9月16日,當馬化騰、張朝陽和王小川一起出現(xiàn)在搜狐媒體大廈專訪間時,預(yù)示今年中國互聯(lián)網(wǎng)最大的交易肥皂劇搜狗交易案終于畫上了句號。只是,最終的結(jié)局出乎了絕大多數(shù)人的意料:騰訊入股搜狗,將搜搜業(yè)務(wù)并入,以 4.48 億美元獲搜狗 36.5% 的股份。
媒體拍照時,王小川在馬化騰和張朝陽的執(zhí)意要求下站在了三人中間,但表情卻依然如往日一般略顯拘束和靦腆。不過,沒有人會懷疑王小川此時心中暗藏的喜悅和激動,這個當年曾經(jīng)奔赴杭州密會馬云引入阿里投資、生生說服張朝陽中斷和360合作的“理工男”,再一次靠自己的堅持成功為搜狗贏得了繼續(xù)獨立發(fā)展的命運。
知情人士透露,搜狗此次和騰訊達成合作,正是源于王小川的努力和積極奔走。今年7月中旬,正當360和搜狗的談判還在進行中時,王小川飛往深圳密會騰訊高層,重啟了雙方的談判窗口。最終搜狗花落騰訊,王小川也達成了他的心愿。
蟄伏的鈍感力
互聯(lián)網(wǎng)圈子里常常有一句玩笑話,目前,能夠生產(chǎn)出核武器的國家有5個,但能夠開發(fā)搜索引擎的國家只有4個。技術(shù)天才們用這句話來比喻互聯(lián)網(wǎng)搜索技術(shù)的難度。而在2003年,25歲的王小川帶領(lǐng)著12個大學(xué)生兼職員工,只用了11個月的時間便研發(fā)出了搜狗搜索引擎。中國互聯(lián)網(wǎng)在高速發(fā)展,天才王小川也并非一帆風順。他坐過冷板凳,甚至被暗中削權(quán),但他仍然堅持隱忍和變通,以迂回曲折之心和合縱連橫之力,搭建著他想象中的理想主義互聯(lián)網(wǎng)王國。當年的技術(shù)天才,如今已經(jīng)是搜狗公司的當家人。從技術(shù)天才到Ceo,王小川一直低調(diào)但堅忍地轉(zhuǎn)換著自己的思維方式和人生態(tài)度,這背后,是他技術(shù)天分與管理才能的圓滿成長,也是一個天才內(nèi)心逐步豐潤的動人經(jīng)歷。
1996 年,四川省高中生王小川在國際奧林匹克信息學(xué)競賽中獲得金牌,被點招進了清華大學(xué)計算機系。站在北京五道口清華大學(xué)南門門口的 18 歲學(xué)霸,并沒有傳奇故事里想要闖出一番大事業(yè)的躊躇滿志,也沒有宅男穿越到新環(huán)境的恐懼,他面無表情——原因是,他對這一切的感覺很遲鈍。
這種遲鈍王小川自己心里也很清楚,他一直坦然接受著自己的性格,以及由性格所決定的命運。
1999 年,另一個更大的學(xué)霸:在美國麻省理工學(xué)院碩士畢業(yè),后又拿到斯坦福大學(xué)商學(xué)院 MBA 的陳一舟回國,想要創(chuàng)辦一家中國互聯(lián)網(wǎng)公司。他來到清華,輾轉(zhuǎn)找到幾個“活好”的學(xué)生,王小川由此兼職進入 ChinaRen。一起進入的還有好幾個清華計算機系 96 級的學(xué)生,包括后來連續(xù)創(chuàng)辦點點網(wǎng)和啪啪的許朝軍。
2000 年對王小川是個重要的年份,首先,ChinaRen 被當時如日中天的搜狐收購,張朝陽來了,陳一舟走了;其次,他大學(xué)畢業(yè)了。他做了一個換做今天可能 80% 的人都不會做的選擇:把在搜狐的工作當兼職,繼續(xù)在清華大學(xué)計算機系高性能所讀研究生。
