兩年前，網(wǎng)上一個叫“李佐軍”的人，自稱在某個特定場合，做了一次“我認為是2013年”的演講。他通過很多分析，得出很多結(jié)論，其中最著名的預(yù)測是，“2013年前后（最可能是2013年七八月份），中國可能要爆發(fā)一場經(jīng)濟危機，經(jīng)濟危機的表現(xiàn)：部分中小企業(yè)破產(chǎn)、部分銀行破產(chǎn)、部分地方政府破產(chǎn)，這是我們下一步要面對的這么一個狀況” 。

由于這段預(yù)測在時間上過于確定，跟算命先生說某人某天某時要遭遇大難一樣，可驗證性實在太高，因此被到處瘋傳，受到高度熱捧，連一些比較正規(guī)的財經(jīng)類網(wǎng)站都看中了，紛紛予以轉(zhuǎn)載。

然而，“李佐軍”所說的“經(jīng)濟危機”并沒有到來。就此番預(yù)測失誤，“李佐軍”并沒有出來作出解釋。公眾出于善意以及對學(xué)術(shù)自由的寬容，也大抵能原諒這位“李佐軍”。再說，兩年前作出的預(yù)測，不大會損害到具體哪個人、或者機構(gòu)的實際利益，估計也不大會有人去找這位“李佐軍”理論一番。

其實最近幾年，經(jīng)濟預(yù)測失敗的個案，屢有出現(xiàn)。比較典型的是“房價”預(yù)測，凡是預(yù)測要跌的，全部失敗。根據(jù)這種預(yù)測作出不買房決定的，損失慘重。不過也沒有人去找房價預(yù)跌者打官司。還有股市預(yù)測，當(dāng)年在6000點的時候，很多專家言之鑿鑿，10000點指日可待，無數(shù)人聽信其言，損失慘重，不過有言在先——“股市有風(fēng)險，入市需慎重”，責(zé)任自擔(dān)。

無論宏觀大勢還是微觀經(jīng)濟，預(yù)測屢屢失敗，不僅中國如此，西方也不例外。為此，有個美國學(xué)者編寫過一本《經(jīng)濟學(xué)為什么還不是一門科學(xué)》，試圖回答經(jīng)濟學(xué)不是科學(xué)的原因，無外乎現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的邏輯建立在“理性經(jīng)濟人”之上，但“理性經(jīng)濟人”本身就是一個假設(shè)；研究本身離開了科學(xué)精神；決定經(jīng)濟走勢的變量太多，經(jīng)濟學(xué)家不可能窮盡；等等。

不過無論預(yù)測多么失敗，人們還是非常熱衷，而且就像上面提到的“李佐軍”預(yù)測一樣，時間越精確，傳播或相信的人越多。實際上，這是一種對未來社會生活不確定的焦慮感所致。

如果未來社會生活諸問題都可以用數(shù)理公式精確預(yù)測，就可以大大降低人們對未來的焦慮，而眾所周知，這樣的假設(shè)是荒唐的。人不可能對這種焦慮無動于衷，于是首先發(fā)明算命術(shù)，世界各地一度對能夠以各種方式預(yù)測未來的人士尊崇有加。科學(xué)昌明，自然科學(xué)獲得確定性后，自然而然，人文社會學(xué)科的研究引入科學(xué)研究方法，不可否認，預(yù)測的準確概率是大有提高的。

但無論如何引入包括數(shù)理方式在內(nèi)的科學(xué)方法，都無法繞過人的思想和行為具有不確定性這個問題。即便在所謂“大數(shù)據(jù)時代”，預(yù)判也只是無限逼近未來真相而已。

無論準確與否，預(yù)測未來，就像人需要吃飯一樣，是人類精神生活的一部分。對人類社會過去的事情，人類依靠文字和記憶保存，路徑依稀可辨；對當(dāng)下觸手可及的事務(wù)，人類根據(jù)各種理論和認知圖式予以解釋，以求“安身立命”；唯獨對未來的預(yù)見，除了當(dāng)下顯得最有說服力的理論和認知圖式可作分析工具，其他沒有任何路徑。也因此，對未來的判斷失敗了，其實是可以原諒的。當(dāng)然，那種嘩眾取寵、毫無專業(yè)功底和邏輯判斷的“預(yù)測”不在此列。

人文社會學(xué)科，尤其是與經(jīng)濟社會密切相關(guān)的領(lǐng)域，預(yù)測者下判斷的根據(jù)，往往是當(dāng)下的社會動態(tài)與政策及其后果。而預(yù)后“良”或“不良”，都構(gòu)成對政策的贊同或批判，對執(zhí)政者來說，無疑都是一個不可多得的提醒，從而可以使他們及時作出政策調(diào)整，而政策調(diào)整反過來又促成預(yù)測的不準確。

思想的自由特性，決定了人文社會學(xué)科領(lǐng)域并不存在獨家壟斷的“預(yù)測”?？陀^而論，各種研究機構(gòu)的“預(yù)測”結(jié)論越多，結(jié)論之間有更多的爭論、相互說服和補充，未來的發(fā)展與預(yù)測之間的契合度就越高。