1976年10月6日，“四人幫”被一舉粉碎。第二天，在西山葉劍英住處召開的中央政治局會議上，當(dāng)華國鋒宣布粉碎“四人幫”消息后，陳永貴第一個站起來鼓掌。接下來面對鄧小平的復(fù)出問題，陳永貴堅決主張讓鄧小平早日復(fù)出。

鄧小平復(fù)出后的一段時間里，陳永貴仍然擔(dān)任中央政治局委員、國務(wù)院副總理，主抓農(nóng)業(yè)工作。在這段時間里，鄧小平以及中央其他領(lǐng)導(dǎo)同志都大力支持陳永貴抓農(nóng)業(yè)。

1978年，安徽省一些地方搞起了包產(chǎn)到組（后改為包產(chǎn)到戶）。這一試驗得到安徽省委的肯定和支持。四川省一些地方也對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)搞了一些靈活經(jīng)營政策。不久，鄧小平肯定了安徽、四川的一些做法，中共中央也支持這類試驗。同年12月，黨的十一屆三中全會召開，全會確定了“解放思想、實事求是、團結(jié)一致向前看”的方針，作出了把工作重點轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來和實行改革開放的決策，還制定了關(guān)于加快農(nóng)業(yè)發(fā)展的決定。

隨著聯(lián)產(chǎn)承包制度在農(nóng)村普遍鋪開，人民公社制度解體了，在人民公社體制下產(chǎn)生的農(nóng)業(yè)學(xué)大寨運動也結(jié)束了。在此背景下，陳永貴先后辭去了省、地、縣的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。隨著陳永貴個人命運的起伏，已經(jīng)接近完工并且已經(jīng)使部分社隊受益的昔陽西水東調(diào)工程也被迫中止。對這件事，陳永貴特別痛心。隨之而來的是對大寨、大寨經(jīng)驗、陳永貴的非議。昔陽的一些外調(diào)干部受到排擠，留在昔陽的干部有的也被撤職。陳永貴覺得是自己連累了他們，因此吃不下睡不好。

更讓陳永貴心寒的是，有一些人以為陳永貴要垮臺了，也來了一個“落井下石”，編造謊言，攻擊誣陷，搞了一些“揭發(fā)材料”送到中央，其中一些“揭發(fā)材料”，還是陳永貴當(dāng)年特別提拔重用的一些干部策劃或者親自搞的。陳永貴不由得長嘆：“唉，老虎吃人有躲閃，人吃人可沒躲閃??！”

這時候有人攻擊大寨說。它不是千出來的，是國家喂起來的。有的人甚至用秦始皇修長城、隋煬帝修運河的例子說這項工程是勞民傷財。陳永貴看了這樣的文童十分生氣，大病了一場。

在這種情況下，鄧小平為大寨和陳永貴說了公道話。

1980年6月8日，郭鳳蓮求見鄧小平，陳永貴在座。鄧小平聽完郭鳳蓮的訴說后說：“挺起腰桿，讓他們說，放開讓他們說。不要怕罵，罵也是好事。我自己也是三起三落嘛。有時潮流來了是不可抗拒的。周總理去過大寨三次，我去過兩次，大寨是干出來的！我在全國農(nóng)業(yè)學(xué)大寨會上表揚過大寨精神，學(xué)大寨沒有錯?！?/p>

鄧小平還說：“我有機會還要去大寨，他們罵他們的，我去我的，一定要實事求是地對大寨……”

1980年9月，陳永貴辭去了副總理職務(wù)。鄧小平曾找他談了兩個小時的話。鄧小平在談話中，肯定陳永貴在20世紀(jì)50年代至70年代中國最困難的特定歷史時期，為中國農(nóng)業(yè)發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，為中國農(nóng)民樹立了艱苦奮斗的榜樣，肯定陳永貴不是“四人幫”的人。鄧小平勉勵陳永貴放下思想包袱，輕裝前進(jìn)。

十一屆三中全會之后的一次中央政治局會議上，鄧小平非常嚴(yán)肅地對胡耀邦說：“你告訴新華社、《人民日報》，報紙不要再罵大寨了嘛。你再罵，沒人搞農(nóng)田基本建設(shè)了?！?/p>

陳永貴辭職后，鄧小平的意見是，保留陳永貴此前的一切待遇不變，不僅每月發(fā)給在當(dāng)時來說不算低的生活費，還由組織上把他和他家屬的戶口轉(zhuǎn)入北京。

1985年夏，陳永貴被查出患有肺癌，確診為晚期。鄧小平得知這個消息后，指示中央有關(guān)部門安排最好的醫(yī)生為他治療。陳永貴病重期間，鄧小平經(jīng)常派身邊工作人員到醫(yī)院看望慰問他。3月15日，鄧小平專門派時任中央書記處書記的胡啟立代表中共中央來到病房看望陳永貴，胡啟立握著陳永貴的手說：“陳老，你要好好養(yǎng)病，中央是肯定你過去的貢獻(xiàn)的，你是個戰(zhàn)天斗地的英雄?！?/p>

1986年3月26日，陳永貴在北京醫(yī)院病逝。按鄧小平意見，依照副總理規(guī)格召開了追悼會。

3月29日，新華社播發(fā)了一條經(jīng)過鄧小平和中共中央政治局審定的關(guān)于陳永貴同志去世的消息：“陳永貴同志曾經(jīng)是全國著名勞動模范，多次受到縣、地區(qū)和省的獎勵。解放初期，他堅決聽黨的話，帶頭組織合作社，為改變山區(qū)貧窮面貌，他積極帶領(lǐng)干部、群眾。發(fā)揚愚公移山精神，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，為促進(jìn)山區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)建設(shè)，貢獻(xiàn)了自己畢生的力量。他這種敢于戰(zhàn)天斗地的精神，曾經(jīng)受到黨中央和毛澤東主席、周恩來總理的高度贊揚和表彰。”有關(guān)部門還為陳永貴立了一塊碑，上面鐫刻著“功蓋虎頭，績鋪大地”八個大字。

摘自魯南新聞網(wǎng)