前美國總統(tǒng)安全顧問布熱津斯基曾經(jīng)公開聲稱：“馬六甲海峽是控制亞太地區(qū)大國崛起的關(guān)鍵水域?！逼涿^所指不言而喻。地理環(huán)境決定了中國屬于半封閉的非臨大洋國家，東邊有著名的三大島鏈層層封鎖，南邊被中南半島與印尼、菲律賓等島國密密環(huán)繞，無須細(xì)數(shù)，包圍著中國的海島何止成千上萬！中國要想真正崛起，就必須走向海洋，就必須確保打通東方南方兩大海上通道。在我們密切關(guān)注突破東方三大島鏈之時(shí)，可曾意識到我國最重要的海上交通命脈實(shí)在南方而非東方？

試想，當(dāng)美國愿意與我國友好相處、希望加強(qiáng)中美貿(mào)易等經(jīng)濟(jì)聯(lián)系時(shí)，自然不會利用三大島鏈阻斷中國的東方航線；而當(dāng)美國公開與我國為敵、決定斷絕中美經(jīng)貿(mào)往來時(shí)，我們即使突破三大島鏈也只是軍事意義重大而經(jīng)濟(jì)價(jià)值低下。而我國南方航線則全然不同，一則我國進(jìn)口的能源絕大部分來自中東和非洲，二則我國與歐盟及西亞、非洲國家的貿(mào)易均須通過這條海上絲綢之路，南大門如果被堵，我國的能源和外貿(mào)就會陷入絕境，中國的崛起之路就會中斷。而能堵塞我國南大門、阻斷我國西方航線的戰(zhàn)略要點(diǎn)非馬六甲海峽莫屬，這就是始終縈繞著中國的重重心事——馬六甲困局。

馬六甲海峽位于馬來半島和蘇門答臘島之間，是世界上最繁忙的海峽。東亞國家70%的能源運(yùn)輸（其中中國進(jìn)口原油的80%、日本進(jìn)口原油的90%）都要通過這里，全球近一半的油輪要經(jīng)過馬六甲海峽，相當(dāng)于全球原油及成品油運(yùn)輸總量的四分之一。每年約有8萬艘以上的船只通過馬六甲海峽，占全球海上貿(mào)易總量的三分之一強(qiáng)。正因如此，馬六甲海峽已成為世界上最重要的海上交通要道，其戰(zhàn)略地位之重要在整個(gè)亞太地區(qū)無處可比。

同時(shí)，馬六甲海峽也是世界上最危險(xiǎn)的海域，海峽全長一千余公里，最窄處僅2.8公里，沿途便于海盜船躲藏的隱蔽地不下百處，獨(dú)特的地理?xiàng)l件使馬六甲海峽早在14世紀(jì)就已成為海盜出沒的理想場所，近年來更有印尼的分離武裝等恐怖組織的陰云籠罩，海盜活動更加猖獗，已成為世界上海盜活動最多的海域之一。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球60%的海盜襲擊都發(fā)生在這里。盡管沿岸三國及美、日等力圖剿滅海盜，但肇事者多為當(dāng)?shù)厝?，?shí)施搶劫時(shí)是海盜，正常生活時(shí)是百姓，即便持有武器也可解釋為防身用品，緝盜者也無可奈何。

何況，馬六甲海峽屬于國際水域，為印尼、馬來西亞和新加坡三國共有，而三國之間的歷史恩怨感情糾葛錯(cuò)綜復(fù)雜。馬來西亞對新加坡退出聯(lián)邦心懷芥蒂，印尼則對馬來西亞企圖建立大馬來西亞聯(lián)邦的野心耿耿于懷，加之相互間有領(lǐng)土爭端，各自利益又不一致，除了依賴海峽發(fā)家的新加坡外，印、馬兩國沾光不多，打擊海盜需要花錢，船只通過卻不交費(fèi)，因此對付海盜并不特別賣力，印、馬兩國的消極態(tài)度使根除海盜的前景更加黯淡。

而且，馬六甲海峽已經(jīng)嚴(yán)重超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，加之超級油輪的體形日益龐大，而航道因泥沙淤積日漸變淺，往日世界海運(yùn)的通衢即將嬗變?yōu)榻煌▌用}的梗阻。即使暫把美國可以輕易封鎖海峽的擔(dān)憂放在一邊不說，僅僅海峽通行能力的飽和也將迫使人們尋求破解之法。

