戰(zhàn)敗后的德國分裂成了東德和西德兩個(gè)國家,由于很早就擁有傘兵作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),西德國防軍于1958年重新組建了傘兵部隊(duì),以頭戴粟色貝蕾帽為標(biāo)志,具備更為現(xiàn)代化的氣息。這一時(shí)期的西德傘兵部隊(duì)承擔(dān)繁重的任務(wù),不僅擔(dān)負(fù)著傳統(tǒng)傘兵的戰(zhàn)略空降突擊使命,還被作為反裝甲預(yù)備隊(duì)。為適應(yīng)新的作戰(zhàn)樣式,其裝備除了常規(guī)輕武器外,還配備更多的便攜式反裝甲武器。而為了抗衡西德的傘兵部隊(duì),東德也在前蘇聯(lián)的支持下組建了自己的傘兵部隊(duì)。
1990年代,隨著柏林墻的拆毀,東西德國再次合并為統(tǒng)一的國家,原東德、西德的傘兵部隊(duì)也被合并。在盟國的支持下,德國修訂憲法,使其部隊(duì)可以部署到北約成員國之外,承擔(dān)更多的國際職責(zé)。于是,冷戰(zhàn)后,德國傘兵部隊(duì)作為快速反應(yīng)部隊(duì)先后被部署到索馬里、伊拉克以及巴爾干半島等地執(zhí)行任務(wù)。
現(xiàn)今,德國國防軍按駐防地可分為兩類,一類是稱為HVK的本土防衛(wèi)部隊(duì),另一類則是稱為KRK的危機(jī)快速反應(yīng)部隊(duì)。德國傘兵部隊(duì)各一半分屬兩類部隊(duì)。但實(shí)際上,德軍中這兩類部隊(duì)的指派非常靈活,有時(shí)在同一個(gè)營里,一部分被指定為KRK部隊(duì),而另一部分則仍擔(dān)負(fù)著HVK的本土防衛(wèi)任務(wù),并且為了保持所有部隊(duì)都達(dá)到較高的戰(zhàn)備水平和作戰(zhàn)能力,這兩類部隊(duì)也經(jīng)常進(jìn)行輪換。
1995年6月,德國國防軍改組了傘兵部隊(duì)的組織指揮體系,這也是對(duì)其傘兵部隊(duì)實(shí)施的重要改革。此次調(diào)整組建了新的第4空降師,將原分布于國防軍各級(jí)部隊(duì)的傘兵部隊(duì)統(tǒng)一劃歸該師指揮,該師同時(shí)也作為國防軍最主要的快速反應(yīng)部隊(duì),可隨時(shí)部署到海外。在編制序列上,其直接接受德國地面部隊(duì)司令部的指揮,部署到海外后,則擔(dān)負(fù)起對(duì)部署于同一海外地區(qū)的其他德國部隊(duì)的指揮任務(wù)。平時(shí),第4空降師也負(fù)責(zé)德國快速反應(yīng)部隊(duì)的組織指揮,具體包括根據(jù)需要將傘兵部隊(duì)指派到KRK以及國防軍編制序列中。
傘兵部隊(duì)可實(shí)施一系列范圍廣泛的海外部署任務(wù),其主要承擔(dān)聯(lián)合國、北約和歐盟的部署任務(wù),此外,還可擔(dān)負(fù)海外爆發(fā)危機(jī)時(shí)救助當(dāng)?shù)氐聡癯冯x、實(shí)施海外民事及人道主義援助行動(dòng)等??紤]到所擔(dān)負(fù)的任務(wù),第4空降師的軍官團(tuán)(包括部隊(duì)指揮官和各級(jí)司令部參謀人員)除了要熟悉掌握作戰(zhàn)行動(dòng)的組織指揮外,還須通曉多種外語,能夠獨(dú)立組織指揮民事行動(dòng)??梢哉f,第4空降師承擔(dān)著很大一部分德國海外部署任務(wù),為各類國際組織提供主要的武裝力量支持。為了適應(yīng)各類國際聯(lián)合部署任務(wù),該師的訓(xùn)練內(nèi)容中也包括大量與合作伙伴的協(xié)同、聯(lián)合任務(wù)。
目前,德國國防軍中最基本的傘兵戰(zhàn)術(shù)單位是空降旅,在其編制序列中共有2個(gè)旅級(jí)傘兵單位,即第4空降師下屬的第26空降旅和第31空降旅,其中前者司令部位于德國西南部的薩爾州首府薩爾路易,后者司令部則位于德國北部的奧爾登堡。雖然國防軍只有這2個(gè)旅級(jí)傘兵單位,而且他們所擔(dān)負(fù)的任務(wù)以及架構(gòu)編制幾乎完全相同,但這2個(gè)旅承擔(dān)的任務(wù)迥然相異,第31空降旅主要執(zhí)行進(jìn)攻任務(wù),其行動(dòng)和作戰(zhàn)風(fēng)格更為干練,而第26空降旅主要執(zhí)行人道主義任務(wù)。
