“旅行者1”號和“旅行者2”號實際上是美國航空航天局“水手”系列飛船的最后兩艘，也是該系列飛船中最早被派往外太陽系開展考察工作的探測器。在“先驅(qū)者10”號和“先驅(qū)者11”號之后，它們先后成功地對木星和土星，以及它們各自的衛(wèi)星、磁場以及其他行星際介質(zhì)開展了近距離考察。此后，項目組科學(xué)家對“旅行者2”號的后續(xù)軌道路線進(jìn)行調(diào)整，并最終使其成功從天王星和海王星附近飛過，對這兩顆太陽系最外側(cè)的大行星開展了首次近距離考察。

盡管“旅行者1”號和“旅行者2”號設(shè)

置的主要科學(xué)目標(biāo)是對外太陽系的大行星展開考察，然而由于攜帶了相應(yīng)的設(shè)備，兩艘“旅行者”號飛船實際上一直都在不間斷地開展空間環(huán)境的考察工作，收集有關(guān)粒子輻射環(huán)境以及空間介質(zhì)等方面的數(shù)據(jù)。

主要科學(xué)成就

由于“旅行者”號所獲得的全部成果太過豐碩，因此以下僅介紹來自“旅行者”號飛船的部分主要科學(xué)成果：

①發(fā)現(xiàn)海王星和天王星磁場，并確認(rèn)它們都具有極大的傾角，偏離行星體自轉(zhuǎn)軸。這一點與太陽系其他大行星迥然不同，原因尚不明了。

②兩艘“旅行者”號飛船一共發(fā)現(xiàn)了22顆衛(wèi)星，其中包括3顆木星衛(wèi)星，3顆土星衛(wèi)星，10顆天王星衛(wèi)星以及6顆海王星衛(wèi)星。

③“旅行者1”號發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)一表面存在活火山活動，這是迄今所知除了地球之外唯一被確認(rèn)仍然存在活火山活動的太陽系天體。在海衛(wèi)一表面還發(fā)現(xiàn)活躍的噴泉結(jié)構(gòu)以及稀薄的大氣。

④發(fā)現(xiàn)木星、土星和海王星存在極光現(xiàn)象。

⑤發(fā)現(xiàn)木星光環(huán)，并發(fā)現(xiàn)土星光環(huán)內(nèi)B環(huán)上存在輻條結(jié)構(gòu)，F(xiàn)環(huán)存在辮狀結(jié)構(gòu)。在天王星和海王星光環(huán)結(jié)構(gòu)內(nèi)發(fā)現(xiàn)兩條新的環(huán)帶（此前一直被認(rèn)為僅僅是不完整的光環(huán)弧段，但“旅行者”號的近距離觀察顯示其是完整的，盡管其組成成分顆粒非常微小。

⑥一直以來，科學(xué)家都認(rèn)為海王星的溫度過低，不可能存在大氣湍動現(xiàn)象，然而“旅行者”號飛船在海王星上卻觀察到超大規(guī)模的強(qiáng)勁颶風(fēng)系統(tǒng)（即所謂的“大黑斑”）。

“旅行者”號日志

1977年8月20日，“旅行者2”號從肯尼迪太空飛行中心升空；

1977年9月5日，“旅行者1”號從肯尼迪太空飛行中心升空；

1977年9月18日，“旅行者1”號返回拍攝的首張地球和月球照片；

1979年3月5日，“旅行者1”號抵達(dá)距離木星最近位置；

1979年7月9日，“旅行者2”號抵達(dá)距離木星最近位置；

1980年11月12日，“旅行者1”號飛越土星；

1981年8月25日，“旅行者2”號飛越土星；

1982年，深空網(wǎng)升級兩個26米天線至34米；

1986年1月24日，“旅行者2”號首次接近天王星；

1986年，深空網(wǎng)開始擴(kuò)展，64米天線延伸至70米；

1987年，“旅行者2”號觀測到1987A超新星；

1988年，“旅行者2”號首次拍攝到海王星的彩色照片；

1989年8月25日，“旅行者2”號成為首個觀測海王星的航天器；

1990年1月1日，“旅行者”號開始星際探索任務(wù)；

1990年2月14日，“旅行者”號進(jìn)行最后拍照，拍攝到太陽系肖像；

1998年2月17日，“旅行者1”號途經(jīng)“先驅(qū)者1”號，成為太空中最遙遠(yuǎn)的人造航天器；

2004年12月15日，“旅行者1”號穿越激波邊界；

2007年9月5日，“旅行者2”號穿越激波邊界。

2012年8月，“旅行者1”號離開太陽系進(jìn)入星際空間。

2013年9月13日，美國航空航天局發(fā)布消息，確認(rèn)“旅行者1”號已飛出太陽系，正式進(jìn)入星際空間！