避難之所，當(dāng)年佛像千尊，晨鐘暮鼓，百僧誦經(jīng)，香火不斷?！蹦八略谌宓婪鸷弦粫r代，依道家“九九歸一”法則，建殿宇九十九間，鑿井九十九眼，有三步二井之說，有屋上井，梁上泉，泉上廟，泉上泉，星羅棋布。井與泉之多，一是為了供奉當(dāng)年干將莫邪鑄劍蘸火的圣靈之水；二是說明寺院水源充沛，寺內(nèi)僧侶眾多，人流量龐大，用水量很多。今天依稀可見遺址處從山下到山頂寬約200米，長約300米的建筑帶，規(guī)模很宏大壯觀。

莫邪寺神奇的傳說、優(yōu)美的景色與空蒙玄秘的佛教融為一體，留在了古人吟詠的詩句中。清人王溥《莫邪山》詩寫道：“山空人跡杳，犬吠碧云深。劍氣銷為雪，松風(fēng)擊作音。到門寒滴翠，入室晝生陰。若有幽人臥，孤云自古今?！鼻逋蹁咴凇段宸迳健吩妼懙溃骸案裘鏀?shù)峰迥，披云徑可尋。山空悲霸氣，草冷想虞心。落木依僧空，幽禽臥月深。古今離別恨，流水弄清音?！鼻宕踔浴兜俏宸迳剿隆吩妼懙溃骸芭冀?jīng)棲佛地，碧草冷云峰。梵語落塵慮，龍宮起拜容。拈花初見月，隔水忽聞鐘。獨(dú)坐山房靜，潛風(fēng)度竹松?！?/p>

莫邪寺香火興盛，煙霧繚繞不絕，到民國初年，尚存殿宇三出三進(jìn)，每進(jìn)有七間。每年農(nóng)歷三月三日逢廟會九天，百里同赴，拜謁者數(shù)千。當(dāng)?shù)厣揭袄险咭老∮浀卯?dāng)年龐大的進(jìn)香隊伍，繁華的廟會景象。那時莫邪寺古柏蔥蘢，參天入云，有柳斗粗的銀杏樹數(shù)百棵，有傳經(jīng)、獻(xiàn)藝、唱戲的高臺很多處。莫邪寺毀于日本侵華戰(zhàn)火，如今已被夷為平地，還留有二十多米高的銀杏樹一棵，直徑有二米，已枯死；庭前西畔山崖與東邊山坡遺有石砌平臺兩處。殿宇遺址上存有頂廊柱的石鼓基石多個，枯井偶見幾眼。由于山洪沖刷，寺院到處斷壁殘垣，可被當(dāng)?shù)厝朔Q為“千年柴”，直徑約在一米五左右的老樹根，在寺廟庭院及四周偶然可見。

如今定遠(yuǎn)西部民間還保留有，稱小孩打架鬧事方言為“莫邪（yá）割角”、“莫邪（xié）”。干將莫邪的故事也詮釋了定遠(yuǎn)西部人民強(qiáng)悍驍勇，不畏強(qiáng)暴性格成形的深層文化淵源。撫今惜古，引以為憾。千年古剎莫邪寺根植于一個古老而悲壯的故事，記錄著莫邪山一帶佛教與寺院興衰歷史，積淀著定遠(yuǎn)悠久的歷史文化，給后人留下一段超越時空的思考。