蒼茫天地間有一片美麗的世界。在這里，生命仍然循著數(shù)百年前的慢節(jié)奏演進(jìn)。這一片土地看似完美，實(shí)則脆弱，它筋疲力竭地抵御著現(xiàn)代文明的嚴(yán)酷摧殘。它就是加拉帕戈斯群島。

世外桃源

在這個(gè)與世隔絕的王國(guó)里，面目古老得像《圣經(jīng)》故事中大洪水爆發(fā)之前的怪物一樣的巨蜥，拖著恐龍般的身軀在陸地上和海水里爬來(lái)爬去，奇異多姿的鳥(niǎo)雀遮天蔽日，巨龜馱著數(shù)百斤重的厚殼數(shù)著歲月，鯊魚(yú)和花臉蟹舞動(dòng)著海水，叫不出名字的昆蟲(chóng)與魚(yú)類(lèi)各自在奇特的植被深處存身。這是太平洋深處一個(gè)被遺忘的世界，一個(gè)仙境，一艘諾亞方舟，一個(gè)世界上最著名的自然保護(hù)區(qū)。

幾百年前，海員在漂泊中發(fā)現(xiàn)了這座小島，贊其壯美之余又嘆其險(xiǎn)惡。年輕有為的英國(guó)博物學(xué)家查爾斯·羅伯特·達(dá)爾文1853年涉足此地，為在這里發(fā)現(xiàn)了地球上首次出現(xiàn)的生物而激動(dòng)萬(wàn)分。達(dá)爾文是乘“貝格爾”號(hào)來(lái)到這里的。他對(duì)這片純自然的島嶼進(jìn)行了研究，提出了他的生物進(jìn)化理論。這是一次改變世界的旅行。達(dá)爾文以他的“進(jìn)化論”學(xué)說(shuō)向“上帝創(chuàng)世”提出了大膽的挑戰(zhàn)。

“我對(duì)加拉帕戈斯群島的興趣勝過(guò)任何地方?！边_(dá)爾文在抵達(dá)群島幾個(gè)月之后這樣寫(xiě)道。當(dāng)時(shí)只有24歲的達(dá)爾文寫(xiě)下了他到達(dá)后的第一印象：“到處都是黑色的玄武紀(jì)巖漿，奔涌而來(lái)的海浪被巖石撞成千姿百態(tài)的浪花，裸露的巖石像是被太陽(yáng)烤焦了一樣，沒(méi)有一點(diǎn)生命的痕跡?！边_(dá)爾文9月16日到達(dá)，10月20日離開(kāi)。“任何不抱偏見(jiàn)的人在對(duì)島上的物種進(jìn)行研究時(shí)，都會(huì)對(duì)這些生物的結(jié)構(gòu)和絕妙的特性感到吃驚?！边_(dá)爾文說(shuō)。

這艘重240噸、長(zhǎng)30米的雙桅帆船“貝格爾”號(hào)是這片蠻荒土地上的不速之客。“船老大”是菲茨·羅伊海軍上尉。劍橋大學(xué)的博物學(xué)家亨斯洛教授本應(yīng)隨船旅行，但他由于不滿(mǎn)意報(bào)酬微薄而辭掉了這份差事，并推薦達(dá)爾文作為博物學(xué)家登上“貝格爾”號(hào)。

生物實(shí)驗(yàn)室

加拉帕戈斯與南美大陸遙距1000千米，有“進(jìn)化博物館”和“活著的生物實(shí)驗(yàn)室”之稱(chēng)。1994年4月，這個(gè)神奇的地方突發(fā)火災(zāi)，大火蔓延了5000公頃，無(wú)與倫比的自然資源險(xiǎn)些化為灰燼，好在沒(méi)有殃及巨龜生活的北部和研究中心集中的南部這兩個(gè)要緊的地方。

加拉帕戈斯群島面積7000平方千米，由13個(gè)大島和無(wú)數(shù)小島組成。島上的動(dòng)物大多是被來(lái)自南美和南極方向的太平洋水流裹挾而來(lái)的。它們?yōu)榱松?，逐漸適應(yīng)了島上的環(huán)境，經(jīng)過(guò)上千代的進(jìn)化，已和它們的祖先大不相同，成了自然界獨(dú)特的物種。這里是鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家的理想研究地：島上有57種鳥(niǎo)類(lèi)，其中28種為此地僅有；這里也是植物學(xué)家的天然資料館：在島上的735種植物中，有228種在其他任何地方都找不到；這里還是爬行動(dòng)物學(xué)家的活標(biāo)本庫(kù)：22種爬行動(dòng)物純屬“土著”。

位于圣克魯斯島北部的圣克魯斯小城和該島南部的阿約拉港是島上主要的居民點(diǎn)和商業(yè)區(qū)。目前，居民已逾6000人，沿島上公路漫步，四周的色調(diào)、地貌乃至氣味，無(wú)不使人想到“創(chuàng)世”之初的地球的模樣，腳下滿(mǎn)是不知年歲的火山灰和與外界隔絕的生物。

隨著現(xiàn)代交通和旅游業(yè)的興旺，越來(lái)越多的人造訪了這片古老的土地。據(jù)旅游部門(mén)統(tǒng)計(jì)，2011年共有15萬(wàn)名旅游者光顧此地。

