普羅米修斯盜取天火將人類從饑寒中救出，為此日日忍受神鷹啄食肝臟。不肖的人類子孫卻用這神圣的火種懲罰同類，將萬千條生命燒成了飛灰，給人類的文明史染上了濃烈的血腥味。

中國最有名的火刑是商紂王所創(chuàng)的“炮烙之刑”。他命人在一根巨大的銅柱上抹上膏油，在銅柱下面生上炭火，然后讓犯人在銅柱上走。膏油滑膩，犯人不論怎么小心翼翼，最終都會滑入火堆被燒死。

紂王還創(chuàng)造了一種與火相關(guān)的刑罰———烹，就是把人放到大鍋里用水煮。春秋時代，烹人之事時有發(fā)生，宋國的伊戾就因陷害太子而被烹。

《周禮·秋官·掌戮》中還記載了焚刑，說凡是殺了五服以內(nèi)的親人都要受此刑，不過很多人懷疑其真實性。王莽篡漢之后，認真恢復(fù)起古制來，把叛逃到匈奴的陳良、終帶等人及其妻子27人“引渡”回來，直接燒死了。不過此后焚刑就很少用了，即使使用，也是將人殺死之后再燒掉，即所謂“挫骨揚灰”。

另有一種與火有關(guān)的酷刑，名為“點天燈”。東漢末年，梟雄董卓乘亂而起，他用一種非常殘酷的刑罰懲罰俘虜：用涂滿豬油的布將俘虜裹上，然后用小火燒，直到俘虜被整個燒化?！叭梭w自燃”研究專家如果懂中文，或許根本不用受到兇案啟發(fā)才發(fā)現(xiàn)造成“自燃”假象的“燈芯效應(yīng)”———中國人幾千年前就用過這種惡毒刑罰了。

一報還一報，董卓橫尸街頭時，人們以牙還牙，在他的肚臍上插上捻子，像點油燈一樣將他點著。據(jù)說由于董卓脂肪肥厚，那盞“燈”燒了很長時間。

這一惡行并沒有隨著董卓的死亡而死亡，后來者發(fā)明了更加殘酷的做法：將人用麻布包裹后泡在油缸里，等油浸透了之后再將人倒吊起來點火燒死。太平天國東王楊秀清就用這種方法殺死了朱九妹。還有一種惡行是將香油灌入人的肚子，然后把捻子從他的嘴里插進肚子，然后點著。更為慘烈的做法是近代川湘一帶的土匪創(chuàng)造的，他們在人的腦殼上鉆個小洞，然后倒入燈油并點燃，讓人在極度痛苦中死掉。

行文至此，筆者已頭皮發(fā)緊。而在同一時期的西方還有比這更加野蠻、更加普遍的火刑。特別是歐洲中世紀(jì)的宗教裁判所，在火刑的施刑方法上更是極盡創(chuàng)造之能事。

1231年，教皇格列高利九世設(shè)立了天主教的司法機關(guān)———宗教裁判所，用來鎮(zhèn)壓異端、巫術(shù)和法道，由此掀開了中世紀(jì)歐洲宗教歷史上最為黑暗的時期。教會和領(lǐng)主不僅要燒毀這些異端分子對上帝不敬的罪行，還要把他們的肉身付之一炬。于是，罪惡的柴火堆燃遍了整個歐洲。

那些被認為犯了罪的人被綁在火刑柱上，四周擺滿木柴，有的剛到膝蓋，有的高至臀部。柴火不能堆得太高，要讓市民們看見犯人痛苦的掙扎，以使他們不敢以身試法。這種方式有時候會因風(fēng)的影響，無法把人燒死。于是，他們又發(fā)明了新的方式：把柴堆得和人一樣高，只留下一個口子，讓犯人進去后再把這個口子堵上，這樣就能萬無一失，不過圍觀者就看不到犯人臨死之前的痛苦掙扎了。除此之外，還有兩種方式，一種是把犯人關(guān)進特制的小木屋，然后塞上木頭和草，把小屋子點著；另一種是直接把人扔到柴堆上燒。

法國圣女貞德是被綁在火刑柱上燒死的，行刑那天她只穿了一件浸過硫的衣衫。在她衣服已經(jīng)被燒去時，劊子手挑開了柴堆，讓她的隱秘部位暴露在圍觀者面前，之后又重新加上了木柴，將她燒死。英國人之所以這么做，除了復(fù)仇，也因為民間傳說烈火燒不壞貞潔女人的性器官。圣女被燒成灰燼之后，為了不讓法國人收集骨灰，英格蘭人將她的骨灰全部扔進了河里。 還有成千上萬的非著名“異端”先后被送上了柴火堆，其中有很大一部分是女性。她們很多不過是良家女子，或因家產(chǎn)豐厚，或因未能滿足一些教士的獸欲，甚或只是因為拒絕了別人求愛，就被誣為“女巫”，被送上了柴火堆。僅15世紀(jì)—18世紀(jì)，就有大約10萬名“女巫”被“獵殺”。