2003 年,研究生終于畢業(yè)了,實際上已經(jīng)在搜狐干了4 年、開發(fā)出了包括搜狐網(wǎng)站編輯后臺的王小川同學(xué)正式加入搜狐,任高級技術(shù)經(jīng)理。
2004 年,張朝陽對王小川說:我們來做搜索打敗百度,王小川說好。然而,張朝陽不是一個精通技術(shù)的老板,他遠遠低估了開發(fā)搜索引擎的難度。當時,張朝陽只給了王小川6個名額。
王小川很喜歡喬布斯的一句話:“你現(xiàn)在所經(jīng)歷的,將在你的生命中串聯(lián)起來?!敝?,他在CMS系統(tǒng)上的創(chuàng)新,他開發(fā)的中國首個提問式搜索引擎“孫悟空搜索引擎”,這些都是當年標志性的研發(fā)項目,當搜狐決定要做搜索引擎的時候,正是這些讓張朝陽第一個想到他。
為了有更大的勝算,王小川把每人薪水降一半,把6個全職編制變成12個兼職。12個學(xué)生,清華奧賽集訓(xùn)班,計算機精英,王小川將之稱為“特種部隊”。正是這支“特種部隊”,只用11個月便讓搜索系統(tǒng)工程順利上線,令業(yè)界大驚失色。這是Sohu首次上線后未崩潰的大型技術(shù)系統(tǒng),Sohu研發(fā)中心的成立和搜狗搜索引擎的開發(fā),使得Sohu成長為有技術(shù)實力的公司。
2005 年,一個好消息,一個壞消息。王小川升任公司副總裁,“扶了副”,可百度上市光輝璀璨,搜狗很快迎來考驗。這兩年,好幾個人從搜狐出來,投身了視頻網(wǎng)站這個熱門領(lǐng)域,比如古永鏘和李善友;同學(xué)許朝軍也離開,去了陳一舟收購的校內(nèi)網(wǎng)(人人網(wǎng))。
在搜狐已經(jīng)五六年的王小川即便此時離職創(chuàng)業(yè),不但算是個良機,道義上也無可指摘??墒?,無關(guān)道德也無關(guān)商業(yè),他終究是想都不想就留了下來。“其實我有時候是個遲鈍的人,當別人看到機會興奮時,我的興奮點要遲一些?!蓖跣〈ㄕf,“你就做你的事情就完了。”23歲的王小川選擇繼續(xù)留在了搜狐。也同樣是因為這種“鈍感”,讓他在財富與事業(yè)上遇到了屬于自己真正的機會。
那一年,也恰逢美國的納斯達克接受了Sohu在美上市的請求。兩年之后,王擁有了近千萬資產(chǎn),而這讓他在面對接下來的考驗時,可以保持足夠的從容和堅持。
偏執(zhí)化生存
搜狗的技術(shù)人員最欣賞王小川的寬容與善意。郭奇是王小川的中學(xué)同學(xué),也是與他一起進入搜狗的第一批清華奧賽訓(xùn)練營的員工之一。他曾經(jīng)離開過搜狗,但2012年又選擇回歸,在那些互聯(lián)網(wǎng)大佬和工程師之間,他認為王小川是難得優(yōu)秀的溝通者、翻譯者與保護者。在任何時候,王小川從未讓他們直接面對上級的強大壓力與不滿。也正是這種超出技術(shù)的對產(chǎn)品與開發(fā)者的尊重,給了王小川事業(yè)上的轉(zhuǎn)機。
2006年6月,搜狗輸入法問世。然而在開始的第一年里,這款產(chǎn)品反響并不是很好,盡管搜狐做了很多推廣,不斷把它放在首頁的位置,但到了2007年6月份,它仍只有2%的市場占有率。