每個(gè)空降旅除司令部指揮系統(tǒng)外,其作戰(zhàn)主體都由2個(gè)傘兵營、1個(gè)配備“維澤爾”(Wiesel)反坦克空降車的反裝甲營、1個(gè)120mm迫擊炮連、1個(gè)工程連、1個(gè)后勤連以及1個(gè)后備役連組成。每個(gè)傘兵營通常包括4個(gè)戰(zhàn)斗傘兵連及其他后勤和支援連隊(duì),總員額約864人,包括34名軍官、201名軍士長(zhǎng)以及629名傘兵。其中,傘兵連由3個(gè)傘兵排和1個(gè)指揮排組成,每個(gè)連編制約118人,包括4名軍官,26名軍士長(zhǎng)以及88名傘兵。第26空降旅最早組建于1957年。自1961年后,該旅的司令部駐在薩爾路易,其下屬各營、連則分布在德國西南部。自德國組建KRK部隊(duì)以來,該旅的2800余名傘兵曾多次遂行快速反應(yīng)任務(wù),具備豐富的海外部署經(jīng)驗(yàn)。第31傘兵旅的組建歷史較晚,其于1993年兩德合并后才成立,成員主要由前東德的傘兵部隊(duì)組成。
德國是目前歐洲各國中少數(shù)仍繼續(xù)實(shí)施義務(wù)兵役制的國家,其公民都要服10個(gè)月的兵役,但由于傘兵所具有的專業(yè)性和危險(xiǎn)性,因此傘兵部隊(duì)主要由志愿役士兵組成,最初的人員征召也主要面向義務(wù)兵。所有通過初步體能和傘兵適應(yīng)性考核的義務(wù)兵,可接受進(jìn)一步的訓(xùn)練。
進(jìn)入傘兵部隊(duì)后,最基本的地面訓(xùn)練將持續(xù)約兩個(gè)月,訓(xùn)練目的主要在于使新加入的隊(duì)員具備傘兵必備的體能和身體素質(zhì)。同時(shí),在這一訓(xùn)練期間,新兵們還要掌握G3或G36突擊步槍的基礎(chǔ)拆解、組合和使用;掌握基本的單兵戰(zhàn)術(shù),包括基本的防御和單兵掩體構(gòu)筑、野外宿營、日常警戒崗哨、戰(zhàn)場(chǎng)急救、NBC防護(hù)用品使用等軍事常識(shí)。志愿者們?cè)诮?jīng)過兩個(gè)月的基礎(chǔ)訓(xùn)練后,要在最后的考核中達(dá)到以下標(biāo)準(zhǔn)才算合格,即要在20分鐘內(nèi)完成5000m長(zhǎng)跑、12秒內(nèi)完成100m短跑、6分鐘內(nèi)完成200m泅渡、從高約4.75m的高臺(tái)跳下,投擲5kg的重物至8m外,而且整個(gè)訓(xùn)練考核內(nèi)容要在120分鐘內(nèi)完成。
通過這兩個(gè)月的基本訓(xùn)練并合格者,將開始第二階段的訓(xùn)練,傘兵部隊(duì)也稱之為特別訓(xùn)練,為期兩個(gè)月。訓(xùn)練內(nèi)容包括連、排級(jí)傘兵地面進(jìn)攻和防御戰(zhàn)術(shù),以及進(jìn)階的軍械使用技術(shù),比如擬分配作機(jī)槍手的新兵將掌握MG3通用機(jī)槍的維護(hù)使用、反裝甲新兵要學(xué)會(huì)使用鐵拳或米蘭反坦克導(dǎo)彈,而各類裝甲車輛的駕駛?cè)藛T則進(jìn)一步學(xué)習(xí)車輛的駕駛等。同時(shí),在第二階段,所有參訓(xùn)者還要完成基本的傘降實(shí)跳訓(xùn)練,以取得傘兵資格,傘降訓(xùn)練安排在位于巴伐利亞的傘兵學(xué)校完成。訓(xùn)練者們?yōu)榱双@得傘兵翼徽,必須在此完成為期4周的訓(xùn)練,前2周是傘降理論課程,后2周則是實(shí)跳訓(xùn)練。新兵們需要完成總共5次實(shí)跳,包括1次夜間傘降、1次配備全副單兵戰(zhàn)斗裝具的實(shí)跳。在完成并通過全部四個(gè)月的訓(xùn)練后,才能成為一名真正的德國傘兵,被分配到傘兵部隊(duì)擔(dān)負(fù)行動(dòng)任務(wù)。
借助深厚的國防工業(yè)基礎(chǔ),德國傘兵的裝備在世界各國同類部隊(duì)中可謂非常優(yōu)秀,各旅、營級(jí)部隊(duì)除了配備大量可傘降的裝備、具備各種用途的裝甲車外,武器裝備包括HK P8手槍、G3/G36系列突擊步槍、MG3系列通用機(jī)槍、HK G3 SG/1 7.62mm狙擊步槍、以色列產(chǎn)K6 120mm迫擊炮等。此外,其在2000年后還為傘兵排級(jí)部隊(duì)普遍配備PLGR 95 PPS型GPS定位儀,以及以色列生產(chǎn)的PRC-2200型電臺(tái)等先進(jìn)設(shè)備。