作為新教的倡導(dǎo)者，法國的卡爾文曾因宗教迫害流亡瑞士。隨著他的主張流傳，他也從受迫害者變成了施暴者，以火刑對付其他新興的教派，甚至連說他壞話的人都不放過。詩人格律埃就因說卡爾文的壞話被送上了火刑柱。對于反對他學(xué)說的人，他就更不客氣了。受到卡爾文影響的法國胡格諾派也是如此，他們還發(fā)明出一種行刑方法：把一口鍋扣在犯人肚子上，在里面放進老鼠，然后在鍋外邊點火燒烤，被燙得要命的老鼠驚惶亂竄，會咬開犯人的皮膚鉆進其體內(nèi)。

這一時期最恐怖的地區(qū)還屬西班牙，其宗教裁判所的酷烈甚至前后遭到七任教皇的譴責(zé)，但他們還是在國王的支持下將凡是不信天主教的人都送進了火堆。在塞維利亞處決異端分子的地方有四個爐子，用石和磚砌成，每個爐子上都豎著一座中空的雕像，是《圣經(jīng)》里的四個預(yù)言家。處決時，他們把犯人塞進中空的雕像，再在爐子里點火，讓犯人緩慢燃燒，直至死亡。因17世紀(jì)的王儲查爾斯二世鐘情于老式的焚燒法，宗教裁2ZEFO4p0eN6KIb3PArucNg==判所為了取悅他，發(fā)明了“皇家柴堆”，將犯人披金掛銀，并飾以緞帶和花環(huán)，然后再付之一炬。

在如此恐怖的氛圍之中，也有能僥幸逃脫被燒厄運的。達·芬奇因和其男模關(guān)系太過親密而被人告發(fā)，最后在他父親司法界朋友的幫助下才躲過一劫。法國一名女犯因下毒被判火刑，行刑那天天氣極其寒冷，圍觀的貧民憤怒了，說我們冷得發(fā)抖，你們還拿這么多的好木料來燒人！他們推倒了柴堆，爭先恐后地把木頭搬回家，最后連維持秩序的士兵也加入了哄搶的行列?；靵y中，女犯掙脫繩子，逃得無影無蹤。這種慘烈的刑罰直到19世紀(jì)才在歐洲消失。

古印度、古巴比倫、赫梯、希臘、羅馬、印加、日本等國都曾使用火刑。

古代高盧人把犯人關(guān)入一個巨大而結(jié)實的柳條籠里，然后點火焚燒。據(jù)說這種刑罰“極富觀賞性”，犯人在籠子里又叫又跳，但怎么也爬不出來。而西徐亞人則會將犯人扔到堆滿干柴、灑上稀樹脂的牛車上，一旦火起，受驚的牛便會拉著“火車”穿城而過，極具警戒效果。羅馬人把犯人釘上十字架，再遍身淋滿瀝青和松脂，做成一個“大火把”，抬著示眾。

埃及人曾使用過一種火刑，把犯人的雙臂綁在胸前橫著的一根長棍子上，再綁上一縷縷浸了松脂的麻，將其周身涂滿松脂，放到一個不深的、盛著浸了松脂和瀝青的陶罐里，將罐子固定在駱駝的駝峰上，做成一支“人形火炬”，點燃后拉著駱駝在城里游街示眾。

1915年仍在使用火刑的國家還用自己豐富的資源行刑。他們給犯人灌下幾升燃料，如石油、汽油，然后將一根長麻繩從其嘴里插到胃里，點燃麻繩。犯人的嘴里吐著巨大的火焰，直至爆炸。

還有些地區(qū)因風(fēng)俗之故，也常發(fā)生燒活人的事件。印度就有一種“薩蒂”的風(fēng)俗，強迫寡婦自焚于焚燒丈夫尸體的柴堆上。這種風(fēng)俗，18、19世紀(jì)在孟加拉和克什米爾地區(qū)甚為流行，后又在阿富汗卷土重來。在這種情形下，阿富汗不得不在1985年由公民投票通過一道法令，規(guī)定再行此風(fēng)俗者要被判死刑，但還是有不少人為此掉了腦袋。而在其發(fā)源地印度，因焚燒年輕寡婦而被判死刑的人仍時而有之。

最近的火刑事件發(fā)生在安哥拉，在1982年和1989年，安哥拉徹底獨立全國聯(lián)盟兩度對不信國教的人處以火刑。

雖然羅列了這么多，但這些還只是冰山之一角。人類獲得用火的能力之后，用火懲罰同類的手段之豐富，實在可以用罄竹難書來形容。今天，我們揭開這個人類歷史中的丑惡一角，就是希望以史為戒，讓類似的野蠻事件不再發(fā)生，讓我們的親人都能夠生活在沒有恐懼的陽光之下。