王小川決定親自推廣。他首先和各種下載網(wǎng)站合作,讓他們將搜狗輸入法的排名提前,保證用戶可以很快地看到它。更重要的是,他找到了一個重要的安裝渠道,這便是番茄花園。這是一款中國Windows安裝量最大的盜版軟件,他們集合了當年大量中國熱門的應(yīng)用軟件,把它們一起捆綁在了番茄花園的Windows程序里,如果你安裝了番茄花園,你也就自動擁有了這些軟件,讓你的電腦迅速成為一個精裝房,再通過這些軟件商分享贏利,番茄花園一年可以賺2000萬元。
很快,通過與番茄花園捆綁安裝,2008年年終,搜狗輸入法在市場上的占有量已經(jīng)達到40%,而今天,這款輸入法在中國的占有率達86.4%。
這次突破成為王小川戰(zhàn)略上的轉(zhuǎn)折點,也幫助他更好地理解了中國的用戶。在此之前,技術(shù)人員出身的王小川和所有產(chǎn)品經(jīng)理一樣,單純相信只要有好產(chǎn)品客戶自然會使用。但現(xiàn)在王小川明白了,面對中國大量的草根用戶,比起產(chǎn)品本身,推廣和渠道可能更重要。
迂回的勝利
相信技術(shù)直覺、有堅持的項目管理者很多,而搜狗的故事則只發(fā)生在王小川身上。在他的從容和鈍感力之外,他很自然地扮演了一個靈活而有正義感的革新者的形象。這一切,則又來源于他帶著理想主義的“對互聯(lián)網(wǎng)未來的想象”。
2008年,王小川的思想開始變得更加務(wù)實。他發(fā)現(xiàn)百度花了很多錢(包括收購hao123)去將自己的搜索框安插進互聯(lián)網(wǎng)的大小角落,以此占領(lǐng)瀏覽器的地址欄。而看懂這一切煙霧彈之后,王小川突然意識到,搜索引擎的戰(zhàn)爭其實是渠道的戰(zhàn)爭,一旦擁有瀏覽器,就能在頁面上放上搜狗的搜索框。
王小川確定,在未來,誰能贏得瀏覽器的市場占有率,誰便能真正地占有中國的搜索市場。而在技術(shù)上,這又會形成一個強而有力的三級聯(lián)動:瀏覽器可以通過輸入法進行推廣和安裝,為搜索提供入口,而搜索又可以為輸入法更新詞庫。
然而,這種“三級火箭”的理念卻和張朝陽對互聯(lián)網(wǎng)的認識產(chǎn)生了巨大的沖突。張并不認可王小川對于渠道的認識,他認為搜狗搜索推廣得已經(jīng)非常到位,如果出現(xiàn)問題,那就是搜狗搜索的品質(zhì)問題。
這也讓王小川徹底意識到,對于一個靠門戶與媒體起家的網(wǎng)站,搜狐可能已經(jīng)不能再支持門戶與媒體之外的產(chǎn)品,他做了一個冒險。在當時,搜狐并沒有為搜狗瀏覽器立項,但在內(nèi)部,王小川將搜狗所有的項目組全部打散,然后在輸入法、P2P視頻的名義下,把其中的幾個人默默劃給了瀏覽器的秘密開發(fā)團隊。
當他展開這趟冒險的旅程時,他還需要忽略旁人難以企及的誘惑。
在王小川繞開張朝陽,偷偷研發(fā)瀏覽器的時候,丁磊、周鴻祎和李彥宏等人都相繼向他拋出橄欖枝,而他最終沒有出走。除了相信老張是一個正直有眼光的人之外,王小川看重他和張朝陽共同擁有的“鈍感力”——那意味著排除噪音,在認定的大方向上走到底。所以,即使張朝陽決定放棄瀏覽器、撤掉對他的一切支持,將搜狐的戰(zhàn)略重點轉(zhuǎn)向搜索時,他也仍然肯定老張是一個有堅持的人。只是這一點,就足以讓他選擇留守,選擇曲線救國地堅持下去。