島上的動(dòng)物由于長(zhǎng)期沒(méi)有天敵，不知害怕為何物。“別踩著蜥蝎！”導(dǎo)游常常這樣提醒旅游者腳下留情。動(dòng)物的好奇心很強(qiáng)，不相信異類(lèi)會(huì)加害它們，因此也不怕人。海豹、企鵝、鸕鶿、鵜鶘、燕雀常跑到人跟前對(duì)著人觀望。

文明的光臨結(jié)束了動(dòng)物與世隔絕的歷史，也給動(dòng)物帶來(lái)了意想不到的災(zāi)難?；馂?zāi)、成群的老鼠、野貓、山羊、野豬等都成了毀滅島嶼生態(tài)平衡的殺手；偷獵者在歐洲人和美國(guó)人的重金利誘下什么都干得出來(lái)。

“現(xiàn)在我們?cè)賮?lái)看看島上最具特色的爬行動(dòng)物吧，”達(dá)爾文在他的《一個(gè)博物學(xué)家的環(huán)球旅行》一書(shū)中寫(xiě)道，“一位在殖民地做過(guò)官的英國(guó)人勞森先生對(duì)我說(shuō)，他在島上看見(jiàn)的巨龜大得要七八個(gè)人才抬得動(dòng)。”歲月荏苒，巨龜仍老態(tài)龍鐘地活著?！凹永粮晁埂痹谖靼嘌勒Z(yǔ)中意為“巨龜”，這是最初來(lái)此的西班牙探險(xiǎn)者給群島起的名字。島上龜多，難以勝數(shù)，據(jù)說(shuō)當(dāng)年的探險(xiǎn)者可以腳不沾地踏著龜背行遍全島。有人估計(jì)，當(dāng)時(shí)，這里的海龜足有30萬(wàn)只之多。17、18世紀(jì)時(shí)，海盜和捕鯨者常到這里避風(fēng)，走時(shí)則把巨龜塞滿(mǎn)船艙，因?yàn)榫摭斁退銛?shù)月不吃食物也不會(huì)死去，帶上它們，就是給自己帶了幾個(gè)月的鮮肉。由于濫捕，當(dāng)初的巨龜已經(jīng)滅絕，“巨龜之島”如今只是徒有其名。目前分布在11個(gè)島上的15種龜是巨龜?shù)淖兎N，但也僅存2萬(wàn)只左右。

適者生存的世界

1832年，加拉帕戈斯群島歸屬厄瓜多爾。但由于與本土大陸相距遙遠(yuǎn)，厄瓜多爾政府鞭長(zhǎng)莫及，管理很不方便，制定的頭幾道保護(hù)法令于1934年才遲遲頒行。而在1933年4月1日，加拉帕戈斯群島國(guó)家公園就已經(jīng)自行與國(guó)際合作機(jī)構(gòu)西班牙分部訂立協(xié)議，授權(quán)該分部組建旅游中心。盡管厄瓜多爾做了許多努力，但結(jié)果仍然使人失望。聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署駐厄瓜多爾代表馬里奧·薩爾斯曼聲稱(chēng)，加拉帕戈斯群島有可能丟掉“人類(lèi)文化遺產(chǎn)”的桂冠，變成一個(gè)“有滅絕危險(xiǎn)的公園”。此言驚動(dòng)了厄瓜多爾總統(tǒng)杜蘭。他旋即采取措施，限制海上捕撈和島上的旅游業(yè)，宣布近岸禁捕范圍由原距岸15海里擴(kuò)大為40海里，另增派兩艘海岸巡邏艇和一架飛機(jī)，加強(qiáng)對(duì)群島的監(jiān)視。

伊茨貝拉島簡(jiǎn)直是個(gè)煉獄。島上的六座火山中有五座是活火山。黑山有一個(gè)直徑10千米的火山口，遠(yuǎn)望驚心動(dòng)魄。此火山口雖不及坦桑尼亞的恩戈羅恩戈羅火山大，但比印尼的喀拉喀托火山和美國(guó)的火山口湖壯觀得多?；鹕娇诟浇坪鯖](méi)有生命存在。岸邊海水冰冷，不適宜生物存活。

各島上的地貌和自然條件不盡相同，動(dòng)植物進(jìn)化方式各異?！斑_(dá)爾文燕雀”是島上另一著名動(dòng)物，雖均屬土生土長(zhǎng)，卻有13個(gè)品種，最完美地體現(xiàn)了進(jìn)化的原則。乍一看，它們都是普普通通的燕雀，但細(xì)細(xì)觀察就能發(fā)現(xiàn)它們的喙為適應(yīng)環(huán)境而發(fā)生的“功能性”變化：有的短而粗壯，以利覓食堅(jiān)硬的種子；有的細(xì)而長(zhǎng)，獲取軟果方便；有的專(zhuān)門(mén)捉蟲(chóng)吃；有的只吃仙人掌。這樣大家各得其所，免卻了燕雀之間的食物之爭(zhēng)。

1841年，為群島取名“加拉帕戈斯”的航海家赫爾曼·梅爾維爾曾說(shuō)：“本地海員說(shuō)，當(dāng)陸地和海洋不愿再忍受欺凌時(shí)，它們也會(huì)反叛。這一天如果到來(lái)，海水咆哮，火山噴發(fā)的巖漿將遮住天空。但即使這一天真的到來(lái)，加拉帕戈斯仍將繼續(xù)它的進(jìn)化。這里是一個(gè)物競(jìng)天擇、適者生存的世界?！?/p>