志蘭/譯+琳達(dá)/編

在二戰(zhàn)期間，英國(guó)士兵很擅長(zhǎng)在夜間可視條件極差的情況下?lián)袈浼{粹德國(guó)的轟炸機(jī)，好像他們擁有超人的視力。是的，他們的確有，那就是秘密武器雷達(dá)。等到關(guān)于這些飛行員的“超人眼”故事開始傳播開的時(shí)候，英國(guó)政府就需要個(gè)合理的解釋，阻止德國(guó)人了解這項(xiàng)技術(shù)。于是他們想到了胡蘿卜……

當(dāng)時(shí)的科學(xué)相當(dāng)充分地證明了胡蘿卜因其維生素A的豐富而對(duì)眼部健康很有好處。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道：1998年約翰·霍普金斯的實(shí)驗(yàn)甚至還發(fā)現(xiàn)對(duì)于維生素A不足的人群來(lái)說(shuō)，充足的維生素A可以補(bǔ)充逆轉(zhuǎn)他們不佳的視力。但是作為世界胡蘿卜博物館的館長(zhǎng)，約翰·斯托拉茲伊克除了知道這些外，他還了解到二戰(zhàn)時(shí)期的離譜的神話宣傳：“胡蘿卜擁有超出一般蔬菜的力量：提高你的夜視能力”。

在1940年德軍發(fā)動(dòng)的“閃電戰(zhàn)”中，納粹德國(guó)空軍經(jīng)常在夜幕的掩護(hù)下發(fā)動(dòng)攻擊。為了使德軍飛機(jī)更難以打擊到目標(biāo)，英國(guó)政府發(fā)布了城市及周邊的燈火管制。英國(guó)皇家空軍借用新的、秘密建設(shè)的雷達(dá)技術(shù)把納粹德國(guó)空軍在某種程度上擊退了。1939年，機(jī)載雷達(dá)第一次被英國(guó)皇家空軍投入使用，這種機(jī)載雷達(dá)擁有將敵人的炸彈在未越過(guò)英吉利海峽之前精準(zhǔn)定位的能力。但是據(jù)斯托拉茲伊克研究，為了將這一事實(shí)掩蓋起來(lái)，宣傳部就用了另一個(gè)理由來(lái)說(shuō)明他們的成功：胡蘿卜。

在1940年，被稱為“貓眼”的英國(guó)皇家空軍夜間王牌飛行員約翰·康寧漢姆被宣傳部推薦給報(bào)紙，稱他的勝利是由于吃了大量的胡蘿卜。斯托拉茲伊克稱這種意在給予德國(guó)虛假宣傳的策略并未起到預(yù)期的效果。斯托拉茲伊克在他為寫新書《胡蘿卜怎么幫助我們贏得二戰(zhàn)》而查閱宣傳部文件所寫的郵件中提到?！暗聡?guó)人對(duì)于胡蘿卜有助于提高視力這一點(diǎn)十分信賴，德國(guó)人受其影響開始給他們的飛行員提供大量的胡蘿卜?！?/p>

“胡蘿卜有助于保持健康與夜間好視力?！睂懼@種廣告語(yǔ)的張貼畫到處都有。但是對(duì)于胡蘿卜的瘋狂不會(huì)止于此。1941年，英國(guó)食品部也對(duì)此大力宣傳?！昂}卜博士”和“土豆彼得”等廣告和宣傳畫被大量采用。胡蘿卜成為甜味劑，被作為限額8盎司的食糖的替代品，在甜點(diǎn)中使用。在英國(guó)食品部推出的“戰(zhàn)時(shí)菜單”中甜品被類似胡蘿卜布丁、胡蘿卜蛋糕、胡蘿卜果醬與胡蘿卜餡餅這樣的食物代替。胡蘿卜與其他東西的混合物，比如由蕪菁甘藍(lán)與胡蘿卜組成的“胡蘿卜汁”先后出現(xiàn)。