2010 年初,360 周鴻祎找上門來談入股搜狗,王小川一邊施以“拖字訣”,一邊跑到杭州找到馬云入股,在40分鐘的見面里,王小川只告訴了馬云兩件事:第一,如果搜狗能夠?qū)拱俣龋@對阿里有很大的好處。第二,張朝陽是一個值得信任的人,他從沒有在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)有過作惡的經(jīng)歷。
一個月之后,張朝陽接到了馬云投資搜狗的電話。王小川成功地用阿里驅(qū)逐了360,而這筆投資也意味著搜狗的獨立,令王小川獲得搜狐之外更廣闊的天地。他驅(qū)逐了一個霸道的合作者,又通過一個共贏的支持者為自己爭取了獨立。直到今年9月騰訊入股搜狗,王小川再次驅(qū)逐360,捍衛(wèi)搜狗的獨立地位。
注定的未來
搜狗獨立的背后,是王小川在人格上的成長與變化。從CTo到Ceo,并不僅僅是職位上的變化,而意味著他從一個驕傲的技術(shù)人才變?yōu)槟軓男袠I(yè)處境與策略上對自己進行規(guī)劃的人,成為一名真正的互聯(lián)網(wǎng)布局者。
在搜狗獨立之前,王小川幾乎沒有讓任何人注意到自己。在王小川的時代,互聯(lián)網(wǎng)不再是一個機會主義者的天堂,技術(shù)讓他與互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)系更加本質(zhì)、共生、安靜以及純粹,在更多時候,他想的只是如何把事情做好,而并不像上一輩人一樣,把它與一種社會化的尊嚴生硬地聯(lián)系在一起。這讓他很容易真正愛上自己的工作,并在其中感到幸福與優(yōu)美。
同時,王小川也愿意放下姿態(tài)與人溝通。當他背水一戰(zhàn),偷偷開始做瀏覽器的時候,他可以說服金山、騰訊、優(yōu)酷甚至與搜狐是明顯競爭對手的新浪微博,在漫長的談判之后,讓他們都能接受搜狐的這款產(chǎn)品,并且愿意用自己擅長吸引流量的方式去為它做推廣。無論是優(yōu)酷還是微博,所有網(wǎng)站其實都需要搜索引擎技術(shù),當百度一家獨大時,王小川在最適合的時機出現(xiàn),作為一個開放者與大家分享。
也正是因為這種姿態(tài),與王小川在ChinaRen共事過的吳琳光在2011年邀請他以獨立董事的身份加入世紀佳緣。同為技術(shù)出身的人,他覺得王小川能夠在技術(shù)人員與資本方中間做一個非常好的溝通橋梁,“他總能非常好地以技術(shù)的身份讓資本方愿意給他支持,又能讓技術(shù)很快地明白資方的需要。”
王小川合縱連橫的戰(zhàn)略才能從何而來?又是怎么生長壯大的?
似乎是在2008年他偷偷開發(fā)瀏覽器的時候,也可能是2003年他剛從清華畢業(yè)就開發(fā)出搜索引擎時,這一切就已經(jīng)在萌芽中。王小川研究生讀的是計算機系,但選的是生物基因工程方向。在實驗室的那些日子里他就明白了,每一個細胞都一定會死掉,引申開來說,所有代表進步的個體都會有局限,所有的進步都會被新陳代謝。如果一個細胞永遠不死,那它就變成了癌。
在生命最細微的世界里,“混沌里面蘊含著規(guī)律,蘊含著注定的事情。”一個細胞的命運就像一個人,“它在組織里有自己的個性,但它得服從上一層的力量。你知道宿命的事情,對吧,所以成敗的東西可以看得很輕松。那么,就像一個細胞一樣,完成你的使命就oK了。”