破解馬六甲困局的鑰匙就在泰國，那就是醞釀已久舉世矚目的克拉地峽運(yùn)河。

泰國版圖恰似大象頭部，克拉地峽就在象鼻最細(xì)處，該地東靠太平洋的南中國海，西鄰印度洋的安達(dá)曼海，在地峽最窄處，兩大洋僅距56公里隔海相望，并且地勢低平，利于開挖運(yùn)河?？死貚{運(yùn)河可使兩大洋之間的航程至少縮短約1200公里，大型輪船可節(jié)省2至5天時(shí)間，既快又省，其優(yōu)越性引人遐想。早在17世紀(jì)就有人建議開鑿運(yùn)河，但因多種因素影響至今沒有實(shí)施。原因之一是工程浩大造價(jià)高昂，非區(qū)區(qū)泰國所能獨(dú)力承擔(dān)。原因之二是運(yùn)河通航雖可縮短航程一千余公里，但較蘇伊士運(yùn)河與巴拿馬運(yùn)河縮短航程數(shù)千公里而言，費(fèi)效比稍差。原因之三是勢必影響馬六甲海峽的生意，遭到了新、馬、印尼三國的反對和冷落。原因之四是克拉地峽所在的泰南地區(qū)分離勢力猖獗，很多泰國人害怕開鑿運(yùn)河會促使該地區(qū)獨(dú)立。此慮并非杞人憂天，當(dāng)年的巴拿馬地區(qū)原屬哥倫比亞，運(yùn)河開通后美國慫恿并以武力支持其宣布獨(dú)立。歷史教訓(xùn)泰人豈能不防？因此在泰國國內(nèi)也對運(yùn)河方案爭論不休，至今議而未決。

然而，世界政治、軍事和經(jīng)貿(mào)活動對國際航運(yùn)能力的需求越來越大，對主要航線上的交通樞紐提出了更高要求。由于巴拿馬運(yùn)河無法通過巨型油輪和大型航母，美國已準(zhǔn)備在其他地點(diǎn)另開運(yùn)河。馬六甲海峽已經(jīng)船滿為患不堪重負(fù)，因而克拉地峽運(yùn)河在不久的將來必會再度被提上議事日程。該運(yùn)河的開通關(guān)乎著本地區(qū)乃至世界格局的演變，我們決不可等閑視之。

在中國貧弱之時(shí)，對外貿(mào)和能源的依賴較少，通往西方的航線無關(guān)緊要。但是，當(dāng)中國崛起之際，尤其是在中國努力成為世界性大國強(qiáng)國的緊要關(guān)頭，能源輸入和對外貿(mào)易是否順暢就可能成為決定成敗的基本要素，中國要確保海上運(yùn)輸安全，就必須尋找一條比馬六甲海峽更便捷、更便宜、更安全的新航線。作為破解馬六甲困局的鑰匙，克拉地峽運(yùn)河對中國的重要性日益顯現(xiàn)。

修建該運(yùn)河，可以助我海軍西出印度洋。如果單從石油運(yùn)輸?shù)慕嵌绕平怦R六甲困局，我們可以采用多種方法分散風(fēng)險(xiǎn)，如修建經(jīng)由泰國、老撾抵達(dá)中國的中南半島輸油管，由緬甸實(shí)兌港至昆明的輸油管，巴基斯坦的瓜達(dá)爾港也可成為我國油氣運(yùn)輸中繼站，以及修建經(jīng)由瑞麗通往仰光的泛亞鐵路等，這些辦法都可以分散、緩解我國進(jìn)口石油的風(fēng)險(xiǎn)。但是，輸油管不能運(yùn)送普通貨物，更不能運(yùn)送飛機(jī)軍艦。目前，我國海軍西進(jìn)印度洋的最近航線只有馬六甲海峽，而印度的尼科巴群島恰恰盤踞在馬六甲海峽西端出口，印度在此駐有重兵，正是監(jiān)視并阻礙中國海軍進(jìn)入印度洋的重要據(jù)點(diǎn)。中國海軍如果在此處與印度海軍對峙，與祖國相距數(shù)千公里的距離是無法彌補(bǔ)的弱項(xiàng)，僅靠補(bǔ)給船隊(duì)的后勤支援難以打贏大規(guī)模海戰(zhàn)。全球戰(zhàn)略必然要求我國在印度洋沿岸靠近馬六甲海峽處擁有軍事基地，而新、馬、印尼不大可能給我們提供方便。如果我們出資幫助泰國建成運(yùn)河，就有望在運(yùn)河西口建設(shè)并租用軍事基地，與我國在緬甸沿海建立的一系列軍事設(shè)施連成一片，足以與印度在安達(dá)曼和尼科巴群島上的軍事力量相抗衡，中國海軍在印度洋的形勢就能轉(zhuǎn)劣為優(yōu)，壓制印度海軍的囂張氣焰。

由中國挑頭開通克拉地峽運(yùn)河并在其左近租建軍事基地，將有力地保障我國西方航線的安全暢通，將強(qiáng)力地支持我國海軍在印度洋的戰(zhàn)略部署，將大力推動中國崛起進(jìn)程，其重大作用毋庸置疑。但是，泰國仍是美國的“非北約主要盟國”，與美國簽有正式的防務(wù)條約，美國在泰國的桃梭邑海軍基地和烏塔?？哲娀囟加旭v軍，泰美之間尚保持著密切的軍事關(guān)系。這一嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)似乎會使中國的美好愿望成為鏡中花、水中月，無法實(shí)現(xiàn)。不過，現(xiàn)實(shí)雖是無情的，歷史卻是發(fā)展的，泰美絕非天然盟友，中國并非沒有希望。只要我們以發(fā)展的眼光樹立信心，以不懈的努力締造中泰戰(zhàn)略同盟，充分發(fā)揮中泰關(guān)系中的積極因素，我們就有可能把克拉地峽運(yùn)河編織成為中泰友誼的紐帶。