民眾們有規(guī)律地把收音機(jī)調(diào)頻至播放“廚房前線”，一個(gè)由BBC每日播送，每次五分鐘的節(jié)目，目的是為了發(fā)布關(guān)于新菜單的細(xì)節(jié)與小貼士。據(jù)斯托拉茲伊克研究，由于英國(guó)食品部的支持，人們生產(chǎn)了大量的胡蘿卜，以至于在1942年之前有10萬(wàn)噸的胡蘿卜過(guò)剩。

“胡蘿卜癡”首建胡蘿卜博物館

“胡蘿卜癡”名為約翰·斯托拉茲伊克，現(xiàn)年56歲，居住在英國(guó)中北部布拉德福德市，退休前從事法律顧問(wèn)工作。因?yàn)榀偪裣矏酆}卜，他于1995年在網(wǎng)上開設(shè)了一家胡蘿卜博物館，為世界首創(chuàng)。斯托拉茲伊克在擔(dān)任胡蘿卜博物館“館長(zhǎng)”的12年期間，全身心投入到博物館的建設(shè)與完善中。除非出游，他每周都花數(shù)小時(shí)管理維護(hù)網(wǎng)站、更新信息、添加新收藏。 博物館海納了各種胡蘿卜相關(guān)信息，包括胡蘿卜食譜、小功效、種植方法、游戲、玩具、歷史知識(shí)、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值以及對(duì)野生胡蘿卜的生動(dòng)描述。

世界上最早的胡蘿卜是紫色的

斯托拉茲伊克熟知各類胡蘿卜的歷史，并在博物館網(wǎng)站上刊登各色胡蘿卜的歷史趣聞。通常認(rèn)為，橙色胡蘿卜是“正宗”，但斯托拉茲伊克在博物館網(wǎng)站上告訴人們，橙色胡蘿卜在16世紀(jì)才開始大量種植，而世界上最早的胡蘿卜為紫色，出現(xiàn)在阿富汗。

橙色胡蘿卜曾貴為貢品

橙色胡蘿卜于16世紀(jì)在荷蘭興盛，因?yàn)槭钱?dāng)時(shí)女王最喜愛的顏色，曾貴為貢品。斯托拉茲伊克還在網(wǎng)站上開設(shè)了一個(gè)專欄，與瀏覽者分享胡蘿卜鮮為人知的趣事逸聞。例如，胡蘿卜經(jīng)烹調(diào)后營(yíng)養(yǎng)價(jià)值更高。

野生胡蘿卜種子被用來(lái)避孕

野生胡蘿卜種子在一些國(guó)家被用來(lái)避孕。英國(guó)人通稱的一種野生胡蘿卜在美國(guó)有一個(gè)很雅致的名字——“安妮女王的花邊”。斯托拉茲伊克還在網(wǎng)站上為瀏覽者提供了一份詳盡的胡蘿卜食譜，包括胡蘿卜酒、胡蘿卜蛋糕和胡蘿卜醬的10種用處。

吃胡蘿卜上癮的人

有三份奇特的病歷報(bào)告發(fā)表在英國(guó)一家專門為戒毒而辦的刊物上。此三例病人病情之怪令人驚異不已。

第一位患者，是位40歲的中年男子，一年多前開始戒煙。一日，這位先生忽然煙癮大作，百般無(wú)奈之下，他胡亂抓起一根胡蘿卜塞到嘴里。誰(shuí)知一根胡蘿卜下肚之后，煙癮竟不可思議地消失了。從此以后，只要一犯煙癮，這位男子便大吃胡蘿卜。到后來(lái)，發(fā)展到每天是五六捆地吞食。他不得不整日為買胡蘿卜奔忙，而且還產(chǎn)生了幻覺，似乎整個(gè)世界到處都是胡蘿卜。

第二位患者，是一位38歲的女護(hù)士，她每天至少要吃掉10根以上超大型胡蘿卜，一日不可間斷。每到秋天，她就早早地把大批的胡蘿卜用粉碎機(jī)加工，放在大冰柜里貯存，以備缺貨。

第三位患者，是在1984年被發(fā)現(xiàn)的，也是一位成年男性。而他的病情更加離奇。他不僅染上了胡蘿卜癮，更要命的是，一旦發(fā)作，或是食用量不夠，他的兩只眼睛中的白眼球就會(huì)立即變成桔紅色，就像胡蘿卜的顏色。